焦虬闻言，脸上喜色尽去，换上一片肃然：“竟有此事！父亲放心，我这黑水河虽然简陋，但经过这些年的经营，自信还能藏得住人。快随我入河！”
焦虬引动水诀，分开水路，露出河底一条隐蔽通道。众人随他潜入，但见河道下方别有洞天，竟有一座以水精和黑石构建的简朴府邸，虽不奢华，却颇为坚固，且与周围水脉、山势隐隐形成一体，气机收敛得极好。
黑水河神府邸内，隔绝了外界的动荡，却隔绝不了弥漫在众人心头的沉重阴影。焦虬简单安置了众人，府邸不大，但房间尚算充裕。敖寸心与金龟子被安排在一处相邻的僻静水阁，焦富则与焦虬、焦蟠同住正厅旁的静室，便于商议。
“父亲，母亲，弟弟，还有这位……小妹妹，”焦虬招呼众人围坐在以整块墨玉雕成的石桌旁，桌上已摆上些河底特产的灵果和清水，“仓促之间，只有这些简陋之物，暂且充饥解渴。”
焦蟠拿起一枚暗紫色、表面有星光点点纹路的浆果，好奇地看了看，才小心咬了一口，清甜中带着充沛的水灵之气，让他因长途跋涉而略感疲惫的精神为之一振。小金龟子早已抱起一颗比他脑袋还大的青色水灵瓜，啃得不亦乐乎。
敖寸心只浅浅啜饮了一口清水，目光扫过这简朴却坚固的河底洞府，又落在焦虬身上。这位她和焦富的儿子，如今行事稳重，眼神清明，对弟妹的关照皆发自真心，让她心中稍安。
“虬儿，此处阵法可能维持多久？补给可还充足？”焦富更关心实际生存问题。
“父亲放心。”焦虬正色道，“当年您布置的‘玄元重水隐匿大阵’与‘九曲盘河幻阵’，核心依托黑水河本源水脉与地底阴煞之气，只要河脉不枯、地气不散，阵法便能自行缓缓补充，维持基础运转数十年当无问题。至于补给……”
他略一沉吟，“河府之中，我历年积攒的灵晶、水精尚有一些，加上河中水族贡献的灵物，支撑我们几人数年清修应可。只是若长期困守，一些专用于提升修为或疗伤的珍贵资源，会逐渐匮乏。”
焦富点点头：“数年……希望这场劫难，不至于漫长至此。”他心中忧虑更深，记忆中这场劫难，持续了数十年。
“当务之急，是尽快了解外界情况。”焦富看向焦虬，“虬儿，你在黑水河经营多年，与附近的山神土地、精怪水族可有可靠的联系渠道？能否在不暴露此处的前提下，打探消息？”
焦虬道：“父亲考虑周到。黑水河地处偏远，以往天庭管辖也松，附近确有几个相识数百年的老邻居，如上游的‘浊浪潭’鳄先锋，下游‘黑石峡’的阴魂老叟。我可派花鳞将军前去小心接触，花鳞将军此前与妖魔辈多打过交道。只是如今外界情况不明，需叮嘱他万分小心，只探听，不介入，速去速回。”
“如此甚好。”焦富赞许道，这个长子做事果然稳妥。
“我也可帮忙！”焦蟠忽然开口，少年脸上带着跃跃欲试，“父亲，我虽法力尚浅，但是……我对天庭的气息更熟悉，或许能分辨出消息的真伪和轻重。”
焦富看着儿子，心中既欣慰又担忧。他沉吟片刻，道：“蟠儿有此心，是好事。但探听消息，花鳞是我手下的宿将，更为合适。你另有其他任务。你在雷部，多修功伐之法。你大娘和师妹的安危由你护持。”
他又看向焦虬：“虬儿，你负责府邸安全，监控阵法，并派出探子。我则需尝试联系一些旧日同僚或可信之人，看能否建立更稳定的信息渠道，并研判局势。”
分工明确，众人各自领命。焦虬当即去安排探子。
花鳞在第三天傍晚返回，带来了外界令人心悸的消息。
据浊浪潭的鳄先锋透露，西牛贺州多处已出现妖魔肆虐，一些小山神、小土地或被掳走，或不知所踪。
阴魂老叟则模糊地感应到，天地间的“清灵正气”正在减弱，而“阴煞怨气”有所增长，这对于他这类阴属性精怪本是好事，但他却感到不安，因为那增长的气息中，充满了混乱与暴虐。
更令人不安的是，花鳞在返回途中，远远瞥见一队驾着黑云、魔气森森的身影自高空掠过，方向似是往东胜神洲而去，气息之强，让它躲在河底淤泥中丝毫不敢动弹。
“看来，无天的势力正在快速蔓延。”焦富面色凝重，“天庭至今没有确切消息传出，恐怕情况不妙。”
他尝试通过几种隐秘方式联系几位相熟的天庭仙官，但发出的符讯皆如石沉大海。这只有两种可能：要么天庭通讯已被干扰或切断，要么那些仙官已然遭遇不测。
间在焦虑与等待中又过去半个月。这一日，黑水河府邸突然剧烈一震！
“敌袭！花鳞的怒吼声透过阵法传来。
焦富瞬间出现在府邸中枢，只见守护大阵的光幕上涟漪阵阵，外部河水疯狂搅动，隐隐有巨大的黑影和狂暴的法力在轰击阵法。
“怎么回事？”敖寸心的声音带着急切响起，她闪身来到焦富身边，焦虬和焦蟠随后跟出。
焦虬指着水镜术显现的外部景象：“是一群魔化的水族！领头的……好像是以前下游千里外‘毒龙潭’的那条恶蛟！它以前没这么强，也没这么重的魔气！”
水镜中，一条头生独角、浑身覆盖漆黑骨刺、眼中冒着红光的狰狞巨蛟，正率领着数十只形态各异、但同样魔气森森的水怪，疯狂地攻击着阵法光幕。那恶蛟每一次撞击，都让光幕剧烈晃动，魔气侵蚀着阵法灵光。
“它们怎么找到这里的？”敖寸心惊疑。
焦富眼神锐利：“未必是找到我们。可能是无天势力扩张，魔气侵染了下界精怪，这恶蛟本就凶戾，魔化后实力大增，又在附近水域称王称霸，察觉到我们阵法隐匿的些许异常，便想来攻打掠夺。”