“第三层验证，就是税收总量验证。”太子从袖中取出一卷画轴，示意内侍展开。
画轴缓缓展开，上面用简洁的笔法画着三个大小不一的粮仓，旁边标注着数字。
最大的那个粮仓旁写着七百五十万两以上，最小的写着六百万两，中间的则标注二百四十万两。
“这是盐仓类比图。”太子指着图上最大的那个粮仓，“孤模拟了三种改革方案。”
“即便是盐价下调四成的最激进方案，全年盐税也能达到七百五十万两以上，超过去年六百万两的水平。”
他转向群臣：“为什么？因为盐价下降，百姓吃得起盐了，需求增加；因为产量提升，供给充足；因为成本下降，利润空间仍在。”
“薄利多销，税收总量自然增长。”
殿中一片哗然。
官员们交头接耳，那些原本准备慷慨陈词反对的人，看着清晰明了的图表和厚厚的账册，一时竟不知从何驳起。
数据太过确凿，逻辑太过严密，这不像是一时兴起的提议，倒像是经过数年精心准备的战略。
户部尚书郑行之这时出列：“陛下，太子殿下所言句句属实。去岁精盐试行，臣全程监督。”
“二百四十万两收入，超过往年三分之一盐税，改革若能推广全国，税收增长确有可能。”
一直沉默的徽文帝终于翻开条陈，仔细阅读。
他的目光在那三层验证的论述上停留良久。
价格弹性、产量成本、税收总量，环环相扣，层层递进。
他又看了看那张图示，三个粮仓的对比直观得让人无法忽视。
最后，他的目光落在那满满一箱账册上：“数据可都核实过？”
太子躬身回道：“每一笔都经户部三次核对，可随时查验。儿臣已命人将原始账册运至户部库房，诸位大人若有疑，可随时调阅。”
徽文帝合上条陈，目光扫过殿中群臣：“诸位爱卿，可有话说？”
反对的大臣们面面相觑。
他们想说这违背祖制，想说这会引发动荡，想说这太过冒险。
但在那些数据面前，却无法否认精盐试行成功了，而且成功得超出预期。
萧瑾琰站在文官队列中，双手在袖中紧握成拳，他没想到太子会准备得如此充分。
今日若强行反对，只会显得自己无理取闹、罔顾事实。
电光石火间，他做出了决定。
“父皇，”萧瑾琰出列，声音温和而持重，“太子皇兄的方案确有道理。数据详实，思虑周全，儿臣亦觉可行。”
他先肯定，话锋随即一转，“但盐政牵扯甚广，贸然改革恐生变故。盐商、运户、地方官吏，牵一发而动全身。”
“儿臣建议，可否先选几个省份试行，观其成效，再推广全国？”
这是以退为进的妙招。
既表现了支持改革的态度，又实际拖延了进程。
一年试点，变数太多了。
太子心中冷笑，面上却露出赞同的神色：“三弟所言极是，稳健方为长久之计。”
“儿臣的条陈中也有渐进推行之议。可先选三到五省试点，为期一年。若成效显着，再行推广。”
他转向徽文帝：“儿臣建议试点省份需有代表性，江南富庶，湖广产粮，山东临海，河南地处中原，四川偏远且多山。”
“五省情况各异，若改革皆能成功，则推广全国再无大碍。”
徽文帝沉吟片刻，缓缓点头：“甚好。太子，你拟个详细试点方案，三日后呈上。”
他顿了顿，“退朝后，内阁和各部尚书留下，商议细则。”
“儿臣遵旨。”
退朝的钟声终于响起，百官鱼贯而出时，许多人仍神情恍惚。
今日朝会的信息量太大，需要时间消化。
偏殿内内阁四位大学士，杨廷和、张璁、李东阳、赵贞吉，以及六部尚书，围坐在一张紫檀木圆桌旁。
太子坐在皇帝下首，面前摊开着他带来的所有材料。
徽文帝没有坐在高高的御座上，而是命人搬来椅子，与臣子们同坐一桌。
“都说说吧。”徽文帝说道，“太子的条陈，你们都看了。三层验证，五省试点，有何看法？”
沉默片刻，礼部尚书苏元勋率先开口：“陛下，臣仍有疑虑。盐政沿袭百年，自有其道理。贸然改动，恐引天下非议。”
“且《周礼》有云：盐人掌盐之政令，以供百事之盐。盐政关乎礼制，不可不慎。”
太子正要开口，张璁却先说话了：“苏尚书所言，乃是常理。然则时移世易，不可拘泥古制。”
“去岁精盐试行，百姓称便，国库增收，此乃实利。孔夫子曰：因民之所利而利之，若能利国利民，改之何妨？”
张璁是改革派，向来不惧变更祖制。
他的话，让苏元勋脸色一沉。
工部尚书王大人轻咳一声，将话题拉回实务：“陛下，太子殿下的数据，老臣仔细看了。”
“挖盐设备效率提升三倍，成本只增一成，这确是事实。”
“但老臣有一问，新设备维护何如？各地盐场工匠能否掌握？若设备损坏，维修不及，岂不影响产盐？”
太子回道：“王尚书所虑极是。去岁更换设备时，已培训工匠三千余人，每人皆掌握基本维修之术。”
“且主要部件皆已标准化，损坏后可快速更换。重要盐场还配有专职匠人，负责巡检维护。”
他从木箱中取出一本小册子：“这是《盐场设备维护手册》，图文并茂，即便识字不多之人，按图操作亦可完成日常维护。”
“孤建议，可在各盐场设设备吏一职，专司此事。”
王尚书接过手册翻看，眼中闪过讶色。
册子里的图示清晰明了，每一个部件都有编号，每一种故障都有对应的排查步骤和解决方法。
刑部尚书冯正卿这时开口：“陛下，改革之后，私盐问题恐更加严重。”
他转向太子，“盐价下调，私盐利润减少，此为一利。但新旧交替，管理或有疏漏，私盐可能乘虚而入。刑部人手有限，如何应对？”