钢厂家属院三号楼里，刘家的冷战已经持续了快一年。王秀娥学会了用最温柔的语气说最戳心的话，刘老太太则用最朴素的农村智慧见招拆招。刘伟夹在中间，头发白了不少。
但这一切，十五岁的刘芳菲并不太关心。她有自己的战场要打——还有一个月就要中考了。
每天天不亮，刘芳菲就起床，在公共厨房的窗边借着晨光背政治、背古文。等刘家人陆续起床时，她已经背完了一个单元。
“芳菲，喝点粥。”刘老太太把一碗稀饭推到她面前，里面卧着一个荷包蛋。
“谢谢奶奶。”刘芳菲接过碗，快速吃完，把蛋留给了弟弟刘方傲，“傲傲长身体，多吃点。”
刘方傲今年十二岁，进城一年，个子蹿高了一大截，脸上的农村红褪去，显出少年的清秀。他接过鸡蛋，小声说：“姐，你也吃。”
“我吃饱了。”刘芳菲擦擦嘴，拿起书包，“奶奶，我中午在学校复习，不回来吃饭了。”
“带点干粮。”刘老太太往她书包里塞了两个窝头。
刘芳菲走出家门时，王秀娥正在水池边洗衣服。两人目光相触，王秀娥挤出一个笑容：“芳菲，路上小心。”
“谢谢阿姨。”刘芳菲礼貌地点头，眼神平静无波。
这一年来，她和王秀娥维持着表面的和平。不争吵，不冲突，但也不亲近。她把自己的东西锁在箱子里，把弟弟护在身后，把学习抓得紧紧的。
因为她知道，只有自己强大了，才能保护想保护的人。
比如远在农场的舅舅。
想起舅舅，刘芳菲脚步加快了。她没有直接去学校，而是拐进了邮局旁边的一条小巷。巷子深处有家很小的杂货铺，老板是个瘸腿的老头。
“刘丫头来了？”老头从柜台后抬起头。
“赵爷爷，我寄东西。”刘芳菲从书包里掏出一个小包裹，里面是两包红糖，一盒止痛片，还有她攒了三个月的五块钱。
老头接过包裹，看了看地址：“还是寄到东北农场？”
“嗯。”刘芳菲点头，又从口袋里掏出邮费。
老头一边写单子一边说：“丫头，你寄了有一年了吧？那边是你什么人？”
“亲戚。”刘芳菲简单地说。
她没说谎。舅舅是她妈妈的亲哥哥，小时候常抱着她玩，教她认字。五年前舅舅被下放前，偷偷找到她和弟弟，塞给他们一个布包：“菲菲，傲傲，舅舅要走了。这些钱你们藏好，别让任何人知道，包括你爸。”
那时她十岁，紧紧攥着那个布包，看着舅舅被押上卡车。布包里有三百块钱，还有一张纸条，写着农场的地址。
后来她爸刘伟把他们送回农村老家，那三百块钱成了她和弟弟的保命钱。奶奶生病时，她偷偷拿出一点买药；弟弟饿得哭时，她偷偷买点粮食。
再后来，她开始给舅舅写信，寄东西。一开始只是信，后来有了余钱，就寄点吃的、用的。她知道农场苦，舅舅身体不好，需要补养。
这一年多，她寄了多少钱、多少东西，自己都记不清了。但她不后悔。因为舅舅的回信里说，她的包裹救了他的命。
“单子拿好。”老头把回执递给她，“下个月还寄吗？”
“寄。”刘芳菲收起回执，“只要我还活着，就寄。”
从杂货铺出来，刘芳菲快步往学校走。今天是模拟考发成绩的日子，她心里有底，应该不错。但更让她期待的是另一件事——舅舅上次信里说，平反的事有眉目了，如果顺利，秋天就能回来。
如果舅舅真能回来……刘芳菲握紧拳头，那她和弟弟就有真正的亲人了。
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三天后的下午，刘芳菲刚放学回家，就听见屋里传来陌生的说话声。是一个男人的声音，温和，带着点东北口音。
她推开门，看见堂屋里坐着一个瘦削的中年男人。五十岁左右，穿着洗得发白的蓝布中山装，但收拾得干干净净。最引人注目的是那双眼睛，明亮，睿智，正含笑看着她。
刘老太太在旁边抹眼泪：“芳菲，快，快叫舅舅！”
刘芳菲愣住了。她想过无数次和舅舅重逢的场景，但没想到来得这么突然。
“菲菲，”男人站起身，声音有些发颤，“长这么高了。”
是舅舅。真是舅舅。
刘芳菲鼻子一酸，扑进舅舅怀里：“舅！”
这一声“舅”，憋了五年。五年里，她看着奶奶生病没钱治，看着弟弟饿得哭，看着爸爸娶新妻，看着后妈耍心机。她不敢哭，不敢软弱，因为她要保护弟弟，要等舅舅回来。
现在，舅舅终于回来了。
“好孩子，好孩子。”舅舅拍着她的背，眼圈也红了，“苦了你了。”
刘方傲从里屋跑出来，看见舅舅，也扑上来：“舅舅！”
王秀娥站在厨房门口，看着这一幕，脸色复杂。刘伟还没下班，刘老汉去楼下下棋了，家里就她和刘老太太。现在突然冒出个舅舅，看样子还是个文化人。
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“这位是……”舅舅看向王秀娥。
“这是刘伟现在的爱人。”刘老太太介绍，语气有些尴尬。
舅舅点点头，没多说，只是把外甥女外甥搂得更紧些。
晚饭时，刘伟回来了。看见舅舅，他也愣住了：“大哥？你什么时候回来的？”
“今天刚下火车。”舅舅说，“直接就来这儿了。”
饭桌上气氛微妙。舅舅问了刘芳菲的学习，问了刘方傲的情况，对刘伟和王秀娥只是客气地点头。王秀娥几次想插话，都被舅舅温和但坚定地挡了回去。
“芳菲成绩很好，老师说能考上重点高中。”刘伟说起女儿，脸上有了光彩。
“那就好。”舅舅给刘芳菲夹了块肉，“菲菲，傲傲，以后有舅舅在，你们只管好好读书。”
这话说得平常，但桌上的人都听出了弦外之音。
王秀娥脸色变了变，没说话。
饭后，舅舅说要走，刘老太太挽留：“住家里吧，挤挤能住下。”
“不了，我在招待所开了房间。”舅舅从怀里掏出一个信封，递给刘芳菲，“菲菲，这个你收着。”
刘芳菲打开，里面是五百块钱。
“舅，这……”
“你寄给我的钱，我都记着。”舅舅拍拍她的手，“这些是还你的，剩下的是舅舅给你的奖励。你救了舅舅的命。”
刘芳菲眼睛又红了：“舅，我不要……”
“收着。”舅舅语气坚决，“你马上要上高中了，用钱的地方多。还有傲傲。”
他顿了顿，看向刘伟：“刘伟，我这次回来，不打算回原单位了。钢厂卫生院缺中医，我申请调过来了。以后，我就在通县。”
刘伟愣了：“卫生院？大哥，你是省医院的老专家，去卫生院太委屈了……”
“不委屈。”舅舅笑了笑，“那里清净，能做事。而且离孩子们近。”
他说完，又看了王秀娥一眼。那眼神很平静，但王秀娥觉得，自己被彻底看穿了。
送舅舅到楼下时，刘芳菲拉着舅舅的手：“舅，你真的来钢厂卫生院？”
“真的。”舅舅摸摸她的头，“菲菲，这些年谢谢你。要不是你的包裹，舅舅可能就死在东北了。”
“舅，”刘芳菲仰起脸，“你来了，我和傲傲就有靠山了。”
舅舅眼睛湿润了：“傻孩子，你一直都是自己的靠山。但以后，舅舅给你撑腰。”
看着舅舅的背影消失在夜色里，刘芳菲站在楼下，久久没动。
刘方傲拉拉她的手：“姐，舅舅真的不走了？”
“不走了。”刘芳菲握紧弟弟的手，“以后，咱们有亲人了。”
回到楼上，王秀娥正在厨房洗碗，动作比平时重了许多。刘芳菲没理她，带着弟弟回屋复习。
关上门，刘方傲小声说：“姐，舅舅来了，后妈是不是就不敢欺负咱们了？”
刘芳菲翻开书，淡淡地说：“她本来也不敢。但现在，更不敢了。”
因为舅舅不只是舅舅。他是个老中医，是个平反的知识分子，是个有本事的人。这样的人进了钢厂卫生院，很快就会有人脉，有地位。
而她和弟弟，有了真正的依靠。
窗外，钢厂的红光映亮了半边天。刘芳菲看着那红光，心里前所未有地踏实。
五年了，她终于等到了这一天。
而远在招待所的舅舅，正坐在灯下写信。信是写给还在东北农场的大儿子的，信里说：“我已到通县，见到了菲菲和傲傲。菲菲长大了，坚强，聪明，像你姑姑。我会留在钢厂卫生院，守着这两个孩子。你在那边照顾好自己，等政策再宽松些，爸想办法把你调回来……”
写到这里，他停住笔，看向窗外。
月光很好，像五年前离开时一样。但这一次，他不是离开，是归来。
为了那两个在世上仅存的、血脉相连的孩子。
这一夜，钢厂家属院很多人没睡好。
王秀娥翻来覆去，想着突然出现的舅舅，想着那五百块钱，想着以后的日子。刘伟抽了一晚上的烟，心里五味杂陈。刘老太太在佛前上了香，感谢菩萨保佑。
而刘芳菲的房间里，灯亮到很晚。她在写信，写给在农场的表哥，写给未来的自己。
信的最后，她写道：“舅舅回来了，春天真的来了。从今天起，我要更努力地读书，更努力地生活。因为我知道，我不是一个人在战斗。”
写完后，她小心翼翼地把信折好，放进抽屉的最底层。
那里，还藏着舅舅五年前给她的那个布包，虽然钱已经花光了，但布包还在。
那是黑暗岁月里的光。
而现在，光已经照进了现实。
刘芳菲吹灭灯，躺在床上。月光从窗户照进来，照在她年轻的脸上。
十五岁，中考在即，舅舅归来。
人生的新篇章，就要开始了。