夜色渐深，如墨汁般浓稠，将整个沈家大院浸透。
云辞依旧跪在蒲团上，沈砚那件玄色外袍带来的些微暖意，早已被从地砖缝隙、从棺椁本身渗透上来的、砭人肌骨的寒意驱散殆尽。
膝盖从最初的刺痛转为麻木，最后只剩下一种不属于自己的、仿佛被冻住的僵硬感。
但他没有动，仿佛这**的痛苦与冰冷，能稍稍抵消内心的混乱、茫然与那沉重的、无形的枷锁。
沈砚就跪在他身侧不远处，保持着那个笔挺如松、却透着一股僵硬疲惫的姿势，像一尊被悲痛与责任冻结的雕像。
只有他偶尔因极度疲惫而几不可查晃动的肩头，以及烛光下眼底那片化不开的浓重阴影，泄露了这具身体与精神都已濒临极限。
寂静如同有了重量，沉甸甸地压在两人心头。
白日里的喧嚣、试探、悲伤、虚伪的眼泪与算计，都被这深沉的夜过滤，
只剩下彼此清晰可闻的、压抑的呼吸声，以及那无法忽视的、横亘在两人之间的——
棺椁所代表的死亡、终结，与那名为“母子”的伦常高墙。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许更久。
云辞感到一阵强烈的眩晕，眼前阵阵发黑，身体不受控制地微微向前倾去，冰冷的麻木感瞬间被尖锐的失衡感取代。
一只手及时地、稳稳地扶住了他的手臂。
那只手冰凉，却带着一种不容置疑的、支撑的力量。
云辞猛地清醒过来，下意识地想要挣脱，身体却虚弱得使不上力。
“别动。”
沈砚的声音在死寂的灵堂中响起，嘶哑干涩，带着浓浓的、仿佛从肺腑深处挤出的倦意，却不容置疑。
“你脸色很差。”
他的手并没有用力禁锢，只是那样扶着，支撑着他摇摇欲坠的身体，隔着一层粗糙的孝服，传递着微弱的、却是此刻唯一的依靠。
云辞僵住了。
隔着布料，他能感觉到沈砚掌心那低于常人的温度，以及那温度之下，隐隐传递过来的、一丝不易察觉的、同样因寒冷和疲惫而产生的颤抖。
他在强撑。
他比自己好不了多少，甚至更糟。
他不仅要承受丧父之痛，还要应对虎视眈眈的族亲，支撑起摇摇欲坠的家业，
或许……还要面对内心那团他自己也理不清的、悖逆混乱的情感。
这一刻，云辞心中那堵竖起的、名为抗拒、恐惧与伦常的高墙，悄然裂开了一道缝隙。
一种复杂的、带着怜悯、同病相怜、以及……或许还有其他更难以言喻的东西的情绪，悄然滋生，冰封的心湖被投入一颗小小的、温热的石子。
他没有再挣扎。
沈砚也没有松开手。他就那样半扶半撑着他，两人以一种极其古怪而亲密的姿势，共同跪在冰冷的灵前，在这死亡笼罩的静夜里，形成了唯一的、微弱的热源与支撑。
“我……”
云辞张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙干涩得发不出清晰的声音，只有气音。
“不用说话。”
沈砚打断他，声音压得极低，目光依旧落在前方的棺椁上，仿佛在与逝者对话，
“就这样……待着。”
他的语气里，带着一种劫后余生般的疲惫，和一种……近乎贪婪的汲取。
仿佛这片刻无声的、悖德的靠近与支撑，是他在这冰冷绝望的深渊、在这沉重责任的枷锁下，所能偷得的唯一一点真实与慰藉。
长明灯的火苗又跳动了一下，光影晃动。
云辞垂下眼睫，看着地面青砖上模糊的、交织在一起的倒影。
他能闻到沈砚身上那股挥之不去的、清冽中带着疲惫的气息，混合着香火和……一丝极淡的、几乎被寒冷掩盖的血腥气（或许是那夜未愈的伤？）。
这气息不再让他感到纯粹的排斥和恐惧，反而夹杂了一种难以言喻的酸楚与共情。
他想起了藏书阁里那番疯狂的告白，想起了他手背上那道伤痕，想起了他雨夜的狼狈与滚烫，想起了他强撑着处理族务时冷硬侧脸下的孤寂……
这个男人，用最偏执、最笨拙、甚至最可恨的方式，将他拖入了这泥沼，却又在他最无助、最冰冷的时刻，递过来一件外袍，伸过来一只支撑的手。
他到底……该恨他，怜他，还是……
“父亲他……”
沈砚忽然开口，声音飘忽，像是从很远的地方传来，又像是就在耳边低语。
他似乎在对着棺椁说，又像是在对云辞说，声音里带着一种沉重的、几乎压垮他的痛楚与……释然？
“临走前……是清醒的。”
云辞的心猛地一提，指尖微微蜷缩。
沈砚顿了顿，似乎在组织语言，或者说，在鼓起勇气揭开某个秘密，声音里带着一种破碎的沙哑：
“他说……他对不起你。也……对不起我。”
云辞倏然抬头，看向沈砚的侧脸，眼中满是惊愕。
沈砚依旧没有看他，喉结艰难地滚动了一下，继续道，语速很慢，仿佛每个字都重若千钧：
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“他说……他知道……他知道我的心思……他原本……是想阻止的……”
云辞的呼吸停滞了。沈老爷……他竟然知道？！
知道沈砚那悖逆的心思？！
“但他最后说……”
沈砚的声音低沉下去，带着一种近乎破碎的、混合着痛苦与一种奇异解脱的沙哑，
“他说……‘阿砚，若是……若是真的放不下……就……别苦了自己，也别……苦了他……’”
最后几个字，他说得极其艰难，仿佛用尽了全身的力气，话音落下，整个人仿佛都虚脱了几分，却又像是卸下了某种背负已久的巨石。
话音落下，灵堂内陷入了死一般的、更加深沉的寂静。
连烛火仿佛都停止了跳动。
云辞彻底怔住了，大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。
沈老爷临终前……竟然说了这样的话？
这算是……无奈的默许？
绝望的托付？
还是一个父亲对儿子最后、最深的、违背了所有伦常的……理解与纵容？
这突如其来的信息，像一块烧红的烙铁，狠狠烫在他本就混乱不堪的心上！
将他所有的认知、所有的挣扎、所有的恐惧与伦常的约束，都搅得天翻地覆！
沈砚终于缓缓转过头，看向云辞。他的眼睛里布满了血丝，深不见底，里面翻涌着痛苦、挣扎、释然，以及一种孤注一掷的、近乎绝望的期待，还有一丝被父亲临终之言赦免般的、沉重的轻松。
“云辞……”
他唤他，声音轻得像一声叹息，却又重得砸在云辞心上，带着尘埃落定后的疲惫与一丝微弱的希冀，
“现在……你明白了吗？”
明白什么？
明白他那份不被世俗所容、悖逆伦常的感情，甚至得到了逝者最后的、无奈的、沉重的认可与……变相的祝福？
明白他们之间那看似不可逾越的鸿沟，因为这句来自死亡之口的遗言，而变得……更加复杂、更加暧昧、更加令人无所适从？
云辞看着他眼中那几乎要溢出来的复杂情感，只觉得一阵天旋地转，比刚才的眩晕更甚。
他张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来，所有的声音都被堵在喉咙里，化为一片茫然的空白。
拒绝？在这灵堂之上，在刚刚得知这样的遗言之后？在感受过他掌心支撑的温度之后？
接受？这怎么可能！这太荒唐了！这违背了所有他自幼接受的教育、所有的礼法伦常！
看着他茫然无措、几乎要崩溃的眼神，沈砚眼底那点微弱的、因父亲遗言而燃起的期待光芒，渐渐黯淡下去，被更深的疲惫与认命般的晦暗取代。
他扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的、苦涩到极致的弧度，缓缓松开了扶着他的手。
那冰凉的触感离去，带走了最后一点支撑，也带走了那片刻诡异的、悖德的温暖与牵连。
沈砚重新转回头，恢复了那尊冰冷雕像的模样，只是挺直的脊背，似乎比之前更加僵硬，带着一种被全世界抛弃、却又不得不独自前行的孤寂与决绝。
“天快亮了。”
他低声说，声音恢复了之前的冷硬，仿佛刚才那番话从未说过，那片刻的靠近从未发生，
“你……去歇会儿吧。”
云辞看着他孤绝的背影，又看了看那口代表着终结、却也说出了惊人遗言的棺椁，心中一片冰凉与彻底的混乱。
这一夜的守护，守的不仅是逝去的灵魂，似乎也守出了一些……再也无法回归原状的东西，一些被死亡盖章、被遗言赋予了诡异正当性的、悖德的种子。