几日的光景，在汤药与精心的照料下，沈清辞的风寒终是痊愈了。只是这场病，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底动摇了她体内被强行压制许久的“半月”之毒。
早在前两日，沈清辞便已隐隐察觉了身体的异样。丹田之中，那为数不多、用以护住心脉的内力，正悄然流逝，如同指间流沙，难以挽留。内腑深处，时不时会传来一阵轻微的灼热感，像是埋藏着一簇微弱的火种，虽不剧烈，却持续不断。起初，这些变化尚不明显，外表看来，她只是大病初愈后的些许虚弱罢了。
因此，一旦风寒症状褪去，沈清辞便再也躺不住，坚持要起身活动。这处小院有了采薇和墨画两位“管家”，生活品质陡然提升。每日饭菜不仅可口，还兼顾了滋补与调理；衣物被褥皆带着阳光与熏香的气息，整洁熨帖。连素来挑剔的月羲，某日用过一顿精心烹制的午膳后，都忍不住喟叹一声：“总算是……过了几天像样的日子。”
沈清辞正捧着一杯清茶，闻言斜睨了他一眼，带着点小小的得意：“你这话说的，好歹我也是拼了命，才把你从鬼门关拉回来的，又尽心尽力伺候你几个月。”
月羲放下筷子，从善如流地点头：“是，沈神医功劳最大。” 他顿了顿，眼中带着一丝促狭，“只是不知，那些时日‘别具风味’的粥饭，可算在功劳簿里？”
沈清辞脸上微红，随即扬起下巴，带着点破罐破摔的骄傲：“那也得记上！两辈子加起来，我可都没这么‘勤快’地为谁洗手做过羹汤，你就偷着乐吧！”
见她这般鲜活模样，月羲眼底的笑意淡去，转而浮上清晰的担忧。他看着她，声音低了下来：“玩笑归玩笑……你体内的毒，近来可有什么变化？”
沈清辞脸上的笑容未变，只是眼神略略闪躲了一下，语气依旧轻松：“没有呢，放心吧，这不还有些时日嘛。”
“慕容前辈那边，不知何时能到。” 月羲眉心微蹙，“还有，你好歹也是得了神医真传的，自己……就一点应对的法子都没有？”
沈清辞轻轻吹了吹茶盏上并不存在的浮沫，叹息道：“医者不自医，古人诚不欺我。何况是这等奇毒，牵一发而动全身，没有雪莲为引，贸然用药，恐会激得毒素更快发作。” 她放下茶盏，目光落向打理得井井有条的小院，院角几株新移栽的花草正吐露嫩芽，“只是现在，采薇和墨画把能干的活都抢完了，我倒闲了下来，反而觉得……有些无聊了。”
月羲挑眉：“怎么，享福还不会了？”
“你还真说对了，” 沈清辞苦笑，“我这人，大概是天生劳碌命，闲不住吧。”
月羲沉默片刻，道：“那你想做些什么？我陪你。”
沈清辞闻言，看着他依旧苍白但神色认真的脸，忽然“噗嗤”一声笑了出来，带着几分调侃：“你陪我？我一个等着‘毒发’的人，加上你一个刚从生死线上被拉回来、手无缚鸡之力的大祭司，咱俩这组合……能去干什么？难不成去街口摆摊算命，一个看面相，一个看手相？”
月羲被她这比喻噎了一下，随即无奈地摇了摇头，唇角却也漾开一丝极淡的笑意。他确实也帮不上什么实质的忙，除了……陪着她。
于是，两人便常常如此。午后阳光正好时，各搬一张藤椅，并排放在廊下，盖着薄毯，有一搭没一搭地说着话，或是干脆就静静躺着，感受着阳光洒在身上的暖意，听着院墙外偶尔传来的市井声响，以此来打发这漫长而又短暂、平静之下暗流汹涌的时光。
然而，这般看似悠闲的日子，并没能维持太久。约莫又过了几日，沈清辞体内的变化越来越明显。夜晚变得格外难熬，那股内腑的灼热感不再是偶尔闪现，而是如同跗骨之疽，持续不断地烧灼着，让她辗转反侧，难以成眠。白日里的乏力感也日益加重，仿佛有千斤重担压在四肢百骸，连起身走动都觉得费力。
为了不让采薇和墨画看出端倪，徒增担忧，她开始减少出房间的次数。每当她们问起，便以“春乏秋困”、“想多补补觉”为由搪塞过去。只是，她“睡觉”的时间越来越长，有时甚至一整个白天都卧在床上，连月羲特意寻来的有趣话本都翻不了几页。
月羲何等敏锐，很快便察觉了异样。这日午后，他直接推门进了沈清辞的房间。屋内光线昏暗，床帐低垂，沈清辞果然又躺在里面。
“清辞。” 月羲站在床边，声音带着严肃与担忧，“你是不是……毒发了？”
帐内传来沈清辞带着浓浓睡意、仿佛刚被吵醒的声音，有些含糊：“没有……就是春天容易犯困，躺着舒服……”
她话音未落，月羲已抬手，一把撩开了床帐。光线涌入，照出沈清辞略显苍白却强作镇定的脸。他不容分说，直接捉过她露在被子外的手腕，两指搭了上去。
“月羲！” 沈清辞想抽回手，却被他牢牢按住。两人如今都内力尽失，但男子的力气终究大些，她挣了几下无果，只得无奈地叹了口气，“罢了……你看吧。”
月羲的手指搭在她腕脉上，初时指尖微凉，很快便感受到了那紊乱虚浮、时快时慢、根基虚透的脉象。他脸上的神情瞬间沉凝下来，如同结了一层寒霜。
“多久了？” 他抬眼，紧盯着她，声音低沉。
沈清辞避开他锐利的目光，轻声道：“没几日……”
“没几日？” 月羲的声音陡然提高，带着压抑的怒气，“你体内内力几乎荡然无存，脉象虚浮至此，还敢说没几日？！沈清辞，你到底有没有把自己的命当回事！”
见他动怒，沈清辞反倒平静下来。她不再试图抽手，任由他握着，只是语气带着安抚的解释：“你先别急。我刚开始察觉内力有损耗迹象时，便服用了我自制的凝元丹。与其让毒素一点点蚕食，不如我主动将剩余内力散入四肢百骸，护住主要经脉，同时卸去丹田气海对毒素的‘吸引’。这样的话，毒素发作对心脉的直接冲击会减弱，蔓延速度或许也能稍缓一些。” 她看着月羲依旧紧绷的脸，试图让他放心，“真的，我心里有数。我会撑到师父来的。我向你保证，我绝不会有事，更不会因此变成一个废人。”
月羲听她解释得条理清晰，显然是经过思量，并非全然不顾后果，胸中的怒火稍稍平息，但担忧却丝毫未减。他松开她的手腕，语气依旧不善：“毒发出现时，你就该告诉我！而不是一个人硬撑，还试图瞒过所有人！”
沈清辞揉了揉被他捏得有些发红的手腕，带着点心虚，小声道：“我这不是……不想让你们担心嘛。你看墨画和采薇，自从跟我来到这小院，脸上就没怎么真正轻松过。要是让她们知道了，还不整日哭哭啼啼，忧心忡忡，什么事都做不好了。”
“那你也该告诉我！” 月羲的语气带着一丝他自己都未察觉的后怕与执拗，“我为了把你救回来，几乎耗尽了所有，把自己弄成这副样子。难道……我还没有权利知道你的身体状况？”
沈清辞被他问得哑口无言，看着他眼中真切的担忧，心下一软，垂下眼睫，低声道：“是……是我考虑不周。下次……不会了。” 她试图缓和气氛，抬眼看他，带着点调侃，“不过，月大祭司，你最近……可是越来越没有当初那种高深莫测、飘然出尘的感觉了。情绪起伏大不说，还学会‘威胁’人了。”
月羲被她这么一说，面上微微一窘，随即没好气地瞪了她一眼：“那还不是被你逼的！” 他顿了顿，神情再度严肃起来，“你现在具体有哪些症状？除了乏力、嗜睡，还有别的吗？”
沈清辞露出一抹轻松：“主要是乏力和嗜睡，其他暂时没有感觉！”
“没有骗我？” 月羲目光如炬，仿佛要看到她心里去。
沈清辞迎着他的视线，努力让自己的眼神显得真诚坦然：“骗你做什么？你看我现在，除了精神差些，不是好好地在同你说话吗？”
月羲仔细打量她的脸色，确实除了略显苍白疲倦，并无剧痛难忍的迹象，气息虽弱却还算平稳。他紧绷的心弦这才略微松了一松，但忧虑并未散去：“即便如此，也不能再拖了。你既精通医理，总该再给自己配些药，哪怕只是固本培元、缓解症状也好，不能任由情况继续恶化。”
沈清辞点了点头：“我明白。我自配的药丸一直在服用，虽不能解毒，但能护住心脉根基，延缓毒性侵蚀。寻常的汤药，对症效果不大，反而可能扰乱我目前维持的微妙平衡。” 她望向窗外，“算算时间，师父他老人家……差不多也该到京城了。”
月羲看着她强打精神的侧脸，心中那抹沉甸甸的忧虑，终究化为了无声的叹息。他起身，替她掖了掖被角，语气终于软了下来：“你再歇会儿吧。”
沈清辞“嗯”了一声，重新躺好，闭上了眼睛。待听到房门轻轻关上的声音，她才缓缓睁开眼，望着床顶的承尘，眸中闪过一丝难以掩饰的疲惫与隐痛。
那内腑的灼烧越来越严重。师父……真的能及时赶到吗？即便赶到，没有天山雪莲，他又能有多少把握？