萧煜警惕地留意着周围，楚瑶则快步走到那垃圾堆旁，顾不上脏污，用随身携带的银针小心翼翼地在那个空药罐里刮取着残留的药渣。
她将药渣放在鼻尖轻轻一嗅，脸色微变。
“是‘幽梦’的残渣！”她压低声音，带着一丝发现线索的兴奋，“虽然被刻意清洗过，但味道骗不了人！”
“这里果然是配制或者处理毒药的地方！”
萧煜眼中寒光一闪，“看来，我们找对地方了。”
就在这时，一阵急促的脚步声忽然从巷子口传来，伴随着几声粗鲁的呼喝，“什么人鬼鬼祟祟的在那里？！”
几个穿着普通但眼神凶狠的汉子堵住了巷口，显然是瑞王府暗中布置的看守，发现了他们的行踪！
“走！”萧煜当机立断，一把揽住楚瑶的腰，足下发力，带着她直接跃上了旁边的矮墙！
楚瑶只觉得身体一轻，耳边风声呼啸，下意识地紧紧抓住了萧煜的衣襟。
他的手臂稳健有力，带着她在屋顶上快速穿梭，将下面那几个汉子的叫骂声远远甩在身后。
直到确认安全，两人才在一处无人的小巷角落停下。
楚瑶微微喘着气，帷帽早在奔跑中不知掉落在了何处，脸颊因紧张而泛着红晕。
萧煜的手还揽在她的腰际，两人距离极近，几乎能感受到彼此的呼吸和心跳。
“没事吧？”萧煜低头看着她，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
楚瑶摇了摇头，抬眼对上他关切的目光，这才后知后觉地意识到两人过于亲密的姿势，脸上热度更甚，轻轻挣动了一下。
萧煜仿佛也才反应过来，迅速松开了手，耳根泛起一抹可疑的红色，有些不自在地移开视线。
“我们...找到了线索。”楚瑶率先打破沉默，将手中小心包好的药渣递给他。
萧煜接过那小小的纸包，看着她，目光深沉，“嗯。多亏了你。”
没有她，他或许还在像无头苍蝇一样四处碰壁。
夜色渐浓，华灯初上。
两人并肩走在回府的路上，影子在青石板上被拉得很长。
回到镇国公府，楚瑶立刻将自己关在药房内，对着那一点药渣，借助小团子的辅助，开始了研究。
萧煜则动用手下最精锐的暗卫力量，以那小院为中心，不动声色地散开保护。
药房内，烛火摇曳。
楚瑶用银针、清水、以及几种特殊的药液，反复测试着药渣的成分。
“除了已知的几种北狄稀有毒草，还有一味...”楚瑶蹙着眉，仔细分辨着药液反应后呈现的极淡色泽，
“是‘赤焰金’。此物并非毒药，反而是一味珍稀的滋补圣品，只产于南疆火山边缘，因其性烈，常需以寒玉盛放，方能保存药性。”
【宿主，检测到‘赤焰金’的能量波动与瑞王府方向的晦暗能量有一丝关系！】小团子突然提示。
楚瑶眼中精光一闪。
赤焰金？滋补圣品？
这与阴狠的‘幽梦’之毒似乎不着边。
但小团子的感应不会错。
她立刻将这一发现告诉了在外间等候的萧煜。
“赤焰金？”萧煜闻言，眉头紧锁，“此物极其罕见，每年进贡到宫中的数量都寥寥无几，大部分都赏赐给了宗室重臣。”
“瑞王府...确有份额。”
线索似乎又绕回了瑞王府。
“但仅凭份额，无法作为证据。”萧煜沉吟道，“瑞王完全可以辩称是正常服用。”
“不，”楚瑶摇头，指尖轻点桌面，“关键在于，赤焰金需要寒玉保存。”
“而‘幽梦’之毒的配制，恰好也需要极寒的环境来稳定其中几味猛毒的药性，防止其过早挥发失效。”
“若在同一个地方，既存放着需要寒玉的赤焰金，又进行着需要极寒环境的‘幽梦’配制...”
“那么，这个地方，必定是可以持续维持低温的！”
萧煜瞬间明白了她的意思，“冰窖！或者...地下寒潭！”
京城富贵人家多有冰窖储存冰块消暑，但能维持极寒环境用于特殊用途的，却不多见。
“立刻查瑞王府及他名下所有产业中，是否有大型冰窖，或者引有地下寒泉之处！”萧煜对等候在旁的墨痕下令。
“还有，”楚瑶补充道，“赤焰金虽是补品，但药性猛烈，常人每月服用不得超过一钱。”
“若过量服用，虽然短期内精神亢奋，但实则透支元气，体内会积存一股燥火之气，面色会呈现一种不正常的红润，且眼底血丝会格外明显。”
“世子可以留意，瑞王府中，或者与瑞王过往密切之人中，是否有此类特征的人。”
萧煜深深看了她一眼，将她的话牢牢记下。
她总是能在看似无关的细节中，找到最关键的联系。
接下来的几天，双方都在紧锣密鼓地行动。
楚瑶这边，通过楚轩庞大的商业网络，暗中调查近年来京城及周边地区寒玉和大型冰窖的买卖、建造记录，特别是与瑞王府能扯上关系的。
而萧煜的暗卫，则日夜监视着瑞王府及其几个重点嫌疑产业的一举一动。
这日，楚轩带来了消息。
他摇着扇子，神色难得地严肃，“妹妹，你猜怎么着？”
“瑞王半年前，以修缮别院为名，从他名下的一处皇庄，秘密调用了一批数量不小的北海玄冰石。”
“这种石头性极寒，通常只用于皇家陵墓或特殊药库的建造。”
“皇庄位置？”楚瑶立刻追问。
“在京郊三十里外的落霞山。”楚轩用扇子点了点地图，
“那地方看似普通，但据我手下偶然看到运送石料的工人说，那些石料最终并没有运往山上的别院，而是进了山脚下一处看似废弃的矿洞。”
矿洞？地下？极寒玄冰石？
几乎同时，萧煜那边也有了重大发现。
“世子，”墨痕深夜回报，声音压抑着激动，“我们盯了瑞王府几天，发现瑞王身边一个极为信任的老管事，近日常在深夜悄悄前往城西的一处绸缎庄。”
“那绸缎庄表面正常，但后院地下，我们的人冒险潜入，发现了一条密道，通往一个秘密的小型冰窖！”
“里面不仅存放着一些珍贵药材，还发现了少量配制‘幽梦’的辅助材料！”
“而且，我们在那老管事的卧房暗格里，找到了这个！”
墨痕呈上一本薄薄的、封面没有任何字迹的账册。
萧煜接过，快速翻阅。
账册记录的内容看似是寻常的丝绸买卖，但其中却夹杂着一些奇怪的符号和数字。
在最后一页，他看到了一个用朱笔标记的地址——落霞山，黑风矿洞！
“另外，”墨痕继续道，“按照楚县主的提示，我们仔细观察了瑞王和那位老管事。”
“瑞王面色如常，但那位老管事，虽然年纪不小，却面色异常红润，精神矍铄得不像话，眼底确有血丝！”
“与县主所说的长期过量服用了赤焰金的特征很像！”
楚轩的情报，萧煜的暗卫侦查，两者结合，印证了楚瑶的推断。
“落霞山，黑风矿洞...”萧煜合上账册，眼中寒光凛冽，“那里，恐怕就是他们配制‘幽梦’以及进行其他隐秘勾当的核心据点！”
他看向楚瑶，两人眼中都有着同样的凝重。
找到了据点，仅仅是第一步。
如何进去，如何拿到确凿的证据，如何确保能一举扳倒一位根基深厚的王爷，依旧是难题。
那里必然是龙潭虎穴，守卫森严。
“需要制定一个周密的计划。”萧煜沉声道。
“我跟你一起去。”楚瑶再次开口，“那里的机关、药物陷阱，或许我也能帮忙识别和破解。”
萧煜看着她，这一次，他没有立刻拒绝。