狭窄，逼仄，黑暗如同浸透了油污的棉絮，沉甸甸地压迫着每一寸空间。这不是普通的黑暗，而是混合了硝烟、血腥与粉碎石粉的、具有实体感的帷幕。林晚瘫坐在冰冷粗糙的岩石上，背脊紧贴着湿滑的岩壁，每一次试图加深的呼吸，都引发肺叶一阵火辣辣的刺痛和难以抑制的、撕心裂肺的咳嗽。喉咙里满是铁锈与尘土的味道，仿佛刚刚吞咽过燃烧的炭火。
尘埃尚未落定，在偶尔掠过的强光中如同狂舞的精灵，又像是某种具有生命的、不祥的雾霭。耳边，是持续不断的、几乎要碾碎耳膜的轰鸣——那不是自然的风啸，而是钢铁巨兽盘旋时发出的、充满压迫性的咆哮。直升机旋翼搅动空气，产生的低频震动穿透岩层，直抵胸腔，让心脏都跟着一起不规则地震颤。
探照灯的光束，如同神话中独眼巨人的冰冷视线，带着纯粹的、非人的审视意味，不时以刁钻的角度扫过裂缝入口。每一次光斑的掠过，都像是一柄无形的利刃，短暂地劈开外界的混沌，将一幅微型地狱的景象硬生生塞入林晚的眼中。
被高爆物撕裂的洞穴主体，残骸遍地。原本作为掩体的木箱化作焦黑的碎片，与棱角尖锐的岩石混杂在一起。更令人触目惊心的是那些依稀可辨的、属于人类的残肢断臂，暗红色的血液泼洒在岩壁上，勾勒出抽象而恐怖的图案。硝烟的气息浓烈得化不开，与血腥味、炸药残留的硫磺味混合成一种宣告死亡的气味，顽固地附着在鼻腔深处。
仅仅片刻之前，这里还是她与陆哲亡命奔逃中寻得的一线生机，此刻却更像是一座精心打造的岩石坟墓。绝望，如同冰冷的藤蔓，从脚底悄然缠绕而上，勒得她几乎窒息。
在裂缝更深处一些的位置，陆哲的情况稍好。他半跪在地，身体紧绷如猎豹，侧耳倾听着外界的动静。探照灯的光芒每一次扫过，都会在他脸上投下瞬息万变的明暗交错——时而照亮他紧蹙的眉峰和紧抿的嘴唇，时而将他大半张脸隐入深沉的阴影，只有那双眼睛，在黑暗中依旧反射着微光，如同蛰伏的野兽，警惕而冷静。他身上的作战服多处破损，留下刮擦和灼烧的痕迹，脸颊上也有一道细小的血痕，是被飞溅的石子划伤。虽然狼狈，但他周身散发出的那种历经生死淬炼出的镇定，与林晚近乎崩溃的恐惧形成了鲜明对比。
“接应……到底是什么人？”林晚终于勉强压住喉咙口的腥甜，挤出一句话。声音嘶哑得如同破旧的风箱，带着她自己都未曾察觉的颤抖，以及一种被完全颠覆认知后的茫然。这绝非她想象中的救援——没有悄无声息的潜入，没有精准的接应点对接，只有这粗暴的、近乎毁灭一切的雷霆手段。这更像是一场无差别的清场，而她和陆哲，不过是恰好位于风暴眼中的幸存者。
陆哲没有立刻回答。他的目光锐利地扫视着裂缝外光影变幻的规律，随即，他小心翼翼地从身侧的岩壁上掰下一块拳头大小的碎石，手臂肌肉贲张，用一种巧妙的力道，将其向外投掷出去。
碎石沿着倾斜的坡面滚动，发出清晰的“喀拉拉”的声响。
这声音立刻引来了反应——并非预想中子弹呼啸的尖锐鸣响，而是一道清晰、冷硬、透过高功率扩音器放大后带着金属质感的命令，用的是发音标准的英语，每一个单词都如同冰珠砸落地面：
“洞内的人注意！我们是‘雷神之锤’国际安全承包商！现奉命接管此区域并提供安全撤离！请立刻放弃抵抗，双手抱头，缓慢走出！重复，放弃抵抗，双手抱头走出！”
国际安全承包商？雷神之锤？
林晚的思维仿佛被瞬间冻结，随即又被一股寒意浸透。这个名字……她隐约有些印象。在某篇被她快速划过的国际新闻推送里，或者在某个涉及资源争夺地区冲突的深度报道中，“雷神之锤”（Thors Hammer）这个名字曾一闪而过。它被描述为世界上最顶尖、装备最精良的私人军事公司之一，其业务范围从要员保卫、重要设施安保，到直接参与某些敏感地区的低烈度冲突，甚至传闻承接一些大国情报机构不便出面的“湿活”。它以其极高的任务成功率和同样高昂的收费着称，但更深层次的，是其背景的扑朔迷离，与各大国、跨国财团之间千丝万缕、讳莫如深的关系。
这样一个游离于国际法边缘、只服务于支付得起天价佣金的雇主的庞然大物，怎么会出现在这片位于国境边缘的、荒僻的山林中？那个通过加密渠道向陆哲发布任务、神秘莫测的“委托人”，其拥有的“应急权限”竟然能调动这种层次的力量？！
巨大的荒谬感和更深的恐惧攫住了她。这已经远远超出了她个人复仇的范畴，卷入了一个她完全无法理解、也无法抗衡的漩涡。
陆哲听到外面的喊话，脸上的表情变得更加古怪。那并非单纯的放松，而是一种混合了“果然如此”的释然和“这下真麻烦了”的头疼。他低声骂了句极其俚语化的脏话，抬手用力揉了揉被爆炸冲击波震得依旧嗡嗡作响的耳朵，仿佛想借此驱散某种不祥的预感。
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“看来……我们这位委托人的‘应急权限’，比我想象的还要……硬核得多。”他扯了扯嘴角，露出的那丝苦笑里充满了无奈的自我嘲讽。雇佣兵的世界有雇佣兵的规则，但“雷神之锤”这种体量的玩家，玩的已经是另一种游戏了。“这下，麻烦不是解决了，而是换了一种更棘手的形态。”
“他们……是来帮我们的？”林晚艰难地消化着这个信息，仍抱有一丝不切实际的幻想。毕竟，“安全撤离”这个词听起来总归是积极的。
“表面上，是的。‘接管此区域并提供安全撤离’，合同条款听起来无懈可击。”陆哲压低了声音，语速快而清晰，确保每个字都能传入林晚耳中，却又不会被外界捕捉，“但记住，PMC（私人军事公司）不是慈善机构，更不是正义伙伴。他们只认两样东西：钱，和合同。而我们现在根本不知道委托条款的具体内容。是把我们‘安全’地送到委托人指定的地点，还是……‘安全’地将我们打包，交给另一个出价更高的买家？”
他刻意加重了某个“安全”的读音，话语中的潜台词让林晚刚升起的一丝微弱的希望火苗瞬间熄灭，心直直地沉向无底深渊。才脱离赵世杰那群豺狼的追杀，转眼又落入一群装备精良、目的不明的雇佣兵手中？这难道就是所谓的刚出狼窝，又入虎穴？
“那……我们怎么办？”她的声音里带着一丝绝望的哭腔，手脚一片冰凉。面对赵世杰手下的乌合之众，她尚能凭借一股恨意和陆哲的专业能力周旋，但面对外面这些代表着现代战争机械效率的“雷神之锤”，任何反抗都显得如此可笑。
“没得选。”陆哲深吸了一口充满尘土的空气，努力让因爆炸而翻腾的气血平复下来，也让自己的大脑高速运转，分析着眼前几乎无解的困局，“外面那些赵世杰派来的搜索队，虽然被直升机的火力暂时压制，损失惨重，但肯定没死绝，一定还有残存的力量在暗中窥伺。我们被困在这条狭窄的裂缝里，弹尽粮绝，你我还都带着伤。不出去，结果只有两个：要么被赵世杰的人摸进来干掉；要么等‘雷神之锤’失去耐心，投掷烟雾弹或者震撼弹强攻进来。无论哪种，对我们而言都是死路一条。”
他转过头，目光精准地捕捉到林晚在黑暗中盈满恐惧的双眼，眼神变得前所未有的锐利和严肃，带着一种不容置疑的命令口吻：“出去，至少我们还能呼吸到新鲜空气，还能站在他们面前。这就有了谈判、周旋、寻找破绽的机会。记住我接下来的话，无论发生什么，紧跟在我身边，尽量少说话，一切看我的眼色行事。”
说完，不等林晚回应，陆哲率先将一直紧握在手中的战术匕首——那上面还沾着不知是敌人还是他自己的血迹——用力扔出了裂缝。金属与岩石碰撞，发出清脆的响声，明确表示放弃抵抗。然后，他高举双手，五指张开，示意手中空无一物，以一种既不过分挑衅也不显懦弱的、控制良好的速度，慢慢地、一步步地从岩石缝隙的阴影中走了出去。
林晚的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱肋骨的束缚。她看了一眼手中一直紧握的、那枚从洞穴深处捡来的、边缘已经磨得光滑的锈蚀齿轮——这曾经是她在这绝境中唯一能给予自己一点点虚幻安全感的“武器”。此刻，它显得如此苍白无力。她咬了咬牙，用尽全身力气，将这无用的寄托扔在脚边，发出轻微的“哐当”声。
随即，她学着陆哲的样子，将颤抖的双手高高举过头顶。脚踝处传来的剧痛让她每一次移动都如同踩在刀尖上，但她强忍着，拖着伤腿，踉踉跄跄地、努力跟上陆哲的背影，将自己也暴露在了那片被探照灯统治的光明之下。
瞬间，数道刺眼的白光如同实质的枷锁，牢牢地锁定在他们身上，光线强烈得让她几乎睁不开眼。泪水本能地分泌出来，模糊了视线。透过朦胧的泪光，她看到数名穿着统一黑色作战服、装备精良到牙齿的士兵呈标准的战术队形散开。他们脸上的丛林油彩遮盖了所有的面部特征，只露出一双双毫无情绪波动、如同鹰隼般锐利的眼睛。手中的自动步枪枪口随着他们身体的移动而微微调整，始终精准地指向她和陆哲的要害。他们的动作协调、迅捷、无声，带着一种久经沙场、视生命（无论是敌人的还是自己的）如草芥的冰冷煞气，与赵世杰手下那群乌合之众有着天壤之别。
空气中，硝烟味、血腥味和直升机引擎排出的燃油废气混合在一起，形成一种令人作呕的战争鸡尾酒。洞口附近，几具搜索队员的尸体以各种扭曲的姿态倒伏着，有些人甚至还没来得及反应就被强大的火力撕成了碎片，场面惨不忍睹。
一名看似小队指挥官的高大男人迈着沉稳的步伐走上前。他比陆哲还要高出半头，作战服紧绷在身上，勾勒出爆炸性的肌肉线条。他的目光如同最精密的扫描仪器，带着评估货物般的冷静，先在陆哲身上停留片刻，似乎在判断其威胁等级，然后最终定格在林晚苍白、沾满尘土和泪痕、写满惊恐的脸上。他抬起手臂，看了一眼手中平板电脑上显示的信息，进行着比对。
“林晚女士？”他的英语带着明显的东欧某地口音，生硬而冰冷，不带任何人类应有的情绪，仿佛只是在确认一个代码。
林晚紧张得喉咙发紧，像是被一只无形的手扼住，连一个音节都发不出来。她只能用力地、带着一丝慌乱地点了点头，动作幅度大得几乎有些夸张。
指挥官的目光随即转向陆哲，眉头几不可察地微微皱起，似乎在评估这个计划外存在的价值：“身份？”
“受雇保镖。”陆哲用流利且同样不带多少感**彩的英语回答，语气甚至刻意带上了一点职业化的懒散，以淡化自身的威胁性，“任务代码‘夜莺’。雇主信息，按规保密。之前的应急求救信号，是我发出的。”
指挥官粗壮的手指在平板电脑的触摸屏上快速滑动、点击，屏幕的冷光映照着他毫无表情的脸。他似乎是在接入某个数据库进行实时核实。时间仿佛在这一刻被拉长，每一秒都伴随着林晚急促的心跳声。片刻后，他点了点头，动作简洁有力，对着通讯器简短地说了一句“目标确认”，然后朝身后的队员一挥手，吐出两个冰冷的单词：“带走他们。”
两名队员立刻上前，一左一右架住了林晚的胳膊。他们的动作谈不上粗暴，没有额外的伤害意图，但那力量却大得不容她有丝毫反抗的余地，手指如同铁钳般箍在她的上臂。另一名队员则对陆哲进行了快速而专业的搜身，确认他除了破损的作战服外再无任何武器后，用枪口示意他跟上。
“你们要带我们去哪里？”恐惧压倒了对陆哲“少说话”的警告，林晚忍不住用母语颤声问道，声音里充满了无助。
指挥官似乎完全听不懂中文，连眼神都没有丝毫变化。架着她的两名队员更是如同没有听觉的机器人，对她的问话毫无反应，只是执行着既定的指令。
“跟他们走，保持安静。”陆哲在她身后低声喝道，语气中的警告意味比之前更加浓重。
林晚被半扶半拖地带向不远处一片相对平坦、被直升机旋翼气流清扫过的开阔地。那里，一架体型庞大、线条硬朗的黑色直升机正如同蛰伏的巨兽般轰鸣着。机身上，“雷神之锤”的公司标志——一柄缠绕着闪电的狰狞战锤——以及复杂的编号在探照灯下清晰可见。这绝非普通的民用或警用直升机，而是经过深度改装、明显具有强大对地攻击能力和运载能力的军用级旋翼机。机身两侧短翼下的火箭发射巢和机枪吊舱虽然此刻处于收起状态，但那冰冷的金属质感依旧散发着令人胆寒的威慑力。
一名队员熟练地拉开沉重的舱门，打出手势，示意他们登机。
舱内空间比从外面看显得更为宽敞，但气氛却比外面的战场更加压抑。金属舱壁裸露着，反射着昏暗的红色舱内灯光。除了两名负责看守、全程枪口微抬的全副武装队员外，还有一名穿着灰色制服、臂膀上有医疗十字标志的随队医官，正背对着他们，冷漠地整理着固定在舱壁上的医疗箱，对登机的人员漠不关心。
“给她处理伤口。”指挥官最后一个登机，舱门在他身后“哐当”一声紧闭锁死，将外界的光线、声音与最后一丝渺茫的希望彻底隔绝。他对医官吩咐了一句，语气如同在命令检修某个零件，然后便不再看林晚和陆哲一眼，径直走到前舱，拿起通讯器，开始用专业术语与其他单位或指挥中心联系。
医官转过身，那是一张毫无特色的中年男性的脸，眼神和指挥官一样缺乏温度。他一言不发地走到林晚面前，蹲下身，开始检查她肿胀变形的脚踝。他的动作极其熟练、精准，消毒、上药、用专业的可塑夹板进行固定，一气呵成。但整个过程没有丝毫的安慰，也没有任何语言交流，仿佛他处理的不是一个活生生的人，而只是一件需要临时维护的装备。冰冷的消毒液触及皮肤带来的刺痛，远不如这种非人化的对待让林晚感到心寒。
直升机引擎的轰鸣声陡然加剧，巨大的过载力将林晚紧紧地压在并不舒适的金属网状座椅上。她感到一阵轻微的眩晕和失重感，透过舷窗向下望去，那片承载了她太多恐惧、挣扎与死亡的山林正在视野中迅速缩小、模糊。爆炸留下的焦黑痕迹，如同大地丑陋的伤疤，搜索队员那些微小的残骸也依稀可辨，但很快，这一切都被低空的云层无情地吞噬、掩埋。
一切都发生得太快，太过于超现实。短短十几分钟内，她从一个在洞穴中绝望逃亡的复仇者，瞬间变成了被一支世界上最顶尖的私人军事公司“接管”并“运送”的“目标”。身份的转换如此突兀而诡异，让她的大脑几乎无法处理。
陆哲坐在她对面的座位上，闭着眼睛，头部微微后仰靠着舱壁，似乎是在利用这难得的间隙小憩，以恢复体力。但林晚敏锐地注意到，他看似随意搭在膝盖上的左手，手指正在极其轻微地、以一种特定的、富有节奏的模式敲击着膝盖骨。那节奏并非无意识的动作，而是带着某种摩尔斯电码式的规律性。
他在传递信息？给谁？是给那个神秘的委托人，汇报当前情况？还是在向某个未知的第三方示警？这个发现让林晚的心跳漏了一拍。陆哲身上，到底还隐藏着多少秘密？他绝不仅仅是一个拿钱办事的普通雇佣兵那么简单。
而那个能调动“雷神之锤”这种庞然大物、能让陆哲这种身怀绝技又心思缜密的人为其效力的“委托人”，其真实的身份、拥有的能量、以及最终的目的，已经完全超出了林晚为父报仇的单纯范畴。她感觉自己正被一股无法想象的巨大洪流裹挟着，冲向一个完全未知的、黑暗的深渊。
直升机轰鸣着，坚定地朝着未知的目的地飞去，将过去的杀戮与硝烟暂时抛在身后。
林晚的心，也如同这悬停在云层中的钢铁囚笼一样，悬在了未知的、深不见底的命运深渊之上，每一次颠簸，都牵动着濒临崩溃的神经。前方的迷雾，比身后的追杀，更加令人不安。