此刻，阳光似乎更偏爱黄媛媛一些，一缕稍显明亮的阳光恰好穿透了稀疏的枝叶，不偏不倚地落在黄媛媛的发梢和侧脸上，为她镀上了一层柔和的金色光晕。
黄媛媛微微仰头感受着那微弱的暖意，纤长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，整个人在朦胧的光线中显得格外宁静而温暖。
谢知清的目光重新落回黄媛媛身上。光斑跳跃仿佛为她镀上了一层圣洁的光晕。谢知清看着这画面，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。
随后谢知清微微向前倾身，拉近了一点距离，声音放得更低了些，带着一种温柔的探寻，
“你……”谢知清目光紧紧锁住黄媛媛的眼睛，仿佛想从里面找到确凿的证据，“你是不是与他们有过接触？”
黄媛媛闻言，并没有露出惊讶的神色。她迎上谢知清的目光，坦然地点了点头，
“嗯，”黄媛媛轻声承认，目光微微垂下，落在自己手中的茶杯上，指尖无意识地摩挲着杯壁，“只是他们好像并没有接受我的好意。”
黄媛媛的语气里没有抱怨，只有一丝淡淡的惋惜，仿佛在说一件平常小事。
“但他们感受到了你的善意。”
谢知清唇角不受控制地向上扬起，抬起手接下一束阳光。
“你看，这些透过浓雾的阳光就是他们送给你的礼物。”
黄媛媛没有立刻回应。她缓缓地、缓缓地闭上了眼睛，微微仰起脸，任由那缕虽然稀薄却带着真实暖意的阳光，轻轻拂过她的脸颊、眉骨、鼻尖、嘴唇……
阳光是暖的，带着一种久违的、属于外部世界的鲜活气息，驱散着城堡里无处不在的阴寒。
可是，为什么鼻尖却有些发酸？
那股酸意来得迅猛而汹涌，瞬间冲破了理智的堤防，直抵眼眶。
黄媛媛感觉到有什么温热的液体，悄无声息地从紧闭的眼角滑落，顺着脸颊的弧度，缓缓流淌，最终，在嘴角尝到了一丝咸涩的味道。
直到这时，黄媛媛才仿佛从一场深沉的梦境中惊醒。她长长的睫毛颤动了几下，缓缓地、带着一丝茫然和残留的湿意，睁开了眼睛。
眼前的光影有些模糊，谢知清关切的面容在泪光中微微晃动。他就坐在那里，静静地看着她，眼眸中盛满了无声的询问和一种深沉的、近乎疼惜的温柔。
“黄媛媛？”谢知清的声音放得极轻，仿佛怕惊扰了什么，“你没事吧？”
黄媛媛眨了眨眼，将最后一点氤氲的水汽逼退。她没有立刻回答，只是抬手，用指尖极快地、不着痕迹地拭去了脸颊残留的湿痕。
然后，黄媛媛对谢知清露出了一个有些不好意思的、带着鼻音的浅笑，摇了摇头。
“没事。”黄媛媛的声音有些低哑，却努力维持着平静，“只是阳光有点刺眼。”
这个借口很拙劣，但谢知清没有拆穿。他只是静静地看着她，目光深邃，等待着。
黄媛媛低下头，看着自己交握在膝上的双手，指尖无意识地互相摩挲着。沉默了几秒，她才再次开口，声音很轻，仿佛在自言自语，又像是在对某个遥远时空的回忆倾诉，
“我的家以前也有这样一个伙伴。但后来它离开了。”
黄媛媛说到这里，停顿了很长时间，长到谢知清以为她不会再继续说下去。他看到她纤长的睫毛轻轻颤动了一下，仿佛在压抑着什么。
“知道他们的存在之后。”黄媛媛再次开口，声音里带着一种近乎脆弱的迷茫和一丝不易察觉的痛楚，“我就在想它会不会也像他们一样，其实一直以某种方式，默默地陪在我身边呢？”
黄媛媛微微摇了摇头，唇角的笑意染上了一抹苦涩和自责。
“但这样想又觉得自己很自私。它应该有新的生活，新的开始，不应该被束缚在过去，或者被困在任何地方。”
谢知清伸出手，似乎想碰触黄媛媛的肩膀给予安慰，但指尖在即将触及她衣料的瞬间，又停住了，缓缓收了回来。
最终，沈子清只是深深地望着黄媛媛，声音轻得像一声叹息，
“不，那不是自私。”
谢知清缓缓说道，目光温柔而坚定。
“那只是爱。因为爱，所以不舍，所以希望它们无论在哪里，都能被温柔以待，都能不孤单。”
“那他们……”
黄媛媛的声音有些迟疑，目光扫过花园那些看似空寂的角落，“是不是一直都只能待在这个城堡里面了？永远被困在这里？”
这是黄媛媛一直以来的猜测，也是最沉重的部分。那些痛苦的嘶吼，那无法消散的浓雾，似乎都在印证着这个牢笼的存在。
然而，出乎黄媛媛意料的是，谢知清却轻轻摇了摇头。
“不，”
谢知清的语气中竟也带上了些许的悲伤，“他们是自由的。”
黄媛媛微微睁大了眼睛，显然没料到会得到这样的答案。自由？可他们夜夜痛苦的挣扎，那被束缚般的存在感，又是什么？
谢知清看着她眼中的惊讶和不解，唇角露出一个带着一丝苦涩和无奈的笑意。
“你是不是觉得，我可能是为了知晏，自私地将他们强行留在这里，用某种方法束缚了他们，让他们无法离开，只能日复一日地承受痛苦。”
“不，我未曾觉得你是自私的，只是我看过他们的痛苦，但既然是自由的，为什么还要接受这样的痛苦。”黄媛媛连忙摇头否认。
谢知清移开目光，望向花园深处，那里阳光无法完全穿透，阴影浓重。
“留下来，承受所有的痛苦，是他们的选择。我甚至赶不走他们。”
“赶不走？”黄媛媛下意识地重复。
“是啊，赶不走。”谢知清轻声重复，像是叹息，又像是某种无奈的陈述。
“这群小家伙，其实，原本都是一些无家可归的‘流浪者’。在遇到知晏之前，他们或许在街头，或许在阴暗的角落，独自承受着各自的寒冷、饥饿和被人遗忘的痛苦。”
谢知清的语调低沉而平缓，仿佛在讲述一个久远的故事，
“是知晏，一个一个地把他们捡了回来。用他小小的、温暖的怀抱，用他那些天真却真诚的话语，给了他们一个家。一个能遮风挡雨，有热汤，有笑声，有关心，有家人等待的地方。”
谢知清缓缓点头，闭上了眼睛，仿佛不愿让黄媛媛看到他眼中瞬间涌起的、近乎崩溃的脆弱和愧疚。
“他们不知道外面发生了什么，也不知道自己身上发生了什么变化。他们只记得，在最冰冷、最黑暗的时候，有一个温暖的小小身影，带着光和热，接纳了他们。”
谢知清的声音很轻，却字字清晰，仿佛用尽了全身力气才说出这番话。
“他们什么都不知道，不知道痛苦从何而来，不知道夜晚的疯狂意味着什么，不知道一切都是假的，支撑着他们那点微末意识的，只剩下一种近乎本能的东西……”
谢知清顿了顿，抬起头，望向不远处正咬着画笔、皱着可爱的小眉头、认真思考如何调色的谢知晏，目光温柔得几乎要滴出水来，却又浸满了无边无际的哀伤。
“……那就是家。”
谢知清极轻地说，仿佛怕惊扰了这份过于沉重的守护，
“这里是他们的家。是知晏给他们的家。所以，无论变成什么样子，无论要承受什么，他们都不会走。也走不了。不是不能，而是不愿。他们用最后一点能称之为自我的东西，把自己焊死在了这里。”
“我尝试过所有的方法，” 谢知清的声音低得几乎听不见，
“温和的劝导，强制的驱逐，甚至寻求过外力的帮助，都没有用。只要天亮，只要太阳升起，只要还能感知到一丝属于知晏的气息，属于这个家的温暖，他们就会像扑火的飞蛾，用尽一切办法挣扎着回来。”
“哪怕回来的‘路’布满荆棘，会将他们本就残破的存在撕扯得更加破碎。”
黄媛媛静静地听着，每一个字都像沉重的石块，砸在她的心湖，激起层层痛苦的涟漪。她看着谢知清眼中那份深不见底的愧疚，看着远处谢知晏无忧无虑画画的侧影，再感受着周围空气中，那些无形却仿佛无处不在的、沉默的守护……
真相，原来可以如此温柔，又如此残忍。
那些夜晚的嘶吼，不是怨恨的宣泄，而是守护者们在痛苦中，依然不肯放手的、无声的呐喊。
那些白日的“陪伴”，不是简单的游戏，而是用尽最后力气，也要回应那份温暖的、笨拙的偿还。
这群小动物们，甚至都不知道他们原来的家已经没了，在这个虚幻的家里，竭尽全力守护他们生前收获到的爱。
黄媛媛缓缓低下头，双手紧紧攥成了拳头，指尖深深陷入掌心，带来清晰的刺痛，才勉强压住喉咙里那股酸涩的哽咽。
因为这里有最纯粹的爱，和最沉重的守护。
它们交织在一起，构成了这座城堡无法挣脱，也无人忍心打破的宿命。
凉亭里再次陷入长久的沉默。只有风穿过枝叶的沙沙声，和远处谢知晏画笔下，那涂抹出的、仿佛能驱散一切阴霾的明亮色彩。
阳光，不知何时，又悄悄黯淡了几分。浓雾仿佛在无声地重新聚拢。
就在凉亭内沉重的寂静几乎要凝固成实体时，一阵欢快而急促的脚步声由远及近，像投入死水潭的石子，瞬间打破了这片令人窒息的氛围。
“哥哥，姐姐！你们看，我画好啦！”
谢知晏清脆响亮、充满雀跃的声音像一道阳光，劈开了浓重的阴霾。
小家伙像只快乐的小鹿，手里高高举着一幅画，从花园小径那头“哒哒哒”地跑了过来，小脸红扑扑的，额头上还带着细密的汗珠，黑亮的大眼睛在略显昏暗的光线下闪闪发光，充满了迫不及待想要分享的喜悦。
谢知晏一路跑到凉亭入口，脚步才停下来，微微喘着气，献宝似的将手中的画纸高高举起，递到黄媛媛和谢知清面前。
“看！这是我画的蓝绣球花！”谢知晏的声音里充满了自豪，小手指着画纸中央，“姐姐你看，是不是和花园里开的那朵一样漂亮？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
谢知晏画的就是花。大片大片、肆意绽放、色彩浓烈到几乎要跃出纸面的花。
没有复杂的人物，没有深沉的背景，只有最纯粹、最原始的生命力，以最鲜艳的颜料和最奔放的笔触，涂抹在画纸上。
玫瑰红得灼眼，向日葵黄得灿烂，鸢尾紫得神秘，还有一些叫不出名字的、形状奇异却同样生机勃勃的花朵，挤挤挨挨地填满了整个画面。
阳光是明亮的金色，泼洒在花瓣和叶片上，仿佛能听到光合作用的细微声响。没有阴影，没有雾气，只有一片仿佛永远不会凋零的、永恒的春日花园。
“看，这是蓝花花。昨天开的那朵，我给它涂了最漂亮的蓝色。”
谢知晏兴奋地用小手指着画纸中心一朵姿态舒展、颜色纯净得不可思议的花朵，黑亮的眼睛里满是纯粹的喜悦，
“还有这个，是给姐姐的！我用了姐姐裙子一样的黄色。”
谢知晏指着旁边一丛明媚的鹅黄色小花，又指向另一处，“这个这个，像哥哥的眼睛！”
黄媛媛看着那幅生机勃勃、色彩明媚到几乎有些刺眼的画，又看看眼前这个因为完成作品而快乐得发光的小小画家。
他画的是花，是他眼中这个花园最美好、最光明的样子。他过滤掉了所有的阴影、雾气、留下了最纯粹的美丽和温暖。
“哇！”黄媛媛笑眯眯地看着谢知晏，指着画上那抹最亮的蓝色，语气里满是惊喜，“知晏，你把这朵花画得真美！这蓝色用得真漂亮，像会发光一样！”
谢知晏听到夸奖，小胸脯挺得更高了，黑葡萄似的大眼睛亮晶晶的，他指着那朵蓝色的花，奶声奶气、却无比认真地说，
“就是姐姐早上说很漂亮的那朵蓝色的花呀！我特意选了这个颜色，画了好久呢！它是不是特别好看？”
谢知清也仔细端详着画，伸出手指，虚虚地点了点画上那流动的金色阳光线条，语气温和，
“这里的阳光处理得很好，有流动感。看来老师教的技巧，你有认真在学。”
“嘿嘿，老师也夸我这次画得好。”
谢知晏开心地笑起来，露出洁白的小米牙。他像是想起了什么，又指着画的一角，那里用更淡的、几乎透明的颜色，画了几个模糊的、小小的、手拉手的影子，不仔细看几乎会被忽略。
“这里我还画了我和哥哥姐姐，还有我的小伙伴们，我们一起在看花花！”
谢知晏指着那几个小影子，语气理所当然，“不过花花最好看，所以我们要画小一点，不能抢了花花的风头。”
“好了，画也欣赏完了，我们的小画家该回去洗手，准备吃点心了吧？”谢知清温声提醒。
“哦！对！点心！”谢知晏的注意力立刻被转移，抱着画，又“哒哒哒”地跑向等在不远处的女仆，一边跑还不忘回头喊，“哥哥姐姐，你们也快来呀！”
就在转身的刹那，黄媛媛眼角的余光，似乎瞥见不远处那丛盛开的蓝色绣球花旁，空气极其轻微地波动了一下，仿佛有一阵无形的、温柔的风拂过，带动花瓣微微颤动。
是错觉吗？
黄媛媛跟着谢知清的步伐，朝着城堡的方向走去。
走了几步，黄媛媛习惯性地侧头，想看看西瓜是不是跟上了。然而，肩膀上却空荡荡的。
黄媛媛停下脚步，回头望去。
只见西瓜还停留在刚才他们坐过的石凳旁，小小的银白色身影在略显昏暗的光线下几乎与石凳融为一体。没有像往常一样立刻飞过来，而是呆呆地悬浮在半空中，小黑豆眼直勾勾地望着谢知晏消失的方向，整只鼠像是被定格了一样，一动不动。
“西瓜？”黄媛媛轻声唤道，声音里带着一丝疑惑。
西瓜没有反应，依旧保持着那个僵硬的姿势。
“西瓜？”黄媛媛提高了些音量，又喊了一声。
这次，西瓜的小身子猛地哆嗦了一下，像是从一场深沉的梦境中惊醒。它的小黑豆眼眨了眨，有些茫然地转动着小脑袋，看向黄媛媛，眼神里还残留着一丝未散尽的恍惚。
“宿、宿主大人？”西瓜的声音有些飘忽，它扑棱着翅膀，慢吞吞地飞到黄媛媛面前，落在她的肩膀上，小爪子紧紧扒住她的衣领，但整个鼠还是显得有些蔫蔫的。
“你怎么了？”黄媛媛微微蹙眉，用手指轻轻点了点它的小脑袋，“叫你好几声了，发什么呆呢？”
西瓜用小爪子揉了揉自己的小黑豆眼，又甩了甩头，似乎想甩掉那种奇怪的感觉。它仰起小脸看着黄媛媛，眼神里充满了困惑和一丝后知后觉的惊慌。
“我、我也不知道……”西瓜的声音带着点鼻音，听起来闷闷的，“突然就觉得心里好难受，酸酸的，胀胀的……然后就好像什么都听不见，也动不了了……”
黄媛媛只是伸出手指，更加轻柔地抚摸着西瓜炸开的绒毛，试图安抚它，“没事了，可能只是有点累了。回去休息一下就好。”
身后，花园重新被浓雾笼罩，一片寂静。只有那丛蓝色的绣球花，在灰蒙蒙的背景下，依旧倔强地盛开着，颜色鲜艳得仿佛谢知晏画中不灭的光。