踏入通往“幽墟”的主路，仿佛一步跨入了另一个世界。
通道内的空气骤然变得粘稠沉重，每一口呼吸都带着深入骨髓的阴寒与淡淡的硫磺焦味。原本平和的土黄色照明晶石光芒，在此地变得昏暗不定，被一种从通道深处弥漫出来的、灰蒙蒙的幽冥雾气所掩盖。雾气中，无数细小的、仿佛灰烬般的黑色光点缓缓飘浮、旋转，带着令人不安的死寂与微弱的怨念波动。
温度低得可怕，即使有混沌法力护体，陈渊仍能感觉到那寒意正试图渗透进来，冻结血液，凝固神魂。而脚下传来的震动，则更加明显且紊乱——时而轻微震颤，时而剧烈摇晃，仿佛地底深处有一头受伤的巨兽在痛苦地翻滚、咆哮。
地脉的紊乱，在此地达到了一个惊人的程度。幽冥镜胚的映照感知中，周围的能量流如同被狂风搅乱的乱麻，又像是一锅煮沸的、充满杂质的毒汤，土行地气、幽冥死气、狂暴火煞、阴寒煞气、乃至各种污秽魂力混杂碰撞，发出无声的“嘶嘶”尖啸，不断撕裂、湮灭、又再生。
陈渊不得不将混沌法力运转到更高的强度，护体罡气加厚，灰金色的光晕在幽冥雾气中如同一盏微弱的孤灯，艰难地照亮前方数丈。他每一步都走得极其小心，不仅要对抗环境的侵蚀，更要避开那些能量乱流最为狂暴的“漩涡”区域。
通道持续向下，坡度陡峭。两旁的墙壁不再是规整的青石，而是变成了坑洼不平、布满裂痕的黑色岩层，有些裂缝中甚至能看到暗红色的、缓慢蠕动的粘稠物质，散发着令人作呕的腥甜与灼热。那是地脉深处紊乱能量实质化的某种表现，蕴含着极强的侵蚀与破坏力。
前行约莫一炷香时间，前方霍然开朗，但景象却让陈渊倒吸一口凉气。
通道尽头，连接着一个无法用言语形容的、巨大到仿佛没有边界的黑暗空间！这里没有明显的光源，只有无数悬浮在半空中的、大小不一的暗绿色或惨白色的鬼火，如同地狱的星辰，提供着冰冷幽暗的照明。
而下方，根本看不到地面！只有一片翻腾涌动的、由灰黑色幽冥雾气、暗红色熔岩流、土黄色地煞浊气以及各种色彩斑斓的混乱能量流交织成的“海洋”！这片能量海洋无边无际，深不见底，其中不断炸开无声的能量浪花，掀起一道道足以撕裂金丹修士的能量乱流风暴！无数扭曲的、仿佛由能量和怨念凝聚而成的怪异虚影，在这片混乱的海洋中沉浮、嘶嚎，却又迅速被新的乱流撕碎、重组！
这里就是“幽墟”？归墟古径的第九枢纽？简直是一处彻底失控、走向毁灭的地脉与幽冥能量的炼狱！
在陈渊立足的通道出口前方不远处，有几条极其狭窄、由不知名黑色石材构筑的悬空步道，如同蛛网般，歪歪扭扭地延伸向这片混乱能量海洋的深处。步道本身也多有破损，有些地方甚至完全断裂，只留下光秃秃的基座，下方就是那令人绝望的能量乱流。
而在这片混乱海洋的最深处、目光所能及的极限，陈渊隐约看到，似乎矗立着什么东西。那像是一座无比巨大的、残破的、通体漆黑的方形建筑基座，又像是一座被拦腰截断的孤峰？它大半隐没在翻腾的能量雾海中，只有最顶端一小部分露出，表面似乎还有极其微弱的、规律性的暗金色符文光芒在闪烁，但每一次闪烁都显得极其艰难，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
那就是“幽墟”枢纽的本体？一处彻底损坏、濒临崩溃的上古设施？
更让陈渊心头沉重的是，他看到了“人”影！
在距离他最近的一条尚且完好的悬空步道上，以及步道连接向深处那座残破建筑基座的几个关键节点处，赫然活动着数十个身影！他们大多身穿制式的、带有九幽标志的黑色或暗红色袍服，气息阴冷，动作迅捷，正在步道上布置着什么，或者向着那座残破建筑基座方向快速移动。
而在步道下方、靠近混乱能量海洋边缘的几块相对稳固的、凸出的黑色岩石平台上，更是搭建起了几座简陋却散发着强烈邪异波动的临时祭坛！祭坛周围，人影绰绰，似乎在进行着某种邪恶的仪式，缕缕暗红色的血光与灰黑色的怨魂之气升腾而起，与周围混乱的能量流产生共鸣，加剧着这片区域的动荡！
九幽组织！他们果然在此！而且看这规模，绝非小股探路者，而是有组织、有计划的行动队伍！他们正在利用甚至催化此地的地脉紊乱，进行着黑色薄片上提到的那些邪恶勾当！
“接引‘冥河’之力，污损地脉主根……释放‘渊秽’……”陈渊想起薄片上的记载，目光死死盯住那些祭坛和远处残破建筑基座。那里，恐怕就是他们计划的关键节点！
必须阻止他们！但眼前的情形，堪称龙潭虎穴。数十名九幽修士，其中不乏金丹气息，更身处这种极端恶劣的环境下，敌众我寡，硬闯无异于送死。
陈渊伏在通道出口的阴影处，将气息收敛到极致，连护体罡气都压缩到最薄，只维持最基本的防护。幽冥镜胚的镜光如同最隐蔽的触角，小心翼翼地向外延伸，收集着信息。
他发现，那些九幽修士似乎对此地的混乱能量有一定的适应和利用方法。他们身上都笼罩着一层淡淡的、与周围幽冥雾气同源的黑气，行动虽然也受环境影响，但比陈渊自如许多。一些修士手中还拿着类似罗盘或骨器的法器，似乎在探测或引导能量。
“他们对幽冥之力的掌控，比我更深……而且早有准备。”陈渊心中一沉。自己虽有幽冥镜胚，但毕竟是初得，运用尚不纯熟，且此地的幽冥死气混杂了太多狂暴紊乱的其他能量，难以有效驾驭。
就在他苦苦思索对策之时，远处那座残破建筑基座的方向，突然传来一阵沉闷如雷、却又仿佛来自九幽深处的奇异嗡鸣！紧接着，基座顶端那原本微弱闪烁的暗金色符文，猛地爆发出前所未有的强烈光芒！光芒呈柱状冲天而起（虽然上方只有无尽的黑暗与鬼火），竟暂时驱散了周围大片的幽冥雾气与混乱能量流！
光芒中，隐约浮现出一座更加巨大、更加完整的黑色方形建筑虚影，威严、古老、散发着镇压一切的无上气息！虚影一闪即逝，但那道暗金色光柱却持续了数息，光柱之中，似乎有无数细小的、如同锁链般的符文在流转、崩断！
“是古径枢纽残存的守护禁制在反抗！还是……‘守旧者’的残余意志被触动了？”陈渊心中一震。这异象立刻引起了九幽修士的骚动。步道上的修士们纷纷加快动作，祭坛处的仪式也变得更加狂热，更多的血光与怨魂之气注入，试图压制或干扰那道光柱。
趁此机会，陈渊注意到，在那道暗金光柱爆发的瞬间，距离他最近的那条悬空步道下方、靠近岩壁的阴暗角落，有一小片区域的混乱能量流出现了短暂的空隙和减弱！那里似乎因为岩壁结构特殊，能量相对平缓，而且正好处于九幽修士视线的死角！
机会！或许能利用这个空隙，悄无声息地潜入步道下方，沿着岩壁边缘，向那座残破建筑基座方向靠近！虽然依旧危险，但比直接暴露在步道上或能量海洋中要好得多！
他不再犹豫，看准那能量空隙再次出现的瞬间（暗金光柱已开始减弱），身形如一道淡淡的灰影，从通道口电射而出，精准地落入了步道下方那片相对平缓的阴暗角落！
双脚踩在冰冷湿滑、布满苔藓的岩壁上，陈渊立刻将身体紧贴岩壁，混沌法力吸附，如同壁虎。这里果然能量冲击小了很多，但阴寒刺骨，幽冥死气更加浓郁精纯，且充满了各种负面情绪的杂质，不断试图侵蚀他的心神。
他强忍着不适，沿着岩壁边缘，向着残破建筑基座的方向，一点点挪动。头顶上方不远处，就是那条悬空步道，他甚至能隐约听到上面九幽修士快速移动的脚步声和低沉的交流声。他必须万分小心，不能发出任何声响，更不能让气息泄露。
暗金光柱终于彻底消散，周围的幽冥雾气与混乱能量流重新合拢，但似乎比之前更加暴躁了一些。九幽修士们的活动也恢复了“正常”，但气氛明显更加紧张急促。
陈渊在岩壁阴影中艰难前行了约莫百丈，前方出现了一个向内的、天然形成的岩壁凹陷，如同一处小小的洞穴。他心中一喜，正想躲入其中稍作喘息和观察，镜胚的感知却骤然传来警示——那凹陷之中，有微弱的生命波动！而且，带着浓郁的阴邪与死寂气息，绝非善类！
他立刻止步，屏住呼吸，镜光小心探入。
只见那凹陷深处，蜷缩着一团黑影。仔细看，那竟然是一个……人？或者说，曾经是人。
他（或她）浑身笼罩在一件破烂不堪、沾满黑红色污迹的宽大黑袍中，背对着洞口，身体微微起伏，似乎还在呼吸。但其身上散发出的气息，却极度怪异——既有活人的微弱生机，又充满了浓郁到化不开的幽冥死气、怨念、以及一种……仿佛与周围环境融为一体、不分彼此的混乱意蕴。这气息的强度，约在金丹初期左右，却给陈渊一种极其危险的感觉，仿佛那不是一个修士，而是一团行走的、有意识的“混乱本源”！
“这是……被此地紊乱地脉和幽冥死气彻底侵蚀、同化了的修士？还是九幽制造出来的某种……怪物？”陈渊心中惊疑不定。看其装束，不像是九幽的制式袍服，倒更像是某些古老宗派或散修的衣着风格，只是早已破烂污秽得不成样子。
似乎是感应到了镜光的探查，那蜷缩的黑影猛地一颤，缓缓转过了头！
一张苍白、枯槁、布满了暗青色血管纹路的脸，映入陈渊的“眼”中。双目空洞无神，只有两点微弱的、不断变换色彩（灰、黑、暗红）的混乱光点。嘴巴微微张开，露出参差不齐的、发黑的牙齿，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息声。
它（或许已经不能称之为“他”）似乎看到了陈渊，空洞的眼眶“盯”住了陈渊藏身的方向，那两点混乱光点骤然变得明亮、锐利起来！一股混合着贪婪、暴虐、痛苦、迷茫的复杂意念，如同冰冷的潮水般冲击而来！
被发现！
陈渊心中一紧，知道无法善了。必须速战速决，绝不能惊动步道上的九幽修士！
他眼中寒光一闪，不再隐藏，身形如鬼魅般从阴影中弹出，右手五指成爪，混沌法力瞬间凝聚，带着“噬元”真意与一丝新领悟的“镇岳”沉重，悄无声息却又迅如闪电地抓向那怪物的头颅！同时，左掌虚按，幽冥噬渊领域的雏形之力悄然笼罩过去，迟滞其行动，隔绝能量波动！
那怪物反应竟也不慢，口中发出一声压抑的、如同野兽般的低吼，枯瘦如柴的手臂猛地抬起，五指指尖骤然变得漆黑尖锐，带着浓郁的腐蚀性死气与混乱能量，不闪不避，反而狠狠抓向陈渊的手腕！竟是要以伤换伤，甚至同归于尽的打法！
“找死！”陈渊冷哼一声，抓出的右手去势不变，只是混沌法力性质瞬间转化，由“噬元”转为更加霸道的“寂灭”与“毁灭”！爪风之上，灰金色光芒骤然大盛，隐隐有暗红色纹路流转，那是烬渊混沌气的残留意蕴！
“噗！”
双爪交击！没有巨响，只有沉闷的**撕裂与能量湮灭的轻响！
怪物的漆黑利爪在触及陈渊混沌法力的瞬间，便被那霸道的“寂灭”与“毁灭”意蕴侵蚀、消融！陈渊的五指则如同烧红的铁钳，毫无阻滞地扣入了怪物的头颅！
“噬！”
恐怖的吞噬之力爆发！怪物体内那混乱驳杂的能量与残存的微弱生机，如同决堤的洪水，疯狂涌入陈渊体内！怪物身体剧烈抽搐，空洞的眼眶中混乱光点疯狂闪烁、暗淡，发出一连串短促无声的哀鸣，挣扎迅速减弱。
几个呼吸间，这诡异的怪物便彻底化作一具干瘪的皮囊，软倒在地，再无动静。其体内驳杂的能量被混沌法力迅速炼化、提纯，虽然杂质颇多，但也补充了陈渊些许消耗，尤其是其中精纯的那部分幽冥死气，对镜胚和法力略有滋养。
陈渊松了口气，迅速检查了一下这处凹陷，除了这具怪物尸体和一些散落的、早已无用的杂物外，并无其他。他正欲离开，眼角余光忽然瞥见怪物破烂黑袍的袖口处，似乎有什么东西在微微反光。
他小心地用剑尖挑开袖口，里面露出半截锈迹斑斑、却依旧能看出精致纹路的金属护腕。护腕内侧，刻着两个几乎被磨平的小字，陈渊辨认了许久，才勉强认出——
“巡……古……”
巡古？巡古使？还是什么称号、组织名？
陈渊心中一动，将护腕收起。这怪物生前，或许与古径的维护或巡查有关？是上古“守旧者”的一员？沦落至此，可悲可叹。
没有时间深究，陈渊清理掉战斗的细微痕迹，再次融入岩壁阴影，向着残破建筑基座的方向，继续潜行。刚才的短暂战斗虽然迅速，能量波动也被领域雏形尽量隔绝，但难保不会引起某些存在的注意。他必须更快，更小心。
前方，那座巨大的、残破的黑色建筑基座，在翻腾的能量雾海中若隐若现，如同沉默的巨兽，等待着最终的命运。而九幽的身影，在那周围的活动，越发频繁、密集。
真正的挑战，就在眼前。