海螺的嗡鸣在第七天清晨突然变了调，不再是模糊的海浪声，而是夹杂着“突突突”的怪响，像有无数只甲虫在硬壳里挣扎。守在村口的影族小伙子阿黑猛地蹦起来，手里的铜锣“哐当”砸在石头上，惊得墙根的清灵草都抖了抖。
“来了！铁船来了！”阿黑的嗓子喊得劈了叉，比张歪嘴姥姥剁肉馅的刀还钝，“不止一艘！听动静……最少三艘！”
正在灵米田除草的林野手一抖，锄头差点挖到脚。他直起腰，往海边望，只见海平面上冒出三个黑点子，正以肉眼可见的速度变大，后面拖着的白浪像三条长尾巴，比上次那艘“探索号”快了不止一倍。
“比预想的来得早，”林野把锄头往地里一插，抄起旁边的小鼎就往村口跑，“陈默！去叫影煞和风长老！顾言！把孩子们领到祖祠地窖里！”
张歪嘴的饭馆刚支起摊子，笼屉里的灵米糕还冒着热气。他听到锣声，一把掀了摊子，糕子撒了一地，被跑来的大黄狗叼走两块。“姥姥！快躲起来！”他拽着老太太就往后院跑，“铁船来了！这次带了帮手！”
“我的糕！”老太太心疼得直跺脚，“那可是用新收的灵米做的！比银子还金贵！”
村口很快聚满了人。影煞的黑袍在晨光里绷得紧紧的，手里捏着块吸铁石，石头表面已经开始发烫——这是铁船靠近的征兆。风长老把拐杖顿得“咚咚”响，指挥着守镜族的人往墙上搬石头：“都给我摞高点！底下用沙子垫着，别让铁球一撞就塌！我姥姥说，墙基不牢，地动山摇！”
陈默的新剑已经出鞘，剑光在石墙上晃出一片冷光。他盯着越来越近的铁船，眉头拧成个疙瘩：“这次的船比上次的小，但速度快，看着像冲锋用的，怕不是要直接撞过来。”
“撞不过来，”影煞黑眼睛扫过海边的浅滩，“月牙岛的滩涂浅，吃水深的船靠不了岸，他们只能在三里外抛锚，用铁球砸。”
话音刚落，最前面的铁船突然停下，船身一侧的炮口缓缓转过来，黑洞洞的口对准了村口的石墙。林野赶紧举起小鼎，金光在墙前铺开，像块烧红的铁板。
“轰隆！”
炮声比上次响了一倍，震得人耳朵嗡嗡疼。一颗铁球裹着黑烟飞来，速度快得像流星。就在它要撞到金光上时，墙后的吸铁石突然爆发出股吸力，铁球的轨迹猛地一偏，“哐当”撞在石墙上，火星溅起三尺高，石墙晃了晃，落下不少碎石，却没塌。
“成了！”张歪嘴举着工兵铲跳起来，“吸铁石管用！比我姥姥的磁石吸针还灵！”
铁船上的高个子显然愣了一下，大概没料到铁球会跑偏。但他很快反应过来，对着另外两艘船喊了几句，三艘船的炮口同时转动，这次瞄准的不是石墙，而是沙滩——那里没有吸铁石。
“不好！他们想炸塌滩涂，让船靠岸！”林野大喊，“影族的人！吹号角！让海里的朋友帮忙！”
影族的号角手深吸一口气，牛角号发出声震四野的长鸣。没过多久，海面下突然翻起大片水花，上次被救的深渊海怪竟然游了过来！它巨大的身体在铁船周围盘旋，触手一挥，就把最边上的铁船掀得歪了歪，炮口顿时打偏，铁球飞到海里，溅起冲天巨浪。
“是海怪！”张歪嘴看得直咋舌，“它还记着咱的好！我姥姥说，滴水之恩，当涌泉相报，这海怪比有些人还懂道理！”
高个子气得在船上直跳脚，指挥着铁船向海怪开炮。铁球砸在海怪的背上，只留下几个白印，海怪吃痛，变得更加狂暴，用触手缠住中间的铁船，使劲往海底拽，船身发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，眼看就要散架。
“趁现在！”林野大喊，催动小鼎的金光，这次不再防御，而是化作一道光柱，射向最前面的铁船。光柱落在船帆上，帆布瞬间燃起大火，火借风势，很快就烧遍了整个船身。
“烧得好！”守镜族的弓箭手们趁机放箭，火箭拖着尾巴飞向燃烧的铁船，船上顿时乱作一团，有人抱着木板往海里跳，被赶来的影族小船捞了去——这是林野提前吩咐的，要抓活的，问问东大陆的底细。
中间的铁船被海怪拽得快要沉没，最后面的铁船见势不妙，掉转船头就想跑。影煞突然张开黑袍，黑袍上的黑影化作无数条绳索，缠住了船尾的螺旋桨，铁船顿时像被绊住的马，在海里打转。
“跑不了了！”陈默的软剑指向那艘船，“这次非得让他们知道，月牙岛不是好欺负的！我姥姥说，敬酒不吃吃罚酒，就得扒了他的皮！”
战斗没持续多久。被烧的铁船成了个火疙瘩，慢慢沉入海里；被海怪拽住的铁船断成两截，上面的人举着白毛巾投降——这是林野让俘虏教的，说举白毛巾就是认输；最后那艘打转的铁船，被影族的小船围了起来，高个子举着个会发光的铁盒子，大概是想求救，却被飞来的火箭打落在海里。
海怪见铁船没了动静，对着林野摆了摆触手，沉入海底不见了。沙滩上到处是散落的铁球和木板，还有几个被俘虏的东大陆人，蹲在地上瑟瑟发抖，被影族的汉子用绳子拴着，像串蚂蚱。
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张歪嘴的姥姥不知什么时候跑了出来，正蹲在地上捡撒落的灵米糕，被踩扁的也不嫌弃，吹吹土就往兜里揣。“可惜了我的糕，”她心疼地念叨，“早知道就不做这么多了，够这帮兔崽子吃半年的。”
林野走到俘虏面前，其中一个正是上次见过的穿长袍的老头。老头吓得脸都白了，结结巴巴地说：“我们……错了……再也……不敢了……”
“你们东大陆，到底想要鼎魂做什么？”林野的声音很沉，小鼎的金光在他掌心跳动，“不说实话，就让海怪把你们拖去喂鱼。”
老头哆嗦着说：“是……是‘科学院’……让我们来的……说鼎魂里有……无尽的能量……能让……机器……永远转……不用烧煤……”
“能量？”影煞皱眉，“他们想把鼎魂当柴烧？”
“差不多……”老头点头如捣蒜，“说……能造……飞上天的船……潜下海的铁鱼……”
风长老突然“咦”了一声，指着俘虏腰间的铁牌：“这上面的符号……跟新界老林给的图谱上的一样！你们去过新界？”
老头愣了一下，随即摇头：“没……没去过……是……从……古籍里……看到的……说……有个……灵力充沛的世界……”
林野心里咯噔一下。东大陆的人不仅知道鼎魂，还知道新界？难道无脸影行者没被影狱吞噬，跑到东大陆报信了？还是说……这背后另有隐情？
他看向被烧沉的铁船，浓烟正慢慢散去，露出船底刻着的符号——不是上次的“探索号”，而是个更复杂的标记，像只展开翅膀的鸟。
“这标记……”影煞的脸色凝重起来，“我在影族的古籍里见过，说三百年前，有艘铁船来过黑石礁，也带着这个标记，当时的影族首领把他们当成了神，给了他们不少矿石。”
三百年前？正好是老林留在新界的时间。
林野突然觉得后背发凉。这铁船背后的势力，怕是比想象的更深，他们找鼎魂，或许不只是为了能量，还为了新界，为了那个能让守石人和影族和解的地方。
风长老的拐杖突然指向海面，声音发颤：“看……那是什么？”
众人抬头望去，只见海平面的尽头，出现了一片黑压压的影子，不是一艘船，也不是三艘，而是密密麻麻的一片，像乌云压了过来。
最前面的那艘船，比之前所有的铁船加起来都大，船帆上绣着个巨大的标记——正是那只展开翅膀的鸟。
张歪嘴手里的工兵铲“当啷”掉在地上，声音在死寂的沙滩上格外刺耳。
“我的娘哎，”他喃喃道，“这是……把整个东大陆的船都搬来了？”
林野握紧小鼎，金光在他掌心剧烈跳动，烫得他手心发疼。他知道，真正的麻烦，现在才刚开始。
而这次，吸铁石和石墙，恐怕挡不住了。