送走乾元帝，夜色已渐深，寒意更浓。
纪怀廉脸上的温和恭敬之色随着马车远去而迅速敛去，取而代之的是一种风雨欲来的沉静。
他转身，一言不发地朝府内走去，步履不快，却带着无形的压迫感。
青罗跟在他身后半步，心里那点刚刚落地的石头又悬了起来。
她知道，该来的总归要来，钱阿郎这面挡箭牌一撤，秋后算账的时候到了。
果然，他没有回主院，而是直接走向竹心斋。
进了屋，反手关上房门，将寒意与可能的窥探一并隔绝在外。
屋内灯火通明，炭盆烧得正旺，却驱不散骤然凝结的空气。
纪怀廉在桌边坐下，自己倒了杯冷茶，也不喝，只是握在手里，指节微微泛白。
他抬眼看她，目光如深潭，平静得骇人。
“没了男人烦扰，万里江山任你去浪？”他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“还要开教坊司？开成……大夏的俱乐部？里面要有女人喜欢的儿郎？”
每重复一句，他眼中的寒意便深一分。
“青青，你告诉我，”他放下茶杯，发出一声轻响，“白日里，那个冷静清醒、思虑周全的你，是真的。还是刚才在水榭，那个满嘴惊世骇俗、恨不得立刻撇清所有关系、万里江山去游玩的你，是真的？”
他站起身，一步步走近她，高大的身影将她笼罩：“一转身就完全变了个人！你到底……心里藏着多少面？哪一面才是对着我的真心？”
他的怒气并不暴烈，却如同绵绵密密的网，带着失望、不解、还有一丝被她那番话刺伤的痛楚，沉甸甸地压下来。
难怪只谈风月，不谈承诺！
青罗被他逼得后退一步，背抵上了冰凉的博古架。
他眼中那种被背叛般的审视，比直接的怒火更让她心慌。
她如今还无法坦言今日谢庆遥带来的关于夏含章的消息，也无法直说那份因此而生、对姐妹情谊可能破裂的忧惧与心寒。
她微微侧过脸，避开了他过于锐利的目光，声音很淡，带着一种挥之不去的疲惫和隐隐的哀伤：
“你当我愿意那样吗？”
她轻轻叹了口气，“心里有些事……堵得慌。透不过气来。不得不想点别的，说点听起来荒唐却似乎能让人喘口气的话，来冲淡一下那股子憋闷。”
她的语气平静，却字字透着无力与压抑：“是，我是想过无拘无束，是想过这里的女子天地太窄……可想想罢了，想想都不行吗？想想，就代表我时刻准备着甩开一切，也包括你吗？”
她终于看向他，眼神清凌凌的，没有泪水，只有一层薄薄的、易碎的哀伤覆盖在其上：“纪怀廉，你能不能……别这么审问我？我心里已经够乱了。”
纪怀廉愣住了。她没有辩解，只是用这样一种淡淡的、仿佛耗尽了力气的哀伤姿态，含蓄地表达着她的压抑和难以言说的困扰。
这比任何激烈的反应都更能触动他，那点被刺伤的恼怒和失望，瞬间被更汹涌的心疼和一种抓不住她的无力感淹没。
他伸出手，带着迟疑和歉意，想碰触她。
青罗却微微侧身，避开了他的手，自己走到窗边，推开了半扇窗。
冰冷的夜风立刻灌入，吹动她的发丝和衣袂。她望着外面沉沉的夜色，声音轻得几乎要被风吹散：
“纪怀廉……如果我突然死了，你可以……好好的，不要太伤心吗？”
纪怀廉心头巨震，一股寒意从脚底直冲头顶：“你胡说什么？！好端端的为何说这种话！”
青罗没有回头，依旧看着窗外，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“世事难料。万一呢？你总得继续往前走。别把自己困在执念里，那样……太苦了。”
这话透着一股深入骨髓的疲惫和对命运无常的消极预感，让纪怀廉心慌意乱。
他上前，不由分说地将她从窗边拉回，关紧窗户，用自己温暖的怀抱紧紧裹住她微凉的身体。
“不许再说这种话！”他的声音带着惊怒和后怕，“我不会让你有事！”
青罗靠在他怀里，没有挣扎，也没有回应，像个精致的、却没有生气的偶人。
过了许久，她才又轻轻问，声音依旧飘忽，带着一种小心翼翼的试探，也藏着连她自己都未曾完全察觉的、一丝隐秘的期待：
“如果……那天在靖远侯府，不是侯爷，而是你，我当真拿着刀，抵着自己的脖子，以命相逼，要你放我走……你会放吗？”
这个问题，如此犀利，那是她第一次想要去投靠他，却被谢庆遥强烈反对，不惜打昏把她绑了回去！可最终仍被她以命相要挟，放她离开！
如今她突然提这个问题，仿佛是在问一个关乎未来的假设——你是否会尊重我以极端方式表达的“离开”意愿？
纪怀廉的手臂猛地收紧，将她牢牢锁在怀中，力道大得让她生疼。
他没有立刻回答，呼吸沉重。那个假设，光是想想，就让他脊背发凉。
“……会。”最终，他哑声承认，带着一种剖心般的痛楚，“我会放你走。因为我不能……眼睁睁看着你死。哪怕放你走之后，翻遍天涯海角我也要把你找回来，但那一刻，我绝不能让你死在我面前。”
这个答案，残忍而真实，剥开了所有华丽的掩饰，露出最内核的抉择——她的生命，高于他的占有欲。
却也间接回答了她的试探：若你以死相胁，我会放手，但那不是结束，而是另一场无休无止追逐的开始。
青罗听着，闭上了眼睛。心中那丝隐秘的期待（期待他或许会为了她好而真正放手）悄然落空，却又因他毫不犹豫地将她的生命置于首位，而泛起复杂难言的酸涩与一丝微弱的暖意。
至少，在生死面前，他的本能选择，护住了她的“生”。
然而，这个认知并不能完全安抚纪怀廉内心翻腾的恐慌与挫败。
她从未与他说过“心悦他”或“在意他”，哪怕是在前两日两人突破了最后防线、那般水乳交融的时刻，她也未曾吐露只言片语的情意。
而今日，她依然能那般“洒脱”地畅想“万里江山任我去浪”，仿佛他这个人，这段情，根本不值得她停留片刻，随时可以抛诸脑后。
这个无情的女人……
那害怕失去她的恐慌，如同冰冷的藤蔓，深深绞紧了他的心脏。
言语的安慰和保证，在此刻显得苍白无力。他需要更直接、更确凿的方式来确认她的存在，来驱散她身上那股令人心慌的哀伤与疏离，来……逼出她的真心。
他低下头，寻到她的唇，吻了上去。
起初是带着焦灼和怒气的啃噬，很快便转化为不容拒绝的深入和掠夺。
他需要用最原始的方式，将她牢牢地锁定在自己的世界里。
青罗在他炽热而急切的攻势下，身体渐渐有了反应。帐幔垂落，衣衫委地，肌肤相贴，呼吸交融。
窗外寒风呼啸，室内春潮涌动。然而，与前两日的温柔探索不同，今夜的他，带着一种近乎惩罚和占有的蛮横。
用滚烫的唇贴着她的耳廓，气息不稳，声音却霸道而执拗地命令：
“说你心悦我！”
“说你会一直陪着我……”他的声音里，竟带上了一丝不易察觉的、如同孩童索要承诺般的脆弱与偏执。
他像个贪婪又不安的孩子，一遍又一遍地向她索取着言语的保证，全然忘了那日事后曾许诺的“下次轻点”，也全然忘了明日还要早早启程。
此刻，他只想让她累极、瘫软在自己怀中，再也生不出半分离去的心，再也说不出那些“万里江山任浪”的混账话。
青罗破碎地、断断续续地应和着他的要求，说出那些他渴望听到的话。
直到她累得连指尖都无法抬起，嗓子喑哑，他才终于肯放过她，将她汗湿的身体紧紧拥入怀中，仿佛拥着失而复得的珍宝。
她沉沉睡去，脸上再无哀伤，只剩下极致欢愉后的嫣红与倦怠的安宁。
纪怀廉却了无睡意，在黑暗中静静凝视着她沉睡的容颜，指尖轻轻拂过她微蹙的眉心。
他知道，自己今夜有些失控，近乎蛮横。他也知道，那些逼出来的话语，未必全然出自她的真心。
但至少，此刻她在他的怀里，是温暖的，真实的，是完全暂时属于他的。
心中的恐慌稍减，却并未消失。
前路漫漫，她那颗向往自由、又藏着太多秘密的心，究竟要如何才能稳稳地留在他的身边？
他不要与她只谈风月，他要她的一生一世，生生世世！