苏珩手里的茶盏端起来又放下，已经在红木桌面上磕出了三道浅浅的白印子。
这茶是黑山特产的苦丁，入口涩，回甘慢，但这会儿苏珩嘴里估计全是苦味，哪还品得出什么甘。
“张老弟，不是我不识抬举。”
苏珩终于还是没喝那口茶，他侧过身，视线越过窗棂，落在外面那片还在大兴土木的荒滩上，眉头锁得能夹死苍蝇，“九峰山虽说毁了，但我苏家还剩下一百多口人。你这黑山……说句难听的，太偏了。往南是毒龙潭，往北是断崖，若是真有个好歹，我连个求援的地方都没有。”
他这话没说透，但意思很直白——你张玄远现在是风光，可这黑山就是个光杆司令的地盘，真要再来一次兽潮，那是瓮中捉鳖。
张玄远靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，节奏不急不缓。
他没急着反驳，只是瞥了一眼苏珩脚边那双沾满黄泥的云履。
这位曾经养尊处优的苏家家主，如今连个除尘术都懒得用，显然是被这一路逃难折腾得够呛。
人在没路走的时候，才会嫌路远。
“那苏兄觉得，除了黑山，还有哪家敢在这个节骨眼上，一口气吞下你苏家这一百多张嘴？”张玄远语气平淡，像是在聊今晚吃什么，“去云台山？金老祖倒是肯收，但他那一脉如今也是僧多粥少，你去了，苏家还能姓苏吗？”
苏珩面皮抖了一下，不吭声了。
这就是软肋。
附庸家族最怕的不是死人，是被主家彻底吞并，连祖宗牌位都保不住。
张玄远见火候差不多了，身子微微前倾，手指蘸着茶水，在桌面上画了个圈。
“无影山。”
苏珩眼皮一跳：“那地方全是红信毒蛇，三阶妖兽都不止五条，去了是送死。”
“蛇，我来杀。”张玄远的声音不大，却像是钉子一样扎在桌面上，“下个月初三，我带队清场。蛇皮蛇胆归我，灵脉归你。另外，我会让人在无影山和黑山之间架设三座烽火台，半刻钟内，黑山的援兵必到。”
苏珩猛地抬头，死死盯着张玄远，似乎想从这张年轻得过分的脸上看出点玩笑的意思。
但张玄远脸上只有那种常年和精打细算打交道的平静。
这一招是以退为进。
张玄远心里门儿清，黑山现在缺的不是打手，是人口，是人气。
苏家只要进了无影山，那就是黑山的南大门，哪怕是为了自保，他们也得把那片地守得铁桶一般。
“杀蛇容易，过日子难。”苏珩还是没松口，手指无意识地摩挲着那枚祖传的储物戒，“无影山那种穷乡僻壤，产出运不出去，丹药法器运不进来，坐吃山空，不用妖兽咬，饿也饿死了。”
“路的问题，我解决。”
张玄远站起身，拍了拍袍角的灰尘，动作利落得没留半点余地，“苏兄只管回去整顿族人，三天后，你会看到云台山的鲸驮兽停在黑山脚下。”
苏珩张了张嘴，最后只化作一声复杂的长叹，端起那杯凉透的茶，一饮而尽。
云台山上的风，比黑山要喧嚣得多。
这里的云层压得很低，罡风在护山大阵上刮擦出刺耳的尖啸声。
张玄远站在金老祖的洞府外，手里捏着那块刚求来的通行令牌，看着远处云海翻腾。
要想富，先修路。这道理放在修真界一样是铁律。
所谓的鲸驮兽，是一种体型如小山般的浮空巨兽，性情温顺，皮糙肉厚，能负重十万斤日行三千里，是大型宗门运送物资的战略级运力。
以前这玩意儿只跑宗门核心航线，黑山这种犄角旮旯，根本排不上号。
“进来吧。”
洞府大门轰然洞开，一股带着浓郁药香的暖流扑面而来。
金老祖盘坐在一张巨大的蒲团上，正摆弄着一炉刚熄火的丹药。
老头子看着比上次见面时气色好了不少，显然那次兽潮后的分润让他赚得盆满钵满。
“你要开辟黑山航线？”
金老祖没抬头，手里捏着一颗废丹在指尖搓成粉末，“张小子，你知道调动一头鲸驮兽一趟要烧多少灵石吗？就凭你黑山那点产出，运一趟赔一趟。”
“以前赔，以后未必。”
张玄远没客气，自己找了个蒲团坐下，从怀里掏出一枚玉简递过去，“苏家要入驻无影山，往后南边的灵材收购，黑山是个中转站。这一条线若是打通了，不仅仅是黑山，连带着毒龙潭外围的几处散修集市也能盘活。”
他顿了顿，补了一句最关键的：“况且，宗门最近不是有意要往南边拓展吗？这路早晚得修，不如现在让弟子替您把这颗钉子先钉下去。”
金老祖手上的动作停了。
他抬起眼皮，那双看似浑浊的老眼此时精光四溢，像是在重新审视面前这个筑基期的小辈。
青玄宗高层的意向，属于绝密。这小子是怎么嗅到味道的？
张玄远面色坦然，任由对方打量。
他当然不知道宗门高层的会议纪要，但他知道逻辑。
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兽潮过后，北边资源枯竭，向南扩张是唯一的出路。
这是大势所趋，谁也挡不住。
“你倒是会顺杆爬。”
金老祖突然笑了，随手将那玉简扔回给张玄远，“准了。每个月两趟，前三年的损耗算宗门的，三年后自负盈亏。若是赔了，老夫就把你那黑山的地契给收了。”
“多谢师叔祖成全。”张玄远起身行礼，心里的一块大石算是落了地。
有了鲸驮兽，黑山就不再是一座孤岛，而是一个节点。
这就是格局的差别。
苏珩看到的是荒凉，金老祖看到的是利益，而张玄远要做的，就是把这两者缝合在一起。
“慢着，还有个事。”
就在张玄远准备告退的时候，金老祖突然叫住了他。
洞府深处的侧门里，走出一位穿着青色道袍的中年修士。
金岚道人。
他是金老祖的本家侄子，平日里掌管宗门人事调动，向来是个笑面虎。
“张师侄这几年在黑山做得有声有色，如今连鲸驮兽的航线都求下来了，这份经营的本事，实在让师叔我汗颜啊。”
金岚道人脸上挂着温和的笑，手里却漫不经心地转着一串紫檀佛珠，“不过嘛，宗门有宗门的规矩。作为一地之主，若是座下连个撑门面的亲传弟子都没有，传出去未免让人觉得我青玄宗无人。”
张玄远眉头微不可察地皱了一下。
这话头，听着不对。