冠军侯霍天罡的威压如实质的潮水席卷大殿，连穹顶悬浮的宫灯都停滞了数息，光晕在他周身微微扭曲。他在火欣雅对面的席位落座，玄甲上的战痕与金冠的寒光在星光神晶映照下，折射出冷硬凌厉的光芒，仿佛一尊久经沙场的战神雕像。
“朱雀侯。”霍天罡开口，声音如金铁交鸣，带着沙场磨砺出的厚重，“犬子昨日多有冒犯，本侯代他赔罪。”
火欣雅慵懒地把玩着手中的白玉酒盏，指尖划过冰凉的盏沿，漫不经心道：“不过是小辈玩闹，本侯岂会放在心上。”她凤眸若有似无地瞥向霍启圣，后者正佝偻着身子附在父亲耳边低语，目光却像淬了毒的针，不时往陈三炮身上扎。
霍天罡顺着儿子的视线望去，落在擎天卫队列中那道青衫身影上时，眼中掠过一丝讶异：“玄神境五级……这便是昨日三招败了吕明的小子？”
擎天侯周身神光微漾，语气平淡：“冠军侯消息倒是灵通。”
“三招败天神境三级，这般战绩，便是放在神庭年轻一辈里也属罕见。”霍天罡眼中闪过探究，沉吟片刻问道，“不知师承何处？”
陈三炮起身抱拳，身姿挺拔如松：“晚辈师承，不便透露。”
霍天罡深深看了他一眼，不再追问，只是端起酒盏浅啜。但一旁的霍启圣眼中，嫉恨几乎要化作实质喷薄而出——他堂堂冠军侯之子，自幼沐浴神王精血，如今已是天神境四级修为，何时受过这等轻慢？竟让一个玄神境的无名之辈抢了风头！
就在此时，大殿深处忽然传来一声清脆的玉磬声，清越如冰珠落玉盘，瞬间压下了殿内所有喧嚣。
九重绣着白虎图腾的纱幔如同被一股无形的力量缓缓揭开一般，从最外层开始，一层接一层地逐渐掀起。每掀起一重纱幔，都仿佛展现出了一个新的世界，让人不禁为之惊叹。
终于，当最后一重纱幔也被完全掀开时，一道纯白的身影出现在众人眼前。这道身影宛如仙子下凡，踏着由无数璀璨星辰编织而成的星光之路，缓缓走来。她的步伐轻盈而优雅，仿佛整个天地都随着她的脚步在轻轻颤动。
来人身穿一件月白色的帝袍，袍袖宽大且随风飘动，给人一种飘逸出尘之感。而在这件华丽的帝袍之上，更是用银线精心绣制着复杂而神秘的星轨图案，这些星轨犹如真实存在于宇宙之中的星系，熠熠生辉。
再看她那一头如瀑布般垂落在腰间的乌黑亮丽的秀发，只用一支洁白无暇的玉簪随意地将其松松挽起，但即使如此简单的装扮，依然难掩她倾国倾城之貌。那张面容简直就是上天的杰作，精致得如同用千年寒冰雕刻而成，没有一丝一毫瑕疵。然而，与这绝美容貌形成鲜明对比的是，她眉间所散发出的那种令人不敢轻易亵渎的威严气息。尤其是她眉心处那颗闪烁着银光的半月形纹路，更像是蕴含着无尽的威势和力量，似乎能够掌控整个诸天万界。
毫无疑问，这位风华绝代、气势磅礴的女子便是白虎圣城当之无愧的主人——白虎女帝白月言！
殿内众人齐齐起身，躬身行礼，声音整齐划一：“参见女帝！”
“免礼。”白月言的声音清冷如泉，却带着穿透人心的力量。她在帝座落座后，目光如月华般扫过全场，缓缓开口：“今日设宴，一为庆贺本帝寿辰，二为商议边境要务。”她顿了顿，语气凝重了几分，“修罗神国边境异动频繁，三月内已爆发七次冲突，我方折损了三名神将与十二座边哨。本帝欲组建‘镇魔使团’前往坐镇，需从各侯府、神将府抽调精锐。”
殿内原本就肃穆无比，此时气氛更是瞬间变得凝重起来，仿佛连空气都凝固了一般，众人甚至连呼吸都不自觉地放轻了些许。
要知道，修罗神国和神庭之间已经对峙了数万载岁月之久，两国边界之处一直都是险象环生，危机四伏，可以说是名副其实的龙潭虎穴。而那些负责镇守边境的地方，则更是被视为九死一生之地，稍有不慎便可能会命丧黄泉。然而与此同时，这里也同样是众多修士们梦寐以求的试炼场所，因为只有在这里历经磨难，才能够迅速积攒下足够多的功勋，从而得到晋升爵位的机会。
就在这时，只听白月言道：“此次为使团挑选人选必须做到公平公正公开，所以本帝在此有一个建议——由各个府邸分别派出三名精英弟子前来参与一场切磋较量，最后以胜场数量多少来决定胜负。胜者将荣膺使团副统领一职，并辅助本帝亲自册封的那位统领一同处理各项事务。”
话音未落，无双侯已抢先一步起身，朗声道：“臣麾下吕明，愿先为女帝献技！”
吕明应声出列，脸色还带着未愈的苍白，显然昨日伤势不轻，但天神境三级的修为依旧引得殿外三百六十城的使者低声惊叹。他深吸一口气，连战三场，先是利落击败青龙卫一名天神境二级修士，又险胜玄武卫的同阶对手，最后却惜败于朱雀卫一位容貌清冷的天神境三级女修，能取得两胜一负的战绩，已是难得。
“不错。”白月言微微颔首，目光中带着一丝赞许，“还有何人愿上？”
霍启圣忽然起身，脸上带着恰到好处的笑意，语气却暗藏机锋：“臣听闻擎天卫有位陈三炮，昨日三招便败了吕明，这般实力定是不凡。何不上场与我等切磋，也让女帝一观擎天卫的风采？”
所有人的目光瞬间聚焦在陈三炮身上，有好奇，有期待，也有等着看笑话的。陈三炮清晰地感受到帝座上投来的视线，那目光如月华般清冷，却仿佛能洞穿一切伪装，将他的修为、法则乃至神魂都看得通透。
白月言看向他，声音平静无波：“陈三炮，你可愿应战？”
陈三炮踏前一步，抱拳朗声道：“臣，遵命。”
“好。”白月言指尖轻点案几，发出清脆的声响，“那便让冠军卫的霍启圣，与你切磋一二。”
霍启圣眼中闪过难以掩饰的狂喜——他终于等到机会，能在女帝与众目睽睽之下，光明正大地废了这不知天高地厚的小子！他抱拳领命，语气带着刻意的恭敬：“臣，必全力以赴！”
陈三炮却忽然抬头，目光直视帝座，朗声道：“女帝，既是切磋较技，可否添些彩头？”
此言一出，殿内顿时安静下来，连几位神侯都露出讶异之色——这小子竟敢在女帝面前讨价还价？
白月言眉梢微扬，眼中闪过一丝兴味：“你想要何彩头？”
“若臣侥幸获胜，”陈三炮的声音清晰地传遍大殿，每一个字都掷地有声，“恳请女帝赐一物——”
他顿了顿，迎着满殿或震惊或质疑的目光，一字一顿道：
“血肉莲。”