永王府，竹心斋。
纪怀廉踏入院门时，里面果然一片漆黑，只有廊下两盏气死风灯幽幽亮着，映得庭院空寂。
他心头一紧。
“人呢？”他沉声问守在院门口的婆子。
婆子忙道：“回王爷，小娘子今日一早就去了听风院的小书房，说是不许人打扰，连午膳都是薛灵送进去的，这会儿还没出来呢。”
他不再多问，转身便往听风院去。
穿过几重月洞门，绕过假山池塘，听风院隐在一片竹林之后，此刻更是寂静。
只有书房窗户里透出明亮的烛光，在夜色中格外显眼。
纪怀廉放轻脚步走到窗边，透过半开的窗隙向内望去。
只见书房内烛火通明，几乎所有的灯台烛架都点上了，将不大的房间照得亮如白昼。书案、矮几、甚至地上，此刻堆满了大大小小的册子、账本和零散的纸张，几乎无处下脚。
青罗就坐在书案后，埋首在一堆册页之中。
烛光映着她专注的侧脸，眉头微微蹙起，手指无意识地划过纸页上的字迹，另一只手还拈着一支细毫笔，时不时在旁边的空白纸上记下些什么。
她看得如此入神，连窗外有人都未曾察觉。
纪怀廉的目光扫过那些册子的封面或侧脊，隐约能看到“二月商事录”、“北地粮价波动注”、“京畿货殖旬报”等字样，还有不少是各地分支报上来的零散消息记录，字迹各异，内容庞杂。
原来，她是让人把雁书楼近期，尤其是他们离京后所有的消息记录都搬了过来，在这里埋头翻阅。
青罗埋首其中已有整整一日，指尖划过一行行墨字，目光却并非全然专注。
心头那股沉甸甸的、矛盾的情绪，始终挥之不去。
她想从中找出蛛丝马迹，揪出泄露预知天灾之事的源头，找到妖女谣言的源头。
可她又隐隐害怕真的找到什么。因为若线索指向雁书楼内部，那么最可能的人选……她不敢深想。
夏含章。
自夏含章被靖远侯禁足后，青罗便已明令星卫与雁书楼一切事务不得再告知她。
对于夏含章，她虽未明言，但那份疏远与警惕，彼此心照不宣。她给了夏含章时间，也给了她选择。
可如今……
青罗的目光停留在几份关于北地粮价异常波动的记录上，这些消息的汇总时间出现了不该有的延迟。她又翻开人员往来记录，指尖停在几个可疑的时间点和人员调动上。
种种迹象，并非铁证，却像一根根细小的刺，扎在她心里。
最让她心绪不宁的，是昨日谢庆遥来访时的情形。
当她夏含章可安分时，谢庆遥没有回答她。
他选择不向她说，只可能有两种原因：一是事情尚未查清，不宜早下定论；二是……他已经查到了什么，却不想被她的心软所影响，打算用自己的方式去处理。
青罗几乎可以肯定，是后者。
谢庆遥给过夏含章机会。但若夏含章真的越过了那条线，触及了谢庆遥的底线——危害到青罗的安危，或是与外部势力勾结——那么以谢庆遥的性格，绝不会再有半分姑息。
他会悄无声息地将夏含章送走？还是……用更彻底、更决绝的方式？
青罗不敢细想。她其实很想去侯府看看夏含章，但是如今谣言四起，又有灾民围府一闹，纪怀廉更不会让她出府。
这份担忧，如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏，让她透不过气。
可她偏偏又无法对纪怀廉言明。
纪怀廉的想法与谢庆遥大同小异，且远比她想象中更加果断，甚至称得上无情。
他年少时曾心悦夏含章，后又在她的推波助澜下动了求娶之心。可自从向自己剖白心意后，明知夏含章对他仍有心思，断然与夏含章保持了距离。
上次佛珠被夏含章拿走一事，他虽未深问，但以他的心智，必然也会有谢庆遥那般的推论。
若让他知道夏含章可能牵涉泄密，甚至与此次针对他们的阴谋有关，他的态度恐怕会比谢庆遥更加严厉。
皇室尊严不容挑衅，自身安危更不容有失，纪怀廉绝不会容忍身边潜伏这样的隐患。
她不能说。既怕打草惊蛇，影响谢庆遥可能的布置，也怕……加速某种她不愿看到的结果。
这种明明察觉危机、却无法宣之于口、更不能轻易干预的无力感，让她倍感压抑。
只能将满腔烦闷与焦虑，尽数投入眼前这浩如烟海的册页之中，试图从中找到一线光明，或是……证明自己多虑的证据。
书房的门被轻轻推开。
青罗没有抬头，直到熟悉的脚步声停在书案前，阴影笼罩下来。
“看了一天了？”纪怀廉的声音响起，温和中带着一丝不易察觉的疲惫。
“嗯。”青罗应了一声，依旧没有抬眼，手指无意识地摩挲着纸页边缘。
纪怀廉在她对面坐下，目光扫过满桌凌乱，又落回她低垂的眉眼上。
烛光下，她眉头微锁，唇线紧抿，那专注的神情下，似乎压抑着别样的情绪。
“可有什么发现？”他问。
“暂时没有。太杂，太多。”青罗回答得简短，语气平淡无波。
纪怀廉沉默了一下。他看得出她心情不佳，甚至有些……抗拒交谈。是因为被他禁足在府？
“庄子那边，两日后施粥，一切都在准备。霍世林他们今日问起你，听说要在庄子上施粥，都嚷着要帮忙。”他试图用这些琐事打破沉寂。
“嗯，他们有心了。”青罗的反应依旧平淡，只是指尖几不可察地蜷缩了一下。
纪怀廉看着她明显疏离的态度，心中那点担忧，渐渐被一种微涩的闷堵取代。他知道她不喜约束，可眼下情势，他不得不如此。
“青青，”他声音低沉下来，带着不容置疑的坚决，“我知道你闷在府里不痛快。但外面现在流言未息，暗箭难防。我不能拿你的安危去冒险。这件事，没得商量。”
青罗终于抬起眼，看向他。
烛火在她眸中跳动，映出一片复杂的微光，有无奈，有一丝被压抑的烦躁，还有些……他看不懂的深重忧虑。
“王爷是觉得，我出了府，就一定会出事？”她的语气听不出什么情绪，却让纪怀廉心头莫名一紧。
“我不是怀疑你的能力。”他立刻道，语气放缓，“昨日之事你应对得极好。但明枪易躲，暗箭难防。我不愿赌那个‘万一’。一丝一毫的闪失，我都承受不起。”
他伸手，越过书案，轻轻覆上她搁在册页上的手。
青罗没有抽回手，只是静静看着他。
他眼底的疲惫与担忧如此真切，那份毫不掩饰的在乎，像暖流，却又让她心中的那份隐忧更加沉重。
他若知道她此刻在担心什么，担心谁，还会如此温和地握着她的手吗？
“好了，知道了。”她最终垂下眼睫，低声应道，抽回了手，“不出府就不出府。反正这里也够我忙一阵了。”
见她态度软化，纪怀廉心中稍安，语气也轻松了些：“可有头绪？需要我帮忙吗？”
“暂时不用。”青罗摇摇头，将那些纷乱的思绪强行压下，拿起旁边几张记录，“不过，倒是发现几处有点意思的地方。”
她将关于消息延迟和人员可疑之处的发现简要说了一遍，略去了自己对夏含章的猜测和担忧。
纪怀廉神色凝重起来，仔细记下她提到的那两个可疑名字和几个时间节点。“我会让甲三去详查。”
“嗯。”青罗点点头，又补充道，“另外，流言起来前，城西流民聚集地似乎有不明身份的人活动过，在打探流民对旱灾和皇室的不满。消息零碎，但值得注意。”
“看来是早有预谋。”纪怀廉眼神转冷，“对方布局颇深。所以，你更要小心。”
“知道了。”青罗有些疲惫地揉了揉额角，不愿再多谈，“看了一天，眼睛花了。晚膳送来了吗？”
“在隔壁温着呢。”纪怀廉起身，“走吧，先去用膳。”
两人离开烛火通明却气氛沉凝的书房。暖阁里，饭菜香气氤氲，暂时驱散了方才的压抑。
青罗默默用着膳，心中那根紧绷的弦却并未放松。她不知道谢庆遥此刻在做什么，不知道夏含章到底卷入了多深，更不知道这场风暴，最终会将她们这些人的命运，推向何方。
她只能等待，在有限的范围内查探，并祈祷……事情不会走到最坏的那一步。