辞别师尊玄胤真人后，陆明渊并未立刻离开玄云宗。他悄然返回灵源洞天，将一些必要的随身物品收入储物法宝，又取了几套寻常布衣，准备彻底敛去修士气息，化作凡人游历。
就在他整理行装，思忖着该从何处开始这段红尘之旅时，洞天入口的禁制再次传来熟悉的波动。这次并非紧急，而是带着一种沉静而坚定的意味。
陆明渊心念微动，撤去禁制。一道青碧色的身影缓步走入，正是小荷。
数月不见，她身上的气质变化愈发明显。少了几分少女的青涩与依赖，多了几分身居要职、独当一面后的沉稳与干练。一身素雅的执事青衣，发髻简洁，面容清丽依旧，眼神却如深潭静水，波澜不惊，唯有在看向陆明渊时，才会泛起一丝不易察觉的温柔涟漪。
“哥哥。”她轻声唤道，声音平静，却带着某种下定决心的力量。
“小荷，可是‘明心院’事务有何难处？”陆明渊温和问道。他注意到小荷手中并未携带公务玉简或卷宗。
小荷摇了摇头，走到陆明渊面前数步处停下，目光坦然地看着他：“哥哥，我来，是想请求一事。”
“但说无妨。”
“我想随你一同远游历练。”
陆明渊微微一怔。他确实考虑过独行，以最大程度地隐匿行迹，也避免牵连他人。小荷的请求，出乎他的意料。
小荷似乎看穿了他的心思，继续道：“哥哥此去，非是单纯游山玩水，而是为求道，也为探查那些潜伏的危机。妹妹知晓哥哥顾虑，怕我修为不足，成为拖累，也怕我涉险。”
她顿了顿，声音更加清晰：“这数月来，我主持‘明心院’，协调内外丹务，与各派丹师交流，处理宗门诸多庶务协调。虽不敢说游刃有余，却也明白，纸上得来终觉浅。真正的‘明心见性’，真正的济世之心，绝非闭门炼丹、处理案牍可以悟透。当年哥哥教我医术，是希望我能以己之力，扶危济困。这些年在宗门，我救人无数，却也深感局限——许多病痛、许多苦难，其根源不在肉身，而在人心、在世道、在那些高高在上操弄众生命运的黑手。”
“哥哥的道，是‘自在破障’，是打破枷锁，追寻超脱。而我之道，根植于‘济世’，是愿天下少病痛，愿众生得安康。”小荷眼中闪烁着明亮而坚定的光芒，“此二者，看似不同，实则同源——皆是为了让生灵能活得更好，更自由，更有尊严。唯有深入红尘，亲历疾苦，亲手治愈伤痛，在救与不救、治与不治的抉择间，我才能真正明白何为‘济世’之真谛，才能将‘明心’之道与丹医之术彻底融会贯通，走出属于自己的路。”
她直视着陆明渊，语气愈发恳切而有力：“跟随哥哥游历，亲入红尘，见人间疾苦，观世情百态，于实践中体悟‘济世’真意，磨砺道心，这对我而言，是比留在宗门处理事务更重要的修行。我的道途突破之机，或许正在其中。”
“况且，”她语气一转，带上了一丝不容置疑的自信与恳切，“我并非累赘。我如今修为已至筑基后期，对‘明心诀’领悟日深，神识稳固，医术丹道更是我之所长。哥哥重伤未愈，远游在外，难免有不便之时。我在旁，至少可照料哥哥起居伤势，辨识毒物药性，处理寻常伤病。以我如今对‘心相’与‘明心’的修行，寻常金丹初期修士的神识探查，我亦有几分把握可以提前察觉或干扰。更重要的是……”
她直视着陆明渊的眼睛，一字一句道：“哥哥，我已非当年矿场中那个需要你时时庇护、茫然无助的孤女。我是小荷，是玄云宗‘明心院’的主事，是一名寻求自己‘道’的修行者。我希望，能以‘道友’的身份，与哥哥同行，在更广阔的天地间，并肩前行，互相扶持，共同成长。或许……我以医者身份行走世间，既能助哥哥隐匿行迹，也能为‘自在道统’在凡人心中，播下一线善缘与火种。”
这一番话，条理清晰，情理兼备，既表明了心志，也展示了能力，更点出了两人之间关系的变化——从纯粹的兄妹庇护，到如今志同道合、可并肩前行的道友。甚至，她隐隐指出了自己可能成为“自在道统”在红尘中的另一种传播者，以“济世”践行“自在”，以“医心”呼应“明心”。
陆明渊静静地听着，心中泛起复杂的波澜。他看着眼前这个与自己相识于微末、一路相伴走来、如今已亭亭玉立、道心坚定的女子，既感到欣慰，也有一丝难以言喻的触动。
她说的没错。她的成长，远超预期。医术丹道、心性修为、处事能力，都已可独当一面。有她同行，在生活、疗伤、乃至某些特定场合（如行医问诊接触底层）确实能提供诸多便利，也能多一个可以完全信任的同伴商议。而她所言的“播撒善缘”，或许正是“自在道统”扎根于更广泛众生的另一条路径，与他在“明心院”传道授法、在战场引领变革相辅相成。
更重要的是，她那句“以道友的身份”，触动了他。是啊，不知不觉间，他们早已超越了简单的兄妹情谊。是亲人，是师徒（他指点她修行），如今，更是志同道合、可以彼此信赖依靠的道友。她的道途需要红尘历练，他的修行亦需人世感悟，何不携手同行，互为镜鉴？
沉默良久，陆明渊终于缓缓点头，嘴角露出一丝温和的笑意：“你说得对。是我小觑你了。你的道，确实需要在红尘中磨砺印证。‘济世’之善，亦是‘自在’之基。有你在旁，我也更安心些。”
他顿了顿，正色道：“但此行凶险难测，敌暗我明。我们必须彻底隐匿行迹，以凡人身份行走。你需舍去所有宗门标识、法器华服，只以寻常医术与心性应对世事。你可愿意？”
小荷眼中骤然绽放出璀璨的光彩，用力点头：“愿意！只要能跟随哥哥修行，以何种身份皆可！济世救人，本就不需光环加身。”
“好。”陆明渊不再犹豫，眼中流露出期许，“那便准备一下，换上寻常衣物，收敛所有灵力波动与修士特征。我们……兄妹相称，游学士子与医女，如何？你以医术行善，我以笔墨观心，各寻其道，亦互为依仗。”
“甚好。”小荷展颜一笑，刹那间，仿佛整个灵源洞天都明亮了几分。她明白，这不仅是应允，更是一份沉甸甸的认可与托付——认可她作为道友的地位，托付她以“济世”之行，在红尘中点亮“自在”的微光。
片刻之后，两人皆已换好衣物。陆明渊一袭青色儒衫，头戴方巾，面容稍作修饰，掩去了过于出尘的气质，更像一个饱读诗书、略带病容的游学士子。小荷则是一身素雅的浅碧色布裙，青丝以木簪轻绾，背负一个装着简单衣物和药囊的小包裹，俨然一位清秀温婉的随行医女。
两人相视一笑，眼中皆有对未知旅程的期待，与对彼此相伴的安心。
没有惊动任何人，也没有浩大的送别。在一个晨雾未散的清晨，陆明渊与小荷悄然离开了灵源洞天，从一条隐秘的小径下山，避开了宗门正路与巡山弟子。
玄云宗的山门在晨雾中渐渐隐去，如同一个逐渐淡去的背景。前方，是通往凡俗世界、通往万丈红尘的蜿蜒官道。
“哥哥，我们往何处去？”小荷轻声问道，语气中带着一丝新奇的雀跃。
陆明渊望向官道延伸的远方，那里炊烟袅袅，田园阡陌，更远处是隐约的城镇轮廓。他感受着体内缓慢恢复的灵力，以及识海中那份沉静的“自在”道韵，心中一片澄明。
“且行且看吧。”他微微一笑，迈步向前，“这红尘万丈，何处不是道场？何处不能炼心？你的济世之路，我的自在之求，或许答案，就在这烟火人间之中。”
小荷紧随其后，两人一驴（在山下小镇买的一头温顺青驴），踏着晨露，沿着官道，慢悠悠地向着远离修真喧嚣的凡俗地界行去。身影逐渐融入薄雾与初升的朝阳之中，平淡而自然，仿佛真是两个最普通的远行旅人。