莲池的水面像块被打碎的镜子，乌篷船的玄铁船底切开绿幽幽的水纹，激起的浪花里漂着半开的莲花，花瓣边缘泛着诡异的青黑——那是被灵衡会的邪力浸染的征兆。陈观棋握着桃木剑的手心全是汗，剑穗上的铜钱在颠簸中撞出急促的响，像是在数着身后越来越近的马达声。
“轰隆隆——”
三艘黑色快艇破开莲池的平静，船身低矮扁平，船头装着锋利的撞角，撞碎的莲花在水面铺成条破碎的白路。最前面的快艇上，凯撒正站在船头狂笑，断臂处缠着新的银线，线端的铁爪捏着个黄铜喇叭，声音通过喇叭放大，在水面上荡出刺耳的回声：“陈观棋！你以为躲进莲池就能活命？龙脉引的坐标已经发回总部，不出半个时辰，葬星原就会被灵衡会的主力包围，你们插翅难飞！”
他的红琉璃眼珠在阳光下闪着凶光，另一只手按在船舷的重机枪上，枪管泛着冷铁的光泽，显然是西洋的新式武器。快艇两侧的影卫举着短铳，黑琉璃眼珠死死盯着乌篷船，机械关节随着船身的颠簸发出“咔哒咔哒”的响，像群跃跃欲试的铁狼。
“他们的船太快了！”罗烟趴在船尾，短刀削断缠上船尾的莲茎，“玄铁船虽硬，却跑不过快艇，再这样下去，不出三里地就会被追上！”
陈观棋回头望去，快艇的马达喷出青灰色的烟，烟里混着股熟悉的腥甜——是龙魂木燃烧后的余味。他突然想起青铜镜里的画面：灵衡会的仪器旁，总摆着个红色的箱子，箱身刻着蛇形徽记，每次抽取地脉灵气时，箱子就会发出细微的嗡鸣，显然是储存能量的关键。而此刻，凯撒乘坐的快艇船尾，正绑着个一模一样的红箱子，锁扣处的银线在阳光下闪着光，与影卫关节处的线如出一辙。
“射他们船尾的红色箱子！”陈观棋突然大喊，桃木剑指向那抹刺眼的红，“那是快艇的能源核心，里面装着压缩的地脉灵气，遇阳气就炸！”
白鹤龄的银鞭早已蓄势待发，听到这话，手腕猛地一抖，银线带着破空的风声缠向最近的快艇。她的准头极准，鞭梢绕过影卫的短铳，精准地缠住红箱子的锁扣，猛地往回拽。箱子在船尾剧烈晃动，里面传来“滋滋”的电流声，像是有什么东西要挣脱束缚。
“蠢货！”凯撒的狂笑变成怒吼，他抓起重机枪，枪管喷出火舌，子弹在水面上溅起密密麻麻的水花，“那箱子里的灵气一旦引爆，半个莲池都会被炸成泥潭！”
陈观棋反而笑了，他知道凯撒在虚张声势。青铜镜里的画面早已说明，这红箱子的灵气是用邪术压缩的，看似狂暴，实则最怕至纯的阳气——就像干柴遇火，一点就着。他冲陆九思使了个眼色，少年立刻掏出硫磺弹，指尖凝聚的阳气将弹身烘得发烫。
“罗烟，借你的箭用用！”陆九思大喊。
罗烟反手从箭囊里摸出最后一支莲花箭，箭杆上的莲花纹在阳气的浸染下泛着金光。陆九思将硫磺弹绑在箭簇上，陈观棋接过弓箭，拉满的弓弦在风中发出紧绷的颤音，阳气顺着箭杆往上涌，与莲花纹的金光融为一体。
“给他们送份大礼！”
箭矢离弦的瞬间，白鹤龄的银鞭突然松开红箱子，鞭梢带着金火抽向快艇的油箱。柴油遇火的爆燃声与莲花箭破空的锐响同时响起，箭簇精准地扎进红箱子的锁孔，硫磺弹在箱内炸开的刹那，压缩的地脉灵气如同被点燃的炸药桶，发出震耳欲聋的轰鸣。
“轰隆——”
红箱子炸开的火光映红了半边天，地脉灵气裹挟着碎片横扫水面，凯撒所在的快艇瞬间被掀翻，影卫们像断线的木偶般飞进水里，机械躯体遇着灵气炸出的金火，顿时烧得滋滋冒烟。凯撒的惨叫声从水底传来，却很快被更剧烈的爆炸声吞没——他的重机枪被引爆了。
另外两艘快艇见状，急忙调转方向，却被爆炸激起的巨浪掀得东倒西歪。陈观棋趁机掌舵，乌篷船像支离弦的箭，冲向莲池深处的迷雾。船尾的水花里，能看见落水的影卫在挣扎，他们的机械关节被灵气腐蚀，黑油在水面上蔓延，将漂浮的莲花染成诡异的墨绿色。
“暂时甩掉他们了。”白鹤龄收起银鞭，鞭梢的焦痕处还在冒烟，“但凯撒肯定没死，灵衡会的总部援军也快到了，我们得尽快找到莲池底的龙脉引。”
陈观棋望着前方的迷雾，雾气里隐约能看见座石拱桥的轮廓，桥栏上爬满了墨绿色的水藻，藻叶间缠着些发白的骸骨，显然是座废弃已久的古桥。他想起师父信里的话：“莲池有三险，迷雾、水眼、锁龙桥。过了锁龙桥，才能见真章。”
“前面是锁龙桥。”他指着拱桥，“天枢支的手札里说，桥下有通往地脉深处的入口，龙脉引很可能就藏在那里。”
陆九思的蛊虫之瞳突然剧烈跳动，少年捂着小腹蜷缩起来，冷汗顺着额头往下淌：“他们……他们在用子母蛊定位……”他的声音发颤，“我能感觉到，操控蛊虫的人离我们很近，就在迷雾里！”
话音未落，迷雾中突然传来铃铛声，清脆得像冰珠落地，却带着股催命的寒意。乌篷船周围的水面开始旋转，形成一个个小小的漩涡，漩涡里冒出丝丝黑气，黑气聚成影卫的形状，手里的短铳正对准他们的船。
“是‘雾影’！”罗烟的短刀在手里转得飞快，“灵衡会用迷雾和阴气造的幻影，虽伤不了实体，却能困住我们！”
陈观棋的桃木剑在船板上一顿，阳气炸开的金火瞬间驱散了船周围的黑雾。但更多的雾影从四面八方涌来，铃铛声越来越近，陆九思的抽搐也越来越剧烈，他的指甲深深掐进船板，留下几道血痕。
“找到摇铃人！”陈观棋大喊，阳气顺着视线注入迷雾，“他肯定在锁龙桥上！”
白鹤龄的银鞭如同探路的蛇，在迷雾中扫出条通路。乌篷船撞开雾影的阻拦，终于冲到锁龙桥下。桥面上，果然站着个穿黑袍的人，手里举着青铜铃铛，铃铛上的蛇形纹正随着铃声发光，与陆九思伤口处的黑气遥相呼应。
“是孙长老！”罗烟的声音里带着恨意，“玄枢阁的内鬼，果然是他！”
孙长老缓缓转过身，脸上的皱纹在迷雾中显得格外狰狞，他的袖口露出半块蛇纹玉，玉上的邪光正随着铃声变强：“陈观棋，没想到吧？地脉先生当年就是被我亲手擒住的，今天，我就让你步他的后尘！”
他猛地摇动铃铛，陆九思发出一声惨叫，伤口处的黑气突然暴涨，像条小蛇往心口钻。陈观棋眼疾手快，桃木剑直指孙长老的蛇纹玉，阳气凝成的金光穿透迷雾，正中玉块的中心。
“咔嚓！”
蛇纹玉应声碎裂，铃铛声戛然而止。陆九思的抽搐瞬间停了，他喘着粗气瘫在船板上，伤口处的黑气渐渐散去，只留下个淡淡的蛊痕。
孙长老见势不妙，转身就往桥的另一端跑。陈观棋纵身跃上岸，桃木剑带着阳气追了上去。锁龙桥的石板上布满了青苔，踩上去滑腻腻的，像是踩着层厚厚的尸油。桥中央的石缝里，插着半截断裂的莲花箭，箭杆上的纹路与罗烟的箭一模一样——是天枢支的人留下的，显然他们也曾试图闯过这里。
“哪里跑！”陈观棋的剑尖离孙长老的后心只有寸许，却被对方突然转身甩出的黑粉逼退。黑粉遇着阳气炸开绿火，火光照亮了孙长老身后的雾影——不是别人，正是凯撒！他的断臂处换了条更粗的银线，铁爪上还沾着黑油，显然是从水里爬起来的。
“没想到吧？”凯撒的狂笑里带着得意，“孙长老早就归顺了灵衡会，你们以为清理了内鬼，不过是换了个更隐蔽的罢了！”
孙长老趁机从怀里掏出个黑色的瓶子，拔开塞子往桥下倒去。瓶里的液体遇水即燃，绿火顺着水流蔓延，很快就烧到了乌篷船边。白鹤龄和罗烟正忙着灭火，暂时无法支援。
陈观棋腹背受敌，桃木剑在身前划出屏障，同时警惕地看着两人的动作。他注意到孙长老的靴底沾着些金色的粉末，与莲池底的金砂一致，显然他刚从地脉入口出来；而凯撒的铁爪上，缠着块绣着莲花的布料，是天枢支旧部的衣角，看来刀疤脸他们的死，也与这两人脱不了干系。
“拿命来！”凯撒的铁爪带着风声劈来，孙长老则从侧面偷袭，短刀直刺陈观棋的腰侧。
陈观棋突然往旁边一滚，两人的攻击落空，反而撞在一起。凯撒的铁爪划破了孙长老的胳膊，黑油溅在伤口上，孙长老发出一声惨叫，伤口处瞬间溃烂。
“你敢伤我？”孙长老又惊又怒，短刀反刺凯撒的咽喉。
“蠢货！”凯撒侧身躲过，铁爪抓住孙长老的手腕，“黑袍大人早就说过，你这种叛徒留着没用，正好用你的血祭莲池！”
两人狗咬狗的功夫，陈观棋已经站稳脚跟。他看着桥栏边的绿火，突然有了主意。桃木剑指向桥下的旋涡，阳气注入的瞬间，旋涡突然扩大，将燃烧的绿火吸了进去。绿火遇着地脉灵气，瞬间变成金火，顺着水流往锁龙桥的桩基烧去。
“不好！”凯撒脸色骤变，他知道锁龙桥的桩基里灌着硫磺，遇火就炸。
陈观棋趁机冲过去，桃木剑直指孙长老的胸口。孙长老慌不择路，竟往桥边退去，脚下一滑，掉进了燃烧的漩涡里。惨叫声很快被金火吞没，只留下块碎裂的蛇纹玉，在水面上闪了闪，便沉入池底。
凯撒见势不妙，转身就往迷雾里跑。陈观棋本想追击，却听见身后传来白鹤龄的喊声：“快上船！桥要塌了！”
锁龙桥的桩基在金火中发出“噼啪”的脆响，石板开始松动，整座桥摇摇欲坠。陈观棋纵身跳回乌篷船，船刚驶离桥洞，身后就传来震耳欲聋的爆炸声，锁龙桥在金火中坍塌，碎石溅起的水花里，能看见地脉深处透出的红光，像只睁开的巨眼。
“龙脉引……它醒了。”陆九思望着红光，眼神里充满了敬畏，“灵衡会的人没来，不是因为慢，是因为他们在等龙脉引苏醒……”
陈观棋握紧桃木剑，他知道，真正的决战不是与凯撒，也不是与孙长老，而是与即将被唤醒的龙脉引，与灵衡会藏在地脉深处的终极阴谋。莲池的水面下，地脉的震动越来越剧烈，像是有什么庞然大物正在苏醒，而他们的乌篷船，就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，正驶向未知的命运。
迷雾渐渐散去，莲池尽头的红光越来越亮，映得水面如同沸腾的血。远处的马达声再次响起，比之前更密集，更响亮——灵衡会的总部援军，终于到了。