隐秘通道内，土黄色的晶石散发出恒定的柔和光芒，映照着光滑平整的青石墙壁。空气虽然依旧带着地底的阴凉，却少了那份令人窒息的紊乱与狂暴，只有精纯平和的地灵之气缓缓流淌，如同一条深藏地底的安宁溪流。陈渊的脚步落在积尘不厚的地面上，发出轻微的回响。
他并未放松警惕。幽冥镜胚高悬识海，镜光无声映照四周。这通道看似安全，但越是如此，越可能隐藏着意想不到的危险或秘密。他放慢脚步，仔细感知着墙壁、地面、乃至空气中每一丝细微的波动。
通道并非笔直，时有转弯，偶尔出现岔路。陈渊依靠镜胚对地脉气息的微弱指引，以及“幽墟”方向传来的那种愈发清晰的、混合着深沉幽冥与紊乱地气的特殊感应，谨慎地选择路径。
前行约莫一盏茶的功夫，前方通道一侧的墙壁上，出现了一扇半掩的石门。石门厚重古朴，边缘雕刻着与坤元殿法阵符文风格类似的纹路，但更加简洁。石门虚掩着，露出一道缝隙，内里漆黑一片。
陈渊停在门外，镜光扫入。门后似乎是一个不大的石室，没有任何生命气息，但空气中残留着一丝极其淡薄、几乎消散的……血腥味，以及一种冰冷的、带着阴邪意味的能量残余。
他沉吟片刻，轻轻推开石门。
石室不大，约莫三丈见方。里面空空荡荡，只有地面中央，盘坐着一具早已风化的骷髅。骷髅身披一件残破不堪、颜色难辨的袍服，骨骼呈现出一种不正常的暗灰色，头骨低垂，双手结着一个奇怪的法印，按在地面。
地面，以骷髅为中心，刻画着一个早已失去光泽、但纹路依稀可辨的复杂阵法。阵法的核心符文似乎被某种暴力破坏过，变得残缺不全。那些残留的阴邪能量和血腥味，正是从这个破损的阵法中散发出来的。
陈渊走近细看。骷髅骨骼上的暗灰色，并非自然风化，更像是被某种污秽邪力长期侵蚀所致。它的头骨眉心处，有一个极其细微、几乎看不见的孔洞，边缘光滑，仿佛被极细的针状物刺穿。
“九幽的蚀魂针手法……”陈渊目光一凝。他在一些缴获的九幽修士物品和记忆中，见过类似的特征。这是一种专门针对神魂、阴毒狠辣的邪术。
再看地面阵法。虽然破损严重，但残留的纹路中，依稀能辨认出“聚煞”、“引魂”、“通幽”等邪道符文，与坤元殿那种中正平和的地脉法阵截然不同！这显然是一个九幽组织在此地布置的邪阵！
“他们在这里进行过邪法仪式？试图沟通或引动什么？这骷髅……是仪式的主持者？还是祭品？”陈渊推测。看骷髅的姿态和位置，更像是主持者，但眉心被蚀魂针刺穿，显然是死于非命，很可能是仪式失败或失控导致的反噬，或者……被灭口。
他在石室中仔细搜寻，除了骷髅和破损邪阵，别无他物。但幽冥镜胚的感知，却落在了骷髅结印的双手之下。那里，似乎压着什么东西。
陈渊小心地挪开骷髅干枯的手骨。下面，是一块巴掌大小、非金非玉、触手温凉的黑色薄片。薄片上，用极细的暗红色线条，刻满了密密麻麻、如同蚊蝇般的文字与图案。
文字是九幽组织内部使用的某种密文，陈渊并不完全认识，但结合图案和少数能辨认的字符，他大致能猜出内容。
图案描绘的，似乎是一个多层嵌套的、以这条“归墟古径”为骨干的地脉网络结构图。其中几个关键节点被重点标注，包括熔心湖核心、坤元殿、幽墟，以及另外几个地脉图上有但不知名的节点。这些节点之间，被一些扭曲的、仿佛血管般的暗红色线条连接，线条旁标注着古老的计时符号和能量流转符号。
文字则像是某种记录或计划：
“……第七枢纽（坤元殿）地脉稳固，渗透困难……转向第九枢纽（幽墟），地脉紊乱，封印松动，或可借力……”
“……‘钥匙’气息在熔心湖显现……需加快进度……‘尊者’传谕，务必在‘三才逆乱’之日前，打通‘幽墟’节点，接引‘冥河’之力，污损地脉主根……”
“……地脉怨魂收集过半……‘百骨蚀脉阵’于第七、第九枢纽间暗节点布置完毕……只待‘冥河’之力引动，便可彻底切断古径地脉流转，释放‘渊秽’……”
“……警告：古径深处或有‘守旧者’残余意志苏醒……小心应对……必要时可献祭……”
信息虽然零碎，却让陈渊心中掀起惊涛骇浪！
九幽组织的目的，远比想象的更加恶毒和宏大！他们不仅仅是想破坏几处节点，释放被镇压的邪秽，而是要彻底污损、切断整条归墟古径的地脉流转，释放所谓的“渊秽”！并且，他们似乎在利用古径本身的地脉特性，以及某种“冥河”之力，来完成这个计划！
“三才逆乱之日”、“冥河”、“渊秽”、“守旧者”……这些陌生的词汇，每一个都透着浓浓的不祥与古老。
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“他们提到的‘钥匙’气息在熔心湖显现，应该指的是圣柱晶石或幽冥镜碎片。而我，正好同时接触了这两者……”陈渊感到一股寒意顺着脊椎升起。自己似乎在不经意间，已经卷入了九幽这个庞大计划的漩涡中心！
“百骨蚀脉阵……看来就是外面那个破损的邪阵了。他们在此地收集地脉怨魂，布置阵法，试图切断第七枢纽（坤元殿）与第九枢纽（幽墟）之间的地脉联系。这具骷髅，或许就是主持阵法的阵法师，因为某种原因（可能是被‘守旧者’残余意志反噬，或内部灭口）死在这里，阵法也未完全成功，但显然已经对地脉造成了损害，加剧了‘幽墟’方向的紊乱。”
陈渊收起黑色薄片，这可能是重要的证据和线索。他最后看了一眼石室和骷髅，转身离开，重新合上石门。
继续前行，陈渊的心头更加沉重。九幽的阴影，如同跗骨之蛆，在这尘封的古径中无处不在。他们的计划一旦成功，恐怕不仅仅是古径被毁，整个南疆、甚至更广阔区域的地脉都将遭受难以想象的灾难，生灵涂炭！
“必须阻止他们……至少，要破坏他们在‘幽墟’节点的行动。”陈渊握紧了拳头。这不仅是为了苏婉，为了自己的大道，也是为了无数可能因此遭劫的生灵。这或许，就是光影所说的“需承因果”。
通道开始向下倾斜，坡度逐渐变陡。周围的温度开始降低，不是那种地底的阴凉，而是一种更加深入骨髓的、仿佛能冻结灵魂的森寒。空气中平和的地灵之气逐渐被一种更加深沉、更加纯粹的幽冥死气所取代，只是这死气之中，也夹杂着之前感受到的那种紊乱与狂暴。
“越来越接近‘幽墟’了……”陈渊能感觉到，自己正在深入一个更加接近“幽冥”本质的区域。这对修炼《九幽噬渊功》和掌控幽冥镜的他而言，既是机遇，也是巨大的考验。此地的幽冥死气更加精纯，但也更加危险，稍有不慎便可能被同化或侵蚀。
通道前方，再次出现岔路。一条继续向下，森寒死气与紊乱地气混合的波动最为强烈，正是“幽墟”方向。另一条则相对平缓，延伸向侧方，波动稍弱，但隐约传来一种奇异的、如同金属摩擦般的“咔哒”声，以及一种……微弱但精纯的土系灵物气息？
陈渊停下脚步，犹豫了一瞬。主路通向“幽墟”，危险与机遇并存，且可能直面九幽的核心行动。侧路未知，但那土系灵物气息颇为诱人，或许是古径维护者留下的某种资源点，也可能暗藏其他危险。
“先去侧路探查一下，若有机缘，或能增强实力，再前往‘幽墟’把握更大。”陈渊思忖片刻，决定先探侧路。在这种危机四伏之地，任何能提升实力的机会都不能轻易放过。
他转身踏入侧路通道。通道较为狭窄，仅容两人并行。行进了约莫百丈，前方出现了一个小小的石厅。石厅中央，有一个三尺见方、深约一尺的石坑，坑中积蓄着半坑粘稠如膏、散发着浓郁土黄色光芒与精纯大地生机的液体！
“地脉元乳！”陈渊眼中露出惊喜。这是一种极为罕见的地脉精华凝结物，蕴含着最精纯的大地本源生机，对于滋养肉身、壮大本源、修复暗伤有奇效，甚至对突破瓶颈都有一定辅助作用。其价值，比玄冰玉髓果还要珍贵！
石坑旁边，散落着几块碎裂的、仿佛某种傀儡部件的金属残骸。那些“咔哒”声，正是从这些残骸中偶尔发出的、仿佛内部机括还未完全停止运转的声响。残骸上布满灰尘和蛛网，显然已废弃了不知多少岁月。
“看来，这里曾是古径维护傀儡的某个‘补给点’或‘维护站’，储存着地脉元乳用于维护傀儡或修复地脉损伤。但似乎遭遇了袭击，傀儡被毁，此地也被遗弃。”陈渊推测，目光扫过那些金属残骸，上面有一些利器划痕和腐蚀痕迹，与之前遇到的怪物攻击方式有些类似，但更加精细、致命。
他没有立刻去收取地脉元乳，而是更加仔细地探查石厅四周。镜光扫过每一寸墙壁和地面。
忽然，他在石厅角落一处不起眼的阴影里，发现了一道极其隐蔽、几乎与墙壁融为一体的狭小裂缝。裂缝边缘光滑，似乎是人工开凿，内有微弱的能量屏障波动。
“还有密室？”陈渊心中一动，靠近裂缝，尝试以混沌法力渗透。
法力触及裂缝时，那微弱的能量屏障微微一闪，竟传来一丝极其淡薄的、与“焱墟图”烙印同源的“地脉图录”认证波动！显然，这道屏障，需要特定的“钥匙”或认证才能开启。
陈渊立刻将左手掌心贴向裂缝，“焱墟图”烙印微微发亮，散发出独特的法则波动。
“嗡……”
能量屏障如水波般荡漾开来，无声无息地消散。那道狭小裂缝，也随之缓缓向两侧滑开，露出了一个仅容一人匍匐通过的狭窄入口，一股更加浓郁精纯、且带着一丝锐利金铁气息的土行灵气，从中涌出！
陈渊没有贸然进入，先以镜光探查。入口内是一条斜向上、很短的小通道，尽头似乎又是一个小小的石室，并无生命气息。
他这才小心地钻入入口，爬过短短几尺的通道，进入尽头的石室。
这石室比外面的石厅更小，只有丈许方圆。室内空荡荡，只在中央有一个石质基座。基座之上，静静地悬浮着一枚拳头大小、通体呈暗金色、表面有着天然云纹状纹路的……金属矿石？
不，不是普通的矿石！陈渊靠近，立刻感受到一股磅礴、精纯、锐利无匹的庚金之气，混合着厚重沉稳的大地坤元气息，从这枚暗金色矿石中散发出来！矿石内部，仿佛有液体般的暗金流光在缓缓涌动，蕴含着惊人的能量与法则碎片！
“这是……‘坤元庚金精魄’？！”陈渊的声音带着一丝难以置信的颤抖。这可是传说中的天地奇珍！乃是大地深处庚金矿脉精华，受最精纯的坤元之气滋养孕育万年以上，才有极微小几率诞生的至宝！它同时具备最极致的“锐利”（庚金）与最厚重的“承载”（坤元）两种看似矛盾的属性，是炼制顶级金、土双属性法宝的梦幻材料，更是修炼相关功法、淬炼肉身与法力的无上圣品！其价值，甚至远超地脉元乳！
陈渊万万没想到，在这古径的隐秘角落，竟然藏有如此重宝！看来，此地恐怕不是普通的傀儡补给站，而是一处秘密的资源储藏点，很可能是上古建造者留下，以备不时之需的！
他强压下心中的激动，没有立刻去取。如此重宝，周围岂会没有防护？
镜光仔细扫过基座和矿石周围。果然，在基座底部和周围地面，铭刻着一个极其精巧、近乎无形的守护阵法。阵法以大地坤元为基，庚金之气为锋，形成一道稳固而锋锐的屏障。若不知破解之法贸然触碰，不仅会触发阵法反击（威力恐怕不下于金丹巅峰一击），更可能引动整个石室的毁灭机关，将宝物与闯入者一同埋葬。
陈渊仔细观察阵法纹路。这阵法虽然精妙，但其核心原理，与他所学的《玄冥归源篇》中的一些调和、转化之理，以及“焱墟图”所载的地脉脉络知识，隐隐有相通之处。更重要的是，他新得的混沌法力，兼具包容与转化特性，或许能尝试破解。
他没有急于求成，而是盘膝坐在基座前，先服下一枚恢复法力的丹药，调整状态。然后，将心神沉入识海，以幽冥镜胚映照整个阵法结构，寻找其能量流转的节点与薄弱之处。
半个时辰后，陈渊睁开眼，眸中闪过一丝了然。
他伸出右手食指，指尖凝聚起一丝极其精纯、同时蕴含“承载”与“转化”意蕴的混沌法力，缓缓点向基座阵法的一个看似不起眼的、能量流转稍显滞涩的节点。
指尖触及的刹那，阵法微微一亮，一股锋锐的庚金之气立刻反弹而来！但陈渊的混沌法力早已做好准备，瞬间由“承载”转为“转化”，将那缕庚金之气包裹、消磨、同化，反而使其融入自身法力，变得更加凝练一丝。
同时，他左手“焱墟图”烙印持续散发着稳定的地脉认证波动，安抚着阵法中的坤元基底。
一指点实，那个节点的能量流转微微一滞。陈渊抓住这转瞬即逝的机会，指尖法力性质再变，化为一丝极其柔和的“渗透”之力，沿着节点涌入阵法内部，如同最灵巧的钥匙，开始拨动内部几个关键的符文结构。
这是一个精细到极点的操作，需要强大的神识、精妙的法力控制、以及对阵法原理的深刻理解。陈渊额头渐渐渗出细密的汗珠，全神贯注。
“咔……嗒……”
一声轻微的、仿佛锁扣打开的声响从基座内部传出。
笼罩着“坤元庚金精魄”的那层无形屏障，如同水泡般悄然破碎，消散于无形。基座周围的守护阵法光芒迅速黯淡下去，最终彻底沉寂。