京城在望，萧玦却下令车队转向，绕开了正门，沿着城墙往西行了半个时辰，最后停在了一处依山傍水的别院前。
苏冉掀开车帘，打量着这座宅邸。青瓦白墙，飞檐翘角，院墙高耸，门前两尊石狮子威风凛凛。院子掩映在一片竹林之后，环境清幽，景色宜人，看起来是个修养的好地方——如果忽略那些守在门口、腰佩刀剑、面无表情的侍卫的话。
“这是哪儿？”她问。
“本王的别院，”萧玦先下了车，伸手扶她，“你刚经历了瘟疫，需要静养。这里清静，适合你。”
苏冉看着他的手，犹豫了一下，还是搭了上去。他的手很稳，掌心温热，扶她下车时力道轻柔。可当她的脚踏上地面，看到那些侍卫齐刷刷跪下行礼，听到铁甲碰撞的冰冷声响时，心中那点微弱的暖意瞬间消散了。
清静？适合她？不过是换了个更精致、更隐蔽的囚笼罢了。
“王爷，”赵擎从后面策马上前，低声禀报，“都已经安排好了。里外三班守卫，十二个时辰轮值。伺候的人都是精心挑选的，身家清白，口风严实。”
萧玦点点头，看向苏冉：“进去吧。”
别院内部比外面看起来更大。穿过影壁，是一个宽敞的庭院，假山流水，曲径通幽，秋菊开得正盛。几个穿着素净的丫鬟婆子垂手立在廊下，见到他们，齐齐行礼。
“这是李嬷嬷，以后负责你的饮食起居。”萧玦指着一个四十多岁、面容严肃的妇人，“有什么需要，跟她说。”
李嬷嬷上前一步，恭敬却不卑微：“姑娘安好。老奴定当尽心伺候。”
苏冉扯了扯嘴角，没说话。尽心伺候？是尽心监视才对吧。
萧玦带她穿过庭院，来到后宅。这里更加幽静，一栋两层的小楼临水而建，推窗可见池塘里的残荷和游鱼。楼里陈设雅致，书案、琴台、绣架一应俱全，甚至还有个小小的药柜，里面摆满了各种药材。
“喜欢吗？”萧玦问。
苏冉走到窗边，看着外面高高的院墙，看着墙头隐约可见的守卫身影，淡淡道：“王爷布置得如此周到，我若说不喜欢，岂不是不识抬举？”
这话带着刺，萧玦听出来了。他走到她身边，与她并肩看着窗外：“苏冉，这里是京郊，不是宁州驿，也不是雁门关。京城的水，比你想的深。在查清楚钦天监那件事之前，你待在这里最安全。”
“安全？”苏冉转头看他，眼中满是讽刺，“是被保护的安全，还是被囚禁的安全？”
萧玦的眉头蹙了起来。他看着她倔强的侧脸，看着她眼中那片冰冷的疏离，心中涌起一股烦躁。他想说我是为你好，想说外面有多少人想要你的命，想说皇帝的眼睛已经盯上你了...可看着她这副拒人于千里之外的样子，那些话都堵在喉咙里。
“随你怎么想，”他转身，声音冷了下来，“总之，没有本王的允许，你不许踏出别院半步。需要什么，跟李嬷嬷说。想见什么人，也必须经过本王同意。”
还是老一套。苏冉心中冷笑，面上却平静无波：“是，王爷。那我现在可以休息了吗？连日赶路，我累了。”
萧玦盯着她看了许久，最终拂袖而去：“你好自为之。”
脚步声渐远，房门被关上。苏冉站在原地，看着这间精致得像笼子一样的房间，缓缓吐出一口气。
她走到床边坐下，手指抚过柔软的被褥。料子是上好的云锦，触手生温，枕头里填的是晒干的菊花，散发着淡淡的清香。一切都很好，好得让人挑不出毛病。
可她就是觉得窒息。
“姑娘，”门外传来李嬷嬷的声音，“热水备好了，您可要沐浴更衣？”
苏冉揉了揉眉心：“进来吧。”
李嬷嬷带着两个小丫鬟进来，手脚麻利地准备沐浴用具。热水里洒了花瓣，加了草药，热气蒸腾，满室生香。苏冉褪下衣裳，踏入浴桶，温热的水包裹住身体，让她紧绷的神经稍稍放松了些。
“姑娘的皮肤真好，”一个小丫鬟一边为她擦背，一边羡慕地说，“就是太瘦了些。李嬷嬷炖了人参鸡汤，一会儿姑娘多用些，好好补补。”
苏冉闭着眼，没说话。另一个小丫鬟年纪更小，约莫只有十三四岁，一边往水里添热水，一边小声问：“姑娘，外头都说您是‘白衣仙子’，是真的吗？您真的在宁州驿救了一城的人？”
“小翠，多嘴。”李嬷嬷低声呵斥。
叫小翠的丫鬟吐了吐舌头，不敢再问。
苏冉却睁开眼，看向那个小丫鬟：“你叫什么？”
“奴、奴婢小翠，”小丫鬟受宠若惊，“是前几日才被买进府的，还不懂规矩，姑娘莫怪。”
“小翠，”苏冉淡淡一笑，“你觉得我是仙子吗？”
小翠眨眨眼，认真打量她，然后摇摇头：“姑娘长得是好看，但...不像画上的仙子。画上的仙子都在天上飞，姑娘...姑娘的眼睛里有东西。”
“有什么？”
“有...”小翠歪着头想了想，“有故事。好多好多故事，看得人心里发酸。”
苏冉愣住了。她看着这个天真懵懂的小丫鬟，看着对方清澈的眼睛，忽然觉得鼻子有些发酸。
是啊，她不是仙子。她只是个被命运捉弄、被困在这个时代、被困在这个男人身边的可怜人。她救了一城的人，却救不了自己。
“小翠，”李嬷嬷的声音更严厉了，“出去。”
小翠怯怯地退了出去。李嬷嬷拿起布巾，亲自为苏冉擦背，动作轻柔，声音也压低了些：“姑娘莫怪，小翠年纪小，不懂事。这别院里的人，都是王爷精挑细选的，口风严，手脚也干净。姑娘有什么需要，尽管吩咐。”
“李嬷嬷在王府很多年了吧？”苏冉忽然问。
李嬷嬷的手顿了顿：“老奴伺候王爷二十三年了。”
“那您觉得，”苏冉转头看她，眼神平静，“王爷把我关在这里，是真的为我好，还是...只是想把我藏起来，像藏一件珍宝，或者一件...见不得光的东西？”
李嬷嬷的脸色变了变，但很快恢复平静：“王爷做事，自有王爷的道理。老奴只知道，王爷从未对哪个女子如此上心过。这别院，王爷三年前就置办了，却从未让任何人住进来。姑娘是第一个。”
苏冉的心跳漏了一拍。她重新靠回浴桶，闭上眼，不再说话。
沐浴完，换上干净衣裳，李嬷嬷果然端来了人参鸡汤。汤熬得浓白，香气扑鼻。苏冉小口喝着，味道很好，可她却食不知味。
傍晚时分，萧玦又来了。他换了身家常的墨色锦袍，少了些朝堂上的威严，多了几分清贵之气。手里还提着一个食盒。
“听说你没吃多少晚饭，”他将食盒放在桌上，打开，里面是几样精致的点心，“尝尝，城西王记的糕点，你以前...应该喜欢。”
苏冉看着那些点心。确实是她喜欢的口味，不，是林微喜欢的口味。萧玦在讨好她，用这种笨拙的方式。
“王爷费心了。”她没动点心，只是淡淡道。
萧玦在她对面坐下，两人之间隔着一张圆桌，距离不远不近，像极了他们现在的关系——看似靠近，实则隔阂重重。
“下午宫里来了旨意，”萧玦缓缓开口，目光落在她脸上，“陛下宣本王明日进宫。宁州驿的事，还有你...陛下要亲自过问。”
苏冉的心一紧：“王爷打算如何说？”
“照实说，”萧玦看着她，“你的功劳，不该被埋没。但你的身份...本王会坚持是江南苏氏之后，是本王的贴身医女。其他的，一概不知。”
“那钦天监那边...”
“本王会处理。”萧玦打断她，眼神暗了暗，“钦天监监正周大人，是本王的人。至少...在明面上是。”
苏冉明白了。萧玦在朝中经营多年，不可能没有自己的人脉。钦天监那种地方，看似清贵，实则最容易被渗透。有周监正在，至少能暂时稳住局面。
“谢谢王爷。”她低声说。
萧玦看着她低垂的侧脸，看着她纤细的脖颈，心中涌起一股冲动。他想伸手碰碰她，想告诉她不用怕，有他在。可手抬到一半，又僵住了。
他想起了脚踝上那副寒铁镣铐，想起了她眼中曾经的死寂和绝望。他怕，怕自己的触碰会让她想起那些不好的回忆，怕好不容易缓和的关系，又会因为他的唐突而回到冰点。
最终，他只是从怀中掏出一块令牌，放在桌上。
“这是本王的令牌，”他的声音有些哑，“在别院里，你可以自由活动。但出别院...必须经过本王同意。这令牌，是给你防身的。若真有什么紧急情况，凭此令可调动别院所有守卫。”
苏冉看着那块玄铁令牌，看着上面熟悉的“靖”字，心中五味杂陈。他又在给她枷锁，又在给她“自由”。这种矛盾的做法，恰恰暴露了他内心的挣扎——他想困住她，又怕她真的窒息；他想控制她，又忍不住想给她一点喘息的空间。
“王爷不怕我拿着令牌逃跑？”她问，声音很轻。
萧玦的眼神骤然一痛。他看着她，许久，缓缓道：“怕。但本王更怕...你真的想逃的时候，连个防身的东西都没有。”
这话说得太直白，也太...沉重。苏冉的鼻子一酸，赶紧低下头，掩饰发红的眼眶。
萧玦站起身，走到窗边，背对着她，声音飘散在晚风中：“苏冉，给本王一点时间。等本王处理完朝中的事，等钦天监的风波过去，等...等你能真正安全的时候，本王会给你一个交代。”
“什么交代？”苏冉抬头看他。
萧玦转过身，昏黄的烛光在他脸上跳跃，映得那双深邃的眸子格外明亮：“一个关于未来，关于...我们的交代。”
苏冉的心脏狠狠一跳。她看着他，看着他那张在烛光下显得格外柔和的脸，看着他那双盛满复杂情绪的眸子，忽然觉得呼吸有些不畅。
“王爷，”她听见自己说，声音有些不稳，“您到底...想要什么？”
萧玦走过来，在她面前停下，俯身，双手撑在椅子的扶手上，将她困在方寸之间。两人的距离很近，近得能感受到彼此的呼吸，能看清对方眼中自己的倒影。
“本王想要你，”他低声说，声音里带着一种近乎绝望的温柔，“想要你好好活着，想要你待在本王身边，想要你...偶尔也能对本王笑一笑，就像在宁州驿城楼上那样。”
苏冉的眼泪毫无征兆地滚落下来。她看着他，看着这个曾经用锁链锁她、如今却用最笨拙的方式爱她的男人，心中那片冰封的角落，终于彻底碎裂了。
“萧玦，”她哽咽着叫他的名字，“你真是个...混蛋。”
萧玦笑了，那笑容里满是苦涩和释然：“是，本王是混蛋。但就是这个混蛋，这辈子，下辈子，都认定你了。”
他抬手，轻轻擦去她脸上的泪，动作温柔得像在对待稀世珍宝：“别哭了。好好休息，好好吃饭，好好...等本王回来。”
他直起身，转身走向门口，在门口停顿了一下，没有回头：“糕点趁热吃，凉了伤胃。”
门开了又关，房间里只剩下苏冉一人。她看着桌上那些精致的点心，看着那块冰冷的令牌，看着窗外渐渐暗下来的天色，终于放任自己哭出声来。
而门外，萧玦靠在墙上，仰头看着廊下摇曳的灯笼，眼中是前所未有的坚定。
他知道，从他将她带进这座别院开始，他们就再也回不去了。
她是他的囚徒，也是他的珍宝。
他是她的牢笼，也是她的...归宿。
这场以囚禁开始的感情，最终会走向何方，他不知道。
但他知道，他放不开手了。
死也放不开。