许嘉竹站在天牢外，手扶着石墙喘气。
刚才那一跤摔得不轻，右脚踝到现在还发麻。她低头看了眼靴底，油渍已经干了，留下一圈黑印。
玄冥跟在后面，一句话没说，只是把手搭在她肩上停了两秒。
这动作他从小用到大，意思是：你还撑得住吗？
她点头。
还能走。
青崖被关的那间牢房门口站着两个禁军，见她来了立刻让开。铁门吱呀拉开，一股血腥味冲出来。
“死了？”她问。
“刚抬走。”禁军低声答，“狱卒发现时人已经凉了，墙上……留了字。”
她迈步进去，靴子踩在湿漉漉的地面上。墙角那具尸身已经被白布盖住，只露出半截手腕。指甲缝里全是血，像是死前用力抠过什么。
她的目光落在对面墙上。
一行血字歪歪扭扭写着：“北风卷地雪埋城，廿年筹谋付流萤。”
字迹潦草，墨色深浅不一，但最后两个字——“流萤”——格外重，几乎划破墙面。
她走近，伸手摸那两个字。指尖传来细微的凹凸感，不是普通书写能有的力道。
这不像临终绝笔。
更像是……刻意留下的记号。
她闭眼，调动体内那股气息。
脑中瞬间浮现出空气流动的轨迹。灰尘颗粒悬浮的方向、血滴渗透砖缝的深浅、每一处微小阻力的位置，全都清晰起来。
当她手指再次划过“流萤”二字时，气流突然出现反震。
就像碰到了一道看不见的屏障。
“有问题。”她睁眼，“这两个字被人动过手脚，写的时候用了特殊手法，只有用特定方式触碰才会触发回流。”
玄冥皱眉：“什么意思？”
“意思是，这不是自杀遗言。”她说，“是密码。”
外面忽然传来脚步声。陆昭华由红袖搀扶着走来，脸上没什么表情，眼神却很亮。
“我听说青崖自尽了。”她站在门外，隔着铁栏望向墙上的血字，“让我看看。”
许嘉竹侧身让她看清。
陆昭华盯着那行诗看了几息，忽然咳嗽起来。一声比一声重，最后用手帕捂住嘴，指缝间渗出一点红。
“娘？”
“没事。”她摆手，声音有点抖，“只是……‘流萤’这个词，不该出现在这里。”
“为什么？”
“二十年前，北戎有个细作头领，代号就是‘流萤’。”她缓了口气，“是个女人，轻功极高，能在雪夜中穿行不留痕迹。丽嫔刚入宫时，曾私下称呼她为‘流萤夫人’，后来那人失踪，这个名字也就废了。”
许嘉竹猛地抬头。
裴无垢。
她记得那次山洞养伤，他高烧说胡话，嘴里一直念叨：“娘亲说我是流萤投胎……他们要把我抓回去……”
当时她以为是梦呓。
现在想来，根本不是胡话。
而是真相。
“所以青崖写下这两个字，是在指向裴无垢？”她声音低了下去。
“不一定。”陆昭华摇头，“也可能是引你去查这个人。青崖知道你会来，他知道你认识裴无垢，所以他选了一个只有你们几个才知道的词。”
“他是想告诉我什么？”
“我不知道。”陆昭华看着她，“但我只知道一点——死人不会无缘无故留名字。尤其是这种藏着掖着的名字。”
牢房里安静下来。
许嘉竹盯着那两个字，脑子里来回翻腾。
青崖被捕时说的话——“真正的主谋”；他袖子里藏的别人血；他在屋顶上最后看她的眼神。
一切都不对劲。
一个快被抓的人，不会这么镇定。
一个真想死的人，也不会特意在墙上写字。
除非……
他根本不是自杀。
而是被人逼着演完最后一场戏。
“师父。”她忽然开口。
玄冥嗯了声。
“去查狱卒换班记录。”她说，“还有今晚送饭的人是谁。我要知道青崖死前见过谁，吃过什么，说过什么。”
“你要翻案？”
“我不确定他是不是真死了。”她说，“但我确定，这字不是他自己写的。”
玄冥没再问，转身就走。
陆昭华也没多留，由红袖扶着慢慢离开。经过许嘉竹身边时，她轻轻拍了下女儿的手背。
这个动作很小。
但她知道意思。
小心点。
别信眼前看到的。
铁门重新关上，牢房只剩她一个人。
她从袖中掏出一张薄纸，贴在墙上临摹血诗。笔尖划过“流萤”时，纸面微微震动了一下。
她愣住。
又试一次。
还是震。
这不是错觉。
这张纸是七宫特制的显纹纸，专门用来复制隐藏印记。正常情况下只会吸墨，但从不动。
而现在它有了反应。
说明墙上的字，含有某种外人看不见的信息。
她把纸揭下来，对着光看。原本空白的背面，浮现出极淡的一行小字：
“火起于心，不在边关。”
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她瞳孔一缩。
这是警告。
还是提示？
脚步声从走廊传来。玄冥回来了，手里拿着一份名单。
“今晚当值的三个狱卒，有两个是新人。”他说，“老的那个，十年前曾在冷宫当差。”
“冷宫？”
“对。就是你娘被关的地方。”
她猛地想起什么。
红袖曾经偷偷传信说，冷宫有个老太监总在半夜烧纸钱，嘴里念叨“对不起皇后娘娘”。
那个人……会不会就是今晚的狱卒？
“把他抓起来。”她立刻说，“单独审。”
玄冥点头要走，又被她叫住。
“等等。”她指着墙上的血诗，“把这幅字原样拓下来，送去给墨书。让他查‘流萤’这两个字的笔画顺序有没有异常。”
“你还信墨书？”
“我不信任何人。”她说，“但我信证据。”
玄冥看了她一眼，没再多说，接过纸就走。
她独自留在牢房里，靠墙坐下。
肋骨处那根线似的疼还在，一下下扯着神经。
她摸了摸腰间匕首。
这是习惯动作。
紧张时总会这么做。
门外传来巡夜的脚步声。她没抬头，只听着节奏判断人数。三个人，步伐整齐，应该是正规禁军。
可就在他们经过牢门时，其中一人鞋底发出轻微的咔哒声。
像机关靴。
她猛然起身，冲到门边往外看。
三人背影消失在拐角，最后一个的衣角掀了一下，露出内衬一角暗红色花纹。
她认得这个图案。
七年前，她在七宫密档里见过。
那是北戎死士队的标记。
她立刻推门追出去，却发现走廊空无一人。
连脚步声都消失了。
她站在原地，呼吸变慢。
刚才那三个人……不是来巡逻的。
是来看她有没有看到那行字。
她转身回到牢房，把显纹纸折好塞进怀里。
然后拿起匕首，在墙上“流萤”二字旁边，刻下一个小小的“竹”字。
这是回应。
也是宣战。
门外月光照进来，落在她半边脸上。
她抬起手，抹掉嘴角不知何时渗出的一丝血。
下一秒，一口糖画的甜味突然涌上舌尖。
她愣住。
那是裴无垢的味道。