虚空通道的尽头，并非荒芜的戈壁或雪山，而是一片被严密伪装起来的群山腹地。张峰一步踏出，身后的空间涟漪缓缓平复。他目光如电，瞬间将周遭环境尽收眼底。
这里山势陡峭，植被却经过精心修剪，既提供了天然掩护，又不至于阻碍视线。空气中弥漫着一种不同于山林清冽的、属于钢铁与秩序的冰冷气息。他神识微动，便感知到山体内部存在着巨大的空洞结构，以及大量密集的生命气息和能量反应——这是一个规模极大的秘密军事基地。
为了避免不必要的麻烦，张峰早已让青鳞（黑头）进入了自身道界那片浩瀚星穹之中。此刻，他独自一人，如同寻常登山客般，从山坳的阴影中走出，朝着基地一处看似普通的入口方向走去。
然而，他仅仅前行了不到百米，一个冰冷、严厉的声音通过隐藏的扩音器骤然响起：
“站住！军事重地，闲人免进！立即止步，双手举过头顶！”
几乎在同一时间，张峰感到胸口微微一热，低头看去，只见自己的心脏位置，一个刺眼的红点正稳稳地停在那里，纹丝不动。
张峰先是一怔，随即脸上露出一丝无奈的苦笑。以他如今的修为，早已寒暑不侵、刀枪难入，寻常狙击步枪即便击中他，也难伤分毫。但这种被现代武器“锁定”的感觉，还是让他觉得有些新奇，同时也体会到了此地戒备之森严。
他从善如流，依言高高举起双手，朗声说道：“我没有恶意。告诉陈默，故人张峰来访！”
他的声音不高，却清晰地穿透了空气，如同在每个人耳边响起，显然用上了一丝精妙的传音技巧。隐藏在暗处的哨兵和观察哨显然被这手镇住了，通讯频道里传来一阵细微的骚动。那个严厉的声音停顿了几秒，再次响起，语气中带着惊疑不定：“你认识陈将军？站在原地别动！我们需要核实！”
张峰微微点头，放下双手，负手而立，神态从容地打量着四周的山景，仿佛只是一位来此观光的游客。他能感觉到，至少有超过三道不同的狙击镜反光从不同角度锁定了自己，更有数股隐蔽的气息正在快速靠近。
约莫一刻钟后，一阵急促的脚步声传来。只见一名肩扛将星、身着笔挺将军服的中年男子，在一队精锐士兵的护卫下，快步从基地内部通道走出。虽然三年未见，张峰还是一眼认出，正是当初在天坑基地有过合作的陈默。
只是，如今的陈默，肩章上赫然多了一颗闪耀的金星，但两鬓却已染上了明显的霜白，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，唯有那双眼睛，在看到张峰时，迸发出惊喜交加的光芒。
“张先生！真的是您！”陈默快步上前，激动地伸出双手。他先是挥手让如临大敌的卫兵们退下，“都把枪收起来！这位是国家的贵客！”然后才紧紧握住张峰的手，“三年了！整整三年！您可算是出现了！我们……我们都以为……”
张峰能感受到他手上的力度和微微的颤抖，心中也是感慨，微笑道：“陈将军，别来无恙。看来我这‘故人’的名头，还能让你这将军亲自出来迎接，没被当成可疑分子给抓起来。”
陈默闻言，不由得老脸一红，指着自己肩上的将星和花白的头发，苦笑道：“张先生您就别打趣我了。我这颗星，说起来还是托了您的福。可您看看我这头发，三年前您和无尘子道长来的时候，还是乌黑油亮，现在呢？为了破解您从天坑带回来的那些‘天书’一样的材料结构和理论，我这脑子，还有基地里那些顶尖科学家的脑子，每天都不知道要死多少细胞！多少个日夜不眠不休，才总算有了点拿得出手的成果。”
他这番话虽是抱怨，语气中却充满了自豪与一种历经艰辛后的释然。张峰收敛了笑容，正色道：“辛苦了。为了应对未来的危机，你们付出了太多。”
“都是为了国家和子孙后代，谈不上辛苦。”陈默摆摆手，随即像是想起了什么，急忙问道：“张先生，您这次来是……？”
张峰直接切入正题：“两件事。第一，我师姐无尘子，是否来过此地？第二，你们之前寻我，所为何事？”
陈默立刻答道：“无尘道长大约一个月前来过。她看了我们刚刚总装下线的‘成品’，当时就说了一句话：‘要想在这等庞大的器物上完美刻画阵法，非我那怪胎师弟不行。’她只在基地停留了小半天，交代了一些事情后就离开了，说是要去找您。”
“师姐她……可有留下什么话或者东西？”张峰追问，心中隐隐有些担忧。无尘子行事向来干脆，她既然特意来过，绝不会只是看看就走。
“有！瞧我这记性！”陈默一拍额头，连忙从军装的内侧口袋里，小心翼翼地取出一个物件。那是一枚温润剔透的玉符，样式古朴，上面刻有蜀山特有的云纹。“无尘道长说，如果您找来，就把这个交给您，您自然知道该去哪里寻她。”
张峰接过玉符，入手微温，神识稍一探查，便感知到内部封存着一道极其精纯熟悉的赤练剑气，剑气之中，隐约指向西北方某个遥远而具体的坐标，同时还夹杂着一丝不易察觉的凝重之意。他心中了然，师姐果然遇到了事情，但这玉符既出，说明她暂无性命之忧，只是需要援手。他将玉符收起，点头道：“我知道了。师姐的下落我已明了。那么，第二件事呢？带我去看看你们需要我帮忙的‘成品’吧。”
陈默精神大振，脸上露出兴奋之色：“好！张先生请随我来！保证让您大开眼界！”
在陈默的引领下，张峰穿过层层厚重的合金闸门，乘坐高速电梯，深入山腹地下近百米。当最后一道闸门缓缓滑开时，即便以张峰如今的心境，眼中也不由得掠过一丝惊叹。
眼前是一个无比巨大的地下机库，灯火通明，穹顶高耸，规模堪比数个足球场。而停放在机库中央的，是两架造型极具未来感的飞行器。
它们的机身线条流畅而锐利，呈现出一种介于传统大气层内飞机与星际太空梭之间的独特形态。通体哑光黑色涂装，仿佛能吸收周围的光线。主机身扁平修长，两侧是微微下方、带有多重操纵面的菱形机翼，与机身融合得浑然一体，几乎看不到明显的接缝。没有传统的垂直尾翼，而是在机身后部两侧各有可动的大型矢量喷口，显然是用于极端机动控制。
驾驶舱并非突出的半球形，而是与机身平滑过渡的一体化座舱盖，视野极佳。最引人注目的是，飞行器的表面并非光滑一片，仔细看去，布满了极其复杂、类似蜂巢或鳞片状的微结构，这些结构在灯光下折射出奇异的光泽，显然是某种先进的隐身或防护设计。
“这就是我们集全国顶尖科技之力，结合部分从天坑遗迹中解析出的技术，历时多年打造出的‘玄女’级空天战机！”陈默的语气充满了自豪，如同介绍自己最杰出的孩子，“它既能在浓密的大气层内以高超音速巡航，具备极强的格斗能力，又能凭借自身动力突破大气层，在近地轨道执行任务。是目前为止，我们应对未来可能发生的、来自地球之外冲突的最重要平台之一。”