画面中郑院长挑灯夜读、奋发向上的情景，让翰林院众人暗自感叹，他们的院长当真刻苦。
小七话锋一转：【他在京城无依无靠，又不谙官场周旋，常遭排挤，官职数年未动。幸而才学出众，文章奏折皆属上乘，被时任翰林院院长，即他后来的岳父相中。老院长觉他为人朴实有才学，又怜他孤身在京，欲加提拔，还想将女儿许配给他，招他入赘温家。】
【那他答应了？可他已成亲了啊？】
【他当时坦诚相告，言明已在家乡娶妻，不能辜负发妻，故不能接受入赘。老院长通情达理，知情后不但未恼，反更赏识他的人品，依旧提拔如故。】
宋柒玖感叹：【郑院长与前院长都是正人君子，深知糟糠之妻不下堂的道理。那后来如何？】
【且说两年后。郑院长在京任职期间，凭扎实学识与勤恳态度，终于在翰林院崭露头角，从编修升任修撰，俸禄也增加了。他觉得时机成熟，便向翰林院告假，准备回乡接妻母来京。】
【奈何天意弄人。他赶回家乡才知，半月前故乡遭遇百年洪灾，整村被淹。他发疯般在废墟中寻找，呼喊着妻母的名字，却只见断壁残垣。又去附近城镇打听，所有逃出来的乡人都说未见其家人，想必已被洪水冲走。】
画面显现洪水肆虐的场景，众人首次如此直观地感受天灾无情，那么多生命被洪水吞噬。
郑院长望着画面，泪水盈眶。
若当初早些接她们来京，是否就能避开这场灾祸？
程信元敏锐察觉众人目光不时瞟向宋柒玖头顶，她头上究竟有什么？仿佛周围人都能看到他所不见之物。
画面继续，解说未停。
【他在故乡寻找整整一月，从春末找到夏初，双脚磨破，却毫无线索。最终只能带着满身疲惫与绝望返京。温院长得知他的遭遇心生怜悯，不仅准他长假休养，还派人去他家乡周边继续搜寻。可半年过去仍无音讯，郑院长不得不接受妻母已不在人世的现实。】
【这打击太沉重了。】
【那段时日他魂不守舍，终日沉默寡言，连最爱的书籍都读不进去，常独自望着故乡方向出神。是温小姐陪他走出阴霾。温小姐性情温柔体贴，知他心中悲苦，便每日来陪他说话，送来自制点心，伴他去京郊寺庙散心。他情绪低落不思饮食，温小姐就变着花样做他家乡菜；他对着旧物垂泪，温小姐从不劝慰，只静静相伴。】
郑院长见画面上出现现任夫人与自己的相处点滴，老脸微红。
【正是如此！两年过去，在温小姐的陪伴下，郑院长渐渐走出丧亲之痛。他看着眼前温柔坚韧的女子，心中渐生情愫。自知不能沉溺往事，也慢慢体会到温小姐的贤淑，她不仅心地善良，且知书达理，总在他困惑时给予温婉建议。后来温院长再提婚事，郑院长斟酌良久，最终应允。但他未让温小姐为妾，而是以正妻之礼迎娶，为报温家知遇之恩，也为更好地照顾温院长夫妇，才答应入赘温家。】
【原来如此。】
【宿主，事情还有转折。】
宋柒玖来了精神：【难道另有隐情？】
【其实郑院长的原配和老母亲都还活着，他还有个孩子，如今已十几岁，就在京城！】
画面中浮现一对穿着粗布衣裳的母子。
郑院长看到这一幕险些站立不稳，旁边同僚连忙扶住他，低声劝慰：郑大人宽心，既然小宋大人知晓此事，定能寻到他们。
郑院长稳住身形，屏息等待后续。
宋柒玖急忙追问：【难道是温家从中作梗？】
【并非如此。郑院长离家后，他娘子便发现自己有了身孕，本想等他安定后再告知，却迟迟等不到他归来，只收到书信说待京城立足便接他们团聚。如此等了一年，孩子都已出生，仍不见丈夫归来。娘子心中牵挂，决定带着婆母上京寻夫。怕村民阻拦，她们未与任何人提及，悄悄收拾行囊便出发了。】
【谁知途中遭遇那场大洪水，她们走的道路被洪水冲毁，前路阻断，归途亦绝。娘子抱着襁褓中的婴孩，婆母年迈体弱，三人只得在附近一座未被洪水淹没的破庙暂避。】
画面中的破庙四面透风，地上铺着枯草。
妇人紧搂怀中婴孩，用单薄衣衫裹住孩子冻得发紫的小脚。
老妇人蜷缩角落不住咳嗽，三人面前只有半碗掺着野草的稀粥。
这景象如重锤击在郑院长心头，他面色惨白，浑身颤抖。
这些年来他做了什么？他以为妻母早已葬身洪水，在悲痛中，甚至另娶新妇。
却从未想过，当年若沿那条路多寻一段，多问几个逃难之人，或许就能找到蜷缩破庙的亲人。
【她们在破庙栖身近两年，才慢慢到县城寻到活计维生。因身无分文，加上灾后疫病横行，老母染了风寒久治不愈，身子日渐衰弱。全靠娘子一人做工养活三口。她白日替人洗衣，双手泡得肿胀皲裂；夜晚就着油灯缝补衣物，常熬到深夜。孩子饿哭，她便将仅有的口粮喂给孩子，自己啃树皮野菜充饥。有次孩子发高烧，她抱着孩子在县城跪了一整日，才求得一位老郎中诊治……】
【又过数年，老人身体渐好，孩子渐渐长大，她们终于一路辗转来到京城。可京城居大不易，她们要在天子脚下谋生何等艰难。】
宋柒玖不解：【她们既已到京，为何不去寻郑院长？郑院长在翰林院颇有声望，打听下落应当不难。】
【她们连城门都不敢进，只在城外贫民窟租了间低矮土房安身。娘子依旧靠洗衣缝补过活，可京城活计虽多，争抢的妇人也多。孩子懂事，每日天不亮就去城外树林捡柴，卖给炭铺换几个铜板，后来在学院里找了份活计，下学后还帮母亲晾晒衣物。】
【老母体弱做不得重活，只在家择菜看火，偶尔做些针线贴补家用。有次大雨，土房漏雨，娘仨整夜未眠轮番接水，孩子因淋雨染了风寒，高烧数日。即便如此，她们也从不抱怨，只想着再多攒些钱，就能托人打听郑先生的消息了……】