庄子深处最幽静雅致的客院外。
乾元帝在即将踏入厢房门槛时，停下了脚步，并未回头，只是淡淡开口，声音在寂静的院落中显得格外清晰：“去与靖远侯说一声，不要与她挑明朕的身份，这样便好。”
跟随在后的纪怀廉心中一凛，立刻躬身：“是，儿臣明白。”
他原也打算私下提醒谢庆遥，没想到父皇先想到了。
维持钱阿郎这个身份，对青青那不受拘束的性子更为便利，也少了无数麻烦。
乾元帝依旧没有回头，目光投向远处隐约还有零星笑闹声传来的戏台方向，沉默了片刻，忽然问道：“她所言之事，你之前可知？”
纪怀廉垂首，恭敬答道：“她平日偶尔会提及梦中一些新奇玩物、游戏规则，或是些与众不同的想法，但如今夜这般趣谈，尤其是关于军国利器、治国理念、财富聚敛之事，儿臣也是第一次听闻。”
“哦？” 乾元帝语气听不出喜怒，“那你……可信？”
纪怀廉沉默了片刻，谨慎地组织着语言：“儿臣……未敢全信。那些事物过于离奇，远超想象，或许真是荒诞梦境，或许有所夸张。但是……”
他顿了顿，抬起头，目光坚定地看向父亲的背影，“她所言之中蕴含的某些思路，细想之下，确有发人深省之处。儿臣以为，不必纠结于其真假，取其可参之理念，或于国于军，有所裨益。”
乾元帝静静地听着，夜风吹动他花白的鬓发。
良久，他才缓缓道：“嗯。你能如此想，倒也不算糊涂。”
他停顿了一下，语气骤然转冷：“与她说，她的梦境，往后不可再随意与他人提起！尤其是今夜所说的这些。”
纪怀廉心头猛地一沉，一股凉意从脚底直窜头顶。
“是……” 他艰难地应道，声音有些干涩。他明白父皇的顾虑。这些思想太过超前，也太过危险。若是扩散开来，会引发不必要的猜测、恐慌甚至觊觎。
将其控制在极小范围内，是最稳妥的做法。但这意味着，青罗将再次被限制，她那些天马行空的想法会被压制住。
而这禁令由他传达，无疑又会在他与青罗之间，划下一道新的隔阂。
乾元帝似乎感受到了儿子瞬间低落的情绪，但他没有回头，也没有解释，只是挥了挥手：“去吧。朕乏了。”
“儿臣告退，父皇早些安歇。” 纪怀廉深深一揖，转身，踏着沉重的步子，离开了客院。
他找到了正在安排巡夜防卫的丙三，低声吩咐了几句，确保父皇的安全和清净。
“等等！”他忽又唤住丙三，“小娘子生辰一事，为何你们知晓了，也不禀报？”
丙三低着头，声音有些无奈:“小娘子说，王爷定是要在宫中守岁的！便不必禀告王爷了。”
纪怀廉心中冷哼，提前便告之谢庆遥备礼，却瞒着他，是连他的生辰礼也不想要吗？
丙三见到他的脸色又沉了一分，犹豫着道∴“属下还有一些话……”
纪怀廉眼锋如刀:“说！”
“属下那日去向小娘子禀告事情，听到小娘子在屋内与薛灵说，恼便恼吧，我又不需与他解释。”
“薛灵却说，姐姐明明是不愿王爷因记挂你生辰而提前离宫，惹皇上不快，却又不肯承认，你是故意要让王爷恼吧？”
纪怀廉心头一颤，死死盯着丙三:“小娘子如何说的？”
丙三有些退缩:“王爷先恕属下不敬之罪！”
小娘子那些话，王爷听了估计会……先保住自己的命要紧。
纪怀廉心中顿有不好的感觉，仍是挥了挥手:“恕你无罪！”
丙三这才大着胆子道:“小娘子说，薛灵，王爷从头到尾都只把我当成了美人姐姐！他像疯子一样去请旨赐婚，是因为我长得像美人姐姐！拜他所赐，我如今成了侍妾被困在永王府！不痛快的人是我，他要恼，还需我去哄吗？”
丙三的话，字字句句，如同淬了冰的钢针，一根根狠狠扎进纪怀廉的耳中！
空气仿佛在这一瞬间被彻底抽空，纪怀廉僵立在原地，甚至连呼吸都忘记了。
一切都仿佛退得很远很远，只剩下这几句话在他脑海里反复回响，嗡嗡作响。
“王爷从头到尾都只把我当成了美人姐姐！”
“他像个疯子一样去请旨赐婚，是因为我长得像美人姐姐！”
“拜他所赐，我成了侍妾被困在永王府！”
“不痛快的人是我，他要恼，还需我去哄吗？”
原来……她是这样想的。
原来她认定，他所有难以自控的情绪，都只因为她有一张酷似夏含章的脸。
原来她将永王府，视为困住她的牢笼；将侍妾的身份，视为拜他所赐的束缚。
原来她这些时日的若即若离、刻意躲避、甚至今夜看似任性胡闹背后的那份疏离与抗拒……根源在此。
不是因为她性子野，不是因为她有别的心思，也不是因为什么别的误会。
是因为她笃信，自己在他眼中，从来都只是另一个人的影子。他所有的好，所有的在意，都不过是一场盛大而荒谬的错付。
这个认知，比任何指责、背叛、疏远，都更让纪怀廉感到一种灭顶般的窒息与……钝痛。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，拧绞，痛得他脸色瞬间苍白，连指尖都冰冷发麻。
他想起得知她可能是当年那个人时的震惊与怜惜；想起决心请旨赐婚时，那份混杂着复杂情愫、保护欲以及某种他自己也未必完全厘清的执着……
他从未将她简单视为夏含章的替身。
那年，夏家倾覆、夏含章已死的消息传来时，他正临着帖。笔尖一顿，浓黑的墨，在宣纸上洇开一个再也无法填补的空洞。
他开始在一切与她无关的事物里拼凑她：春风是她指尖拂过的，秋雨是她眉眼润湿的，夜穹最亮的那颗星，是她未来得及点上的眸。
从此，夏含章成了他心上一座小小的冢，不葬肉身，只葬可能——葬那个可能与她并肩看过的夕阳，可能对她说过的话，可能牵起又未敢牵的手。
若一直知道夏含章活着，那份喜欢或许会在岁月里长成别的模样。可她走了，于是它便成了琥珀，将他整个的少年时代，连同所有未曾言明的心事，一起封存其中。
而青罗……却是灼人的烈日，是肆意的野火，她如此鲜活，如此独特，以蛮横无比地方式强悍地闯入他的生命。
她突兀而来，带着鲜明的目的，以男子的身份，狡黠却又真诚，利用他却又带给他从无人给过的温情，便是他记忆里那个被封存的美好的夏含章，也从未让他如此悸动过。
她为他庆贺生辰，用盛大的烟火让他许下心愿，当她那双手覆上他的双眼时，哪怕她当时是男子之身，亦触动了他心中那根颤动的弦。
她说，对着流星许个生辰愿望，一定会实现的！
她说，听话！流星很快就没了。
他许下了让阿四活过来的愿望，愿望便真的实现了！
可她，只是她！与他记忆中的任何人都不一样。