苏联代表团的黑色轿车驶入韩城时，整座城市的气氛都变得微妙起来。
这些俄国人穿着笔挺的西装，下巴抬得很高，看人的眼神带着毫不掩饰的优越感。领队的是苏联驻华使馆参赞彼得罗夫，一个五十多岁、头发花白但眼神锐利的老外交官。
县衙会议室被临时布置成谈判场所。长条桌的一侧坐着朱琳、刘军、李燕，另一侧是彼得罗夫和他的三名随员。最引人注目的是，会议室后排坐着一排记者——有《大公报》《申报》的，也有几家外国通讯社的。
这是朱琳特意安排的。她要让这场谈判暴露在阳光下。
“朱琳女士，”彼得罗夫开门见山，俄语通过翻译变成中文，“我代表苏联政府，正式要求贵方立即释放我国公民伊万诺夫·伊万诺维奇。他是我国派驻西北的合法顾问，享有外交豁免权。”
朱琳端坐着，双手交叠放在桌上，神色平静：“彼得罗夫先生，首先纠正一点——伊万诺夫没有外交身份。他是以‘民间技术顾问’名义进入中国的，这在当初的备案文件里写得很清楚。”
彼得罗夫眉头微皱：“即便如此，他也是苏联公民。贵方无权扣押。”
“在中国土地上犯罪，就要接受中国法律审判。”朱琳的声音清晰有力，“伊万诺夫涉嫌参与策划、煽动马步芳部屠杀中国平民，事实清楚，证据确凿。根据中国法律，他必须接受审判。”
“证据？”彼得罗夫冷笑，“什么证据？难道就是贵方单方面的指控？”
朱琳朝李燕点点头。李燕打开文件夹，取出一沓照片和文件，推到对方面前。
第一张照片：伊万诺夫与马步芳在西宁指挥部的合影，照片右下角有清晰的时间戳——1934年9月10日。
第二张照片：伊万诺夫与马步芳在沙盘前研究地图，沙盘上明确标注着庆阳镇位置。
第三份文件：马步芳卫兵的供词，详细记录了伊万诺夫如何建议“杀一儆百”，如何承诺苏联会支持马家军“控制西北”。
彼得罗夫翻看着这些材料，脸色越来越难看。但他很快调整表情，强硬地说：“这些都是贵方的一面之词。我国政府绝不接受这种污蔑。我再次要求——立即释放伊万诺夫！”
“如果我不放呢？”朱琳直视对方。
彼得罗夫身体前倾，压低声音，但语气中的威胁毫不掩饰：“朱琳女士，我希望你明白，苏联不是你可以挑战的。中东铁路的教训，你应该还记得。”
这话一出，会议室里的温度骤降。
中东铁路事件——那是中国近代外交史上的一道伤疤。1929年，张学良试图收回中东铁路权益，结果苏联红军出兵东北，东北军惨败，被迫签订屈辱的《伯力协定》。
彼得罗夫这是在**裸地威胁：不听话，就武力解决。
后排的记者们紧张地记录着，相机快门声此起彼伏。
朱琳沉默了三秒，然后笑了。
不是强撑的笑，而是真的觉得好笑的那种笑。
“彼得罗夫先生，”她站起身，走到窗前，背对着苏联代表团，“你知道马步芳临死前说了什么吗？”
不等对方回答，她转过身：“他说，各地军阀不会放过我，南京方面也不会放过我。他说我杀了他，会惹来无穷后患。”
她走回座位，重新坐下，目光扫过每一个苏联代表：“我告诉他——有些事，总得有人去做。有些规矩，总得有人去立。”
“今天，我把同样的话送给你。”朱琳的声音不高，但每个字都像钉子一样砸在桌上，“伊万诺夫必须接受审判。这是给庆阳镇一百三十七个冤魂的交代，也是告诉所有人——在中国的土地上，外国人不可以为所欲为。”
彼得罗夫猛地站起来：“你会后悔的！”
“或许。”朱琳也站起来，两人隔着长桌对峙，“但至少今晚，我能睡得安稳。”
谈判破裂。
彼得罗夫带着人拂袖而去。临走前，他回头看了朱琳一眼，那眼神里的寒意，让李燕都打了个哆嗦。
记者们蜂拥而出，急着发稿。会议室里只剩下韩城的核心成员。
门刚关上，陈乾就急声道：“朱县长，苏联人这次是来真的！中东铁路那次，他们出动了几十万军队……”
“我知道。”朱琳重新坐下，揉了揉眉心。
秦川也忧心忡忡：“咱们虽然打了马步芳，但真要跟苏联对抗……实力悬殊太大了。”
刘军握住朱琳的手，发现她的手冰凉。
所有人都看着朱琳，等她拿主意。
沉默良久，朱琳抬起头，眼中重新燃起火焰：“怕什么？打马步芳之前，不也有人觉得咱们不行吗？”
她站起身，走到墙上的中国地图前：“苏联是强，但他们的重心在欧洲，在远东能投入的力量有限。咱们在西北，背靠秦岭，有天险可守。更重要的是——”
她转过身，目光扫过每一个人：“咱们有民心。苏联人要是敢入侵，西北的老百姓会帮谁？”
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这话让众人精神一振。
“从现在起，”朱琳开始下达命令，“第一，全面扩军。把征兵年龄放宽到十六至四十五岁，男女皆可报名。第二，兵工厂三班倒，二十四小时不停工，全力生产武器弹药。第三，加强边境巡逻，特别是北线，建立三道防线。”
“是！”
“李燕。”
“娘，我在。”
“加大宣传力度。从全国其他省份招募移民，来西北落户的，每户送十亩地，免三年赋税。告诉老百姓——来西北，有地种，有房住，孩子有书读。”
“明白！”
“刘军，你亲自去西北坐镇。整编马家军降兵的工作要加快，但宁缺毋滥。手上有血债的，按律严惩。普通士兵愿意留下的，重新训练。不愿意的，发路费回家。”
“好，我今晚就出发。”
一道道命令迅速落实。整个韩城、整个西北，都像上了发条一样高速运转起来。
当天晚上，全国各大报纸的头条，都是韩城与苏联谈判破裂的消息。
《大公报》的标题最醒目：“朱琳拒放苏联顾问，称‘外国人在华犯罪必须受审’”。
《申报》详细刊登了谈判过程，特别是彼得罗夫威胁“中东铁路教训”那段，引发了全国舆论哗然。
民间反应两极分化。有人称赞朱琳“有骨气”“长了中国人的志气”，也有人担心会引发战争，重蹈中东铁路覆辙。
南京方面保持沉默。委员长在日记里写了一句意味深长的话：“朱琳此女，要么成为民族英雄，要么成为千古罪人。”
而此时的韩城，已经进入了战时状态。
兵工厂里，熔炉的火光昼夜不息。新扩建的车间里，工人们三班倒赶制武器。黄文瀚和程大斌带着航空队的技术人员，加紧检修和维护所有战机。顾柏年的火炮车间，155毫米重炮的生产线全速运转。
更让人振奋的是老百姓的反应。
征兵处门口排起了长队。不仅有青壮年男子，还有很多妇女和少年。
“我爹死在马步芳手里，”一个十六岁的少年对征兵军官说，“我要当兵，保护咱们西北！”
“我男人在庆阳修水渠时被杀了，”一个三十多岁的妇女红着眼眶，“我不会打枪，但我能做饭，能护理伤员。让我上前线吧！”
移民接待处同样人满为患。从河南、山东、安徽逃难来的百姓，听说西北分地、免税，纷纷拖家带口往这边赶。短短三天，就来了两千多户。
夜深了，朱琳还在县衙办公室忙碌。李燕抱着已经睡熟的小韩生，轻手轻脚走进来。
“娘，该休息了。”
朱琳抬起头，揉了揉发酸的眼睛，接过孩子。小家伙在睡梦中咂了咂嘴，仿佛在做什么美梦。
“燕子，你说……我这样做，对吗？”朱琳轻声问。
李燕坚定地点头：“对。娘，您做的每一件事，都是为了老百姓。我们大家都支持您。”
窗外，韩城的灯火依然通明。工厂的机器声、军营的操练声、建筑工地的号子声，交织成一首特殊的夜曲。
朱琳抱着孩子，望向北方。
她知道，真正的考验就要来了。苏联不会善罢甘休，战争可能一触即发。
但她不后悔。
有些底线，必须守住。有些尊严，必须扞卫。
为了怀里这个孩子，为了千千万万的孩子，她必须站直了，不能退。
夜色渐深，星光满天。
而在遥远的北方，一场风暴正在酝酿。