“你说啥呀？啥狗尾巴草？谁会起这么难听的名字呀？”娄晓娥一听到何雨柱说出这个名字，瞬间笑得前仰后合，整个人差点就因为笑得太厉害而岔了气。在她看来，这世上怎么可能会有人叫这么难听的名字，根本难以置信。
“不是，这是以前在饭店里给我打下手的一个人，他怎么会出现在这儿呢？”何雨柱瞧见娄晓娥满脸写着疑惑，只能耐着性子慢慢解释起来。
这“狗尾巴草”呀，可不是什么褒义词，它就是这个人的名字。当年，何雨柱刚到饭店没多久，这个后来被大家叫做“狗尾巴草”的人就出现了。那时候，他还没有名字，就是个流落街头的小乞丐，后来才得了这么个名儿。日子一天天过去，大家叫习惯了，何雨柱也就跟着这么称呼他了。
当初离开饭店的时候，小“狗尾巴草”那模样，别提多舍不得了，眼巴巴地盼着能和何雨柱一起走。可何雨柱心里想着得留个人照顾师傅，于是就把他留了下来。临走之前，何雨柱再三叮嘱他，一定要好好照看自己的师傅，要是师傅出了什么事儿，必须第一时间来找自己。
这么多年过去了，“狗尾巴草”一直都没再露过面。可今儿个他却火急火燎地赶来了。难不成是自己的师傅……何雨柱不敢再顺着这个念头往下想，他心里头直犯嘀咕，生怕真有什么糟心的事儿在等着自己，甚至下意识地往后躲闪了一下。
“何大哥！” 就在此时，一声呼喊叫住了何雨柱。这一声，清晰而急切，何雨柱就算是想装作没听见，那也是万万不可能的了。
“怎么了？有什么事吗？” 何雨柱缓缓停下脚步，目光落在那张熟悉的脸上。说实话，他心里着实不希望从狗尾巴草嘴里听到任何有关师傅的坏消息。所以，刚才下意识地想要躲开，也是人之常情。
“何大哥，师傅他……” 狗尾巴草说话变得支支吾吾，还顿了一下，脸色十分难看，仿佛有一块大石头堵在了嗓子眼。他压根儿不知道该怎么把这件事说出口，更不知道从哪里开始说起。总而言之，这件事情实在是太难启齿了。
“到底怎么了，你倒是说啊！你这不是明摆着让我干着急吗？”何雨柱有些着急地催促道，“我师父是怎么了？” 看着狗尾巴草这副模样，何雨柱心里那股强烈的不祥预感愈发浓重，像一团乌云在心头不断聚集。
“是啊！师傅到底怎么了，你倒是说清楚啊！你这样说一半留一半的，简直要把人急死了！”娄晓娥也急得不行，她虽然不清楚狗尾巴草要说什么，但直觉告诉她，肯定不是什么好事。要是好事的话，狗尾巴草早就竹筒倒豆子般地说出来了。
“被人下毒了，现在没多少时日了。” 狗尾巴草脸上满是窘迫，犹豫支吾了好半天，终于说出了这个让何雨柱几乎崩溃的消息。
当何雨柱听闻此事，瞬间感觉如遭雷击，整个人都懵了。他满心狐疑，根本不敢相信自己耳朵所听到的竟是真事。
“他说什么？被人下毒了？”何雨柱在心底惊呼，“这绝无可能！绝对不可能！”在他的印象里，自己的师傅平日里为人和善，对谁都一视同仁，这样的好人怎么会遭人下毒呢？而且如今都什么年代了，哪怕再落后的地方，也不至于还有人用如此陈旧的手段去害人吧！
狗尾巴草眼眶泛红，带着哭腔说道：“我没说假话，当时是我把大师傅送进医院的，医生的话我亲耳听到。要不是这样，我也不会火急火燎地来找你。现在人已经送回家了，医生说没法治了。”瞧他那模样，眼看就要泣不成声。
何雨柱哪还顾得上其他，心中只有师傅的安危。他心急火燎地跨上自己的自行车，一把拉过娄晓娥，风风火火地出发了。
等何雨柱赶到师傅家中，眼前的景象果如他心中隐隐担忧的那般。曾经身体康健、精神矍铄的师傅，此刻正静静地躺在床上，一动不动，仿佛被抽走了所有的力气。师傅的身形明显消瘦了许多，瘦骨嶙峋，与往昔的硬朗模样判若两人。何雨柱瞪大了眼睛，简直不敢相信这是自己亲眼所见的场景，那画面如同一把重锤，狠狠地砸在他的心头。
“师傅……您这是怎么了？”何雨柱快步走到床边，声音中满是焦急与关切。
“上次见您的时候不是还好好的吗？怎么这么快就……”他的声音开始不受控制地颤抖，眼眶也微微泛红。
何雨柱与师傅之间的感情深厚无比。他原本盘算着，等自己这边的生活稳定下来，就立刻把师傅接到身边，以后师徒二人在同一家店里共事，不管是切磋厨艺，还是日常相处，都会方便许多。可计划赶不上变化，还没等他把这个想法说出口，就迎来了自己的人生大事——结婚。昨天婚礼上，他心里还直犯嘀咕，这么重要的日子，师傅怎么会缺席呢。如今真相大白，看到师傅这般孱弱的模样，他心里一阵揪痛，意识到师傅恐怕是……
“没事，人老了，这一天迟早会来的，不用为我担心。”床上的师傅看到是何雨柱来了，勉强挤出一丝苦涩的笑容。他的脸上几乎没有了肉，只剩下一层皱巴巴的皮紧紧地贴在骨头上，岁月和病痛在他身上留下了残酷的痕迹。
何雨柱目睹眼前这一幕，只觉得心头好似被一把锋利的刀子狠狠剜去了一块，一阵剧痛袭来。在他心里，师傅就跟亲爹没什么两样，就算此刻躺在病床上的是他的生父何大清，估计他的心情也不过如此。
师傅虚弱地开口道：“我没事，就是吃东西没注意，才弄成这样，跟别人没关系。对了，昨天你结婚，我都没来得及给你红包，这是我特意为你准备的。”
师傅都已经病成这样了，却还惦记着给自己准备红包这事儿，在他心里，何雨柱就如同亲生儿子一般。儿子结婚，他这个当师傅的，自然要送上一份心意。
何雨柱眼眶泛红，说道：“师傅，我知道您对我好，这红包您就收回去。您快告诉我到底咋回事，是不是在店里得罪人了？不然怎么会平白无故被人下毒呢？”
说着，何雨柱赶忙坐到师傅身旁，看着虚弱的师傅，他心急如焚，立刻追问事情的来龙去脉。他怎么也不相信，好端端的人吃个东西就能中毒，哪有这么凑巧的事儿？
“没这回事，这事怪不得别人，你就别问啦。”师傅始终守口如瓶，不论何雨柱怎么追问，他都紧闭双唇。他打心底里不想让何雨柱知晓这些事，更不愿何雨柱卷入其中，惹上不必要的麻烦。
“不，你就算不告诉我，我自己去查，也一定能水落石出。”何雨柱态度坚决，眼神中透露出一股执拗和坚定。他的眉头紧紧皱起，额头上青筋暴起，语气斩钉截铁，“这件事绝没那么简单，我必须查清楚！”说着，他不自觉地攥紧了拳头，指关节因为用力而泛白，那股狠劲似乎要将眼前的一切都摧毁。他从未如此愤怒过，这种愤怒如同熊熊烈火，在他心中燃烧，他甚至产生了一种想要狠狠教训某个人的冲动。
“雨柱，你……”师傅欲言又止，嘴唇微微颤抖，眼神中满是忧虑和不舍。然而，话还没来得及说出口，忽然间，他的身子一歪，整个人仿佛被抽走了所有力气……
“师傅，师傅，你不能走啊！你还没把话说完呢，不能就这么走。”何雨柱瞪大了双眼，眼中满是惊恐和绝望。此刻，时间仿佛凝固了，他只能眼睁睁看着师傅在自己面前逐渐没了生气。这个七尺男儿，泪水不受控制地涌出，顺着脸颊悄然滑落。他的身体微微颤抖，双手无助地在空中挥舞，试图抓住那即将消逝的生命。