暮色四合，为肃穆的公爵府镀上一层暖金。小餐厅里，灯火将餐具映得温润，菜肴的香气无声地漫开，织出一室安宁。
顾沉正细致地剔着一块鱼肉的刺，眉宇低垂，神情专注。待最后一根细刺被剔除，他才将那一小方雪白的鱼肉自然至极地放入米迦碗中。
米迦眼眸微动，目光在那鱼肉上停留一瞬，并未言语，只是执起银勺，安静地送入口中。
老管家修斯站在不远处，手里捧着个压根不需要他拿的银壶，目光慈爱地在他俩之间流转。
看到自家公爵那不着痕迹的体贴，再看雌君殿下虽面色清冷却全然接纳的模样，他花白的眉毛欣慰地扬起，默默在心里记下：明日膳单，可添一道清蒸时鱼。
“修叔，”顾沉抬起头，语气寻常，“米迦的常服需新制几套，旧衣穿着不适了。用库中最软透的云棉缎，尽快。”
“是，公爵。”修斯立刻应声，脑子里已经飞快闪过帝都星几位顶尖裁缝的联系方式。
米迦正小口喝着汤，闻言，汤匙在碗边极轻地磕碰了一下，发出细微的脆响。他抬起眼，目光状似无意地落在顾沉脸上，语气很随意：
“款式简单点就好。”他微顿，仿佛不经意地补充，“像以前那套墨蓝色带银边肩章的旧军装，行动就挺方便。”
“嗒。”
顾沉指尖的银筷落在骨瓷盘沿，发出一声清晰的轻响。
他倏然抬头，对上米迦那双看似平静清冷，实则眼底深处藏着浅浅笑意的眸子。刹那间，午后在密室里那种社会性死亡的尴尬和热气，“轰”地一下再次席卷而来，将他耳尖灼烧得通红。
修斯捧着银壶的手一顿，眼中闪过一丝茫然。那套好几年前的旧军装常服？料子硬挺，远不如新式舒适……他疑惑地看向公爵，却见对方正借着拾掇餐巾掩饰窘态，从耳根到脖颈都漫着一层薄红。
顾沉确实有瞬间的慌乱，像是心底最隐秘的角落被阳光直射，无所遁形。米迦说的那套衣服，“他”足足收藏了十七个不同角度的全息影像！
但几乎是下一秒，属于末世强者和深沉政客的本能便迅速压过了窘迫。
他放下餐巾，再抬眼时，眸中已褪去慌乱，只余下些许无奈的纵容，与一丝被反向撩拨后兴味的幽深。他非但不退，反而迎着那目光，唇角牵起一抹意味深长的弧度。
“行动方便？”他尾音微微上扬，黑色的眼眸深邃，像骤然聚拢的夜，牢牢锁住米迦，“原来雌君……对那般久远的细节，记忆犹新？”
他身体微微前倾，越过餐桌中线的少许，声音压低了些，带着磁性的蛊惑：“我倒记得更分明……是某个身着此装，在第七军校格斗馆，将对手过肩摔落时，汗珠沿着颈线，没入领口的那一瞬。”
这一下，轮到米迦微微一怔。他冰蓝色的眼眸里极快掠过被反将一军的愕然。随即，那白玉般的耳廓悄然晕开一抹浅绯。
他下意识想避开那过于专注的目光，但骨子里的骄傲让他强撑着与顾沉对视，只是唇线微抿，没说话。
修斯看着这一幕，先是愣住，随即恍然大悟。他赶紧低下头，肩膀轻轻耸动，眉毛都乐得颤了颤。哎哟，公爵这反应……可真够快的。这下轮到雌君殿下不好意思了！
顾沉将米迦那细微的窘态尽收眼底，心中的羞耻感奇异地转化成了一股满足和更深的悸动。他身体微微前倾，拉近彼此距离，声音压低，带着只有他俩才懂的暧昧：“既然雌君念旧……那我让裁缝，好好‘复刻’几套？”
他在“复刻”二字上加了微妙的重量，仿佛不只是复制一件衣服，更是要连同那段被珍藏的时光一起，牢牢握在掌心。
米迦被他看得脸颊微热，终于有些招架不住地垂下眼帘，用勺子轻轻搅动着碗里的汤，声音轻得几乎听不见：“……随你。”
修斯眼见火候差不多了，生怕自家公爵再“乘胜追击”下去，雌君真要恼了，忙上前一步，动作利落地为顾沉换上一杯温水，语调恭敬而不失提醒：“公爵，汤温正好，您与雌君多用些。”
顾沉这才心满意足地靠回椅背，接过水杯，慢饮一口。颈间的红潮早已褪尽，唯眼底一点得逞般的亮光，久久未散。
米迦暗自松了口气，也重新拿起餐具，只是用餐的姿态比之前更安静了些，仿佛所有的注意力都集中在了食物上。
修斯退回原位，看着这对一个主动撩拨反被将局、一个看似镇定实则耳根通红的伴侣，心里乐开了花。这样鲜活生动的互动，比任何华丽的辞藻都更能证明，他们彼此拥有，且乐在其中。
晚餐在这种微妙又甜腻的氛围中继续。顾沉依旧是那个运筹帷幄的公爵，只是在他看向身旁的雌君时，眼底会不经意地流淌出独属于少年，带着点坏心眼的明亮光彩。
运筹帷幄？自然。无论是在帝都的棋局上，还是在这张只属于彼此的小小餐桌间。
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晚餐后的暖意还没散尽，顾沉就牵着米迦的手，走向公爵府一条少有虫走的走廊。这里的灯似乎都比别处暗些，地毯也带着陈旧的痕迹。
“带你去个地方，”顾沉的声音在寂静中显得格外低沉，“一个……连修斯可能都快要忘记的地方。”
米迦没问去哪儿，只是顺从地跟着。他能感觉到顾沉握着他的手比平时更用力一点，掌心也微微发烫，仿佛某种压抑的情绪正在其下涌动。
他轻轻回握了一下，无声地传递着支持。
长廊尽头，是一面看似与其他墙壁无异的浮雕石壁。顾沉停下，手指在几处不起眼的磨损纹路上按了几下，动作熟练得像是做过无数次。
这并非他末世记忆里的技巧，而是这具身体原主，那个孤独的少年，在过去无数个日子里，偷偷摸索出来的。
“咔哒。”
一声轻响，石壁滑开，露出向下的旋转楼梯。陈旧空气混合着纸张、尘埃与一丝若有若无的陈旧药剂味道，扑面而来。
“这是我雌父，伊安以前的实验室。”顾沉说着，牵紧米迦，一步步走了下去。
楼梯下面，是个宽敞的房间。巨大的书架顶着天花板，塞满了书籍与皮革封面的笔记。工作台上摆着些仪器和画满线条的图纸，都蒙着一层灰。这里的时间，好像停在了很多年前。
顾沉的目光，第一时间就落在了靠窗的那个小书桌上。那里整齐地码放着几本更显稚嫩的笔记本。
他松开米迦，走过去，手指轻轻摸过笔记本的封面，动作很温柔。
“你看这个，”他拿起一本封面画着星空的笔记本翻开，里面是小孩工整的字迹，写着对星星的猜想，“这是他……是我，小时候最爱待的地方。看不懂雌父那些深奥的东西，就自己在这里乱想，乱写。”
他的语气平静，但米迦清晰地看到了他侧脸线条一瞬间的绷紧。那是一个灵魂在隔着时光，拥抱另一个孤独的自己。
米迦上前一步，手轻轻搭上他的手臂，低声道：“顾沉……”
顾沉闭了闭眼，再睁开时，眼底有些发红。他放下笔记本，深吸了一口气，仿佛这样能压下某些属于少年顾沉的翻涌情绪。
他放下笔记本，走到旁边一个带锁的柜子前。
“这个锁，”他指着那看似普通的锁孔，“我以前试过很多次，用尽办法都打不开。或许，它需要的不是钥匙，而是……一个完整的精神力印记。”
说着，他指尖凝起一丝精神力的微光，不同于以往的攻击性或探查性，那光芒温润而稳定，缓缓探入锁孔。
锁芯内部传来一声清脆的机械响动，柜门弹开了。里放着更私密的东西：几支用秃的铅笔，一个刻得歪歪扭扭的小木星星，还有一叠涂着模糊三个身影的画。
这是……小顾沉的东西……
伊安将这些，都如此珍重的收藏了起来……
“小顾沉，其实……也很渴望亲近他们，”顾沉的声音低了下去，有点哑，“但顾凛不让。顾凛把他关在自己的世界外面，也……关在了伊安雌父的世界外面。雌父……总是很忙，眼神里总有种我看不懂的担忧和……一种遥远的悲伤。”
米迦看着那些充满稚嫩期盼又难掩孤单的物件，心头像是被什么东西拧了一下，泛起细密的疼。他不再只是安静陪伴，而是主动伸出手，握住了顾沉微凉的手指，用力攥紧，试图传递一些暖意。
“顾凛……”顾沉念出这个名字，语气里没有恨，更像是在审视，“他有很多雌侍雌奴，全帝国都知道。可继承了他血脉的，只有我一个。他曾对少年时的我说：‘你是我唯一承认的孩子，也是伊安留给我的……’”
他顿了顿，眉头微蹙：“他当时没说完。‘留给我的’……到底是什么？是责任？是麻烦？还是别的？”
顾沉转过身，背靠着落满灰的工作台，看向米迦，眼神里是少见的迷茫和沉重：“米迦，你说，一个有权有势，却子嗣稀薄的雄虫，为什么要这样对待他唯一的继承虫？”
是忌惮？控制？还是……某种他自己都无法言说的扭曲‘保护’？”
米迦摇了摇头，他无法回答。但他看着顾沉的眼眸里，满是心疼和坚定：“或许是……有什么难言之隐？”
顾沉没有说话，只是用力回握住了米迦的手。
“而我雌父，”他目光扫过那些写满复杂算式的笔记，“他在这里研究的，肯定不只是普通东西。他在找某种……更本质的东西。”
顾沉的手指无意识地在台面的灰尘上划着。突然，他动作一顿。精神力感觉到工作台下面有个极其隐藏的夹层，有微弱的能量残留。
这与他此刻平稳下来的精神力隐隐共鸣的能量波动。他俯身，指尖那温润的精神力再次探入一个肉眼难辨的缝隙。
“嗒。”
一块木板无声滑开，里面露出一卷用特殊薄膜包好的厚厚手稿，还有一枚样式简单，嵌着幽蓝色宝石的指环。
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他俩都愣了一下。顾沉深吸一口气，才小心地拿起手稿展开。米迦也凑近了些，神情专注。
手稿的开篇，字迹优雅而沉稳：
【沉沉，若你见到此信，证明你已拥有触及真相的资格与力量。我很欣慰，亦很担忧。】
【我的研究，始于对精神海本质的好奇，却终于一个令虫不安的发现：维系帝国的基石之下，暗流涌动。我们赖以生存的体系深处，存在着无法理解的‘筛选’与‘修正’机制”。皇室的辉煌之下，阴影盘踞。】
【顾凛……他知晓部分内情。我们的结合，始于爱情，却困于现实的牢笼。他试图以他的方式保护我，也将你隔绝在风暴之外。他恐惧你的天赋会引来灾祸，故而选择将你推远。这种方式，我无法认同，却知晓其背后……是无力回天的绝望。】
写到这里，字迹略微急促，墨迹有片刻的停顿和晕染。
【我必须留下一些东西。它并非利器，而是火种与钥匙，指向……】
最关键的信息在此中断，后续是一片空白，仿佛书写者在最后关头被迫停笔，或是被什么东西抹掉了。
房间里静得可怕。
顾沉捏着信纸的手微微颤抖。他脸上的血色褪去了一些，嘴唇紧抿。这封信没有给出所有答案，却推翻了他和少年顾沉对过往的所有认知。那种冲击，让他一时失语。
米迦也震惊于信中隐晦写出的惊天内容，但他更担心顾沉。他看到顾沉眼中的震惊、恍然、以及深切的痛苦。
他不再犹豫，伸出双臂，轻轻抱住了顾沉，一只手抚上他的后背，低声道：“都过去了……现在有我在。”
顾沉的身体先是僵硬，随即慢慢放松下来，将额头抵在米迦的肩上，深深呼吸着伴侣身上安心的气息。许久，他才哑声开口，声音带着脆弱：
“年少的顾沉一直以为……雄父不爱自己，甚至厌恶……”
米迦收紧了手臂，心疼得无以复加。他能想象，一个孩子常年活在那种被至亲“厌恶”的认知里，该有多痛苦。
“他不是不爱你，”米迦的声音很轻，却带着力量，“他只是……用最错误的方式，在做他认为对的事。虽然这无法原谅，但至少……你不是孤单一个虫承受这些了。”
那枚幽蓝宝石指环，在他们相拥的静谧中，散发着愈发清晰，与顾沉精神力共鸣的微光。
顾沉缓缓直起身，眼中的混乱和痛苦渐渐被一种冰冷的清明取代。他小心地收好手稿和指环，再次看向那未尽的句子。
【指向……】
伊安没说完的话，像一个巨大的谜题，把他们拖进了更深、更未知的迷雾里。
“我们得找到它，”顾沉的声音恢复了平日的沉稳，却多了一份决绝，“弄清楚这一切背后的真相。”
米迦握紧他的手，眼神坚定：“我陪你一起。”