皇帝的目光扫过群臣，最后落在依旧站在殿中的楚瑶和萧煜身上，语气缓和了些许，“楚县主心思缜密，观察入微，平身吧。”
“谢陛下。”楚瑶站起身，与萧煜的目光在空中交汇。
他没有说话，但那深邃的凤眸中，翻涌着复杂难言的情绪，有震惊，有感激，更有一种难以撼动的信任与动容。
想来，瑶儿也是喜欢自己的吧？
在他被孤立无援的时刻，是她，不顾自身安危，闯入了这龙潭虎穴，以她的智慧和勇气，为他洗刷了冤屈。
楚瑶对他微微颔首，眼神平静。
心里却长舒一口气，还好来的不算晚。
“萧爱卿，”皇帝心里也是跟坐了过山车一样，平复了一下心情，看向萧煜，“委屈你了。”
萧煜拱手，声音沉稳，“清者自清，臣相信陛下圣明，亦相信...公道自在人心。”
他的目光，再次看向楚瑶。
退朝后，萧煜快步追上正要离开皇宫的楚瑶。
“今日...多谢。”他看着她，千言万语堵在胸口，最终只化作这三个字。
楚瑶停下脚步，抬头看他，阳光洒在她清丽的脸上，“世子不必言谢。”
她顿了顿，语气带着一丝凝重，“不过，那‘幽梦’之毒，非同小可，非寻常人能配制。”
“背后之人，手段阴狠，世子还需万分小心。”
萧煜深深地看着她，看着她眼中的担忧，心中那股暖流再次涌了出来。
他低声道，“我知道。但你今日...太过冒险。”
闯金殿，指证朝臣...稍有不慎，便是万劫不复。
楚瑶却轻轻笑了笑，“我有必须这么做的理由。”
为了任务，也为了...他。
后面那句话，她没有说出口。
但萧煜却仿佛听懂了。
他看着她，目光灼灼。
“无论如何，”他声音低沉而坚定，“这份情，萧煜记下了。”
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【宿主，瑞王那边的能量波动很异常，他在加速抽取目标的气运！我们必须尽快找到他的实质性罪证，打断这个过程！】小团子的声音带着前所未有的紧迫感。
楚瑶深知事情的严重性。
仅仅被动防御是不够的，必须主动出击，找到瑞王的致命弱点。
而突破口，或许就在那诡异的‘幽梦’之毒上。
这日，萧煜再次来到镇国公府。
两人之间的相处似乎少了些之前的客套。
楚瑶没有绕圈子，直接问道，“世子，关于‘幽梦’之毒，以及那位仆役，你可有更深入的线索？”
萧煜神色凝重地摇了摇头，“那仆役在王御史下狱后不久，就在天牢中暴病身亡，线索断了。”
“至于‘幽梦’，太医院院正看过，确认是北狄王室秘毒，极为罕见，中原几乎无人能配制，更别提流通。”
“几乎无人，不代表绝对无人。”楚瑶目光沉静，她走到书案前，铺开一张京城简图，“世子可还记得，我之前提过的太医旧案？”
“那名仆役，当年是在城西一家名为‘济世堂’的药铺误触的毒草。”
“而根据太医院记载，大约五年前，曾有一位太医因私下研究禁药被革职查办，他研究的其中一种毒药，特性就与‘幽梦’有几分相似。”
“这位太医被革职后，便销声匿迹了。”
萧煜立刻明白了她的意思，眼中闪过一丝锐光，“你是怀疑，这位太医可能被瑞王招揽，暗中为他配制毒药？”
“而那个‘济世堂’，可能就是他们联络或者获取药材的地点之一？”
“只是一种猜测。”楚瑶指向地图上的城西区域，“但值得一查。”
“而且...据当时的太医说，瑞王看这名男子可怜，便跟陛下要了这个人。”
当时瑞王也在场，她没有直接说出这句话。
“瑞王行事谨慎，直接调查他的王府难度太大，不如从这些看似不起眼的边缘线索入手。”
萧煜看着地图，
“好。”他没有任何犹豫，“我立刻派人去查济世堂和那位失踪太医的下落。”
“不，”楚瑶却摇了摇头，“对方既然能用出‘幽梦’这种毒，必然极其警惕。”
“大规模派人调查，容易打草惊蛇。”
“而且，有些药材方面的痕迹，寻常侍卫未必认得全。”
萧煜微微蹙眉，“你的意思是...”
楚瑶抬起头，目光坚定地看着他，“我跟你一起去。”
“不行！”萧煜想也不想就拒绝，“太危险了！瑞王手段阴狠，你若被发现...”
“正因为危险，才更需要谨慎。”楚瑶打断他，“我对药材气味敏感，能分辨出许多常人忽略的细节。”
“况且，我们可以乔装改扮，暗中查访。”
“世子，我们现在是在与时间赛跑，不能再按部就班了。”
萧煜看着她清澈而坚定的眼眸，拒绝的话再也说不出口。
他深知她说的对，也明白她决定的事情，很难改变。
“...好。”他最终妥协，但语气严肃，“但你必须答应我，一切听我安排，若有任何危险，立刻撤离。”
“成交。”楚瑶干脆地答应。
两日后，傍晚时分。
城西集市即将散场，人流渐稀。
一对看起来像是普通富户家公子小姐的男女，出现在了济世堂附近。
男子身形挺拔，虽穿着寻常布衣，却难掩眉宇间的贵气，只是刻意压低了斗笠。
女子戴着帷帽，身姿窈窕，手中挽着一个采买药材的竹篮。
正是乔装后的萧煜和楚瑶。
两人并没有直接进入济世堂，而是先在周围的摊贩间流连，状似随意地挑选着东西，目光却瞟着药铺周围的环境和进出的人。
【宿主，药铺后院有微弱的异常能量反应，和瑞王身上的同源！】小团子在楚瑶脑海中提示。
楚瑶不动声色，借着弯腰查看一个摊位上的草药，低声对身旁的萧煜道，“后院有问题。”
萧煜眼神一凛，微微颔首。
过了一会儿，一个伙计打扮的人从济世堂后门出来，左右张望了一下，匆匆朝着一条僻静的巷子走去。
“跟上他。”萧煜低语一声，很自然地拉起楚瑶的手，混入稀疏的人流，不远不近地跟了上去。
他的手温暖而有力，带着常年习武留下的薄茧，紧紧包裹着楚瑶微凉的手指。
楚瑶的心跳漏了一拍，却没有挣脱，任由他牵着，在人群中穿行。
那伙计七拐八绕，最终走进了一处看起来颇为简陋的民居小院。
萧煜和楚瑶躲在巷口的阴影处，观察着那小院。
“不像是什么重要据点。”萧煜低声道。
楚瑶肯定地说，“或许只是个中转站，或者...是用来处理那些见不得光的东西的地方。”
就在这时，小院的门再次打开，那伙计走了出来，手里似乎拿着一个空了的药罐，随意地丢在了门口的垃圾堆里，然后锁上门离开了。
确认四周无人后，萧煜和楚瑶迅速靠近。