杨志正自绝望，忽见水上来援，又听对方直呼其名，虽不明底细，但绝境逢生，也顾不得许多，大吼一声：“多谢好汉！弟兄们，上船！”与曹正等人奋力逼开追兵，互相搀扶着跌跌撞撞扑上船来。
阮小七见人已上船，立即喝令：“转舵！扯满帆！走‘一线天’水道，甩开他们！”
四条快船如离弦之箭，钻入一条极窄且暗礁密布的水道。追来的乡兵不谙水性，更不识路径，只能望水兴叹，胡乱放了几箭了事。
船只驶入安全水域，阮小七才松了口气，命人取出金疮药、清水干粮分与杨志等人。
杨志包扎着手臂伤口，惊魂稍定，抱拳问道：“多谢这位兄弟救命之恩！不知兄弟高姓大名？又是如何得知我等遭难？”
阮小七笑道：“俺叫阮小七，梁山泊一个弄船的。杨制使大名，俺们员外和众兄弟早有耳闻，敬佩得紧。前番官府那些腌臜货来寻衅，被俺们员外使计打发了，就知道他们必去寻二龙山晦气。
员外一直命俺们留意着呢，果然等到诸位好汉。且放宽心，到了俺们梁山，便是到家了！”
杨志等人将信将疑，但见阮小七等人言语豪爽，行动利落，不似歹人，心中稍安。
船只七拐八绕，来到“断金亭”附近隐秘码头，林冲、鲁达已带人在此等候。看到林冲那渊渟岳峙的军旅气度，鲁达那猛恶惊人的身形，杨志心中又是一惊：这梁山，竟有如此人物？
林冲上前，抱拳道：“杨制使，诸位英雄，一路辛苦。林冲奉焦员外之命，在此迎候。且随我来，员外已备好安歇之处。”语气沉稳，目光坦诚。
杨志连忙还礼：“有劳！”
一行人跟着林冲、鲁达，穿过几道明哨暗卡，踏着晨雾走入金沙滩。
当杨志、曹正、施恩、张青、孙二娘等残存的三四十人，真正踏上梁山的土地，看到眼前景象时，心中的震惊难以言表。
但见远处屋舍俨然，道路平整；近处校场之上，数百名“乡勇”正在晨操，队列整齐，喊声震天，刀枪映着晨光，一片肃杀精悍之气；水寨方向，大小船只排列有序，有渔舟，也有改装过的战船；工匠区内炉火正旺，传来有节奏的敲打声；田间地头，已有庄户开始劳作……
一切井然有序，生机勃勃，却又隐含着一种内敛的、训练有素的强大力量。
这哪里像是他们想象中刚刚遭逢大难、前来投奔的落魄山寨？分明是一处根基深厚、气象森严的军营堡寨！与他们熟悉的二龙山那种粗放散漫的山寨氛围，截然不同！
更令他们震撼的是，迎面走来一行人。
为首者年约三旬，双目温润却隐含难以测度的深邃，身着简朴布袍，却自有种沉稳如山、智珠在握的气度，正是焦富。
他身旁跟着羽扇纶巾的吴用、道骨仙风的公孙胜、精明干练的李应等人。
焦富快步上前，不等杨志行礼，便一把扶住他的手臂，目光扫过众人身上血污与疲惫，温言道：
“杨制使！诸位英雄！一路辛苦！焦某闻知二龙山遭难，心中焦虑，幸得天佑，诸位安然到来！既到梁山，便是回家了！
晁天王，速带杨制使和诸位兄弟去预备好的房舍，热水饭食、伤药郎中即刻备齐，让兄弟们好生歇息治伤，余事稍后再叙不迟！”
杨志本已强打精神，准备以落魄投奔者的身份说些恳求收留的话，万没想到对方竟如此礼遇，不仅没有丝毫轻视怠慢，反而关怀备至。
他身后曹正、施恩等人亦是眼眶发红，他们从尸山血海中逃出，本以为前途黑暗，此刻却仿佛看到了一盏明灯。
“焦……焦员外！”杨志声音沙哑，抱拳深深一躬，
“杨志戴罪之身，落魄至此，蒙员外不弃，遣壮士千里接应，活命大恩，没齿难忘！杨志……杨志与众兄弟，愿投效员外麾下，牵马坠镫，以报大恩！”
焦富连忙用力扶起：“杨制使言重了！什么投效不投效，皆是江湖兄弟，患难与共！如今朝廷奸佞当道，致使英雄落魄。梁山虽小，愿与诸位兄弟同舟共济，共寻一条出路！快，快请起！先去安顿，养好身体再说！”
晁盖、阮氏兄弟等人上前，热情地引着杨志一行前往早已打扫干净的房舍区。
热水、热饭、干净衣物、金疮药、乃至随队郎中都已准备妥当。这份周到与效率，再次让杨志等人感到震撼与温暖。
待杨志等人安顿下来，洗漱包扎，用过饭食，略作休息后，焦富才与吴用、林冲、鲁达等人前来探望。细问之下，方知二龙山血战惨烈，原有近五百喽啰，如今只剩下这三十余人，且大半带伤。
杨志肩背有刀伤，曹正腿上有箭创，施恩手臂骨折，张青、孙二娘也多处轻伤。
焦富叹息不已，温言宽慰，又让郎中仔细诊治。同时吩咐李应，一应所需药物、滋补品，尽管支取。
并言明，所有伤员，在伤愈前不必参与任何劳役操练，专心养伤。
杨志等人感激涕零。待伤势稍稳，杨志便迫不及待地向焦富询问梁山情形。焦富也不隐瞒，将梁山以“巡防营”为名，积蓄力量，操练人马，以及心中那“谋边关前程”的志向，择要相告。
杨志听罢，沉默良久。他本是杨家将后人，一心渴望光耀门楣，报效国家，却因失陷花石纲而沦落江湖，占山为王实非所愿。焦富所言“边关前程”，竟与他内心深处那不曾熄灭的火星隐隐相合！
“员外……真有此志？”杨志目光灼灼。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”焦富缓缓道，“虽艰难，但事在人为。至少，比终老山林，要多一份指望。杨制使可愿与我等，一同试试这条险路？”
杨志深吸一口气，压下心中激动，抱拳道：“杨志……愿追随员外！纵然马革裹尸，亦无悔矣！”
曹正、施恩、张青、孙二娘等人，见首领如此，又感念梁山活命收留之恩，亦纷纷表示愿效死力。