永王离京后二十五日，入夜时分，靖远侯府。
谢庆遥刚自金吾卫衙署回府，换了身鸦青色常服，正坐在书房内对着北境边镇的军报沉思。
门扉轻响，老管家悄步进来，低声道：“侯爷，府外来了一人，持此物求见。”
说着，双手奉上一枚温润的青玉环佩。
谢庆遥接过玉环，指尖触到内侧熟悉的“青”字刻痕，神色微凝。这是青罗贴身之物，非紧急要事不会轻易示人。
“人在何处？”
“老奴已引至西厢暖阁，未惊动旁人。”
谢庆遥起身：“请至内书房。吩咐下去，今夜我院中不留人伺候，百步内不得靠近。”
“是。”
不多时，苏慕云入内。
他见了谢庆遥，躬身行礼：“草民苏慕云，见过靖远侯。”
谢庆遥抬手虚扶：“苏掌柜不必多礼。可是青青有事？”
苏慕云直起身，从怀中取出一封火漆密信，双手呈上：“阿青有亲笔书信与侯爷。另嘱托草民口传一事，事关重大，请侯爷屏退左右。”
谢庆遥接过信，对谢忠使了个眼色。
老管家无声退下，将书房门掩得严实。谢庆遥拆信展阅。
拆开信，纸上只寥寥一句，字迹清丽却透着力道：
“阿遥，我自知行事跳脱，不够稳重，只信你一人。”
下面画了个小小的笑脸。
谢庆遥盯着那笑脸看了片刻，唇角不自觉微扬，随即又压下，抬眸看向苏慕云：“阿青信中未详说。苏掌柜请讲。”
苏慕云压低声音：“回侯爷，阿青离京前，曾交待草民两件事。其一，动用苏记所有能动用的银钱、渠道，在京畿及周边数省，尽可能多地收购粮食。其二，以预付两成订金的方式，与江南、湖广几家大粮商签订契约，预定今年五月中旬交付的夏粮十万石。”
谢庆遥捏着信纸的手指微微收紧：“如今收购了多少？”
苏慕云深吸一口气，报出一个数字：“至昨日止，苏记在京畿、河南、山东等地，已秘密囤积粮食——二十万石。”
饶是谢庆遥素来沉稳，闻言也不由瞳孔一缩。
二十万石！这几乎相当于京畿常平仓半数存粮！一个民间商号，竟能在短短月余时间里，不动声色地囤积如此巨量的粮食？
“粮食如何运抵？存放在何处？”谢庆遥沉声问。
“皆是通过‘乘风驿’的货栈，分批从江南各地运入。”苏慕云道。
谢庆遥心下恍然，原来如此！
乘风驿网络通达，以商货流通为掩护，确是最隐蔽的运粮渠道。
苏慕云继续道：“预付订金一事亦已办妥。以两千贯钱，锁定了五月中旬十万石新粮的交付。按契约，若我方届时不能按时付清余款提货，订金尽没；若对方不能按时足量交付，则需三倍返还订金。”
谢庆遥太阳穴突突直跳。
青青……你这脑袋里究竟装了什么？
屯粮二十万石！你居然是在一发现旱情苗头时，就做出了如此决断？还以两千贯预定下五月的十万石……大夏的商业，竟已是如此……近乎恐怖的地步了吗？
他太清楚这意味着什么了。
在旱情日益加重、朝廷上下为筹粮焦头烂额的当下，这二十万石粮食意味着什么？那是足以支撑数十万灾民数月口粮的救命粮！
是可以瞬间扭转一省赈灾局面的储备粮！是能让任何拥有者获得巨大资本和话语权的——泼天富贵！
而青青，竟然打算将这二十万石，连同那十万石的预定契约，悉数捐赠给永王赈灾！
谢庆遥放下信纸，闭了闭眼。这丫头……真是胆大包天！她知不知道自己这个举动，会掀起多大的波澜？
若她若是一个商户身份，献粮助赈，或可得个“义商”名声，朝廷嘉奖便罢。可她不是。
她只是一个孤女……且与自己这个执掌部分禁军兵权的靖远侯关系匪浅。
如今，她手中握有二十万石粮食——这几乎是可以影响一地安定、甚至关乎皇子赈灾成败的筹码——
在旱情日重、山西官场对永王推行“文武共赈”、“文官统归总署调派”等新策阳奉阴违、甚至朝中已开始有弹劾永王“越权”、“扰政”声浪的当下，这二十万石粮食意味着什么？
那是足以支撑数十万灾民数月口粮的救命粮！是能瞬间扭转一省赈灾局面的战略之物！更是能让永王在山西站稳脚跟、甚至反击弹劾的底气！
这会引来多少猜忌？皇帝会怎么想？朝中那些盯着永王、盯着他谢庆遥的各方势力会怎么想？
他们会相信这只是急公好义？还是会怀疑这是一场精心策划的站队、投资，甚至……是某种政治势力的暗中串联与资源输送？
“她倒是会躲清静，”谢庆遥无奈地揉了揉眉心，低声自语，“直接跑去了灾区，把这天大的难题留给我来善后。”
可话虽如此，他心中却并无多少埋怨。相反，一丝难以言喻的暖意，混着担忧与无奈，悄然泛上心头。
她将如此惊天之事托付给他，这份信任，确实已到了旁人无法比拟的地步。
这胆大妄为、行事看似毫无章法的丫头，或许……正是算准了他会明白其中利害，会为她、也为永王，将这件事处理妥当。
被她这样全然地依赖着、信任着的感觉……其实，也不错。
只是眼下这局面，实在棘手。
谢庆遥睁开眼，看向一直垂手静候的苏慕云，缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳：“苏掌柜，此事……不可直接而为。”
苏慕云抬头，眼中并无意外，只有谨慎的探询。
“兹事体大，牵涉过广。”谢庆遥走到窗前，望着庭院中沉沉的夜色，“二十万石粮食，不是小数目。若突兀献出，直接捐予永王，不仅青青会立于炭火之上，永王殿下在山西的处境，恐怕也会更加微妙。朝中那些言官御史，不会放过这等‘攻讦’良机。”
他转过身，目光如炬：“此事需从长计议，既要达成赈灾助永王之实，又须避开可能招致的猜忌与祸端。本侯需再思虑周全。”
苏慕云躬身：“一切但凭侯爷做主。青姑娘交代过，此事机密，全权托付侯爷处置。苏记上下，亦听候侯爷差遣。”
谢庆遥点点头：“有劳苏掌柜奔波。今夜之事，出你之口，入我之耳，绝不可有第三人知晓。粮食存放之处，务必严密看守，但不可张扬，一切如常。”
“草民明白。”
“明日此时，你再来此处。”谢庆遥道，“届时，本侯会给你一个章程。”
“是，草民告退。”
苏慕云悄声退出书房。谢庆遥独自立在窗前，良久未动。
谢庆遥看着信上那个笑脸，忍不住摇头苦笑。
二十万石粮食……这丫头，真是给了他一个天大的“惊喜”。
但既已接下，便须做好。不仅是为她，也是为永王，为山西那万千待哺的灾民，亦是为……这或许能稍稍扭转的朝局风向。
他走回书案前，铺开纸张，提笔蘸墨。烛火摇曳，映着他沉静的侧脸。
这一夜，靖远侯府书房灯火，亮至天明。