天边鱼肚白尚未染透东方天际，洛阳城西的悦来客栈便已透出几分喧嚣。后厨的蒸笼腾起袅袅白雾，混着油条的焦香与米粥的清甜，飘满了整条街巷。早起的贩夫走卒挎着担子，三三两两涌入客栈，吆喝声、谈笑声与伙计的迎客声交织在一起，将这座古城的清晨勾勒得活色生香。
客栈二楼最深处的客房内，却与楼外的热闹截然不同。窗棂紧闭，光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的血腥气与一股若有若无的阴寒。孤鸿子盘膝坐在床榻边的阴影里，双目微阖，呼吸绵长而均匀。他周身的衣衫无风自动，金黑二色的气流在衣袂下隐隐流转，正是阴阳罡气在体内缓缓运转。莲心剑被他横放在膝头，剑身的莲花纹路在昏暗的光线下泛着一层极淡的银光，将周遭的阴寒之气悄然驱散。
被制住的幽冥宫白虎堂长老瘫坐在地上，背靠冰冷的墙壁，脸色惨白如纸。他的经脉被孤鸿子以罡气封锁，浑身酸软无力，唯有一双眼睛死死盯着孤鸿子，眼中满是怨毒与恐惧。脖颈处的伤口早已凝结成痂，却依旧传来阵阵刺痛，那是莲心剑的破煞之力在侵蚀他的阴邪内力，让他丹田内的真气如同沸水般翻腾，稍一运功便痛彻心扉。
“孤鸿子，你我皆是武林中人，何必赶尽杀绝？”白虎堂长老咽了口唾沫，声音干涩沙哑，“幽冥宫势大，你今日放我一马，他日宫主若能成事，定有你的好处。”
孤鸿子缓缓睁开双眼，眸中寒光一闪而逝。他的目光落在对方身上，平静得不起一丝波澜，却带着一股令人心悸的威压：“幽冥宫妄图颠覆天下，唤醒上古邪物，此等祸乱苍生之举，人人得而诛之。你既已投身此等邪门歪道，便该知晓今日的下场。”
“祸乱苍生？”白虎堂长老像是听到了天大的笑话，突然嗤笑出声，笑声中带着几分癫狂，“天下本就是强者的天下！朝廷昏庸，百姓疾苦，宫主大人推翻这腐朽的王朝，建立新的秩序，何错之有？倒是你们这些所谓的名门正派，满口仁义道德，背地里却勾心斗角，争权夺利，比我们幽冥宫好得了多少？”
孤鸿子眉头微蹙，并未动怒。他见过太多像这样被野心蒙蔽心智的人，他们将自己的**包装成大义，却不知自己早已沦为权力的傀儡。他抬手轻抚莲心剑的剑身，指尖传来温润的触感，剑身上“莲心”二字仿佛有了生命般，微微发烫：“强取豪夺，视人命如草芥，这便是你口中的新秩序？郭襄祖师当年行走江湖，见惯了战乱流离，方创立峨眉，以守护苍生为己任。今日我既执掌莲心剑，便不会让幽冥宫的阴谋得逞。”
话音未落，他突然侧耳倾听，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。楼外传来一阵轻微的脚步声，步伐轻盈，落地无声，显然是江湖中人。紧接着，客栈楼下传来伙计的招呼声：“几位客官里面请！上好的米粥油条刚出锅，要不要来上一份？”
“不必了，我们是来找人的。”一个清冷的女声响起，正是清璃的声音，“烦请小哥通传一声，就说故人来访。”
孤鸿子知道，伏龙寺的人已经到了。他起身走到窗边，轻轻推开一条缝隙，向外望去。只见客栈门口站着四人，除了清璃之外，还有灭绝师太、李玄清和苏轻寒。灭绝师太依旧一身素色道袍，倚天剑被黑布包裹着斜挎肩头，神色冷峻如冰；李玄清身着武当道袍，背负长剑，目光警惕地扫视着四周；苏轻寒则一身青衣，手中提着一个药箱，眉眼间带着几分凝重。
四人看似寻常，实则早已将客栈周围的情况尽收眼底。清璃的目光有意无意地扫过二楼的窗户，与孤鸿子的视线在空中交汇，微微颔首。
孤鸿子关上窗，转身看向白虎堂长老，眼中闪过一丝厉色：“好戏，该开场了。”
他抬手撤去对方经脉上的部分罡气，却留下一道细微的气劲，如同引线般留在对方丹田之内：“待会儿，你只管按我说的做。若是敢耍半点花样，这道气劲便会瞬间爆发，让你丹田碎裂，武功尽废。”
白虎堂长老感受着丹田内那股蛰伏的力量，脸色变得更加难看。他知道孤鸿子所言非虚，只能咬着牙点了点头：“你想让我做什么？”
“很简单。”孤鸿子缓步走到桌边，拿起桌上的茶壶，慢条斯理地斟了一杯茶，“午时将至，各大门派的人会陆续来到悦来客栈。你只需按照原定计划，将化功散混入酒水之中。不过，这化功散，得换成我给你的东西。”
他从怀中取出一个白色的瓷瓶，倒出一粒淡黄色的药丸，放在掌心。药丸散发出一股淡淡的清香，与之前黑袍使者给他的化功散截然不同。
“这是‘锁气丹’，服下之后，不会伤及性命，只会暂时锁住丹田内力，十二个时辰后便会自行化解。”孤鸿子将药丸递给白虎堂长老，“你将此丹研成粉末，混入酒水。待各大门派的人喝下之后，我会当众揭穿幽冥宫的阴谋。届时，你只需将你所知的一切和盘托出，便可饶你一命。”
白虎堂长老看着掌心的药丸，眼中闪过一丝犹豫。他知道，若是照做，自己便成了幽冥宫的叛徒，日后必将遭到无穷无尽的追杀。可若是不照做，今日便会死在这里。权衡再三，他最终还是握紧了药丸，沉声道：“好，我答应你。”
孤鸿子满意地点了点头。他知道，此人并非真心归顺，只是迫于无奈。但只要能揭穿幽冥宫的阴谋，打乱他们的部署，便足够了。
就在此时，楼下传来一阵喧哗。只听一个洪亮的声音响起：“钱舵主！您怎么亲自来了？快请进，快请进！”
孤鸿子心中一动，是丐帮的人来了。他走到窗边，再次推开缝隙望去。只见客栈门口走来一群人，为首的是一个身材魁梧的壮汉，左臂缠着厚厚的绷带，脸色苍白，正是昨夜被幽冥宫探子重伤的丐帮洛阳分舵舵主钱通四海。他身后跟着十几名丐帮弟子，个个手持打狗棒，神色肃穆。
“听闻今日各大门派的朋友会在此相聚，老夫便是带伤前来，也不能错过这场盛会。”钱通四海的声音中气十足，听不出半点受伤的虚弱，显然是用内力强行压制住了伤势。
紧接着，昆仑派和崆峒派的人也陆续赶到。昆仑派的领头人是“铁剑先生”何太冲，手持一柄铁剑，面色冷峻；崆峒派则是掌门唐文亮亲自前来，背负一柄拂尘，仙风道骨的模样，眼神却透着几分精明。
各大门派的人齐聚悦来客栈，顿时让原本热闹的客栈变得更加喧嚣。各派高手相互寒暄，眼神中却带着几分警惕与试探。毕竟，江湖险恶，人心隔肚皮，谁也不知道对方心中打着什么算盘。
孤鸿子看了一眼窗外的日头，已是巳时末。他转身对白虎堂长老道：“时候差不多了，去吧。记住，按我说的做。”
白虎堂长老点了点头，将锁气丹揣入怀中，整理了一下衣衫，故作镇定地向门外走去。他刚走到门口，却被孤鸿子叫住。
“等等。”孤鸿子抬手，一道罡气射出，将对方脸上的伪装抹去，露出那张阴鸷的面容，“用你本来的面目去，效果会更好。”
白虎堂长老脸色一变，却不敢多说什么，只能推门而出，快步向楼下走去。
孤鸿子站在窗边，看着白虎堂长老混入人群，嘴角勾起一抹冷冽的笑容。他转身看向莲心剑，伸手握住剑柄。剑身传来一阵温热的触感，仿佛在回应他的心意。他能感觉到，体内的阴阳罡气与莲心剑的契合度越来越高，莲心剑意也愈发纯熟。
“系统提示：锁气丹与计划契合度95%，本源能量炼化进度69%，莲心剑意熟练度提升至30%。”
脑海中传来简洁的系统提示音，孤鸿子心中微动。炼化进度再次提升，莲心剑意的威力也随之增强。他知道，今日这场交锋，不仅是为了揭穿幽冥宫的阴谋，更是为了磨砺自己的剑意，为三日后的决战做好准备。
楼下的喧哗声越来越大，各派高手已经开始入座，伙计们端着酒菜穿梭其间。白虎堂长老混迹在人群中，眼神闪烁，正在寻找下手的机会。他很快便找到了客栈的酒窖，趁人不备，闪身走了进去。
孤鸿子的目光紧紧盯着酒窖的方向，灵觉外放，能清晰地感应到白虎堂长老的一举一动。只见他从怀中取出锁气丹，研成粉末，倒入一坛陈年花雕之中，然后搅拌均匀，又将酒坛放回原处，这才若无其事地走了出来。
孤鸿子满意地点了点头。他知道，接下来，便是收网的时候了。
他转身走到床边，盘膝坐下，开始运转莲心剑意。体内的阳刚之力与阴阳罡气相互融合，化作一道精纯的气流，顺着经脉涌入莲心剑中。剑身的莲花纹路瞬间亮起，银光流转，散发出一股浩然正气。
就在此时，楼下突然传来一阵惊呼声。只听钱通四海的声音响起：“何兄，唐兄，今日难得齐聚一堂，不如我们共饮此杯，共谋对抗幽冥宫之策！”
紧接着，便是一阵酒杯碰撞的声音。各派高手纷纷举杯，将那坛混入锁气丹的花雕一饮而尽。
孤鸿子缓缓睁开双眼，眸中精光爆射。他站起身，提起莲心剑，大步向门外走去。
“时辰到了。”他低声自语，声音中带着一丝不容置疑的威严，“幽冥宫的毒计，也该收场了。”
他刚走到楼梯口，便听到楼下传来一阵骚动。只听何太冲的声音响起：“不对劲！我的内力……我的内力怎么突然提不上来了？”
“我的也是！丹田像是被什么东西锁住了一样！”唐文亮的声音带着几分惊慌。
钱通四海脸色一变，急忙运功，却发现丹田内的内力如同泥牛入海，半点也调动不得。他猛地一拍桌子，怒喝道：“不好！酒里有毒！”
一时间，客栈内乱作一团。各派高手纷纷运功查看，却发现自己的内力都被锁住，脸色变得一片惨白。
白虎堂长老站在人群中，嘴角勾起一抹得意的笑容。他正想按照孤鸿子的吩咐开口，却突然感觉到丹田内传来一阵剧痛。他脸色大变，低头看向自己的腹部，只见衣服已经被鲜血染红。
一把冰冷的匕首，正插在他的丹田之上。
持刀之人，正是之前与他接头的黑袍使者。
黑袍使者的面容依旧隐藏在阴影之中，一双眼睛闪烁着嗜血的红光。他看着白虎堂长老，声音沙哑而冰冷：“叛徒，就该有叛徒的下场。”
白虎堂长老瞪大了眼睛，眼中满是难以置信。他张了张嘴，想要说些什么，却只吐出一口鲜血，便直挺挺地倒了下去，气绝身亡。
黑袍使者缓缓抬起头，目光扫过惊慌失措的各派高手，发出一阵桀桀的怪笑：“诸位名门正派的高手，滋味如何？这化功散，可是我幽冥宫的秘制奇毒，一旦服下，内力尽失，生不如死！”
各派高手闻言，脸色变得更加难看。他们看向黑袍使者，眼中满是愤怒与恐惧。
就在此时，一道清冷的声音响起：“幽冥宫的走狗，也敢在此放肆！”
清璃手持折扇，缓步从人群中走出。她的折扇轻轻晃动，扇面上的寒梅图案泛起一层淡淡的寒气，将黑袍使者的阴寒之气逼退三分。
灭绝师太、李玄清和苏轻寒也随之走了出来。灭绝师太抬手扯下倚天剑上的黑布，剑光如练，直指黑袍使者：“幽冥宫屡次挑衅，当真以为中原武林无人不成？”
黑袍使者看着众人，眼中闪过一丝不屑：“就凭你们几个？今日，便让你们全部葬身于此！”
他话音未落，身形便如鬼魅般扑出，手中凝聚起一股浓郁的阴寒之气，向清璃拍去。
清璃神色不变，折扇一挥，一道冰刃破空而出，与黑袍使者的掌风相撞。只听“嘭”的一声巨响，气劲四溢，周围的桌椅瞬间被震得粉碎。
客栈内的食客早已吓得四散奔逃，只剩下各派高手与幽冥宫的人对峙。
孤鸿子站在楼梯口，看着楼下的交锋，眼中闪过一丝厉色。他知道，黑袍使者的实力不弱，至少也是大宗师境界。清璃等人虽然联手，却也未必是他的对手。
他握紧手中的莲心剑，正欲出手，却突然感觉到一股强烈的危险气息。这股气息来自客栈之外，带着一股毁天灭地的威压，让他浑身的汗毛都竖了起来。
他猛地抬头，看向客栈门口。
只见一道黑影，正缓缓从门外走来。
黑影身材高大，身披一件黑色斗篷，周身散发着一股令人窒息的阴寒之气。他的脸上戴着一张青铜面具，面具上雕刻着狰狞的纹路，一双眼睛透过面具的缝隙望来，带着一股睥睨天下的狂傲。
黑袍使者见到来人，顿时停下手中的动作，躬身行礼，声音中带着一丝敬畏：“属下参见宫主！”
宫主！
各派高手闻言，脸色大变。
孤鸿子的瞳孔骤然收缩。他能感觉到，此人身上的气息，比夜惊风还要强横数倍。
幽冥宫宫主，终于现身了！
他握紧了手中的莲心剑，体内的阴阳罡气疯狂运转。他知道，一场真正的大战，才刚刚开始。
而洛阳城地下的上古邪物，也仿佛感应到了什么，开始发出一阵微弱的震动。