埃德里克重新坐下，拿起书。埃德里克的指尖无意识地划过书页上的古代魔文，目光却并未真正聚焦。斯内普刚才那句近乎认命的评价——“你这些‘小玩意儿’，倒是比许多昂贵的玩具都顶用”——在他脑中回响。这并非赞扬，更像是一种基于实用主义的、 不情愿的承认，却意外地精准。
（小玩意儿……）埃德里克内心默念。（能吸引幼儿注意力的、结构精巧的、非攻击性的炼金物品……）
一个念头如同黑暗中划过的微光，骤然照亮了他思绪的某个角落。
他需要一种方式，既能回应格林德沃那盒邓布利多画片所带来的、关于“天赋汲取”的隐晦诱惑与压力，又能将自己牢牢置于“安全区”内，避免任何直接触碰邓布利多或其相关存在的风险。他不能，也绝不会去碰那个显而易见的、危险的“选项”。
但是，如果他主动创造一个“选项”呢？
一个完全由他掌控的、无害的、甚至看似“幼稚”的“小玩意儿”。
一个……专门用来“汲取天赋”的炼金道具的……雏形？
这个想法让他心跳微微加速。不是攻击性的武器，不是防御性的护甲，而是一个纯粹的、研究性质的“容器”。它可以被解释为对炼金术的学术探索，对魔力传导与固化的一种实验。它甚至可以做得看起来有些笨拙、不成熟，完全符合一个低年级学生（即使天赋异禀）所能达到的极限。
这样一件东西，如果“意外”地在与“先知”的交流中显露一角……
埃德里克的蓝灰色眼眸深处掠过一丝冰冷的光亮。
这或许是一步险棋，但更是一步将主动权部分抓回自己手中的棋。他不再仅仅被动地等待格林德沃抛出诱饵或下达模糊的指令。他可以主动铺设一个舞台，放上一个完全由他设计的、看似符合对方期望（研究“共鸣”、“特质”）的道具，观察对方的反应，试探其真正的知识和意图边界。
更重要的是，这件“研究中的半成品”将成为他最好的护身符。它能解释他为何对某些特定领域的知识突然产生兴趣（比如更精细的魔力捕捉、特质分离符文），也能完美地将他任何可能出现的、与“天赋汲取”相关的魔法波动掩盖在“炼金实验失败”的合理借口之下。斯内普即使察觉，最多也只会认为他在不务正业地鼓捣些小发明，而非触及更危险的领域。
（就这么办。）
计划的核心瞬间清晰。他需要开始设计并制作一个……“天赋采集器”的原型。一个看起来像是为了完成某项复杂炼金作业或魔文课题而做的、充满尝试性甚至有些谬误的装置。
他几乎能想象出它的样子：或许是一个多层嵌套的金属环，铭刻着未完善的符文序列；或许是一个不稳定的水晶共振腔，用来模拟“特质感知”；核心则必须包含一个极度弱化、几乎不可能成功运行的“汲取”基阵——但结构上要留出未来可以强化和完善的伏笔。
这件“半成品”将成为他下一次与“先知”交流时，最自然的“背景板”。他可以在讨论某个相关魔法难题时，“不经意”地让它入镜，或者提及自己正在进行的“一项有点异想天开的炼金尝试，关于微弱魔力特质的临时固化和分析”，并为此感到“困惑”和“进展缓慢”。
格林德沃会看到它。以他的眼光，很可能瞬间就能理解这东西潜在的方向（即使它现在看起来很粗糙）。他会如何反应？是会忍不住给出指导？还是会进一步透露更多关于“特质分离”或“魔力共鸣”的真正核心知识？亦或是……会流露出对其最终用途的期待？
无论哪种反应，都将为埃德里克提供宝贵的信息。
埃德里克垂下眼睑，掩饰住眸中闪动的计算光芒。他伸手，轻轻从凯尔手中拿回那个已经不再散发浓郁香气的草药布包，换回那个变幻的黄铜模型，再次吸引了小家伙的注意力。
他的动作自然而平静，仿佛只是在进行一次普通的玩具轮换。
但在他心中，一座新的、无形的工坊已经悄然动工。炼金的火焰在他思维的熔炉中点燃，无形的刻刀开始勾勒那件即将诞生的、既是盾牌也是诱饵的“小玩意儿”的每一个细节。
地窖的阴冷似乎都无法侵蚀这份内在的、冰冷的兴奋。他知道，下一场无声的交锋，或许将在他自己设定的舞台上展开。
埃德里克维持着表面的平静，目光落在书页上，但他的指尖无意识地、有规律地轻叩着书页边缘，暴露了内心远非表面的宁静。 他的心思早已飞入了有求必应屋的炼金工坊。在他的脑海中，线条与符文正在飞速勾勒、组合、修正——一座无形的思维熔炉正熊熊燃烧，冰冷的计算如同铁水般流淌。
（天赋或者特性采集器……一个看似异想天开的学生项目。）他无声地思忖着，蓝灰色的眼眸深处掠过一丝极淡的、近乎冷酷的兴奋。它必须足够复杂，以匹配他展现出的“天赋”，但又必须充满显而易见的缺陷和未完成之处，符合他的年龄和知识水平，更重要的是，绝不能真正有效。（一个完美的盾牌，或许还能成为探路的石子。）
他在脑中细细勾勒着：一个多层结构的基座，由秘银和某种惰性水晶构成——（材料不能太罕见，否则引人怀疑，就从魔文课备用材料里找。） 核心将是一个极度简化的、基于错误理论的“共鸣聚焦”矩阵，其符文序列（在这里，故意引入一个能量溢散的循环谬误……还有这里，连接点刻意脆弱……）外围则环绕着几个用于“魔力特质显影”的辅助环，但其连接方式注定会让任何试图稳定的魔力流陷入混沌振荡。（整体看起来，要像一个雄心勃勃却眼高手低的炼金作业，充满了不切实际的想法和粗糙的执行，正好符合一个‘有点天赋但缺乏经验’的低年级学生形象。）
（最好还能有个无关紧要但吸引眼球的小功能……）埃德里克的指尖停顿了一下，随即继续轻敲，（比如……在能量溢出时，会随机投射出一些无意义的光谱碎片？）这既能增加“学生实验”的真实感，又能完美掩盖任何可能因意外而产生的、微弱的魔力特征波动。（对，就这么办。）
计划的每一步都在他脑中清晰起来。制作这样一个东西，对他来说并不困难，甚至可以说是一种（在巨大压力下）的放松。难点在于如何让它“自然”地融入与“先知”的对话。