传送阵的光芒在视网膜上还未完全褪去，一股湿润且带着浓重土腥味的热浪便扑面而来。
这里是X-7星球的地底溶洞，噬源虫一族的育儿所，也是凌飒这个“挂名领主”真正的大后方。
相比于地表那荒芜冷硬的戈壁风貌，地底世界更加丰富多彩。
荧光菇像挂毯一样铺满了地底暗河的岩壁。
而最让人震撼的，是那些层层叠叠、如同梯田般延伸至黑暗深处的巨大岩石——每一块岩石上都覆盖着厚重的鳞片状纹理。
凌飒知道，那不是石头。
那是历代在此沉眠、化作星球养分的噬源虫王遗骸。
生于星空，葬于大地，化作能量反哺幼崽，这是一种独属于噬源虫族的、沉默而宏大的浪漫。
“滋滋……”
一只浑身闪烁着蓝紫电弧的噬源虫突然从岩缝里窜了出来，像个见到铲屎官的猫一样，围着凌飒疯狂转圈。
“芒，别蹭了，再蹭我要被你电成卷发了。”凌飒熟练地伸出一根手指，轻轻戳了戳这只二阶变异噬源虫圆滚滚的脑袋。
“芒”发出愉悦的电流声，身体两侧的触须状储电器官光芒大盛，显得格外狗腿。
岩壁顶部，“吞”巨大的身体慢吞吞的挪了过来，依旧倒吊在那里，像个超大型的萝卜，如今它身长近四米。
它拉长身躯，亲昵地用那如盾构机般的脑袋顶了顶凌飒的肩膀。
“乖。”凌飒掏出两块高纯度能量矿抛给两个老伙计，看着它们欢天喜地地抱着矿石去一旁啃，眼神柔和了一瞬。
这就是她的底气。
也是她敢在全网面前“装逼”的资本。
安抚完两只噬源虫，凌飒收敛心神，看向溶洞下方。
隔着千米的岩层，凌飒都能感受到，那里有一团仿佛亘古存在的、如同琥珀般深邃的意识波动。
那是老虫王，她不知道它的名字，似乎‘它’觉得有没有名字对于‘牧星者’而言无所谓。
凌飒深吸一口气，闭上眼，放任自己沉入精神海深处。
下一秒，那种熟悉的、浩瀚如渊的压迫感瞬间降临。
如果说凌飒之前接触的A级脑虫像是一个尖叫的疯子，那么老虫王给她的感觉，就像是面对着一颗沉默自转的古老恒星。
淡漠，宏大，不可直视。
【你来了，身上带着那只幼崽的味道……它似乎很喜欢你。】
一道苍老而温和的意念直接在凌飒脑海中响起，不需要语言翻译，意思却精准传达。
“前辈，”凌飒在精神世界里非常恭敬。
“外面快翻天了，虫潮来袭，人类困守。我这次来，是想问问，这个‘虫潮’，到底是个什么？”
溶洞内的气流微微停滞，老虫王的意念带着一种看透世事的悲悯与冷酷：
【孩子，无需惊慌。这就好比你们人类身体里的……免疫反应。】
凌飒一愣：“免疫反应？”
【宇宙本身也是一个巨大的有机体。当某个区域的低级文明过度繁衍，消耗过大，或者陷入无休止的内耗时……在宇宙意志的判定中，这就是‘病变’。是需要清除的癌细胞。】
老虫王的声音没有任何起伏，却听得凌飒背脊发凉。
【虫潮，就是清扫者。它们没有善恶，只凭本能。它们的使命就是清除这些‘病变组织’，将那些冗余的信息，被低效利用的能量和资源回收，重归循环。】
凌飒嘴角抽了抽【我嘞个豆，合着人类在您老眼里，就是一群有害组织？而虫潮则是来搞卫生大扫除的？】
【大体如此。】老虫王坦然承认。
一种苍凉的无力感涌上心头。
在大夏寰宇还在为几颗星球的归属权打生打死时，在高维视角下，人类不过是一块待清理的污垢。
但这情绪只持续了一秒，凌飒便恢复正常。
“那前辈您为何还要帮我？”凌飒挑眉，毫不示弱地反问，“既然是清理癌细胞，那我算什么？我也是人类。”
那团琥珀色的意识波动似乎笑了一下，整个地底溶洞的荧光都随之闪烁：
【因为你是‘益生菌’。】
凌飒：“……”这这天还能不能聊了？
【你身上有新王的信标，你懂得与其他物种共生，而不是单纯的掠夺。你展现了另一种可能性。虽然人类整体被判定为‘有害’，但总有些个体是特殊的。】
老虫王顿了顿，抛出了一个让凌飒心脏狂跳的信息：
【记住，清理程序必然发生，但执行清理的‘过程’却是活的。那些高阶脑虫，为了提高清理效率，会不断吞噬人类的精神力，了解、模仿人类……这会让它们变得更强，但也让它们像人类那样思考。】
凌飒眼睛瞬间亮了，像只嗅到了腥味的猫：“比如？”
【贪婪，傲慢，以及……执着。】
老虫王的意念渐渐淡去，仿佛重新陷入沉睡。
【只要是智慧生物，就有弱点。既然它们想学做人，那就会拥有人类所有弱点。】
凌飒猛地睁开眼，原本因为虫潮压境而紧绷的神经彻底放松下来，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
拥有人类弱点吗？那就好办了。
论人性，他们这么一群人，还玩不过一个刚学做人没几天的虫？
“芒，吞，看好家，这几天可能会有点吵。”凌飒拍了拍两只凑过来的大脑袋，转身踏入传送阵，眼神锐利如刀，“既然，大家都有KPI考核，那就让本老板教教它们，什么叫‘职场险恶’。”