潼关的大火，烧了整整一夜。
那火焰仿佛有着诡异的生命，水泼上去嗤嗤作响却收效甚微，沙土掩埋也只能暂时压制，很快又从别处窜出。
周军将士起初还奋力扑救，但在付出一些伤亡、发现事倍功半后，在将领们的命令下，逐渐转为优先抢救人员、重要物资，并隔离火场，防止蔓延到营区核心和伤员聚集地。
于是，人们只能眼睁睁看着粮仓化为灰烬，看着大片营帐和关城内的木质建筑在烈焰中噼啪倒塌，看着浓烟如同狰狞的巨蟒直冲天际。
冲天的火光将方圆数十里照得亮如白昼，也映亮了每一张周军士卒写满恐惧、疲惫、茫然和逐渐升起的怨愤的脸。
当黎明前最黑暗的时刻过去，天际泛起鱼肚白时，大火终于因可燃物殆尽而渐渐熄灭。
留下的，是一片触目惊心的焦土。
原本还算有些规模的关城内部建筑，十不存一，到处是冒着青烟的残垣断壁和焦黑的木炭。
空气中弥漫着浓烈刺鼻的焦糊味，混合着未散尽的烟尘。
粮草损失惨重，军械亦有损毁，更重要的是，这场莫名其妙、扑救不灭的大火，给本就因白日惨胜而士气低迷、伤亡惨重的周盟联军，蒙上了一层更厚的心理阴影。
人员方面，因姬公旦和南宫适反应尚算及时，组织撤离有序，葬身火海的士卒相对不算极多，但伤者、失踪者，以及因混乱而产生的踩踏、误伤，又增添了一笔新的伤亡。
天色渐亮，幸存的周军将士站在焦黑的废墟和依旧温热的灰烬之中，面面相觑，脸上早已没有了攻破潼关时的激动，只有劫后余生的麻木，以及眼底深处逐渐清晰的不满与怀疑。
这场火，来得太诡异，太不是时候。
而在此之前，潼关血战那可怕的伤亡，早已让许多跟随周室出征的诸侯私兵将领心头滴血。
对周室“盟主”的指挥和“天命所归”产生了动摇。
毕竟，死的多是他们的人，好处却要由镐京先占。
如今，好不容易惨胜，立足未稳，连一夜安稳觉都没睡上，就又遭此诡异大火，粮草被焚，雪上加霜……
一些诸侯将领聚集在一起，望着被熏得漆黑、部分墙体甚至开裂的潼关城墙，望着中央那面依旧飘扬却显得有气无力的周王大纛，眼神闪烁，低声交谈着，语气中的埋怨与离心之意，再也掩饰不住。
“打了一天一夜，死伤无数，就得了这么个破烂焦黑的关隘？”
“粮草也没了大半，接下来大军吃什么？难道要我等各自从封地运粮来填？”
“说是夜袭，可曾见一个敌军影子？这火……邪性得很！”
“莫非……周室的气运，并不像他们说的那么昌隆？连天道都不庇佑？”
“早知如此，不如……”
流言和怨气，如同瘟疫，在焦土与废墟之上，在疲惫不堪的军阵之中，悄无声息地滋生、蔓延。
姬公旦站在一处尚算完好的高台上，俯瞰着满目疮痍的关城和士气萎靡的军队，听着风中隐约传来的抱怨私语，脸色阴沉得几乎能滴出水来。他紧握着剑柄，指节发白。
他知道，攻破潼关的军事胜利，已经被这场诡异的大火和随之而来的后勤危机、士气崩溃、人心离散，抵消了大半，甚至可能转为负数。
周国盟主的位置，原本就因姬诵年幼、姜子牙未至而显得威信不足，如今更是岌岌可危。
而这一切的始作俑者——武庚，已然远遁。
留下的，是一个烫手至极、充满不祥的潼关焦土，以及一个内部裂隙悄然扩大的周国联盟。
东方既白，但阳光似乎无法驱散潼关上空的阴霾与灰烬。
对姬公旦新一轮的考验，或许才刚刚开始。
清晨的潼关，空气中依旧残留着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。
关城内，景象截然不同。
周军营地虽也可见火灾肆虐后的痕迹，但军纪俨然。
破损的帐篷已被迅速替换或修补，岗哨轮换有序，巡逻队步伐整齐，即便面带疲惫，眼神依旧警惕。
伤兵营中，医官和辅兵忙碌却有条不紊。整个周军营地，如同经过暴风雨后迅速理顺枝条的大树，虽显凋零，骨架犹存，秩序未失。
反观那些随征的诸侯联军营地，则彻底是一派溃败后的混乱景象。
帐篷东倒西歪，许多士卒衣甲不整，或瘫坐在地茫然望天，或三五成群聚在一起低声抱怨咒骂。
更有甚者仍在废墟灰烬中胡乱翻找可能遗落的个人物品或未被完全焚毁的粮秣！
将领的呼喝声显得有气无力，指挥系统近乎瘫痪，直到周军派出部分军官和士卒前去协助，才勉强将散乱的人员收拢，帮忙搭建起一片歪歪扭扭的营区，并派出执法队协助弹压明显的违纪行为。
两相对比，高下立判！！
中军大帐区域，姬公旦的帅帐相对安静。
帐内，姬公旦合衣躺在简易的行军榻上，终于沉入短暂的睡眠。
他眉峰即使在睡梦中依旧紧蹙，面容疲惫至极。
从昨日清晨鏖战，到深夜火灾，再到彻夜指挥善后、弹压混乱、协调诸侯，他几乎未合眼。
若只是统领周军，以周军之严整，他在下半夜或可略作休息。
但那些乱成一团、怨气冲天的诸侯兵，却成了他无法卸下的重担，耗费了他最后的心神精力，直至辰时，诸事才算勉强理顺，他才得以回到帐中。
然而，树欲静而风不止。
姬公旦睡下不到半个时辰，帐外便传来一阵嘈杂的脚步声和刻意压低了、却依然能听出不满的议论声。
很快，声音逼近帅帐。
“我等要见旦公子！有要事相商！”
一个粗豪的声音响起，带着压抑的火气。
“对！必须立刻见到主帅！”
“请旦公子出来一见！”
四五位身着不同样式甲胄、显然是诸侯联军中颇有分量的将领，聚集在了帅帐门口。
他们面色不善，眼中带着血丝，既有连日征战的疲惫，更有对现状的强烈不满。
守在帐外的两名周军门卒，身披重甲，持戟而立，见状立刻横戟挡在门前。