夜色如墨，零星几点寂寥的星光。
她的精神仿佛一架精密的机器，一旦拧紧发条，便只需极短的休整便能持续待机，维持着高度的警觉与作战状态。
此刻身体倦怠，意识却异常清醒，在寂静中灼灼燃烧。
忽然，屋顶传来细碎声响。
起初以为是风卷沙砾，凝神细听——是脚步声。
不止一道，极轻、极快，来人身手不凡。
慕知微心中闪过皇家密卫的影子，指尖微动，袖中匕首悄然滑入掌心。
咚咚咚。
房门就在这时被叩响。
屋顶的脚步声骤停。
慕知微转向门扉。
咚咚咚。
“孟静之…你睡了吗？孟静之……”
是容珏的声音，压着几分焦躁。
慕知微握紧匕首，猛地拉开门。
容珏站在门外，双手不住抓挠着脖颈与手臂，衣衫凌乱：“给我些迷药吧…我实在痒得要疯了！”
“烛火里化开，一次只可用一粒，多用会伤神智。”
慕知微将早已备好的小纸包抛给他，随即伸手一推，“快走。”
容珏攥着纸包，边挠边匆匆离去。
门合上的刹那，屋顶瓦片轻响——人远去。
慕知微无声扣上窗，沿窗缝撒下一线细末，又轻轻拍了拍十一，让它警醒些，然后悄然闪出房门。
若那些人是为安止戈而来，孩子们应暂无危险。
她未叩门，匕首薄刃无声探入门缝，轻轻一拨。门闩滑开，她侧身而入。
几乎在同一瞬，榻上的安止戈骤然睁眼。
比视觉更先苏醒的是嗅觉——那股清淡的、独属于慕知微的气息涌入鼻腔。
已到唇边的喝问化作一声低哑的轻唤。
“…静之。”
下一秒，慕知微靠近。
她语速极快，声音极低地将方才所见所闻清晰道出。
话音未落，见安止戈欲起身，她已伸手稳稳托住他的臂膀。
“他们应是疑心我在此处，正逐一排查。”
屋顶上，细碎的脚步声仍在往复逡巡。
慕知微静听片刻，忽然问道：“能同我说说这些密卫么？”
安止戈下意识想问“你想做什么”，话到嘴边又咽了回去。
他略一沉吟，将自己所知缓缓道来：“皇家密卫历来只听命于圣上一人。无人知其确切数目，亦无人识其真容。他们是圣上手中最利的刃。”
“三年前，我们偶然得知，圣上已将暗卫交予大皇子统领。曾暗中查探，只知他们身份尽皆隐匿，武功极高，尤擅轻功。我们一度推测，暗卫多由宫中宦官充任，可名录上寻不到明显痕迹，我们查了三年都查不到确切的消息。”
“此番身边人骤然叛变，才惊觉——谁都有可能是皇家的密卫。”
安止戈声音渐沉，“可我安家近卫，皆是收养训练的孤儿与军士遗孤。若这些人自小便为圣上暗桩……”
他喉结滚动了一下，“那圣心之深，着实可怖！是不是每个官员的家里，都有这样的密卫？”
想到这里，安止戈不由自主地打了个寒颤。
慕知微回想上次交手——那些人身形魁梧，不似宦官。
但安止戈他们既有此疑，必非空穴来风。
“有无可能，你的近卫是后来被收买的？”
安止戈苦笑：“那更显得我无能了。”
他宁愿相信，他们从一开始便是假的。
至少那样，曾经并肩经历的生死，不至于沦为一场彻头彻尾的讽刺。
慕知微却摇了摇头，声音平静却有力：“加害者尚未如何，你这受害者倒先反省起来了？杀人诛心——对方的目的，这不就达到了么。”
安止戈一怔。
那股沉坠的负面情绪，像被一只无形的手骤然掐断。他忍不住再次苦笑：是了，方才那番自责，不正是圣上想要的么？
慕知微忽然问：“你想验证这些暗卫是否真是太监？”
“验证？”
“嗯。反正睡不着，闲着也是闲着。”
她轻拍了下安止戈的肩，转身便朝外走。
动作太快，安止戈不及阻拦，又恐出声惊动暗处耳目，只得眼睁睁看着她纤瘦的背影倏然没入门外黑暗。
慕知微回到房中，趴在桌上的十一懒懒掀了下眼皮，复又阖上。
利落地翻出夜行衣换上，推开窗，手扣窗檐，身形如燕轻翻而上。
浓稠的夜色里，一场单方面的搜寻悄然变了味。
猎手，猝不及防地成了猎物。
慕知微很快察觉——这些人的轻功身法，透着一种熟悉的痕迹，像极了尚未被她完全融会贯通前的江家轻功。
她暂缓了出手的打算，如一道无声的影子，缀在他们身后，于屋脊巷陌间移动，试图捕捉更多共同点。
十二个黑衣人将客栈里外搜过一遍，未寻到目标，遂分批向城外撤去。
慕知微悄然尾随，见他们潜入一片竹林，握紧匕首，悄然逼近。
出手只在瞬息之间。
两名黑衣人尚未察觉，便已无声软倒。余者瞬间惊醒，倏然合围，将慕知微困在中心。
“阁下何人？为何而来？”
慕知微不语，只将另一把匕首也滑入掌心，下一刻，她主动出击。
竹影摇曳，风过林梢。
匕首的寒光割裂黑幕，金属碰撞声、闷哼声、竹叶碎裂声急促交错，又在一刻钟后归于沉寂。
慕知微微喘着站定，四周横卧着黑衣身影。
她拭净匕首，收好一把，另一把握在手中，俯身逐一检查。
揭开头套，皆是面容普通、扔进人海便寻不着的长相。
剥开衣物细查——并非宦官。
每双手都覆着厚茧，像是经年累月做惯粗活留下的。
从他们身上搜出不少物件，慕知微尽数敛入一个顺手扯来的黑布包袱。
临去前，一把火，将痕迹吞噬干净。
安止戈静坐窗边，宛如一尊凝固的雕像。
直到那熟悉的身影推门而入，他紧绷的脊背才猛然一松。
这一松，剧烈的痛楚便从伤口炸开，直扯得五脏六腑都绞紧，呼吸间，冷汗已浸透里衣。
慕知微察觉他气息骤乱，急将包袱搁在桌上，快步近前，搭上他的腕脉。
指尖下的脉搏又快又急，气血翻腾，竟是走火入魔之兆。
她瞬间明了——这人定是从她离开后便一直心神紧绷，方才乍然松懈，内伤反噬，身体便承受不住了。