时间：1937年12月25-26日
松井石根那封措辞谨慎却暗藏机锋的长电，果然没能立刻说服心高气傲的朝香宫鸠彦。这位以皇族身份空降战场的亲王，内心对“前任”的“失败经验”颇有些不以为然，更坚信凭借绝对优势的兵力和火力，足以碾压一切抵抗。
于是，在圣诞节刚过的两天里，南京外围再次上演了日军最为擅长、也最为惨烈的“猪突”式进攻。数个齐装满员的日军联队，在近乎奢侈的炮火准备后，如同决堤的洪水般，向西北抗日救**守卫的雨花台、紫金山等主要阵地发起了一波又一波不计代价的集团冲锋。
“板载”的嚎叫响彻原野，太阳旗在硝烟中疯狂舞动。朝香宫鸠彦在望远镜后，几乎能看到他的“勇士们”一举冲垮那些单薄防线的景象。
然而，他看到的却是另一番景象。
西北军的阵地仿佛早已预料到这种进攻。密集的 “重一型”机枪 火力形成交叉火网，如同割麦子般扫倒冲在最前面的日军。“中华一型”半自动步枪 精准而持续的点射，专挑军官、旗手和机枪手。预先铺设的雷场和诡雷在日军冲锋队形中不断制造混乱和杀伤。更致命的是，守军的迫击炮和少量直射火炮总能抓住日军冲锋间隙和集结区域，进行致命的“点名”。
两天！整整两天的狂攻猛打，日军除了在阵地前遗留下层层叠叠的尸体和燃烧的装备残骸，以及几个易手数次、最终仍被夺回的突出部外，一无所获。预定中的“一击即溃”变成了残酷的“血肉磨坊”，而磨盘的两端，日军付出的鲜血显然更为惨痛。战损报告上触目惊心的数字，终于像一盆冰水，浇醒了朝香宫鸠彦发热的头脑。
“……松井石根，或许是对的。”他艰难地承认了这个事实，脸色铁青地下令，“停止无谓的正面强攻！各部转为牵制、袭扰，炮兵和航空兵，给我集中力量，按松井君的建议，重点打击！我要把南京，一点一点地炸碎、困死！”
南京，卫戍司令部。
日军战术的陡然转变，立刻被朱琳敏锐地捕捉到。从前线报告来看，大规模的步兵冲锋明显减少，取而代之的是更频繁、更精准的炮击和空中侦察轰炸，以及小股部队多方向的渗透试探。
“朝香宫学‘聪明’了，想跟我们玩消耗和心理战。”朱琳在地图前冷笑，迅速召集所有高级将领，“他想困死我们，拖垮我们。那我们就告诉他，什么是真正的‘缠斗’，什么是以攻代守！”
紧急军事会议上，朱琳下达了一系列针对性极强的“破敌之策”：
1. 弹性防御，主动出击：命令前沿部队不再固守一线阵地，改为纵深、梯次、弹性部署。以班排为单位的小规模精锐战斗群，前出至阵地前方，利用地形和夜色，主动伏击、袭扰日军侦察兵、炮兵观察员和落单小队，让其不得安宁。
2. 炮兵游击：仅有的重炮和山炮部队，严格执行“分散隐蔽、快打快撤”的“炮兵游击”战术。每门炮预设多个发射阵地，打几发急速射后立刻转移，让日军的报复性炮火总是落在空地上。
3. 心理反击：针对日军可能进行的传单、广播攻势，政治部人员立刻编写简单有力的口号和战报，通过城内尚能运作的广播和口头传达，重点宣传日军强攻受挫、伤亡惨重的事实，以及四行仓库依然屹立、全国抗战烽火遍地的消息，稳定军心民心。
4. 核心命令：“所有部队，尤其是机枪和狙击手，一旦发现敌机低空撒传单或进行广播，不必请示，立即开火驱离或击落！ 我们的天空，不容鬼子撒纸片！”
南京的天空，猎杀与反猎杀。
日军的心理战攻势很快就尝到了苦头。几架贴着膏药旗的九七式轻型轰炸机，大摇大摆地飞临南京上空，机舱打开，准备抛洒劝降传单。
然而，传单还未离舱，地面上数个预设的高射阵地突然开火！被放平或略抬仰角的88毫米高平两用炮发出了怒吼！这种原本设计防空、威力巨大的火炮，即便平射也拥有恐怖的精度和杀伤范围。高爆弹在空中炸开一团团致命的黑云，破片如同死神的镰刀横扫天空。
一架日机躲闪不及，机翼中弹，拖着黑烟翻滚坠落。其余日机吓得连忙爬高，胡乱丢下传单仓皇逃离。那些飘落的传单，大多被猛烈的炮火撕碎，少数落到城区，也被守军和市民迅速收缴或踩在脚下。
但这仅仅是开始。南京上空真正的王者，是那支数量稀少却精锐到极致的空中力量。
南京机场，最后的长空利刃。
正如松井石根所知，经过上海鏖战和日军对笕桥等机场的多次破坏，此刻还能从南京机场升空作战的，仅有 4架“轰-2”轰炸机和14架“歼-1”战斗机。其中，10架“歼-1”状态最佳，组成了南京最后的“长空猎杀队”。
这支猎杀队的核心，是张文博和他麾下最顶尖的几位西北军王牌，以及四位刚刚完成换装、技术早已炉火纯青的**空中英雄——高志航、刘粹刚、李桂丹、乐以琴。
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他们所驾驶的“歼-1”，是朱琳基于后世知识倾注心血的结晶：搭载两台仿制改进自P-51“野马”的“玲珑”大功率液冷发动机，动力澎湃，高空高速性能远超此时任何日军战机；机翼内安装4门30毫米转膛机炮，备弹量惊人（单机标准备弹1000发，为执行长时间护航和猎杀任务，此次加强到近2000发），火力之凶猛，堪称“空中火炮”；加上优良的气动布局和坚固的机体，使得“歼-1”在机动性、火力、防护和速度上形成了跨代优势。
十架“歼-1”，在张文博的统一指挥下，如同十柄淬火的死神镰刀。他们并不与数量占优的日军机群进行大规模缠斗，而是凭借卓越的高空高速性能，执行着最致命的战术：
· 高空游猎：利用高度优势，俯冲攻击日军轰炸机编队或落单的战斗机，一击即走，绝不恋战。
· 精准点杀：专打日军指挥机、侦察机和编队领航机，瘫痪其空中指挥体系。
· 配合防空：当日机被地面88炮驱散或击伤时，他们如同闻到血腥味的鲨鱼，从云端扑下，进行最后的猎杀。
高志航、刘粹刚等人驾驶着这种梦寐以求的“终极战机”，将自身的顶尖技术与战机的卓越性能完美结合。他们往往能以少敌多，在日军机群中杀个几进几出，30毫米炮弹的恐怖撕扯力，让中弹的日机常常凌空解体。
一位被秘密邀请至南京观战（实为争取援助）的德国资深军事观察员，在望远镜中目睹了“歼-1”小队以娴熟的双机、四机编队，干净利落地击溃一个中队日军九五式舰战的场面后，不禁对身边的同僚低语：“上帝……如果我们的BF-109能拥有这样的火力和部分这样的速度……不，我的意思是，中国人从哪里得到的这种技术？驾驶它们的飞行员，战术素养极高，绝不逊于我们最好的小伙子。”
松井石根在上海病床上接到关于南京空战一边倒的战报时，内心的震惊与无力感更甚。他原本以为，摧毁了笕桥等机场，就能彻底扼杀中**队的空中抵抗。没想到，那仅存的十几架“怪鸟”（日军对“歼-1”和“轰-2”的恐惧称谓），竟能爆发出如此恐怖的战斗力，牢牢扼守着南京上空一片狭窄但至关重要的空域，让日军的航空优势无法顺畅转化为对地支援。
“幸好……幸好只有这十几架……”他只能这样近乎自我安慰地想着。但他知道，这十几架战机和那些操纵它们的无畏飞行员，已经成为了南京守军精神上最锋利的矛和最坚固的盾，也成为了朝香宫鸠彦“困死”战略中，一根最难拔除的毒刺。
南京的天空，因这抹微弱的银色光芒，而依然倔强地属于守护者。地面上的缠斗与消耗，则在更为血腥和复杂的层面上，持续着。