1935年4月的榆林城外，黄沙漫卷。西北抗日救**第一师的战旗在风中翻飞，朱振斌跳下吉普车时，目光已如鹰隼般扫过整片营地。
周子明和李斌快步迎上，两人眼中有血丝，神情却透着一股压不住的振奋。
“振斌师长，李燕同志。”周子明敬礼，“一路辛苦。”
“二位才真辛苦。”朱振斌回礼，视线投向远处轰隆作响的钻机，“进展如何？”
李斌压低声音：“三号井八百二十米见油。保守估计，日产量能上五十吨。但岩层情况复杂，需要加固。”
“保密措施？”
“对外还是‘深水井工程’。”周子明接话，“周边百姓都信了，不少移民还在工地上干活。”
朱振斌颔首，转头对警卫营长下令：“设三道检查哨，核心区没有我、周工、李工三人签字，任何人不得入内。”
“是！”
李燕这时开口：“子明哥，李斌哥，先带我去看看生活区。战士们刚换防，吃住都要安排妥当。”
走向板房区的路上，李燕注意到铁丝网外几个蹲着的人影——穿着本地人的破棉袄，蹲姿却十分别扭。
“那些人……”
周子明瞥了一眼：“盯梢的，来了半个月了，说是看打井，连村里有几口井都说不上来。”
“鬼子的人。”朱振斌眼神骤冷，“我来处理。”
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指挥部里，墙上的地质图标着三个红色钻探点。会议开了两小时，防务、技术、后勤一一落实。最后，李斌提出了最关键的问题：
“振斌师长，原油必须炼化才能用，但建炼油厂目标太大，容易暴露。”
朱振斌沉吟道：“朱县长出发前交代，她已经设计了一套分散式炼化方案。设备图样和工艺流程就在路上。”
周子明眼睛一亮：“朱县长设计的？”
“对。地上建水厂作掩护，地下建小型炼化车间。分预处理、催化裂化、产品分离三个区，设计日处理能力五十吨原油，出成品油三十吨。”朱振斌展开随身带来的草图，“具体施工图明天就到。”
李斌仔细看着草图：“这设计……很巧妙。地上地下完全隔离，通风、防爆、隔音都考虑到了。”
“朱县长说了，宁可进度慢，也要绝对安全、绝对保密。”朱振斌收起图纸，“设备已经在秘密制造，分批次运来。咱们的任务是在设备到位前，把地下车间建好。”
“明白！”
会议结束时已近黄昏。朱振斌走出指挥部，登上营地西侧高地。警卫连长杨大山跟上来：
“师长，下午又抓了两个想混进来的，身上有测绘工具和草图。”
“关起来，别让见人，也别用刑。”朱振斌望向远处山峦，“等他们背后的人急。”
“是。”
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三公里外山坳里，伪装成羊圈的观察点内，特高课少佐山口弘一烦躁踱步。派去抵近侦察的两个手下已经失联四小时。
“少佐，要不要撤？”
“不能撤。”山口强迫自己冷静，“第一师调防此地，必有蹊跷。继续观察，但别再靠近。”
他举望远镜看向远处灯火通明的营地——钻井架高耸，机器轰鸣，巡逻队往来，确实像个大型水利工程。但直觉告诉他，没那么简单。
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第二天上午，于大个子带着建筑队赶到。
这位老建筑工如今手下有五百多号熟练工，见了朱振斌就咧嘴笑：“振斌，朱琳让我来听你指挥。说吧，怎么盖？”
朱振斌引他进指挥部，摊开图纸：“于叔，这次任务特殊。”
图纸上是座“水处理厂”，但结构特异——地上是常规的沉淀池、过滤车间，地下却有多层空间，标注着“设备区”“储罐区”。
“这是……”
“地上建水厂，要建得像模像样，让所有人都信。”朱振斌手指点在地下部分，“真正要害在这里。要求三条：隔音、防爆、隐蔽。”
于大个子盯着图纸看了半晌，抬头时眼中有光：“地上幌子，地下真章。我懂了。”
“能办到吗？”
“能！”于大个子拍胸脯，“只要材料够，三个月给你建起来！”
“材料已在路上，但全部夜间运输，车辆要伪装。”
“放心，这事我熟！”
当天下午，工地开工。工人们挖地基、砌墙、搭架，干得热火朝天。附近百姓听说建自来水厂，纷纷围观。
“老总，这水厂啥时能用啊？”一老汉问。
于大个子笑呵呵递烟：“快了快了，等管道铺好，家家户户喝甜水！”
“那可太好了！”老汉喜道，“咱这儿的水又苦又咸，喝了拉肚子。”
这一幕被山坡上的山口尽收眼底。他皱眉：“难道真是水厂？”
“少佐，会不会多虑了？”手下小声道。
山口没答。他想起土肥原贤二的叮嘱：“朱琳做事，从来不会只有一个目的。”可眼前工地，怎么看都是水厂。
“继续监视，尤其注意夜间运输。”
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夜幕降临后，工地变了模样。
普通工人收工休息，于大个子精选的五十名骨干留下。他们打开白天运来的“建材”——实则是特制隔音板、防爆门、通风管道。
地下空间开始挖掘。为减噪音，不用爆破，全凭人工机械。挖出的土装麻袋，夜间运到十里外倾倒。
朱振斌亲临现场监督。凌晨两点，周子明、李斌悄然来到。
“振斌，这是按朱县长图纸细化后的施工图。”周子明递过一沓图纸，“地下车间分三区，完全按防爆标准设计，通风双重冗余。”
朱振斌就着应急灯细看。图纸上每个细节都标注清晰，连应急撤离路线都规划妥当。
“好，抓紧施工。但记住朱县长的话：宁可慢，也要绝对安全。”
“明白。”
正说着，杨大山匆匆来报：“师长，又抓两个想摸进工地的，带相机和测量工具。”
“带过来。”
两名被反绑的男子押到跟前，穿本地人衣服，却皮肤白净、手无老茧。
朱振斌突然用日语问：“你们是哪个部分的？”
年轻的那个脱口而出：“特高课……”话出口才惊觉，面如死灰。
“果然是鬼子。”朱振斌冷笑，“单独关押，严防自杀。”
“是！”
处理完特务，朱振斌望向黑暗中的山峦。他知道，山口一定在某个角落窥视。但无妨——就让他看吧。
让他看着“水厂”一天天建成，让他以为这不过是普通工程。
待地下炼油厂投产，待第一桶汽油、柴油、航空煤油从榆林运往前线时，纵使日本人察觉，也晚了。
黎明前最暗的时刻，工地仍在施工。
于大个子抹了把汗，对徒弟道：“加把劲，天亮前这层混凝土必须打完。记住，咱们现在干的活，将来能救千万条命。”
徒弟重重点头。
东方泛白时，朱振斌站在高地，看着渐成雏形的“水厂”，又望了望第一师战士们巡逻的身影。
他知道，这片土地下流淌的黑色血脉，将成为支撑这个民族抗战的生命线。
而他必须守护好这条生命线。
直到曙光降临的那一天。