皇帝御笔亲书“戒急用忍”赐予六阿哥弘曕的消息，如同在看似平静的湖面投下了一颗石子，虽未掀起滔天巨浪，但那漾开的涟漪，却悄无声息地触动了后宫每一个敏感的神经。长春宫的门庭，似乎在一夜之间，又变得“热闹”了几分，只是这份“热闹”，裹挟着各种难以言明的意图与审视。
最先表现出明显变化的，是齐妃李氏。
往日的齐妃，因着儿子弘时年长，又颇得皇帝早年看重，在后宫虽不至于凌驾于皇后之上，却也自有一股不容忽视的骄矜之气。对汪若澜这位后来居上、且育有幼子的谦妃，她虽不至于公然为难，但那份隐隐的优越感与疏离，是显而易见的。
可如今，在坤宁宫例行的晨昏定省时，齐妃见到汪若澜，脸上的笑容竟真切了许多。不再是那种浮于表面的客套，而是带着一种近乎亲热的熟稔。
“谦妃妹妹今日这身衣裳真是雅致，衬得人气色愈发好了。”齐妃扶着宫女的手，快走两步赶上正要离开的汪若澜，目光在她身上那件月白色绣缠枝玉兰的缎袍上流转，语气热络，“到底是年轻，不像我们，穿什么颜色都显得老气。”
汪若澜心中警铃微作，面上却只得挂着谦和的笑意：“齐妃姐姐过誉了。姐姐雍容华贵，才是臣妾等学习的典范。”
“诶，妹妹何必自谦。”齐妃凑近了些，声音压低，带着几分推心置腹的意味，“说起来，咱们做额娘的，心思都是一样的，不就盼着孩子们好吗？弘时那孩子，前儿还跟我念叨，说六弟聪慧伶俐，书读得极好，让他这做哥哥的都自愧不如呢。还说要多多亲近，兄弟间互相砥砺才好。”
她这话，明着是夸赞弘曕，暗地里却是在传递弘时释放的“善意”，甚至隐隐有结盟拉拢之意。汪若澜岂会听不出来？弘时如今正是积极经营、广结人脉的时候，拉拢一位得圣心、且育有年幼皇子的妃嫔，无疑能增加他的筹码，至少，也能避免树敌。
“三阿哥过誉了。”汪若澜微微垂眸，语气恭谨而疏离，“弘曕年幼顽劣，不过是认得几个字罢了，岂敢与兄长们相提并论。兄弟友爱，自是应当，只是如今他们各有课业，还是以读书上进为重，闲暇时能彼此惦记着，便是极好的了。”
她既未拒绝，也未接受，只将话题引回到“读书上进”这最安全无害的方向，轻轻将齐妃那带着明确目的的橄榄枝推了开去。
齐妃眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又堆起笑容：“妹妹说的是，读书上进最是要紧。”她又闲话了两句，这才转身离去，那背影，似乎比来时更显急切了几分。
与齐妃的急切拉拢不同，皇后乌拉那拉氏的态度，则更显深沉与复杂。
皇后依旧是那个母仪天下的六宫之主，端庄，威严，处事公允。她对汪若澜，依旧保持着恰到好处的关怀与距离。但在一次汪若澜带着弘曕去请安时，皇后留下她多说了几句话。
皇后先是照例问了弘曕的功课，赏了点心，让乳母带他到一旁玩耍。然后，她的目光落在汪若澜身上，平静无波，却带着一种洞悉一切的了然。
“谦妃，”皇后的声音不高，却自有一股威仪，“皇上近来圣体违和，前朝事务繁杂，你我身处后宫，更当时时谨记本分，安抚圣心，为皇子们做好表率。有些事，不看不听不想，方能求得心安。”
她的话，如同雾里看花，没有指向任何具体的人或事，但汪若澜却听懂了。皇后是在告诫她，在当前的敏感时期，不要卷入任何可能的纷争，保持中立，恪守妃嫔的本分，才是明智之举。这既是维护后宫稳定的需要，或许，也包含了皇后对弘曕这个年幼皇子的一丝不忍与回护。
“皇后娘娘教诲的是，臣妾谨记于心。”汪若澜起身，恭敬行礼。皇后的立场，某种程度上，是她和弘曕在风暴中的一个稳定支点。
而最让汪若澜感到难以捉摸的，是熹妃钮祜禄氏。
熹妃依旧是那般沉静低调，除了必要的场合，几乎从不与其他妃嫔过多往来。她的儿子弘历，是储位最有力的竞争者之一，且声望日隆。按说，她应当对同样育有皇子、且曾得圣心的汪若澜抱有最大的警惕才对。
然而，熹妃对待汪若澜的态度，却始终保持着一种令人费解的、近乎温和的平静。相遇时，她会微微颔首致意，目光清正，既不热络，也不冷淡。偶尔在御花园碰上，她甚至会驻足，与汪若澜聊几句关于园中花草、或是天气冷暖的闲话，语气自然，仿佛只是寻常姐妹间的偶遇闲谈。
有一次，汪若澜带着弘曕在荷塘边看鱼，熹妃也正好经过。她看着活泼的弘曕，唇角竟露出一丝极淡的、真实的微笑，对汪若澜道：“六阿哥真是活泼可爱，谦妃妹妹教养得好。”
那语气，听不出丝毫的嫉妒或虚伪，倒像是发自内心的感慨。这让汪若澜心中更加警惕。熹妃的沉静，要么是真正的心如止水，要么就是其城府深到了极致，她的任何一丝善意，都可能蕴含着更深层的意图。
汪若澜不敢有丝毫松懈，对熹妃，她始终保持着最高的敬意与最远的距离。
除了这几位，其他低位妃嫔或是宗室女眷，或明或暗的试探更是层出不穷。有借着请安送来珍贵药材或玩物，暗示结好的；有在闲聊时“无意”提及哪位皇子又得了什么夸奖，窥探反应的；更有甚者，言语间隐隐挑拨，试图激化她与齐妃或其他人矛盾的。
汪若澜如同走在布满蛛丝的迷宫里，每一步都需万分小心。她将“戒急用忍”四字奉为圭臬，对所有示好，一律以谦和客气的态度婉拒；对所有试探，一律以懵懂无知的模样搪塞；对所有挑拨，一律以“姐妹和睦”的大义避开。
她将自己和长春宫，紧紧收缩起来，如同一只感知到危险的蚌，用最坚硬的壳，保护着内里最柔软的、不容有失的部分——她的儿子弘曕。
后宫这片看似波澜不惊的水面下，暗流愈发湍急。每个人都在这微澜中，努力调整着自己的姿态，寻找着赖以生存或向上攀爬的浮木。而汪若澜知道，她所能依仗的，唯有那份御笔亲书的警示，以及自己刻入骨子里的谨慎与清醒。
风暴来临前，最是考验定力。她必须沉住气，在这越来越诡异的平静中，等待那最终时刻的降临。