塞外的风沙似乎还残留在紫禁城的殿角檐牙，但属于秋狝的短暂松弛早已被日常繁重的政务冲刷得无影无踪。养心殿的灯火依旧常常亮至深夜，雍正眉宇间的沉郁与冷厉，也如同殿内挥之不去的墨香，愈发浓重。
汪若澜能清晰地感受到那股在他周身弥漫的低气压，比之前因年羹尧而起的愤怒更为复杂，掺杂着一种被亲近之人冒犯、被倚重之臣挑战权威的愠怒与失望。隆科多，那个曾被他亲昵称为“舅舅”的步军统领，如今俨然成了他心头一根越来越难以容忍的刺。
她知道，以她的身份，绝不能就具体人事发表任何看法，那无异于引火烧身。但眼睁睁看着又一场可能席卷朝堂、牵连甚广的风暴在酝酿，想起年羹尧最终身败名裂、家破人亡的结局，一种说不清道不明的情绪在她心中涌动。或许，是出于对帝王背负过多杀戮名声的隐忧？或许，是出于对朝局再次剧烈动荡可能波及自身与弘曕的不安？又或许，仅仅是一丝残存的、希望事情不要走向最极端境地的微弱善意？
她需要一个机会，一个极其自然、不着痕迹的机会，来传递她的想法。
这日傍晚，雍正难得提早处理完一批奏章，来到长春宫时，神色虽依旧疲惫，但眉宇间那刀锋般的锐利稍减。弘曕刚被乳母喂了奶，正精神十足地在厚厚的地毯上爬来爬去，追逐着一个内务府新造的、不会发出刺耳声响的布艺铃铛球。
雍正没有像往常一样立刻抱起儿子考较他新学了什么字，而是罕见地坐在一旁，静静地看着弘曕自得其乐地玩耍，目光有些悠远，仿佛透过儿子活泼的身影，看到了别的什么。
汪若澜奉上茶，轻声道：“皇上今日气色似乎好些了。”
雍正“嗯”了一声，接过茶盏，目光仍未从弘曕身上移开，半晌，才似感慨般低语：“孩童天真，不知世事之艰，权力之累。”
汪若澜心中一动，知道机会来了。她在一旁的绣墩上坐下，声音放得更加轻柔，如同闲话家常：“是啊，孩童之心，最是纯净。便是史书上那些叱咤风云的名臣良将，想来年少时，也曾有过这般无忧无虑的时光。”
她顿了顿，见雍正并未流露出不耐，便继续以一种回忆、探讨的语气说道：“臣妾近日偶翻《唐书》，读到卫国公李靖与太宗皇帝君臣相得，善始善终，不禁感慨。李卫公功高盖世，平定江南，北灭突厥，可谓国之柱石。然其一生谨慎，深谙‘功成身退’之理，晚年闭门谢客，甚至不惜自污以求保全。太宗皇帝亦能容之信之，终得画像凌烟阁，名垂青史。这般君臣际遇，实属难得。”
她没有提本朝，没有提任何具体的人，只是谈论古史，语气平和，仿佛只是读书有感而发。
雍正端着茶盏的手微微一顿，眼皮抬了抬，目光终于从弘曕身上移开，落在了汪若澜沉静的脸上。他没有说话，只是静静地看着她，那双深邃的眼眸如同古井，看不出丝毫波澜，却又仿佛能洞察人心。
汪若澜感到一股无形的压力，但她稳住心神，没有回避他的目光，也没有再说下去，只是适时地停了下来，拿起手边的团扇，轻轻为爬得满头是汗的弘曕扇着风。
殿内一时寂静，只有弘曕咿呀学语和布球滚动的细微声响。
良久，雍正才缓缓开口，声音听不出喜怒：“李靖……确是难得的聪明人。知进退，明哲保身。”他呷了一口茶，语气依旧平淡，“然则，并非所有功臣，都有这般智慧。总有人，仗着些许微劳，便忘了为臣之本分，贪得无厌，乃至生出不该有的心思。”
他这话，虽未点名，但指向已昭然若揭。
汪若澜知道，他听懂了她的弦外之音。她不敢再接关于“功臣”的话头，转而道：“皇上圣明，洞鉴万里。臣妾只是觉得，读史可知兴替，亦可明得失。太宗皇帝之胸怀，卫国公之明智，皆可为后世法。有时，雷霆雨露，皆是君恩，若能留有一线余地，或许……更能彰显圣主仁德，亦可使后来者有所劝勉。”
她将话题重新拉回到历史与“圣主仁德”的抽象层面，再次强调了自己只是就史论史，抒发感慨。
雍正沉默着，手指无意识地敲击着炕几的桌面，发出规律的轻响。他目光重新投向玩累了、开始打哈欠的弘曕，眼神复杂难辨。
汪若澜的心微微悬着。她知道，自己的话极其冒险，如同在万丈深渊上走钢丝。皇帝的多疑与刚愎，她再清楚不过。这番委婉的劝诫，他能听进去几分？还是会引来他的猜忌与不满？
终于，他站起身，淡淡道：“天色不早了，你带着阿哥早些安置吧。”
没有赞许，没有反驳，甚至没有对那番“读史感慨”做出任何直接的回应。仿佛她刚才说的，真的只是一段无关紧要的闲话。
“臣妾恭送皇上。”汪若澜起身行礼，心中却难以平静。
雍正走到门口，脚步顿了一下，却没有回头，只留下一句听不出情绪的话：“你……好生照顾弘曕。”
望着他消失在夜色中的背影，汪若澜缓缓直起身。她不知道自己的话是否起到了任何作用。或许，在帝王心中，权衡利弊远比几句历史的感慨来得重要。
然而，在接下来的日子里，她隐约察觉到一些细微的变化。粘杆处对隆科多及其党羽的监视似乎更加严密，但皇帝在朝会上提及隆科多某些逾矩行为时，语气虽依旧严厉，却暂时未见到如同处置年羹尧党羽那般迅疾酷烈的动作。对于年羹尧案的一些边缘人员，处置的批复中也偶尔出现了“酌情”、“从宽”等字眼，虽然依旧严苛，但比起之前动辄抄家流放的铁腕，似乎有了一丝极其微小的、几乎难以察觉的缓和。
这究竟是皇帝更深沉的算计，是为了稳住隆科多以免狗急跳墙的权宜之计，还是她那番“留有余地”、“彰显仁德”的劝诫，真的如同投入深潭的一颗小石子，激起了一圈微不足道、却真实存在的涟漪？
汪若澜不得而知。她只知道，在这波谲云诡的深宫与前朝，她已尽力做了她能做、且敢做的极限。剩下的，便是命运的洪流与帝王那无人可以完全揣度的圣心了。
她抱起已经睡着的弘曕，感受着怀中孩子全然依赖的温热与柔软。无论外界风浪如何，守护好这份温暖，才是她最重要、也最现实的使命。至于那番劝诫的结果，已非她所能掌控，只能交由时间去印证。