林海在贝克铁匠铺后面的小房间睡了整整六个小时。
醒来时天已擦黑，屋里点着油灯。石影正坐在桌边摆弄几截金属管，月下独酌在角落里擦弓弦，文森特则对着笔记本写写画画。
“你可算醒了。”月下独酌头也不抬，“鼾声差点把屋顶震塌。”
林海揉着太阳穴坐起来。试炼的后劲还在，脑子里像是塞了团棉花，又软又懵。他摸出口袋里的怀表——下午四点零七分。
“我睡了这么久？”
“身体在适应规则变化。”石影放下手里的零件，左臂还吊着绷带，但气色好了不少，“贝克说你身上能量波动很活跃，像刚开锅的蒸汽炉，得慢慢冷却。”
话音刚落，门开了。矮人端着个大托盘进来，上面堆着黑面包、熏肉和一大罐热汤。食物的香气瞬间充满房间。
“吃点东西。”贝克把托盘砸在桌上，“空着肚子想不出好计划。”
林海也不客气，抓起块面包就啃。面包硬得能当砖头，但嚼久了有股麦香。熏肉咸得要命，配着热汤刚好。
“贝克师傅，要塞的事……”文森特放下笔。
“边吃边说。”矮人拖过椅子坐下，从怀里掏出张叠得方方正正的羊皮纸，展开铺在桌上。
是霜冻要塞的详细平面图。
不是官方那种简略示意图——这张图画得极其精细。外城的四个区标得清清楚楚：集市区、神殿区、军营区、仓储区。每条街道、每栋建筑、甚至重要的哨塔和巡逻路线都用不同颜色的墨水标注。
“这是我十年前画的了。”贝克粗短的手指点在图上，“但大结构没变。霜冻要塞建于两百年前，最初是北境边境堡垒，后来战神殿扩建成了现在这样。占地约八十亩，外墙高八米，厚三米，花岗岩砌筑。”
他指向仓储区西侧：“监狱入口在这儿，挨着军械库。名义上是‘临时羁押所’，实际关押的都是重刑犯和政治犯。地下三层，你儿子应该在B3，重刑区。”
文森特脸色发白：“能进去吗？”
“难。”贝克直言不讳，“监狱区和军械库共用一套安保系统。入口有双岗，四个守卫，两小时一换。进门要过三道检查：搜身、能量探测、身份核验。而且……”
他顿了顿，从口袋里摸出个小铁片，放在图上监狱入口的位置。
“这是什么？”林海问。
“三年前，有个矿工朋友被冤枉关了进去。我试着捞人，失败了，但摸清了点门道。”贝克敲敲铁片，“监狱入口的侦测法阵是‘能量敏感型’，对金属和魔法波动特别警觉。但有个漏洞——每天中午十二点半到十二点四十五，法阵会重启校准。那十五分钟里，灵敏度下降七成。”
月下独酌眼睛一亮：“这情报值钱。”
“别高兴太早。”贝克泼冷水，“就算混进去，监狱内部还有麻烦。B3层有十二间独立牢房，每间都刻着抑制法阵，进去的人用不了任何技能。走廊里有两个固定岗，每半小时还有巡逻队经过。”
石影皱眉：“也就是说，就算找到艾伦，也没法带他硬闯出来？”
“对。”贝克点头，“所以你们需要两套计划：A计划，悄无声息摸进去，再悄无声息摸出来，最好没人发现；B计划……万一被发现，怎么制造混乱趁乱逃脱。”
林海吃完最后一块面包，盯着地图沉思。
“冬祭日当天，要塞的兵力布置有变化吗？”
“有。”贝克又掏出一张小点的纸，上面是兵力部署表，“正常日子，要塞常驻守卫五百人，神殿骑士二十人。冬祭日当天，按惯例会抽掉一百五十人去神殿区维持秩序，另外五十人轮休。实际在岗的只有三百守卫和十五个骑士。”
“但监狱区的守卫不会减少。”文森特说。
“对，监狱是重点，最多减少巡逻频率。”贝克指着地图上的红线，“正常日子，巡逻队每十五分钟经过监狱区一次。冬祭日可能延长到二十分钟或二十五分钟。这就是你们的机会窗口。”
林海在心里快速计算。从入口到B3层，顺利的话七八分钟。找到艾伦，开锁，再出来，全程控制在二十分钟内，刚好卡在巡逻间隙。
“开锁怎么办？”石影问，“重刑区的牢门肯定是魔法锁。”
贝克咧嘴笑了，从工具箱里翻出个巴掌大的小皮袋。倒出里面的东西：几根细如发丝的金属丝，几个形状古怪的小钩子，还有一管半透明的凝胶。
“这是我年轻时跟个老贼学的。”矮人拿起一根金属丝，“魔法锁也是锁，只要是锁就有机械结构。这玩意儿叫‘探魂丝’，导魔金属打造，能顺着锁芯摸到魔法节点。凝胶是‘静默溶剂’，涂在锁芯里，能暂时屏蔽魔法感应二十秒——够你们开锁了。”
月下独酌拿起小钩子看了看：“这手艺……贝克师傅，你当年真只是矿工？”
“矿塌了总得找饭吃。”矮人轻描淡写，“行了，装备的事我包了。伪造的身份证明明天能弄好，还有仆役制服、工具袋、以及一些小玩意儿。”
林海看向窗外。天色完全黑了，哨站的灯火稀疏亮起。
“我们还需要实地看看。”他说，“光靠地图不够。”
“明天我带你们去。”贝克收起地图，“离哨站十里有个小山包，能远远望见要塞轮廓。再近就危险了，战神殿在周围设了警戒圈。”
四人又讨论了些细节。石影负责规划撤退路线，月下独逅盯哨兵换岗时间，文森特则把艾伦的体貌特征详细描述了好几遍——二十岁，棕发，蓝眼睛，左边眉角有道小时候摔跤留的小疤。
“他可能……不太认得我了。”文森特声音低下去，“被抓前我们吵了一架。他说我不该掺和群星会的事，太危险。我说他不懂那些古籍的重要性……”
林海拍拍学者的肩膀：“等救出来，你们有的是时间吵。”
夜深了，贝克去前面铺子继续打铁。叮叮当当的敲击声很有节奏，像是某种安眠曲。
石影和月下独逅轮流守夜。林海躺在床上，盯着天花板横梁的阴影。
规则闭环的能力在缓慢运转。他能清晰感觉到体内四种核心的能量在循环流动——熔岩的炽热转化为水体的温润，水汽被风带动，遇冷凝华，再回归本源。这个循环每完成一圈，能量就恢复一点。
很慢，但确实有效。
照这个速度，到明天早上就能恢复到八成状态。而且……他发现被动恢复效果不只作用于能量，连体力都在缓慢恢复。身上的擦伤和淤青，愈合速度快了不少。
“英雄系统还挺贴心。”他嘀咕着，翻了个身。
第二天一早，贝克弄来了四套粗布衣服。不是新衣服，是做旧处理过的，袖口磨得起毛，肩膀有补丁，还有股淡淡的汗味和烟火气，完美符合“临时仆役”的形象。
“记住。”矮人一边帮他们调整腰带一边叮嘱，“进了要塞少说话，低头干活。搬运工分两组，一组运粮，一组运酒。我安排你们去运酒——酒桶重，容易累，累了就能找地方‘休息’。”
身份证明是四块木牌，上面刻着名字和编号。林海叫“林克”，石影是“石工”，月下独逅是“月影”，文森特最直接——“文书”。职业栏都写着“临时搬运工”，雇主是“北境商行”。
“北境商行是战神殿的合作商。”贝克解释，“每年冬祭日都负责供应酒水，没人会细查。”
早饭后，矮人带着他们出了哨站。
碎石哨站北边是一片缓坡丘陵，植被稀疏，只有些低矮的灌木和苔藓。走了约半小时，爬上一座光秃秃的小山包。
贝克指着北方：“看那儿。”
林海眯起眼。
地平线上，霜冻要塞的轮廓清晰可见。灰白色的城墙在晨光中泛着冷硬的光泽，四座了望塔像钉子一样矗立在城墙四角。要塞规模比地图上看着更大，城墙厚重得仿佛能抵挡任何冲击。
最引人注目的是要塞中央的神殿——尖顶高耸入云，顶部镶嵌着巨大的水晶，即使在白天也散发着微光。那是战神殿的象征，“光明之眼”，据说能监察方圆十里的一切异常。
“光明之眼是魔法装置。”贝克低声说，“能侦测能量波动和隐形单位。但冬祭日当天，它主要监控神殿区，对仓储区关注度会降低——这是另一个机会窗口。”
石影用还能动的右手掏出个小本子，快速画着草图。月下独逅则盯着城墙上的哨兵，默数他们的移动规律。
林海观察了一会儿，忽然问：“贝克师傅，你之前说最近北境有怪事。那些发光的人影……在要塞附近出现过吗？”
矮人脸色沉了沉。
“有。”他声音压得更低，“半个月前，有猎人报告说在要塞西边的荒原上看到过。不是一次，是三次。每次都出现在深夜，三个发光的人形，在半空飘着，像是在测绘地形。”
“战神殿知道吗？”
“知道，但没公开。”贝克啐了一口，“他们对外说是‘自然现象’，内部却加强了警戒。我有个在要塞厨房干活的朋友说，最近夜里巡逻队增加了三成，而且骑士长亲自带队。”
文森特忧心忡忡：“会不会影响冬祭日？”
“说不准。”贝克摇头，“但如果那些发光的东西再出现，战神殿可能会临时加强戒备。所以你们得做好最坏打算。”
他们在山包上待了一个多小时，直到太阳升高才返回。
回哨站的路上，林海一直在想那些发光人影。环塔执行部？不像。虚空裂隙的产物？可能。但为什么出现在要塞附近？是巧合，还是……
他摇摇头，甩开杂念。眼下最重要的是救艾伦。其他的，等救出人再说。
下午，贝克开始准备装备。
除了开锁工具，他还做了几个小玩意儿：能发出尖锐噪音的“警哨”，扔出去冒浓烟的“烟幕弹”，甚至还有几个伪装成纽扣的“强光片”——捏碎能闪瞎人眼三秒。
“记住，这些都是最后手段。”矮人严肃交代，“一旦用了，就等于告诉全要塞有人入侵。能不用尽量不用。”
傍晚时分，四人换上仆役衣服，在小房间里模拟流程。从进门检查到找到牢房，再到开锁撤退，一遍遍演练。石影虽然左臂有伤，但脑子好使，设计了三条备用撤退路线。
“第一条，原路返回。”他在地图上画线，“如果没被发现，这是最安全的。第二条，走仓储区东侧的排水口——我看了地图，排水管道通到城外一里处的河沟。第三条……”
他顿了顿：“如果前两条都走不通，就只能制造混乱，趁乱从正门硬冲。成功率不到一成，但总比坐以待毙强。”
月下独逅检查着弓弦：“我的弓带不进去，但贝克给了把短弩，能拆成零件藏在工具袋里。”
文森特则反复背诵艾伦的特征，像个准备考试的学生。
天黑时，一切准备就绪。
离冬祭日还有五天四夜。
林海站在窗前，看着哨站的灯火一盏盏熄灭。怀表在口袋里滴答作响，像倒计时的钟声。
他摸了摸胸口，四种核心的能量在平静流淌。
准备好了。