离开了那片因妖王死斗而变得一片狼藉的山谷，林凡一行人按照他“感觉这边生灵之气更旺”的方向前行。赤色的大地广袤无垠，空气中弥漫的炽热灵气，让来自云沧大陆的叶红衣和叶清雪需要运转功法才能完全适应。沿途遭遇的一些本土妖兽，气息也远比云沧大陆的同阶妖兽凶悍，甚至出现了一两头相当于元婴初期的火系妖兽。
对此，叶红衣本想拔剑试招，检验一下自己新领悟的、针对妖王弱点的技巧，却被林凡坚决制止。
“打什么打？动静太大，容易引来不必要的关注。”林凡一边说着，一边随手抛出一张看似不起眼的灰色符箓。
那符箓轻飘飘地落在龇牙咧嘴、准备扑上来的元婴期“赤炎豹”头上。下一刻，赤炎豹凶悍的眼神瞬间变得迷茫，它疑惑地看了看四周，仿佛忘了自己为什么要摆出攻击姿态，接着甩了甩尾巴，悻悻然地转身跑开了。
【惑心迷踪符】，灵级上品，能短暂扰乱生灵心智，使其忘却当前意图。用来对付元婴期妖兽，效果拔群，且无声无息。
苏玉瑶看着林凡连元婴期妖兽都选择“迷惑”而非“斩杀”，对于他这深入骨髓的“苟”道，已然无话可说。叶清雪却是若有所悟，觉得这种“不战而屈人之兵”的方式，确实更符合符师“掌控”的精髓，省时省力，还不会留下任何痕迹。
叶红衣撇了撇嘴，但也只能收剑入鞘，嘀咕道：“师父，这也太谨慎了……”
“谨慎才能活得久。”林凡语重心长，“你要记住，在这个世界上，活得久，本身就是一种巨大的优势。很多天才，不是死于天赋不够，而是死于太过招摇。”
如此行进了数日，一座巍峨雄城的轮廓，终于如同沉睡的洪荒巨兽，出现在赤红色的地平线尽头。
那是一座完全由暗红色巨岩垒砌而成的庞大城池，城墙高耸，墙体斑驳，布满了岁月和风沙侵蚀的痕迹，却也铭刻着无数繁复而古老的阵法符文，隐隐流动着暗红色的光泽，散发出令人心悸的稳固与厚重感，仿佛与整个赤炎大陆的火元之力连为一体。城墙垛口处，身披赤色灵甲、气息精悍的卫兵身影清晰可见，纪律严明。
巨大的城门洞开，仿佛巨兽的口腔，吞吐着川流不息的人流车马。城门上方，“赤岩城”三个硕大的古字，如同用熔化的岩浆浇筑而成，笔走龙蛇，散发着一股灼热而霸道的气息。
“总算是到了个像样点的地方。”林凡摸了摸下巴，打量着这座巨城，“看样子，这赤岩城在此地地位不低，正好方便我们了解情况。”
越是靠近城池，周围往来的人流也愈发密集。天空中，各色流光不时掠过，那是驾驭着飞行法器或凭借自身修为飞行的修士。地面上，各种奇装异服的修士、商队、甚至一些化形不完全、保留着部分兽类特征的妖族往来穿梭，一派繁华景象。
叶红衣和叶清雪敏锐地察觉到，周围行人中，筑基期、金丹期的修士占了大多数，但元婴期的修士比例相当高，几乎每隔一会儿就能感应到一股元婴期的气息，甚至偶尔还能察觉到一两位气息晦涩、远超元婴的存在，那至少是化神期的高手！
在云沧大陆，元婴已可称老祖，开宗立派，而在这里，似乎只是比较强大的普通修士，远未到顶尖层次。
“师父，这些人的修为……”叶红衣压低声音，语气中带着难以掩饰的惊讶。她自身凭借努力和林凡的指点，也才堪堪达到元婴中期，本以为算是不错，但在此地，似乎并不突出。
“嗯，感觉到了吧？”林凡神色如常，仿佛早有预料，“这才像点样子。赤炎大陆，元婴多如狗，化神方能抖一抖。至于炼虚期……那才是真正的高端战力，寻常难得一见。”
苏玉瑶也是美眸微闪，她能清晰地感知到，这赤岩城中，潜藏着数股令她都感到有些压力的气息，那至少是化神后期，甚至可能更强的存在。这让她对赤炎大陆的实力层次，有了更直观的认识。她如今是化神初期修为，在此地需得更加谨慎。
四人随着人流走向城门。城门口有二十余名身披制式赤甲、手持长戟的卫兵把守，正在检查入城之人，并收取入城费用。为首的一名小队长，身姿挺拔，目光锐利，周身散发出的灵力波动，赫然达到了元婴中期的层次！
一名元婴中期，在云沧大陆已是一流宗门长老级别的人物，在此地，却只是一名城卫小队首领！
叶红衣和叶清雪再次对视一眼，心中的震撼更甚。这座赤岩城的底蕴，可见一斑。
那卫兵小队长的灵觉也十分敏锐，感受到林凡一行人气息不凡（主要是苏玉瑶并未完全收敛的剑意以及林凡那深不见底的虚无感），目光立刻扫了过来，带着审视。
“入城者，每人需缴纳十块下品灵石，或等价之物。”卫兵队长的声音不高，却带着一股军旅之人的硬朗，目光尤其在气质出众的苏玉瑶和一看就非寻常修士的林凡身上多停留了一瞬。
林凡闻言，脸上露出一个“囊中羞涩”的尴尬表情，伸手在袖子里（实则从体内小世界）摸索起来，嘴里还念叨着：“哎呀，初来贵宝地，灵石还真没来得及兑换……”
那卫兵队长眉头微皱，见林凡磨磨蹭蹭，身上也没有明显的储物法器波动，正欲开口催促。他身后的一些卫兵也露出了不耐烦的神色，他们见多了想蒙混过关或者讨价还价的人。
却见林凡终于从袖子里掏出了一张符箓。那符箓材质看起来普普通通，像是最低级的符纸，上面用朱砂绘制着歪歪扭扭、看似杂乱无章的线条，灵气波动更是微弱得几乎可以忽略不计。
“这位军爷，你看……用这个抵账行不行？”林凡陪着笑脸，将符箓递了过去，“我自己瞎画的【聚灵符】，效果马马虎虎，但凝聚周边灵气的效率，应该比十块下品灵石强上那么一点点，持续时间也长点。”
那卫兵队长看着那张“粗制滥造”的符箓，眼角抽搐了一下。他负责看守城门多年，见过用丹药、材料、甚至低阶功法抵账的，还是第一次见到有人用一张看起来像是符师学徒失败作品的符箓来抵入城费的！而且口气还不小，居然说效果比十块下品灵石强？
他身后的一些卫兵已经忍不住发出了低低的嗤笑声。
“阁下，入城费需以灵石或公认的等价物支付。此符……”卫兵队长语气转冷，准备拒绝。
林凡却仿佛没看到他的脸色，依旧笑嘻嘻地说：“军爷不妨输入一丝灵力试试？若觉得不值，我们再想办法凑灵石。”
卫兵队长本不欲理会，但看到林凡那笃定的眼神，以及旁边苏玉瑶那清冷平静的模样，心中一动，鬼使神差地接过了符箓，依言将一丝微弱的灵力输入其中。
然而，当他的灵力刚刚触及符箓的瞬间——
“嗡！”
一声轻微的颤鸣响起！
那张看似粗陋的符箓，骤然爆发出柔和却极其精纯的灵光！符纸上那些歪歪扭扭的线条仿佛活了过来，自行流转、组合，形成了一个微小而完美的聚灵漩涡！刹那间，以符箓为中心，方圆十丈内的天地灵气如同受到无形之手的牵引，疯狂汇聚而来，其浓度瞬间提升了数倍不止！而且这股汇聚而来的灵气精纯温和，极易吸收！
卫兵队长和他身后的卫兵们，只觉得周身被一股暖洋洋的精纯灵气包裹，体内功法几乎要自行运转起来，舒适无比。他们脸上的讥讽和不耐瞬间凝固，取而代之的是无比的震惊和骇然！
这张看起来像废纸一样的符箓，其聚灵效果，何止是比十块下品灵石强一点点？！简直堪比一个小型的便携式聚灵阵！其价值，远超四十块下品灵石！
卫兵队长猛地抬起头，看向林凡的眼神彻底变了，充满了敬畏和难以置信。能随手拿出这种级别符箓，并且将其功效内敛到近乎感知不到程度的人，其符道造诣，简直深不可测！至少也是灵师级别，甚至可能更高！
“前……前辈！”卫兵队长的语气变得无比恭敬，甚至带着一丝惶恐，双手将那张符箓捧还，“此物太过珍贵，足以抵偿诸位入城费用，还有富余！晚辈不敢贪墨，还请前辈收回！”
林凡随意地摆了摆手，笑道：“说了抵账就是抵账，哪有收回的道理。剩下的，就当请诸位兄弟喝杯灵茶了。”
他这番做派，更是让卫兵队长确信，眼前这位绝对是游戏风尘的高人！他不敢再多言，连忙侧身让开通道，躬身道：“多谢前辈厚赐！前辈请入城！”
他身后的卫兵们也齐刷刷地让开道路，看向林凡的目光充满了好奇与敬畏。
林凡笑了笑，对着还有些发懵的叶红衣和叶清雪，以及一脸无奈的苏玉瑶点了点头，率先迈步，悠然走入了赤岩城中。
直到他们的身影消失在城门内的人流中，那些卫兵才松了口气，纷纷围到队长身边。
“头儿，那张符……”
“别问！这位前辈是我们惹不起的存在！”卫兵队长小心翼翼地将那张【聚灵符】收好，深吸一口气，“今日之事，谁也不许外传！都给我把招子放亮一点！”
进入城内，一股更加浓郁、也更加混乱的喧嚣气息扑面而来。宽阔的街道由青黑色的石板铺就，两旁店铺林立，旌旗招展，售卖着各种丹药、法器、符箓、材料，琳琅满目。叫卖声、讨价还价声、修士的议论声不绝于耳。
街道上的修士络绎不绝，金丹期随处可见，元婴期也占了相当比例，偶尔还能看到一两位化神期修士走过，引得周围人投去敬畏的目光。空气中弥漫着各种灵草、丹药、金属、还有妖兽材料混合的复杂气味，以及那股始终存在的、淡淡的硫磺与火灵气息。
“师父，您刚才那张符……”叶清雪忍不住小声问道，她身为符师，对那张符箓的神奇效果最为好奇。
“哦，那个啊。”林凡漫不经心地回答，“随手画的，压缩了十几个微型聚灵阵进去，顺便加了点固本培元的小效果。本来想画个更复杂的，怕吓着他们。”
随手画的……压缩了十几个微型聚灵阵……叶清雪听得心驰神往，这对符纹结构和灵力掌控的要求，高到了难以想象的地步。
苏玉瑶看着街道上熙熙攘攘的人群，感受着那一道道或强或弱的气息，轻声道：“看来，在这赤炎大陆，我们确实需要更加小心行事了。”
叶红衣也收起了之前的些许轻视，眼神变得更加沉稳。这个世界，远比她想象的要广阔和强大。
林凡却依旧是那副懒洋洋的样子，目光在街道两旁的店铺招牌上扫过，最终落在远处一座气势尤为恢弘、门口车水马龙的九层楼阁上，那楼阁的匾额上，写着三个龙飞凤舞的大字——百晓阁。
“走吧，”林凡嘴角微翘，“先去买个‘说明书’，把这赤炎大陆的基本情况搞清楚再说。”