三人猫着腰，借着半人高的蒿草掩护，远远吊在那支慌不择路的车队后面。
“护卫队形太乱了，”石影低声分析，手里那个探测圆盘微微发光，“左边第三个骑马的，心跳最快，一直在往后看，应该是发现了追兵。”
月下独酌搭着箭，眼睛眯成一条缝：“后面那几道烟尘近了，大概十几个人，骑马，速度很快……哎，他们分兵了！有一队绕左边想包抄！”
林海也看到了。追兵明显经验老道，分出五六个人从侧翼加速，试图在前方某个地方截住车队。
“管不管？”月下独酌看向林海，手指在弓弦上轻轻摩挲。
林海没立刻回答。他目光扫过车队——七八辆沉重的马车，用厚厚的油布盖得严严实实，拉车的马匹口鼻喷着白沫，显然已经跑了很久。护卫虽然紧张，但动作间看得出有底子，不是普通农夫。
“守护者特意提了这‘热闹’，”林海说，“恐怕不是偶然。看看情况，如果追兵是土匪强盗，能救就救。如果是私人恩怨……”他顿了顿，“问清楚再说。”
三人加快脚步，不再完全隐藏身形，而是以一种更快的速度，从侧后方接近车队。
车队显然也发现了侧翼包抄的追兵，护卫头领是个满脸络腮胡的大汉，急得在马上直吼：“加速！加速！别管货物了，保住命要紧！”
“头儿！前面有片矮树林！”一个年轻护卫指着前方喊道。
“进树林！马车进不去就弃了！”络腮胡当机立断。
就在这时，左侧包抄的追兵已经赶到，五个人，清一色黑衣蒙面，手里提着明晃晃的马刀，二话不说就朝车队末尾的一辆马车冲去！
“拦住他们！”络腮胡怒吼，带着几个护卫调转马头迎了上去。
刀剑碰撞声、马匹嘶鸣声、人的怒吼声瞬间炸开。黑衣追兵身手狠辣，配合默契，几个照面就有两名护卫被砍落马下。
“货物要紧！”一个黑衣头目模样的家伙低吼，两人下马就扑向那辆被盯上的马车，挥刀去砍捆货的绳索。
月下独酌的箭先到了。
“嗖！”一支羽箭钉在其中一个黑衣人的脚前，吓得他往后一跳。
“什么人？！”黑衣头目惊怒回头。
林海和石影已经从草丛里冲了出来。
“路过的，”林海短剑在手，挡在马车前，“光天化日抢劫，不太好吧？”
“少管闲事！”黑衣头目眼神一厉，挥刀就砍！他动作极快，刀风凌厉，等级起码有13级！
林海举剑格挡，“铛”的一声，手臂微麻。好大的力气！
另外四个黑衣人也围了过来，眼神不善。
“啧，看来是没法好好说话了。”月下独酌撇撇嘴，弓弦连响，两支箭矢分别射向左右两个敌人的马匹。马匹受惊，顿时乱了阵脚。
石影没直接加入战团，而是快速绕到外围，手里弹出几个黑色的小圆球，骨碌碌滚到黑衣人脚下。
“小心脚下！”黑衣头目警觉。
晚了。
“嘭！嘭！”
小圆球炸开，不是火光，而是大片浓密的深绿色烟雾，带着刺鼻的辛辣味！瞬间将几个黑衣人笼罩进去。
“咳咳……什么鬼东西！”
“眼睛！我眼睛睁不开了！”
烟雾不仅遮挡视线，似乎还有强烈的刺激性。黑衣人顿时乱了阵型，涕泪横流。
林海抓住机会，冲进烟雾。被动技能让他的感知在能量加持下更加敏锐，短剑如同毒蛇，在烟雾中连刺。
-134！-129！“嗡！”-367！
两个黑衣人惨叫倒地。
黑衣头目实力最强，强忍着眼睛的灼痛，凭风声判断出林海的位置，一刀狠狠劈来！
林海侧身险险避开，刀锋划破胸前的皮甲。他反手一剑刺向对方肋下，却被对方用刀柄挡开。
两人在烟雾边缘快速交手几招，谁都奈何不了谁。
“撤！”黑衣头目眼看手下折了两个，剩下的人也失去战斗力，当机立断，吹了声尖利的口哨。
还活着的三个黑衣人听到哨声，不顾一切地冲出烟雾，跟着头目跳上马，朝来路狂奔而去。他们甚至没管地上同伴的尸体。
烟雾渐渐散去。
车队护卫们惊魂未定，看着突然出现的三个陌生人，又看看地上黑衣人的尸体，一时不知道该道谢还是该戒备。
络腮胡头领翻身下马，走到林海面前，抱了抱拳，语气复杂：“多谢三位壮士援手。不知……三位是哪条道上的？”
“路过，看不过眼而已。”林海收起短剑，目光扫过那辆被重点攻击的马车，“他们好像很想要你们车上的东西？”
络腮胡脸色变了变，打了个哈哈：“都是些不值钱的皮毛药材，估计是认错人了。再次感谢三位，一点小意思，不成敬意。”说着，从怀里摸出个小钱袋递过来。
林海没接，只是看着他。
气氛有点僵。
这时，马车厚厚的油布帘子被掀开一角，一个略显苍老但很镇定的声音传了出来：“霍克，对救命恩人，不必隐瞒。”
一个穿着朴素灰袍、头发花白的老者从马车上下来。他手里拄着一根木杖，面容清癯，眼睛却很亮，看向林海三人时，带着审视和一丝好奇。
“老先生。”林海微微点头。
“老朽姓徐，是个四处行走的学者。”徐老先生笑了笑，指了指马车，“车上的确不是普通货物，而是一些古代文献的拓本和器物。刚才那些人，是‘黑刃会’的，一个专干抢夺、走私稀有物品的组织。他们盯上我们很久了。”
“黑刃会？”月下独酌皱眉，“没听说过。”
“一个地下组织，名气不大，但很难缠。”徐老先生叹了口气，“我们原本打算把东西送到晨光平原北边的‘学者营地’，没想到被他们一路追到这里。”
学者营地？林海想起地图上的标记。
“三位身手不凡，又仗义相助，老朽有个不情之请。”徐老先生看着林海，语气诚恳，“能否请三位护送我们一程，到前面的牧人营地即可。那里有我的几位朋友接应。酬劳方面，一定让三位满意。”
【触发任务：学者的请求】
【任务内容：护送徐老先生及其车队安全抵达牧人营地】
【任务奖励：经验值2500，银币x30，学者的谢礼（随机）】
【是否接受？】
林海和月下独酌、石影交换了个眼神。
“黑刃会的人可能会再来。”石影提醒。
“但他们不知道我们底细，刚才吃了亏，短时间内应该不敢轻举妄动。”林海分析，“牧人营地不远，护送过去问题不大。”
主要是这任务奖励还不错，而且……学者？古代文献？或许能打听到一些关于古战场，甚至关于“英雄传承”系统的信息。
“我们接了。”林海点头。
徐老先生露出笑容：“太好了！霍克，让受伤的兄弟上车，抓紧时间赶路！”
车队重新整队，再次出发。林海三人没有坐车，而是分布在车队前后警戒。
路上，林海状似无意地和徐老先生聊了起来。
“徐老先生研究古代文献？”
“是啊，一辈子就爱好这个。”徐老先生坐在车辕上，神情放松了些，“尤其是关于上古英雄时代和失落文明的记载。这次运送的，就是从一处古老遗迹里抢救出来的一批资料。”
“英雄时代？”林海心中一动。
“传说在很久以前，大陆上存在过一群拥有非凡力量的英雄，他们掌握的技艺和知识远超现在。”徐老先生眼中闪过一丝向往，“可惜，关于那个时代的记录大多遗失了。我们这些老骨头，就想着能多拼凑一点真相。”
他看了看林海，忽然压低声音：“小伙子，你身上……有种很特别的气息。虽然很微弱，但和我研究过的某些记载很像。如果你对这方面感兴趣，到了营地，我们可以好好聊聊。”
林海心中一震，面上不动声色：“那就多谢老先生了。”
看来这趟护送，或许会有意外收获。
车队朝着地平线上逐渐清晰的炊烟处行进，牧人营地快到了。
但林海心里清楚，黑刃会的人，恐怕不会就这么算了。