三日后·子夜·樵夫径
李福咬着皮绳，双手在近乎垂直的崖壁上摸索。指尖触到一道岩缝，他猛地将钢楔砸进去，挂上绳梯。
下面二十丈处，沈安和仰头看着。月光被高崖遮挡，只能隐约看见李福晃动的黑影。
他们已经在这条“路”上爬了两天两夜。两百敢死队员，如今只剩一百八十余人——有十几个失手摔了下去，尸骨都找不回来。
“队正，通了！”上方传来压低的声音。
沈安和打了个手势。队员们开始依次攀爬。这些人里有的曾是猎户、矿工、山民，都是军中攀援的好手。每人负重超过五十斤——绳索、工具、三日干粮，还有那份沉甸甸的使命。
攀到崖顶时已是寅时。李福摊开牛皮地图，借着一盏遮光的灯笼查看。
“从这里往北，还有两道断崖。”他指着图上标记，“最险的是‘阎王鼻’，那是一块突出的鹰嘴岩，下面是百丈深渊。得从侧面绕，但绕路要多走半天。”
“不走侧面。”沈安和看着地图，手指在阎王鼻位置画了个圈，“把它敲了。”
“敲？”李福瞪大眼，“那动静……”
“就是要动静。”沈安和收起地图，“王将军的佯攻部队今日会在鹰嘴隘制造声响。咱们夜里敲阎王鼻，北漠人会以为是山体自然崩塌——春分后，山里本就常有落石。”
他看向身后疲惫但眼神晶亮的士兵：“休息一个时辰。天亮前，赶到阎王鼻下。”
一个时辰后，队伍再次出发。这次李福走在最前，沈安和压后。他们像一队壁虎，在月光照不到的阴影里蠕动。
黎明前最黑暗的时刻，他们到了阎王鼻下。
那真是一处鬼斧神工的险地——一块巨大的鹰嘴形岩石从崖壁突出，下方是深不见底的黑暗。岩体最窄处只有三尺宽，上面覆着冰雪，滑不留足。
李福观察半晌，低声道：“安和，你看这里。”
他指着鹰嘴岩与主崖连接处，那里有一道不显眼的裂隙，宽约一指，深不可测。
“这是天然弱点。”沈安和蹲下身，摸了摸裂隙边缘，“岩体在这里已经快断了。只需在关键点施加压力……”
他招来工兵校尉：“用千斤顶，顶在这里、这里，还有这里。记住，力要缓，要稳，不能让岩体突然崩断。”
三个铁木千斤顶被运到位置。这种千斤顶是军械坊特制，用于撑开城门或抬起重物，通体用硬木制成，关键部位包铁，靠螺旋施加压力。
六个壮汉开始转动螺旋杆。千斤顶缓缓伸长，顶在岩体裂隙的关键点上。岩体发出细微的“嘎吱”声，像是巨兽在沉睡中翻身。
“停！”沈安和举手。
千斤顶停止加压。岩体已处于临界状态，再多一分力就可能崩塌。
“留三个人看着，其他人退到安全处。”沈安和下令，“等咱们从老鹰岩回来，再过这里时，轻轻一推……”
他做了个倾倒的手势。
李福咧嘴笑了：“到时候，北漠人就算发现樵夫径有路，也过不来了。”
“正是。”沈安和看向东方。天际已泛鱼肚白。
时间不多了。
第五日·黎明前·老鹰岩
沈安和伏在一处岩缝里，单筒望远镜对准下方山谷。这是他从空间电脑中查找到方法后，自己想办法做的，目前只做出两只，他和李福各一只。五里外，鬼哭滩的北漠“营地”清晰可见——帐篷稀疏，炊烟稀薄，巡逻的士兵懒洋洋的。
而四周的山林，静得可怕。
李福趴在旁边，同样举着望远镜：“太静了。连只鸟都没有。这林子里至少藏了两千人。”
沈安和点头。他看了看天色——东方已经泛起鱼肚白。按推算，上游融雪量将在今日午时前后达到顶峰。北漠人如果要放水，应该会在辰时左右动手，赶在洪峰到来前完成准备。
“都到位了吗？”他低声问。
身后一名工兵校尉回应：“三十名石匠师傅已经勘定完所有爆点。干柴牛油全部塞进裂隙，外层糊了湿泥，只留引火口。千斤顶和巨木杠杆全部就位，随时可以加压。”
沈安和看向不远处——三十名老石匠正蹲在一起，低声讨论着最后的角度调整。这些老师傅大多年过五旬，手上全是厚茧，眼神却依然锐利。他们是军中宝贝，平时修城墙、固关隘，这次被沈安和专门请来。
“王师傅，”沈安和走过去，“有几成把握？”
为首的老石匠姓王，在军中干了四十年。他捻着山羊胡，沉吟道：“沈队正，按您这法子……老朽从未试过。但岩理是通的。那三道裂隙，恰好在岩体最弱处交汇。火烧水激，加上杠杆施压，崩塌的可能性……七成。”
“七成够了。”沈安和点头，“传令，全员撤到二里外安全区。辰时一刻，准时点火。”
“是！”
众人悄然后撤。沈安和留在最后，又看了一眼鬼哭滩的方向。
晚儿，你那张“堵塘图”，今日要救多少人的性命。
他转身消失在晨曦前的黑暗中。
辰时初·鹰嘴隘南口
王参将站在临时搭起的高台上，看着下方三千士卒列阵。战鼓擂得震天响，号角一遍遍吹奏进攻的调子。
这已经是第五天了。士卒们从一开始的紧张兴奋，到现在的麻木疲惫。谁都知道这是佯攻，但佯攻也要做得像样——每天列阵、擂鼓、呐喊，还要砍树造浮桥、加灶冒炊烟……
“将军，”副将凑过来，压低声音，“斥候报，北漠人的眼线一直在对面山头上看着。咱们这戏……是不是演得太过了？”
“过？”王参将瞪眼，“沈队正说了，要的就是‘过’！不过，怎么骗得了那群狐狸？”
他望向北方的野狼谷。此时沈安和应该正在老鹰岩下准备点火。而张副将的主力，早已在昨夜秘密抵达樵夫径北端，就等信号。
一切都在按计划进行。
只要……那山真能塌。
辰时一刻·老鹰岩
五支火箭从不同方向射入裂隙引火口。
干柴遇火即燃，牛油助长火势。火焰顺着裂隙向岩体深处蔓延，很快将整片岩壁烤得发烫。岩石在高温下发出噼啪爆裂声，那是内部水分急速蒸发、岩体膨胀的声音。
三十名老石匠在安全处紧紧盯着。王师傅手中握着一支香，计算着时间。
“一炷香……两炷香……”他喃喃道，“岩体已热透，可以加压了！”
沈安和挥手：“杠杆组，加压！”
早就布置好的巨木杠杆开始动作。壮汉们推动绞盘，绳索绷直，杠杆缓缓施加压力。本就受热膨胀的岩体，在机械力的作用下，开始发出不堪重负的呻吟。
“加水！”沈安和嘶声下令。
隐蔽在岩壁上方的水囊被砍断。这些水囊内盛雪水，冰冷刺骨。冷水浇在滚烫的岩石上——
“嗤啦！”
白汽冲天而起。紧接着，是岩石崩裂的巨响。
“咔——嚓——轰！”
第一道裂隙彻底贯通，然后引发连锁反应。本就承受着巨大杠杆压力的关键石棱，在热胀冷缩的剧烈变化下，终于崩断！
山体开始倾斜。先是缓慢，让人以为它还会稳住。但下一刻，数十万立方岩石沿着预设的裂隙面整体滑落，发出天崩地裂的轰鸣，轰然砸入下方河道！
尘土遮天蔽日，连晨光都暗淡了。
五里外的鬼哭滩，北漠伏兵被这巨响惊动。指挥官巴特尔冲出帐篷，望向老鹰岩方向升起的尘烟。
“怎么回事？”他厉声问。
“将军！老鹰岩塌了！河道被堵，上游开始积水！”
巴特尔脸色一变，但随即镇定：“无妨，塌的是上游，不影响我们放水。传令，按原计划，辰时三刻开闸！”
他并不知道，崩塌的土石不仅堵塞了河道，更改变了局部地形。上涨的河水找不到出口，开始沿着一条古老的地下裂隙倒灌——那条裂隙的出口，正在鬼哭滩北坡伏兵藏身地的下方。
辰时三刻·鹰嘴隘上游
北漠工兵准时炸开了预设的导流渠。积蓄了三日的融雪洪水奔腾而下，按照计划冲入鹰嘴隘。
但水量比预期少了三成。
更糟糕的是，由于老鹰岩崩塌改变了河床坡度，部分洪水在中途改道，汇入了那条正在倒灌的地下裂隙。
鬼哭滩北坡，伏兵们最先察觉到异常——脚下的地面开始渗水，然后是涌水，最后在午时前后，整片山坡低洼处变成了沼泽。
“将军！营地进水了！”
“辎重被淹！”
“战马陷在泥里！”
报告一个接一个传来。巴特尔终于意识到不对——洪水没有全部灌进鹰嘴隘，反而淹了自己的后路！
而这时，更坏的消息到了。
“报——将军！南面发现镇北军主力！至少八千人，从西侧山林杀出，直扑我军侧翼！”
巴特尔冲到崖边，望远镜里，黑压压的镇北军正从他认为“绝不可能通行”的方向涌来。旌旗招展，为首一杆大旗上，赫然是个“沈”字。
“沈安和……他没走鹰嘴隘……”巴特尔喃喃道。
完了。所有算计，所有埋伏，都成了笑话。他的伏兵被洪水所困，而敌人却从背后杀来。
“撤！往北撤！”他嘶声吼道。
但北面，老鹰岩崩塌形成的堰塞湖已经漫延开来，淹没了所有退路。
巴特尔站在迅速变成孤岛的高地上，看着四面八方涌来的镇北军，惨笑一声。
原来自己才是瓮中之鳖。
同一时刻·军需营
钱仁义站在帐外，望着野狼谷方向升起的尘烟。他手中握着一封刚写好的密信，信纸还是温的。
信上写的是镇北军此战的详细计划——樵夫径、老鹰岩、火烧水激法……所有细节，一应俱全。收信人是京城某位大人的私邸。
但此刻，他看着那遮天蔽日的尘土，听着隐约传来的喊杀声，忽然将信纸揉成一团，扔进火盆。
火舌吞没字迹。
他转身回帐，重新铺纸，写下新的：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“镇北军春汛大捷，沈安和用兵如神，以水火之力崩山造湖，反困北漠伏兵。此子深谙自然之理，又能化用于兵事，实乃良才。然行事不拘常法，恐招非议……”
写到这里，他停笔沉思。
帐外传来欢呼声——是前线战报送回来了。大捷，俘敌千余，自损不过三百。
钱仁义听着那欢呼，眼中寒光闪烁。良久，他提笔续写：
“然此子年轻气盛，擅专军械，私调物资，已有尾大不掉之象。望大人明察。”
他吹干墨迹，将信装入铜管，唤来亲信：“八百里加急，送京城。”
亲信领命而去。
钱仁义走到帐边，望向中军大帐方向。那里灯火通明，将领们正在庆功。
他轻轻笑了。
沈安和，这一仗你赢了。但下一仗……咱们慢慢来。
未时·鬼哭滩
战斗在申时前结束。
北漠三千前锋，被淹死、陷死者五百余，被俘一千二百人，余者溃散入山林。巴特尔在亲兵死战护卫下突围，但身中三箭，生死不明。
镇北军伤亡不足三百人。
沈安和站在刚刚形成的堰塞湖边，看着浑浊的湖水。李福在旁清点战俘，按他的命令，所有放下武器的北漠兵都得到了救治和毯子。
沈擎川策马而来，看着这片全新的湖泊，良久，拍了拍儿子的肩。
“这一仗，会写进兵书。”
沈安和摇头：“是晚儿的功劳。没有她那幅图，我看不透这局。”
他望向南方。此时野猪村的水塘应该已经疏浚，清水潺潺。而那棵苦楝树做的书架，该摆在学堂里了吧。
他知道，这一仗赢了，但真正的较量才刚刚开始。钱仁义的眼神，京城的目光，还有北漠的报复……都在前方等着。
但此刻，夕阳西下，湖面泛着金光。胜利的将士们在欢呼，战俘们裹着毯子烤火，空气中弥漫着炊烟的味道。
春天，终究是来了。
沈安和深深吸了口气，转身走向营地。
他要去空间给李晚留言，告诉她这一仗的经过。告诉她，她的那幅“孩童涂鸦”，今日救了数千人的性命。
还要告诉她，他想她了。
很想。