“啊？” 吴桂花不禁发出一声惊讶的轻呼，显然是被惊到了。果然，她不再计较李平安刚才那哄小孩般的语气，脸上满是好奇，紧紧跟在李平安身旁，追着打听护卫的事情。她一脸诧异地说道：“竟然还有这样的事。刚刚那个全身一袭白衣的小姑娘，应该就是你说的暗中保护我们的人吧。这样做是不是不太妥当呀，让这么一个小姑娘去做这么危险的事。况且，这样的小姑娘要是住在咱们院子里其实也挺不错的。咱们平时一起待着，出门的时候也一道，也不容易引起别人的注意。”
看着吴桂花那憨厚的笑容，李平安立刻就明白她心里打的什么主意。这吴桂花啊，都已经是当外婆的人了，也不知道是不是那颗丹药发挥了作用，把她的性格都给改了，如今变得有些古灵精怪的。
看到“罪”时，很明显她觉得对方模样可爱，心里就盘算着要跟人家多亲近亲近。
李平安见状，轻轻摇了摇头，认真说道：“处在明处，很容易成为别人针对的目标。就拿淮茹和雪茹来说，即便她们有心保护你，可总有没办法时刻陪在你身边的时候。而且，你也看到‘罪’的模样了，她要是出门，必定会成为众人目光的焦点，她肯定不想这种事情发生，所以现在这样其实已经是最好的安排了。”
吴桂花听后有些无奈，只能说道：“那行吧，就这么着。不过慧真和拉娣她们一直都住在外面，她们会不会有什么危险呀？还是得小心点才行。”
看得出来，吴桂花对这个大家庭，着实是非常在意的。
红星轧钢厂，如今已然开启了“大锅饭”模式。虽说当下红星轧钢厂的效益还算不错，厂里给予职工的福利相较于其他兄弟单位要好上许多，但在那样物资并不充裕的大环境下，想要填饱肚子也并非易事。
每到开饭时刻，贾东旭打完饭后总会悄悄地藏起一点窝头。等下班后，他要把这些藏好的窝头带回家，只为了让家里人能多吃那么一点点。
此时的贾东旭，已逐渐感受到生活带来的沉重压力。棒梗那小子如今六岁了，正处于长身体的关键时期，饭量比以往大了不少。家里还有小当呢，一大家子的生计全靠他一个人的工资来维持。
可贾东旭目前仅仅是个二级工，工资本就不高。更要命的是，他老妈贾张氏和媳妇黄海燕，都不是会精打细算过日子的人，手里有钱就花个精光。以至于家里吃饭都常常捉襟见肘，这让贾东旭压力山大。
他实在没有办法去赚更多的钱，回到家里还得天天听老妈在耳边唠叨个不停。无可奈何之下，贾东旭只能从饭食上动脑筋，每次都带点吃的回去，好堵住老妈的嘴。
每次贾东旭偷偷藏粮食的时候，总会被许大茂撞见。只见许大茂站在一旁，一脸戏谑地开始打趣道：“哟，贾东旭，看不出来啊，你还挺会精打细算过日子的嘛。”接着，他又阴阳怪气地说道：“自己饭都吃不饱，还想着往家里带，你也不想想，现在厂里的活儿可不轻松，你要是吃不饱没了力气，到时候可别在工作的时候耍滑头偷懒啊。”
贾东旭每次听到许大茂这番话，都会满脸不屑，回怼道：“你懂个啥！我这叫有家庭责任感，懂得照顾家人，这叫顾家！哪像你啊，连自己的老爹老娘都不管不顾。”
话虽这么说，但每当贾东旭想到许大茂家的状况，心里还是会泛起一阵酸涩。许大茂如今的小日子过得那叫一个舒坦惬意。他的老爹老妈都不在身边，也没有孩子的负担和牵绊。现在家里就他和张小英两个人过日子，别提多自在了。而且啊，两人都在厂里上班。张小英是厂里广播站的播音员，嗓音甜美动人；许大茂则是厂里的放映员，能和各类影片打交道。他们俩都在宣传科，工作岗位相对来说轻松不少，每天坐在办公室里工作，别提多舒坦了。
而且呀，许大茂还有赚外快的门道。每次去下面的公社放映电影时，他总能顺带带回些不错的物件。这可把贾东旭羡慕得不得了。
这一次，到了开饭的点儿，许大茂又凑了过来。这家伙本就满肚子坏心思，这次过来，就是存心挑事的。他瞧见贾东旭强忍着内心的酸涩，便在一旁煽风点火：
“东旭啊，咱们都是邻居，有些话我得跟你说说。有些事看着是不太好看，但该做还是得做呀！咱院子里的人都清楚你家的状况，日子肯定过得辛苦些。不过，这其中也是有原因的，你知道为啥不？就拿你老妈来说，其实她今年还不到五十岁，海燕又能帮着带孩子，她实际上真的有空闲时间。咱院子里的人都见识过你妈做鞋的手艺，那可是咱们院子里独一无二的！这，可就是个赚钱的好机会。别的先不说，你让你妈做些鞋拿到外面去卖，一个月就算只做个三两双，也能挣个几块钱，至少能补贴点家用吧。让你媳妇和你妈两个人一起带孩子，实在没这个必要。”
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许大茂在一旁不住地出着馊主意。他也留意到了，即便听了自己这番话，贾东旭脸上依旧挂着一脸不屑的神情。
但许大茂敏锐地察觉到，贾东旭的眼睛瞬间闪过一丝亮光。
打完饭菜后，贾东旭尽管表面上一脸的不屑，昂首阔步地离开了。然而，他的内心却早已波澜起伏，许大茂的那番话如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪，他已然被那些话深深打动。他觉得许大茂说的话还是很在理的。
他想起自己的母亲，她做鞋的手艺着实不错。只不过，母亲这人太爱偷懒了。平日里，在家闲着没事的时候，她也会拿起千层底，装模作样地纳鞋底。可实际上，她就是在磨洋工，纳鞋底的动作缓慢又拖沓，大部分时间都用来和旁人闲聊了。
要是真能如许大茂所说的那样，母亲手脚麻利一些，一个月做上几双鞋出来，说不定还真能挣到钱呢。
看着贾东旭愁眉苦脸、心事重重地离去，许大茂站在后面，嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容，忍不住小声嘀咕道：“傻子！” ……
到了晚上，贾东旭回到了院子。他刚刚迈进屋里，贾张氏就快步走到他面前，伸手接过他手中的饭盒，嘴里不停地念叨着：“怎么就只有一个窝头呀？”随即抱怨起来，“易忠海这个老东西，真是过分！现在居然说要让每家都只吃个八分饱，这日子可让人怎么过哟！天天都吃不饱，棒梗正处在长身体的关键时期，需要充足的营养。而且我这身体，一旦吃不饱，那些老毛病就全冒出来了，浑身疼得要命。快点，我得先吃点垫垫肚子。”