殿门关上后，屋里安静下来。
皇帝坐在上面，目光落在苏知微身上。他没让她退下，也没说散朝。
苏知微站着，手里的药方纸卷还没收起来。她知道刚才那一场对质虽然赢了，但有些人心里的念头不会这么快就断。
果然，没过多久，一个太监低声跟旁边的人说了句什么，声音不大，可还是传到了前面。说的是春桃的事——好好的人突然病倒，几天前咳得满帕子都是血，怎么今天就能站得笔直？这事太巧了。
这话不是贵妃说的，可意思一样。
苏知微听到了，没动气。她往前走了一步，把皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲了一下。
殿内很安静，只有角落铜漏滴水的声音。
苏知微还站在原地，手里的药方纸卷没有收起来。她知道刚才那一场对质虽然赢了，但贵妃走前的眼神不是认输，是埋火种。那些话没说完，可比说出来的更危险。
果然，皇帝开口了：“你说春桃只是体虚风寒，用药调理就好。可她前日咳血不止，今日能站在这里，你不觉得太快？”
他这话一出，旁边几个太监交换了眼神。
春桃低着头，手指紧紧捏着袖口。她听见了，可她没动。
苏知微往前一步，声音平稳：“陛下，臣妾有一事尚未说明。”
皇帝抬眼看着她。
“春桃的病，并非一日得来，也不是靠一味猛药就好。她中的是慢性毒。”
这话一出，殿里有人吸了口气。
“慢性毒？”皇帝皱眉。
“是。”苏知微将手中纸卷展开，“她长期接触含青鳞毒的物品。柳美人那支簪子上有，贵妃赏的祛湿散里也有。这些毒不致命，却会一点点渗入体内，伤肺络、损气血。症状和风寒相似，久而久之，人就会虚弱无力，咳血不止。”
她顿了顿：“臣妾发现她脉象浮弱，舌苔发暗，又有夜间盗汗的症状，才怀疑是中毒。后来取她贴身衣物查验，确有微量青鳞粉残留。”
皇帝盯着她：“所以你是早就知道有毒？”
“不是。”苏知微摇头，“一开始我也以为是劳累受寒。直到她在冷院昏倒，呼吸急促，我才察觉不对。那时我开始查她用过的东西，才找到源头。”
她把药方递上前：“这是臣妾为她配的解毒方。主药是黄芪、当归、党参、甘草，补气养血；辅以川贝、桔梗化痰止咳，茯苓祛湿健脾。这七味药搭配，既能恢复元气，又能帮助身体排出残毒。”
皇帝接过药方，递给身边太医。
老太医低头看了片刻，点头：“此方并无违禁药材，配伍合理，确有调养之效。”
皇帝又问：“为何恢复得这么快？”
“因为她停了毒源。”苏知微说，“不再碰那些有毒的东西，加上按时服药、好好休息，身体自然能恢复。就像一块干裂的土地，只要持续浇水，也会慢慢润泽。”
旁边一个年轻太监小声嘀咕：“可别人得这种病，哪有几天就好了的？”
苏知微转头看向他：“你见过几个病人能在冷院安心养病？吃得好、睡得稳、不用奔走劳碌？春桃能好，一半靠药，一半靠休养。”
那人闭了嘴。
皇帝沉吟片刻：“你说她中的是慢性毒……那你是不是早就在防着这些东西？”
“臣妾只是谨慎。”苏知微说，“罪臣之女身份敏感，任何赏赐都不敢轻用。贵妃送来的药我没敢让她直接用，先留着观察。柳美人的东西我也让人收起来查验。这不是预谋，是自保。”
皇帝看着她很久。
“你倒是事事都讲得出道理。”
“臣妾只求事实清楚。”她说，“若陛下仍有疑虑，臣妾愿请太医院其他医官一同查验此方，并调取春桃这几日的脉案记录，比对用药前后变化，以证所言非虚。”
殿内一时没人说话。
春桃站在角落，眼睛有点发热，但她忍住了。她知道小姐是在为她正名，不是为了争什么功劳，而是要让所有人明白——她不是被控制，不是被施法，她是靠真真切切的药和照顾活过来的。
她抬头看着苏知微的背影。
那个人从来不说软话，也不求人，可每次她快撑不住的时候，都是她在前面挡着。
皇帝终于开口：“准。”
两个太医立刻领命去取脉案。
等的时候，没人说话。
苏知微垂着手，目光落在地面砖缝上。她知道这一关还没完。就算药方没问题，脉案对得上，还是会有人觉得奇怪。在这个地方，一个宫女好得太快，本身就是错。
可她不能退。
一旦让这种怀疑留下来，下次贵妃还会拿这个做文章。她说不定会编出更离谱的话来——比如她给春桃喝了什么秘药，或者用了什么邪门手段换命。
所以必须现在就说清。
太医很快回来，手里拿着两份薄册。
“回陛下，这是春桃三日前的初诊脉案，显示肺气虚弱，脉细数，已有内热征兆。昨日复诊时，脉象已趋平稳，今日晨间再查，脉力回升，咳血止，夜寐安。与所用药物效果相符。”
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皇帝翻看两页，对比几处记录。
“也就是说，她的病情确实是逐步好转？”
“是。”太医答，“并无突兀之处。若无外力干扰，按此趋势，再调养十日便可完全康复。”
皇帝合上册子。
“看来，真是治好的。”
他看向苏知微：“你做事，向来这般周全？”
“臣妾不敢。”她说，“只是不想因疏忽害了身边人。”
皇帝没再问。
他靠回椅背，闭了下眼。
就在这时，殿外传来脚步声。
帘子掀开，贵妃走了进来。
她没穿正红宫装，也没戴凤冠，一身素色长裙，脸色苍白。她径直走到殿中，跪下。
“陛下。”她的声音有些抖，“臣妾刚才回去想了许久……苏才人说春桃中的是慢性毒，那这毒是从哪里来的？若是从臣妾送的药里渗出，为何臣妾自己没事？若是从柳美人的簪子上传出，为何其他接触过的人也没事？”
她抬起头：“除非……这毒，本就是她自己放进去的。”
苏知微看着她。
“你是说，我故意往自己的宫女身上投毒，再假装治好她，好博一个懂医术的名声？”
“臣妾没这么说。”贵妃咬唇，“但此事处处透着巧。偏偏她能查出慢性毒，偏偏她会配这种方子，偏偏春桃就好得飞快。天下哪有这么凑巧的事？”
苏知微没急着反驳。
她只问了一句：“娘娘可知，慢性中毒，最怕的是什么？”
贵妃一愣。
“是积累。”苏知微说，“同样的东西，别人碰一下没事，不代表一直碰也没事。就像喝水，喝一口不解渴，喝十碗可能就要胀死。毒性也是一样。春桃每日整理衣物、打扫房间，接触次数远超旁人。她体质本就偏弱，时间一长，自然先发病。”
她看向皇帝：“陛下若不信，可召冷院其他宫女来查。她们若长期接触那些物品，体内或许也有轻微毒素残留。只是尚未发作罢了。”
贵妃张了张嘴，没说出话。
皇帝看着她：“你还有别的疑问？”
“臣妾……”她声音低下去，“臣妾只是担心后宫安稳。若人人都说自己懂毒懂药，随意给人开方，岂不乱了规矩？”
“臣妾未越矩。”苏知微说，“春桃是我贴身侍女，我给她用药前已确认安全，且全程记录。若有不当，愿受责罚。但不能因为有人质疑，就否认真相。”
殿内再次安静。
贵妃慢慢站起来，没再说话。
她转身要走，经过春桃身边时，脚步顿了一下。
春桃看着她，眼神平静。
贵妃移开视线，走了出去。
门关上了。
苏知微依旧站着。
皇帝看着她：“你就不怕她说得多了，朕也会起疑？”
“怕。”她说，“但不说，才会更怕。”
皇帝沉默良久。
最后挥了下手：“你回去吧。”
苏知微行礼，转身往外走。
春桃赶紧跟上。
两人走出大殿，阳光照在脸上。春桃眨了眨眼，感觉眼睛有点酸。
她小声问：“小姐，我们现在去哪儿？”
“回冷院。”苏知微说，“你还得继续吃药，不能断。”
春桃点点头。
她们沿着长廊走了一段，忽然，苏知微停下脚步。
前方拐角处，一个宫女蹲在地上捡东西，像是打翻了托盘。
可她抬头看见苏知微时，手一抖，东西又撒了一地。