夜色如墨，浸透了清溪镇的每一寸空气。林晚蜷缩在破旧院落杂物的阴影里，冰冷的汗水浸湿了她单薄的棉布衣衫，紧贴着剧烈起伏的背脊。每一次喘息都带着肺叶灼烧般的痛楚和无法抑制的颤抖。陆哲那句带着调侃的“需要帮忙吗？”如同鬼魅般在她耳边反复回响，每一个音节都淬着冰冷的寒意。
他果然在等她！他精准地预判了她的行动，甚至可能连她选择从窗户逃离都在他的计算之内。那副阳光爽朗的皮囊之下，藏着的究竟是何等可怕的算计和能力？他是顾夜宸派来的猎犬吗？可如果是，为什么不在客栈里就动手？那种猫捉老鼠般的戏谑，那种看似给她留出逃跑空间的姿态，反而更令人毛骨悚然。他在享受这种追猎的过程？还是另有所图？
信息如碎片般在她混乱的脑中飞旋，却拼凑不出完整的答案。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏，越收越紧。但她知道，绝不能在此地久留。刚才的狂奔动静可能已经引起了注意，陆哲或许正在不远处悠闲地逼近。
她强迫自己压下几乎要冲破喉咙的恐惧，屏住呼吸，仔细聆听着周围的动静。只有远处隐约的狗吠和风吹过破损窗棂的呜咽声。她小心翼翼地从杂物堆后探出半个头，目光如同受惊的鹿，快速扫过巷弄的两端——空无一人。
不能再回主路，那里太容易暴露。她必须利用这小镇错综复杂的、黑暗的脉络，尽快远离悦来客栈，远离那个叫陆哲的男人。
林晚深吸一口冰冷的夜气，从阴影中闪身而出，不再奔跑，而是采用一种尽可能安静且快速的潜行姿态，贴着墙根，选择更窄、更暗的小巷深入。她对这里的地理环境一无所知，只能凭借模糊的方向感，朝着与溪流声相反的方向移动——那通常意味着远离镇中心，通往更偏僻的山区。
她的感官提升到了极致，耳朵捕捉着一切异常声响，眼睛在黑暗中努力分辨着前方的路径和可能的藏身之所。每一扇突然亮起的窗户，每一个远处模糊的身影，都让她瞬间僵直，心脏骤停。小镇的宁静此刻变得无比窒息，仿佛每一片阴影里都潜藏着窥视的眼睛。
就在她穿过一条仅容一人通过的石缝小巷时，一阵极轻微、却绝不属于自然风的衣袂摩擦声从侧后方传来！
林晚浑身的汗毛瞬间倒竖！她没有回头，而是猛地向前一扑，就地一个翻滚，躲进了旁边一个半塌的柴火棚里，同时反手抽出了一直紧握在手中的水果刀，刀锋在微弱月光下闪过一丝寒芒。
她死死捂住口鼻，压抑着粗重的呼吸，眼睛透过柴堆的缝隙向外望去。
一个黑影悄无声息地落在了她刚才经过的位置，动作轻捷得如同夜行的猫。那人似乎停顿了一下，侧耳倾听，然后目光锐利地扫过她藏身的柴棚方向。
林晚的心脏几乎停止了跳动。不是陆哲。这个身影更瘦小，动作风格也截然不同，带着一种冷硬的、职业化的气息。
难道不止一个人？顾夜宸派来了一个团队？
黑影没有过多停留，似乎判断她可能向另一个方向逃窜，身形一闪，再次悄无声息地融入了前方的黑暗里。
林晚在柴棚里又僵持了将近十分钟，直到确认外面再无声息，才虚脱般地松了半口气。但她的神经却绷得更紧了。刚才那个黑影，明显是受过专业训练的追踪者。陆哲是他的同伙？还是……另一拨人？
局势比她想象的还要复杂和危险。她仿佛陷入了一张无形的大网，而织网者，可能不止一个。
她不敢再轻易移动，蜷缩在冰冷的柴堆后面，努力让混乱的大脑思考对策。清溪镇不能再待了，必须立刻离开，但深夜的山路更加危险，且极易迷失方向。她需要找到一个能熬到天亮的地方，并弄到一份地图或者指北针。
就在这时，她忽然想起白天在杂货店买东西时，似乎瞥见柜台角落里扔着几本皱巴巴的、封面印着本地风光的旅游小册子，上面或许有简易的区域地图。
杂货店……位于主街，风险极大。但比起在黑暗中像无头苍蝇一样乱撞，这或许是唯一的选择。
权衡再三，求生的**压过了恐惧。她决定冒险返回主街区域，目标是那家杂货店。
她极其小心地原路返回，避开刚才遇到黑影的区域，花了比来时多一倍的时间，才终于迂回地接近了主街。她躲在一个卖竹编筐篓的店铺拐角阴影里，仔细观察着。
街道上空空荡荡，只有几盏昏黄的路灯在地上投下模糊的光晕。杂货店早已打烊，木板门紧闭着。
怎么进去？撬锁？她不会，而且动静太大。
她的目光落在杂货店侧面二楼一扇半开着的窗户上——那似乎是住家或者储藏室。一个冒险的计划在她脑中形成。
她再次利用阴影和墙壁的掩护，悄无声息地摸到杂货店侧面的小巷。二楼并不高，墙面上有一些凸起的砖缝和一根老旧的下水管。求生的本能激发了身体的潜能，她深吸一口气，将刀咬在口中，开始徒手向上攀爬。
手指抠进冰冷的砖缝，脚蹬着微微晃动的水管，每一次发力都牵动着全身紧张的肌肉。短短几米的距离，却漫长如同一个世纪。终于，她的手够到了窗台。她小心翼翼地探出头，透过窗户缝隙向里望去——黑漆漆的，堆满了杂物，没有人息。
她用刀尖轻轻拨开插销，推开窗户，敏捷地翻了进去。
房间里弥漫着灰尘和干货的气味。她不敢开灯，借着窗外透进来的微弱月光，摸索着下楼。心脏在胸腔里狂跳，每一次脚下木板轻微的吱呀声都让她心惊肉跳。
终于下到一楼店铺。她快速摸索到柜台，果然在角落里找到了那叠旅游册子。她胡乱抓了几本塞进背包，目光又扫到柜台里摆卖的打火机、火柴和几包压缩饼干。她迅速抓了一些，又从零钱盒里抓了一把散钱——这让她感到一丝耻辱，但生存面前，别无选择。
做完这一切，她不敢多留一秒，立刻原路返回，从二楼窗户爬出，再顺着水管小心翼翼地下到地面。
就在她的双脚刚刚落地，还没来得及喘口气的瞬间——
“收获颇丰啊。”一个带着懒洋洋笑意的声音，从她头顶上方响起。
林晚猛地抬头，心脏瞬间沉入冰窖！
只见陆哲正悠闲地坐在杂货店斜对面一户人家的屋顶飞檐上，一条腿曲起，手臂随意地搭在膝盖上，另一条腿垂下来轻轻晃荡着。他手里似乎还拿着一个小本子和笔，月光勾勒出他带笑的侧脸轮廓，那表情仿佛在欣赏一出与己无关的夜间戏剧。
他是什么时候在那里的？他看到了多少？
林晚的大脑一片空白，巨大的惊恐和被戏耍的愤怒交织在一起，几乎让她失控。
“看来是不喜欢野莓，更喜欢这些实用的？”陆哲轻笑一声，从屋顶上一跃而下，动作轻巧得没有发出丝毫声响，正好落在林晚面前几步远的地方，挡住了她的去路。他的目光扫过她鼓囊囊的背包，笑容不变，眼神却在月光下变得深邃难测，“不过，不告而取谓之窃，林小姐，这习惯可不太好。”
林晚死死咬住下唇，握着刀的手因为过度用力而指节发白。她一步步向后退去，目光死死锁定着他，寻找着逃跑的间隙。
“别那么紧张。”陆哲摊了摊手，做出一个无害的姿态，却向前逼近了一步，“我只是好奇，到底是什么样的麻烦，能让一个人如此……草木皆兵。甚至不惜深夜攀爬杂货店。”
他的语气依旧带着那份令人恼火的轻松，但话语里的内容却让林晚心惊。他果然知道些什么！
“你到底是谁？”林晚的声音沙哑得厉害，带着无法掩饰的恐惧和敌意。
“我？一个碰巧在这里写生，又碰巧总是遇到你的画画的。”陆哲笑了笑，露出两颗虎牙，但此刻这笑容在林晚眼里充满了虚伪和危险，“或许，我们可以聊聊？比如，你为什么会觉得有人要抓你？比如，你认不认识一个叫……顾夜宸的人？”
听到“顾夜宸”三个字从对方口中清晰吐出，林晚最后一丝侥幸心理彻底粉碎！她不再犹豫，猛地将手中的背包狠狠砸向陆哲的脸，同时身体向侧后方猛地一窜，试图从他身边冲过，再次逃入黑暗的巷弄！
陆哲似乎早预料到她的反应，侧头轻松躲过飞来的背包，手臂却快如闪电般伸出，精准地抓住了林晚的手腕！他的力量大得惊人，五指如同铁钳，牢牢箍住了她，任她如何挣扎都纹丝不动。
“放开我！”林晚惊怒交加，另一只手中的水果刀毫不犹豫地向他手臂刺去！
陆哲眉头微皱，手腕一抖，用一种巧妙的力道瞬间卸掉了她手中的刀，匕首“当啷”一声掉在青石板上。同时，他将她向前一拉，另一只手迅速捂住了她的嘴，将她整个人牢牢禁锢在怀里，拖向了旁边更深的阴影之中。
“嘘……别喊。”他的声音贴着她的耳廓响起，依旧带着那股令人捉摸不透的懒洋洋的调子，但气息却沉稳而不容抗拒，“我对你没有恶意，至少现在没有。但如果你再把其他人引来，比如刚才在巷子里晃悠的那位‘朋友’，我就不敢保证会发生什么了。”
林晚的挣扎瞬间停滞。刚才那个黑影！他也知道！
她被他紧紧捂着嘴，身体被他强健的手臂箍住，动弹不得，只能发出绝望的“呜呜”声。恐惧的泪水不受控制地涌出眼眶。完了……终究还是落入了他们的手中……
“听着，”陆哲的声音压低了几分，语气变得稍微严肃了些，“我不是顾夜宸的人。如果我是，你现在已经被打晕塞进车里了，根本不会有机会在这里又跑又爬又偷东西。”
他的话像一根针，猛地刺破了林晚极致的恐慌，让她有了一瞬间的愣怔。
不是顾夜宸的人？
“但我确实在找你。”陆哲继续低声说道，目光警惕地扫视着周围的黑暗，“或者说，在确认你的身份和你的处境。现在，我给你两个选择。一，我松开你，我们找个绝对安全的地方谈谈，或许我能提供一点……你急需的帮助。二，我现在就放开你，你继续你的逃亡之旅，但我可以告诉你，除了我，至少还有另一批非常专业、并且绝对不友好的人也在找你。你觉得自己能躲多久？”
他缓缓松开了捂住她嘴的手，但依旧保持着随时可以再次制住她的姿势，那双在夜色中显得格外明亮的眼睛，直视着她满是泪水和惊疑不定的双眸，等待着她的回答。
林晚剧烈地喘息着，大脑飞速消化着他话语中巨大的信息量。不是顾夜宸的人？另一批专业且不友好的人？他是谁？他的话能信几分？
生存的本能告诉她，不能相信任何人。但理智又提醒她，他刚才完全有能力轻易制服她却没有下重手，而且他似乎真的知道很多内情。
她看着眼前这个男人，他脸上那副玩世不恭的笑容已经收敛，取而代之的是一种难以形容的复杂神情，有关切，有审视，有警惕，还有一丝……不易察觉的疲惫。
信任他，可能是另一个深渊。
不信任他，她可能立刻就要独自面对未知的、专业的追猎者。
这是一个赌局。而她的筹码，是自己的命。
漫长的、令人窒息的几秒钟沉默后，林晚听到自己干涩的声音艰难地响起：“……你想怎么谈？”