下午四点多钟，车子终于驶离了最后一段颠簸的土路，停在一片开阔的草场边缘。
地平线处，落日正缓缓下沉，给绵延至天际的草浪镀上一层温暖而恢弘的金红色，光线斜长而柔和。
几座白色的蒙古包像被无意撒落的珍珠，静静卧在逐渐变得深邃的天穹之下。
巴图率先跳下车，熟门熟路地朝着其中一座最大、门口还拴着几匹安静的马儿,我们跟着快步向蒙古包里面走去。
一个穿着靛蓝色传统蒙古袍、的中年男人闻声快步迎出，脸上堆起热情的笑容，但那笑容里也带着生意人特有的、不动声色的打量。
“来了，小巴图！” 老板用带着浓重牧区口音的汉语招呼着，目光迅速扫过我们这一行人——五个高矮不同男孩，加上我和英子两个明显打扮时尚的姑娘。
“老板，安排两间包。”
巴图开口，语气熟稔，“她们俩，”他侧身指向我和英子，“要一间小点的，干净，最好里面是两张分开的床，能直接洗漱带卫生间的那种。
“我们几个，”他拍了拍旁边红红的肩膀，“睡大通炕就行，能睡下就成。
老板连连点头，黝黑的手搓了搓：“有，有！小包刚收拾过，干净！”
就是……”他略作迟疑，指着不远处两座相隔约莫二三十米、中间还隔着另外三顶用作餐厅或仓库的帐篷的白色蒙古包，“那两间，行不？”
姑娘们住靠里那顶小的，安静。
你们小伙子住外面这顶大的，宽敞。”
我和英子走过去，掀开厚重的毡帘往里看了看。
里面比想象中整洁，两张铺着崭新印花炕褥的单人床分别靠在左右两侧，中间有个低矮的木桌。
角落里果然是隔出了一个小空间，简易的马桶和淋浴花洒。
虽然简陋，但在草原上已算难得周全。
“行，挺干净的。”
我对英子说。
英子也点点头，压低声音笑道：“远点就远点吧，反正这么多人怕啥。”
我们走回去表示没问题。
老板松了口气，笑容更加殷勤：“小兄弟们，咱们这羊……什么时候架上？现在准备？”
巴图看了看西边愈发明艳的晚霞：“原想着明天中午烤，正好庆祝生日。”
老板却摆摆手，脸上露出一种“这你就不懂了”的、带着分享秘诀般的热情笑容：“我给你们出个主意，最好今晚就烤上！”
这烤全羊啊，是功夫活，得慢火细煨，没三四个钟头入不了味，皮脆肉嫩那火候才到。
晚上，咱们在空地上生起老大一堆篝火，羊架在火上慢慢转着，那香气一点点飘出来……你们一边喝点酒，唱唱歌，聊聊天，等着。
等羊烤得差不多了，月亮也升到头顶了。
在草原上看月亮，又大又亮，吃刚割下来还嗞嗞冒油的羊肉，那才叫美！
要是愿意，我这里还备着些烟花，放上几支，噼里啪啦一亮，更热闹！
晚上玩好了，明天睡到日上三竿，啥也不耽误，多好！
这个提议像一颗火星，倏地点燃了我们这群年轻人的心。
青格勒跳了起来：“好是好！可是……明天才是霞子正日子！”
我也被这描绘的画面深深打动了。
篝火、星空、缓慢旋转的焦香羔羊、朋友们围坐笑谈……
心头一热，那点对于“明天”的执拗被浪漫的想象冲淡，也跟着说：“老板说得有道理！这样安排……好像更有意思！”
巴图看向我们，见大家都眼含期待，便笑了：“那行，就听老板的，今晚烤！”
“不过……”他摸着下巴算了算时间，“现在开始准备，烤好怎么也得晚上九、十点了。
“咱们先慢慢吃着喝着，等到十二点……”
他看向我，眼神带了点戏谑，“十二点是不是就算明天了？”
“这样好！”
青格勒抢着说，眼睛在暮色里亮晶晶的，“烤好了咱们先慢慢吃着，磨蹭磨蹭，酒过三巡，话也说够了，差不多就过了十二点了！
正好是霞子生日！
蛋糕留着，十二点一到，切蛋糕，放烟花！
今天……不，今晚，咱们就不醉不归，等着给霞子庆生！”
“好！” 红红和赫成也笑着用力附和。
铁柱没说话，只是站在稍后一点，看着兴奋雀跃的我们，嘴角似乎几不可察地向上弯了一下。
“那就这么定了！”
巴图不再犹豫，对老板说，“挑只肥嫩的小羔羊，现在就去准备。”
“奶茶、奶豆腐、果子，还有别的下酒菜，也都备齐。”
“好嘞！放心，包你们这些年轻人满意！”
老板喜滋滋地高声应着，转身用蒙语大声吆喝起来，几个帮工模样的汉子应声从旁边的帐篷里钻出，忙活开来。
我和英子相视一笑，都能看到对方眼中映着的霞光和满满的期待。
夕阳又下沉了一截，将我们一群人的影子拉得细长，交错地投在已经开始泛起凉意的草地上。
远处，蒙古包的烟囱里飘出淡白的炊烟，袅袅地融入瑰丽的暮色之中。
十八岁生日的序幕，就在这辽阔而原始的草原上，以这样一种出乎意料又无比契合的方式，伴着即将燃起的炽热篝火和慢转流油的烤羊，徐徐拉开了。