青罗像是自言自语，又像是在问一直沉默侍立在几步开外的薛灵，声音被晚风送出去，带着点飘忽：
“薛灵，你说……在这大奉，离了男人，女人是不是就真的活不成了？”
她不等回答，径自摇头，语气里满是困惑与不以为然，“这世上好男人明明那么多，为何总有人非要在一棵树上吊死？值得吗？要是我……”
她顿了顿，眼中忽然迸发出一种明亮甚至带着点野性的光芒，那是属于夏青的灵魂在不经意间的闪耀：
“要是我，若无男人在身边烦扰，那可太畅快了！万里江山，任我去浪！想骑马便骑马，想泛舟便泛舟，无人拘束，无人置喙，那才是真正的自在！”
薛灵听着，嘴角忍不住抽搐了一下，想笑又不敢笑，更多的是一种无奈和心惊。
因为他已然看到，就在青罗身后不远处的水榭入口阴影里，不知何时已悄无声息地站了三个人——正是刚从宫中归来、面色尚带一丝凝重的永王纪怀廉，而另外两位，竟是钱阿郎，以及他身后垂手侍立的仆从！
此刻，纪怀廉的脸色在檐下灯笼不甚明亮的光线下，已然沉了下去，眼神锐利地看向浑然不觉的青罗。
他几次嘴唇微动，想出声打断这越来越出格的言论，可每次，都被身侧乾元帝投来的、平静却带着制止意味的眼神给压了回去。
乾元帝则负手而立，面上看不出什么表情，只有那双阅尽世事的眼睛，微微眯起，饶有兴味地听着，仿佛在听一出极有趣的街头话本。
高安更是眼观鼻鼻观心，如同入定老僧。
薛灵急得额头冒汗，背脊发凉，想咳嗽一声提醒，可王爷都没出声，他也只能拼命低下头，恨不能当场隐形。
青罗浑然不觉身后已是“天威咫尺”，只觉得胸中那股闷气不吐不快。
她一手重重拍在冰凉的木质栏杆上，发出“啪”的一声脆响，语气越发激昂，带着一种恨铁不成钢的愤慨：
“我在大夏，二十四岁才从国子监毕业！特么的……‘成亲’这两个字，完全是它们认识我，我不认识它们！可你看看大奉的女孩子，不读书，不立业，十七八岁的年纪，整日就想着嫁人、生子、围着后院转？太特么幼稚了！光想想那种生活，我都要崩溃！”
她越说越激动：“万一……生产的时候，稳婆再奔出来问一句：‘保大还是保小？’ 我特么小命不就玩完了吗？！为了生个孩子把命搭上？太荒谬！”
薛灵已经能感觉到身后三道目光带来的无形压力，尤其是纪怀廉那越来越沉的脸色。
青罗却似打开了话匣子，又狠狠拍了一下栏杆：“十七八岁啊！正是花一样的年纪，有无数可能，有无尽的天地可以去探索，怎么就急着把自己变成一个黄脸婆呢？难怪大奉的女人，很多三十多岁就显得苍老疲惫。还是大夏好，一辈子不成亲也无所谓，四十岁的女人照样可以和二十多岁一样，年轻、美丽、张扬！嗯，未来的我便该如此！”
她似乎说累了，也察觉到薛灵一直没吭声，有些不耐烦地摆了摆手：“算了，你不说话干脆别说了！听我说！我今日憋得慌，不吐不快！”
她站得腿有些酸，索性也不顾什么形象了，撩起裙摆，直接在水榭冰凉的地板上坐了下来，背靠着栏杆，望着远处几点零星的灯火，语气从激昂转为幽幽的沉静，带上了回忆的色彩：
“薛灵，大夏曾经出过一个很有名的戏目，叫《海底星空》。”
她的声音在夜色中显得空灵，“有一个男人长得很好，风度翩翩，被一个家里非常有钱的姑娘喜欢上了。姑娘以为自己找到了真爱，不顾一切和他在一起了，以为那是幸福一生的开始。”
“可这个男人，其实是个贪婪的赌徒，早已负债累累。他看中的，是姑娘巨额的财产。为了在婚后尽快得到这笔钱，他精心策划了一场谋杀。他假装深情，哄骗姑娘说，带她去一个特别的地方庆祝。他说，潜入海底，可以看到全世界最美的、独一无二的星空。姑娘完全信任他，满心憧憬。”
青罗的声音低了下去，带着一种冰冷的寒意：“他们一起潜入了深海。男人把姑娘带到了一个巨大的铁笼旁，说那是‘观景台’。姑娘天真地进去了。然后……男人在外面，亲手、缓慢地，拨掉了姑娘在海底赖以生存的器械开关，把她关在了那个铁笼里。”
水榭里一片寂静，连风似乎都停了。只有青罗平静到近乎残酷的叙述在继续：
“姑娘在笼子里，惊恐，绝望，拍打着栏杆。而那个男人，就在笼子外面，冷漠地看着她。深海之下，确实有发光的生物，如同星空般绚烂。姑娘就在那片最美星空的映照下，一点点窒息，死去。而男人，拿着她的遗产，逍遥法外了很久很久。”
故事讲完，青罗沉默了很久。她的思绪似乎随着故事的余韵飘远了，忽然又跳跃起来，带着点兴奋：
“你看，大夏其实有许多这样警醒人的好戏本子，我若是有时间，完全可以写出来，找人做成皮影戏，到处去演，既能警醒世人，还能赚不少钱呢！”
她越说越觉得可行，“要是……要是大奉有活字印刷术就更好了！我写一本出来，便可以印出几千几万本，拿去书铺里卖！肯定很多人买！啧啧，可惜没这技术……”
她托着腮，思维天马行空：“唉，你说，要是能把那些满脑子只想着嫁人的姑娘们，都带到教坊司里去看看，看看那些身不由己、以色事人的女子的真实境遇，看看那些男人们在教坊司里欢快的样子，她们是不是能清醒一点？看开一点？那么多的妻妾，在后院整些玩乐，不好吗？何必要互相伤害呢？”
这个念头让她自己都乐了起来，语气变得轻快甚至有点不着调：“等这次游历回来，我就带你和星三他们一起去教坊司见识见识！哈哈，我也还没去过！我觉得其实凭我的本事，应该也能开个教坊司出来！”
她想象着那个场景，忍不住笑出声，带着点恶作剧般的得意：“我要是开教坊司啊，才不开成寻常样子。我要开就开成大夏那种顶级的‘俱乐部’！里面必然有男人喜欢的绝色姑娘，也得有……女人喜欢的俊俏儿郎！各取所需，多好！”
她冲着背后豪气干云地一挥手：“到时候，你和星三他们来玩，姐姐我请客！随便玩，都不收钱！哈哈哈……”
她正陶醉于自己规划的远景中，笑得开心，身后忽然传来一道声音。
那声音像是从牙缝里挤出来的，低沉，缓慢，每个字都透着森森的寒意，再也压不住怒火，也顾不得什么帝王在场了：
“若……本王去的话，林娘子收不收钱？”
青罗脸上的笑容瞬间僵住，脊背窜上一股凉气。这声音……
她脖子有些僵硬地，一寸一寸地，转了过去。
水榭入口处，灯笼的光终于清晰地照亮了那三人的面容。
纪怀廉脸色铁青，眼神幽深得吓人，正死死地盯着她，那目光仿佛要将她生吞活剥。
而他身侧那位面容清癯、气度不凡的老者……她瞬间认出了来人的身份。
完！蛋！了！
青罗脑子里只剩下这三个大字，嗡嗡作响。