太子看向冯正卿：“冯尚书，孤建议成立盐政稽查司，专司查缉私盐。稽查司直属户部，但办案时与刑部、地方官府协同。”
他顿了顿：“此外，改革后官盐价格下降，品质提升，百姓何必冒险买私盐？”
“去岁精盐试行时，三省私盐贩子已减少三成。只要官盐供应充足、价格合理，私盐自然无生存空间。”
冯正卿沉思片刻，缓缓点头。
这个思路是对的，疏胜于堵。
户部尚书郑行之这时开口，问了一个最关键的问题：“殿下，试点五省，需多少银两？钱从何出？”
所有目光都聚焦到太子身上。
改革再好，没钱都是空谈。
“初步估算，需一百万两。”太子坦然道，“其中三十万两用于补贴盐商。”
“初期，盐商利润可能下降，需朝廷扶持，帮他们渡过难关。二十万两用于设立盐仓，储备食盐，平抑盐价。”
“十万两用于培训官吏、工匠。十万两为预备金，应对突发之需。剩余三十万两，为盐价平准基金。”
“若盐价波动过大，可用此基金干预市场，稳定价格。”
“一百万两？”吏部尚书庄瑜皱眉，“国库虽因精盐增收，但西北战事还在持续，一时恐难抽调如此巨款。”
太子早有对策：“不必全从国库出。孤计算过，去岁精盐利润约一百六十万两。”
“其中八十万两已入国库，剩余八十万两仍在盐政司账上。可取其中五十万两用于改革。”
“另外五十万两，孤愿从东宫用度中节省十万两，其余四十万两，可向江南盐商募借，他们若支持新盐政，将来优先获得精盐专卖权。”
“向盐商借钱？”兵部尚书柳崇义惊讶，“这……成何体统？”
“非借，是募。”太子纠正，“盐商出资支持改革，朝廷给予优待，比如优先供应精盐、延长专卖期限、减免部分税费等。”
“这是互利之举。况且，新的盐政若成功推行，盐商长远获利更大，他们应有此眼光。”
一直沉默的杨廷和终于开口：“太子殿下思虑周详，老臣佩服。只是……”
他看向徽文帝，“如此重大变革，需一得力之人主持。试点五省，涉及半个天下，非重臣不能胜任。”
谁来掌舵？
徽文帝的目光扫过众人，最后落在太子身上：“太子，你既提出新盐政，可能主持？”
太子起身，郑重一揖：“儿臣责无旁贷。但儿臣年轻，经验不足，需老臣辅佐。”
“儿臣恳请郑尚书总揽全局，王尚书负责技术，冯尚书负责稽查，另请周明大人为盐政特使，巡视各省，协调地方。”
这个安排很巧妙。郑行之是户部尚书，管钱管账。王尚书懂技术，冯尚书掌刑狱，周明是郑行之的心腹，熟悉盐务，且为人刚正。
太子自己总揽，但不专权，处处有制衡。
徽文帝眼中闪过一丝满意，却问向郑大人：“郑爱卿意下如何？”
郑打人起身：“臣愿竭尽全力，辅佐太子。”
“好。”徽文帝一锤定音，“即日起，成立盐政改革司，太子总领，郑爱卿、王爱卿、冯爱卿协理。”
“周明为盐政特使，巡视试点五省，有临机决断之权。试点期限一年，明年此时，朕要看结果。”
他顿了顿，声音转厉：“改革期间，凡有阻挠改革、阳奉阴违、贪墨舞弊者，无论官职大小，周明可先斩后奏。”
“臣等遵旨。”众人齐声应道。
京城的各个角落，不同的人正为同一件事辗转反侧。
三皇子府
“殿下，咱们就这样算了？”霍九小心翼翼地问。
“算了？”萧瑾琰冷笑，“怎么可能。”
他指着条陈上的几行字：“这里面的油水大了，可以做文章的地方太多了。”
霍九恍然大悟：“殿下英明，咱们可以暗中布置，等试点出了问题……”
“不。”萧瑾琰摇头，“不能等。要主动创造问题。你去联系陈府那边，告诉他，本王可以帮他争取更多补贴。”
“但条件是试点初期，盐价不能降太多，供应不能太足，总要出点小问题，才能显出改革的不成熟。”
“奴才明白。”
而在京城最大的盐商陈府，陈老爷正与几位同行密谈。
“陈老爷，您给个准话，咱们到底怎么办？”一个胖子盐商擦着额头的汗，“太子要改革，盐价要降，咱们的利润……”
他的话没说完，但在座的人都明白他的意思。
盐价下降，意味着他们的利润空间被压缩。
虽然太子说了薄利多销，但谁知道实际会怎样？
陈老爷放下茶盏，缓缓开口：“变革后的利润，未必减少。”
他伸出三根手指：“盐价降三成。”
又伸出五根手指：“销量增五成。诸位都是生意人，应该算得清这笔账。总收入反而可能增加。”
“可是要上报销量成本，朝廷的手伸得太长了……”另一位盐商担忧地说。
“伸得长，未必是坏事。”陈老爷意味深长地说，“至少那些搞私盐的，日子难过了。咱们正经做生意，账目清楚，怕什么？”
他顿了顿，声音压低了些，“况且，太子说了，配合改革的盐商，朝廷会给补贴，还有各种优待。”
他身体微微前倾，目光如炬：“诸位，我陈某把话放在这里。这次改革，我陈家全力配合。”
“愿意跟我一起的，我保你们生意不亏。不愿意的，自便。”
众人面面相觑，在盐业这一行，陈老爷的眼光从未错过。
“我跟着陈老爷走！”
“我也跟。”
“算我一个。”
表态声此起彼伏，陈老爷脸上露出了笑容，但那笑容深处，藏着一丝忧虑。
今晨三皇子府派人传来的口信，还在他心头萦绕。
他看好太子的盐政改革，认为长远来看对正经盐商有利。
但三皇子那边，又得罪不起。
“老爷。”管家悄悄走近，低声禀报，“户部周大人递来帖子，明日想来拜访，商议盐政改革的具体事宜。”
陈永年眼神一动：“回帖，说陈某扫榻以待。”
他心中有了决断。
太子的改革，他支持。
但三皇子那边，也得虚与委蛇。
在这京城做买卖，最重要的是平衡。
盐政改革的试点尚未开始，各方势力已经悄然布局。