朱雀侯的到来让传送阵前的空气都灼热了几分，赤金神焰在她周身流转，连青石地面都泛起细微的焦痕。擎天侯周身神光微微收敛，朝她颔首：“朱雀侯。”
“数百年未见，擎天侯风采依旧。”朱雀侯赤金宫装在无风自动，裙摆上的朱雀图腾仿佛活了过来，羽翼舒展间带起焚风。她目光扫过擎天卫十名天骄，在陈三炮身上多停留了一瞬，唇角微扬，“听闻贵卫出了位十种法则筑基的奇才，便是此子？”
擎天侯淡然道：“不过是运气好些的小辈，不值朱雀侯挂怀。”
话音未落，西方天际传来一阵豪迈大笑，震得云层翻涌：“两位侯爷倒是来得早！”
三道身影踏空而至，足尖未沾地面便已落在传送阵旁。为首者一袭青金蟒袍，面容粗犷如刀削，额间生着一枚寸许长的黑色独角，正是四大神侯之末的“无双侯”。他身后跟着两名年轻修士，左侧一人气息沉凝如渊，已是天神境三级的修为；右侧那人虽稍显稚嫩，却也达到了玄神境巅峰，只差一步便可踏入神境。
“擎天老哥，”无双侯咧嘴笑道，露出两排白牙，“听说你手下新晋的小队长，把欧阳家和澹台家都给端了？够狠啊！不过——”他话锋一转，语气多了几分讥讽，“年轻人杀气太重，未必是好事，当心折了寿数。”
擎天侯神光下的声音平静无波，却带着不容置疑的威压：“无双侯若是有闲暇操心旁人，不妨多管管自家辖境。本侯听闻‘万妖谷’近来不太平，妖族异动频频，倒是让你清闲得很。”
无双侯脸色一沉，额间独角微微发亮，正要反唇相讥，朱雀侯却轻笑着开口，声音如春风化雨：“二位何必一见面便针锋相对？既然都带了小辈，不如让他们切磋一二，也算为女帝寿宴提前助兴。”
“正合我意！”无双侯眼睛一亮，大手一挥，指向身后那名天神境三级的青年，“吕明，你去跟擎天卫的天骄讨教几招，让他们瞧瞧咱们无双卫的手段！”
那名青年踏前一步，身形挺拔如松，抱拳时却微微扬着下巴，眼中满是倨傲：“擎天卫哪位师兄愿意赐教？”
擎天卫阵中，一名同样达到天神境三级的百夫长脸色涨红，咬牙出列：“属下愿战！”
擎天侯微微颔首。两人身形同时拔起，飞身掠至半空，甫一交手便杀招尽出。吕明的功法带着诡谲的阴毒，招式刁钻狠辣，不过百招之后，擎天卫百夫长便被他一戟刺穿肩胛，鲜血飞溅，踉跄着败退下来，脸色惨白如纸。
“承让。”吕明收戟而立，笑容里满是讥诮，“看来擎天卫的师兄……平日里练得有些手生了。”
无双侯抚掌大笑，声音震得地面嗡嗡作响：“擎天老哥，你这手下还需多练练啊，不然到了白虎圣城，怕是要给你丢人！”
擎天卫众人个个面红耳赤，却无人再敢出战——吕明方才展露的战力，已无限接近天神境四级，远超同阶修士！
擎天侯周身神光微微波动，忽然开口，声音清晰地传遍全场：“陈三炮。”
“属下在。”陈三炮应声踏前一步，玄甲在晨光下泛着冷光。
“三招。”擎天侯的声音依旧平静，却带着不容置疑的命令，“若三招内拿不下此人，你便不必去白虎圣城了。”
此话一出，全场哗然！
陈三炮只是玄神境五级，而吕明已是天神境三级，两者之间隔着玄神境后期、巅峰两道鸿沟，更别提神境与玄境之间那道天堑！连朱雀侯都微微蹙眉，显然觉得这要求太过苛刻；无双侯更是嗤笑出声：“擎天老哥，你这是故意为难小辈，还是想认输找台阶下？”
陈三炮却未多言，只是稳步走向场中。他解下背后的轩辕剑，粗布滑落的刹那，赤金剑光骤然爆射而出，如一道小太阳悬在掌心，映亮了吕明骤然剧变的脸色。
“玄神境？”吕明先是一愣，随即失笑，握着战戟的手紧了紧，“小子，你确定要送死？”
陈三炮横剑身前，赤金剑光在掌心流转，声音平静无波：“第一招。”
话音未落，他身形已消失在原地！不是瞬移，而是纯粹的速度快到极致，连天神境修士都难以捕捉轨迹！吕明瞳孔骤然收缩，战戟仓促横挡在胸前——
“铛！！！”
剑戟相撞的巨响震得传送阵都剧烈摇晃，符文光芒忽明忽暗。吕明只觉一股沛然巨力顺着战戟传来，虎口瞬间崩裂，鲜血顺着戟杆流淌，那柄坚硬的玄铁战戟上，竟被斩出一道深达寸许的剑痕！他踉跄着倒退三步，才勉强稳住身形，看向陈三炮的目光已满是惊骇。
“第二招。”陈三炮的声音仿佛从四面八方传来，带着空间法则的诡异回响。
吕明厉吼一声，周身爆发出浓郁的墨绿色毒雾，瞬间弥漫十丈范围——正是无双侯一脉的独门绝学“万毒领域”！毒雾所过之处，连空间都被腐蚀出一个个细微的黑洞，散发出刺鼻的腥臭。他双手紧握战戟，灌注全身神力，戟身化作百道毒龙，张牙舞爪地铺天盖地绞杀而下，誓要将陈三炮彻底吞噬！
陈三炮终于拔剑。
轩辕剑出鞘三寸，赤金剑光如旭日初升，瞬间刺破毒雾的笼罩。那看似无坚不摧的万毒领域，触及剑光的刹那便如冰雪消融，墨绿色毒雾被蒸腾成刺鼻的青烟。陈三炮身形一晃，已一步踏至吕明身前，剑鞘末端精准地轻点在他胸口膻中穴。
“第三招。”
吕明浑身剧烈颤抖，七窍同时喷出墨绿色的毒血，手中的战戟“哐当”一声掉落在地。他僵立三息，双目圆睁，最终仰面倒下，昏死过去。
全场死寂。
三招，玄神境五级完胜天神境三级！
无双侯脸上的笑容僵住，额间的独角微微发黑；朱雀侯美目中异彩连连，看向陈三炮的目光多了几分探究；擎天侯神光下的声音终于带上一丝不易察觉的满意：
“尚可。归队。”
陈三炮收剑回鞘，转身归队，玄甲上的血迹在晨光下泛着暗红，背影挺拔如松，在众人复杂的目光中，平静得仿佛只是做了件微不足道的小事。