第三百一十一章：槐影深长
三年时光像院角的溪水，悄无声息地漫过青石板，把日子冲刷得温润发亮。
老槐树又粗了一圈，枝桠伸展到屋顶，夏天能遮住大半个院子的阴凉。苏砚辰已经是个半大少年，穿着洗得发白的蓝布长衫，正在槐树下教几个小娃念书。他声音清朗，念到“学而时习之”时，指尖会轻轻敲着石桌，像当年周思远教他那样，带着股认真劲儿。
“哥，娘喊你吃饭！”院门外传来清脆的声音，苏晚樱蹦蹦跳跳地跑进来，辫子上扎着红绸带，一晃一晃的。她五岁了，眉眼长开了些，像朵刚绽的桃花，手里还攥着半块麦芽糖，是隔壁张奶奶给的。
苏砚辰放下书，揉了揉小娃的头：“明天再教你们后半段。”转身接过妹妹递来的麦芽糖，却被她踮着脚往嘴里塞了一小块，“甜不甜？”
“甜。”他笑着点头，看她转身就去追院里的芦花鸡，裙摆扫过石板路，带起一阵风。
周亦安背着个木匣子从外面进来，匣子里装着新刻的木活——是只衔着麦穗的麻雀，翅膀能活动，爪子下还刻着“丰年”二字。他比三年前高了不少，眉眼褪去稚气，只是说话还带着点腼腆：“叔、婶，我娘让送新蒸的枣糕。”
“快进来坐。”苏清圆从厨房探出头，围裙上沾着面粉，“刚烙好的葱油饼，配枣糕吃正好。”
周亦安把木匣子放在桌上，目光追着苏晚樱的身影——她正蹲在鸡窝旁，跟老母鸡“对话”，手里的麦芽糖渣掉了一地，引得鸡群咯咯叫。他嘴角弯了弯，从匣子里拿出个更小的木刻：是只抱着胡萝卜的兔子，耳朵上还刻着朵小樱花。
“给、樱樱的。”他把木兔子往苏晚樱那边推了推，耳尖悄悄红了。
“哇！”苏晚樱立刻丢下老母鸡，捧着木兔子跑过来，眼睛亮晶晶的，“安哥刻的？兔子耳朵会动！”她举着兔子转圈，红绸带在风里飘成了线。
槐树上的铜铃响了，周思远和林薇薇相携着走进来，手里提着个竹篮，里面是新摘的葡萄，紫莹莹的挂着水珠。“砚辰，明天县里学堂有先生来讲课，你想去听听吗？”周思远拍了拍苏砚辰的肩膀，眼里带着期许。
“想！”苏砚辰眼睛亮起来，他最近总缠着周思远问县里的事，说将来想考去学堂，学更多书里的道理。
陈默扛着锄头回来，看见院里热闹，笑着把沾着泥土的红薯往石桌上放：“刚从地里刨的，今晚煮红薯粥喝！”他鬓角多了几根白发，却依旧精神，看着苏砚辰教娃念书时，眼里的骄傲藏不住。
林薇薇帮着苏清圆把葡萄洗了，递了一串给周亦安：“听说你最近给镇上的铺子刻了套茶具，人家给了不少工钱？”
周亦安点点头，手指无意识地摩挲着木匣子边缘：“攒、攒着，想、想盖个小作坊。”
“好啊，”陈默接口道，“等秋收完，我让砚辰跟你去帮忙，他力气大了，能给你打下手。”
苏晚樱啃着葡萄跑过来，把葡萄籽吐在手心，突然指着槐树喊：“娘！你看！有松鼠！”
众人抬头，果然见只毛茸茸的松鼠叼着颗松果，在树枝上蹦跳，惊得槐花落了一地，像撒了把碎雪。周亦安下意识地把苏晚樱往身边拉了拉，怕她被落下来的槐花迷了眼。
晚饭时，院子里摆了张矮桌，葱油饼的香味混着枣糕的甜，飘得老远。苏晚樱坐在周亦安旁边，小口小口啃着饼，手里还攥着那只木兔子。周亦安时不时往她碗里夹块红薯，看她吃得满脸都是，悄悄递过块帕子。
苏砚辰跟周思远讨论着县里学堂的课程，陈默和林薇薇说着秋收的打算，苏清圆笑着给大家添粥，槐树上的铜铃被晚风吹得“叮铃”响，像在数着这三年的日子——
数苏砚辰从描红到教书的沉稳，数周亦安从腼腆少年到能独当一面的手艺人，数苏晚樱从蹒跚学步到蹦蹦跳跳的鲜活，数他们每个人，在时光里慢慢长成更好的模样。
夜色渐浓，月光透过槐树叶，在桌上洒下斑驳的影。苏晚樱打了个哈欠，靠在周亦安的胳膊上睡着了，手里还攥着那只木兔子。周亦安屏住呼吸，慢慢把外套脱下来，轻轻盖在她身上。
“这孩子，”苏清圆笑了笑，“跟亦安最亲。”
周亦安低头看着苏晚樱的睡颜，睫毛在月光下投下浅浅的影，他心里悄悄想：再过三年，等他的小作坊盖起来，就刻一只更大的木兔子，让她能坐在上面摇，像当年她追着蝴蝶跑那样，笑得无忧无虑。
槐影深长，风里都是安稳的味道。这三年，像杯慢慢泡开的茶，初尝微涩，细品却有回甘，往后的日子，想必也会这样，在柴米油盐里，泡出更醇厚的甜。
夜色漫过槐树叶，在矮桌上织出更密的网。苏砚辰把最后一块葱油饼塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，看向周亦安：“亦安，你那小作坊打算盖在哪儿？我去给你挑地基，村东头那片空地就不错，向阳，离河也近。”
周亦安手里的木刻刀顿了顿，耳尖又泛起红：“还、还没定……想、想离婶子家近点。”他低头摩挲着刚刻了一半的木簪，簪头是朵樱花，正细细修着花瓣的纹路。
“那正好！”苏砚辰眼睛一亮，“我家隔壁那老院子不是空着吗？前阵子我娘还说要翻修一下，你要是不嫌弃，拿去用！现成的青砖瓦房，稍微拾掇拾掇就能开工，省得你从头盖。”
苏清圆端着洗好的葡萄走过来，笑着接话：“是啊亦安，那院子跟咱家就隔一堵墙，有啥事儿喊一声就听见，多方便。你要是点头，我让你叔明天就找人去补补屋顶。”
周亦安手里的刻刀“当啷”掉在桌上，他猛地抬头，眼里的光比槐树上的铜铃还亮：“真、真的可以吗？”
“咋不行？”陈默蹲在门槛上，吧嗒抽着旱烟，“你帮衬着樱樱，又给镇上铺子刻了那么多好东西，咱村谁不晓得你手艺好？盖作坊是正经事，婶子支持你。”
林薇薇把一碗温热的枣糕推到周亦安面前：“快吃点垫垫，看你这孩子，高兴得都结巴了。”
周亦安捏着块枣糕，指尖都在抖，甜香混着枣泥的软糯在舌尖化开，他忽然站起身，对着众人深深鞠了一躬：“谢、谢谢叔婶，谢谢砚辰哥……”
“谢啥？”苏清圆嗔怪道，“以后都是邻居了，客气啥？”
这时，槐树上的铜铃又“叮铃”响了，苏晚樱不知啥时候醒了，正趴在周亦安的肩头，小手揪着他的衣襟，嘴里嘟囔着：“安哥……兔子……”手里还紧紧攥着那只木兔子，耳朵被捏得变了形。
周亦安赶紧把她抱稳了，声音放得柔柔软软：“樱樱乖，兔子在呢，没丢。” 他从兜里掏出块干净的帕子，轻轻擦掉她嘴角的饼渣，动作熟稔得像做了千百遍。
苏砚辰看着这场景，忽然拍了下手：“对了！亦安，你作坊开起来，第一单生意给我做套书立呗？我下个月去县里学堂，正好用得上，要刻上‘学而时习之’，跟我教小娃念的一样。”
“我要小木马！”苏晚樱突然从周亦安怀里探出头，眼睛还迷迷糊糊的，“安哥刻的木马，要会跑的那种！”
周亦安被逗笑了，眼角的红晕还没褪，却比刚才自在多了：“都、都给你们做。砚辰哥的书立要雕花的，樱樱的木马……给你装个小轮子，一推就跑，好不好？”
“好！”苏晚樱立刻拍着小手笑起来，口水蹭了周亦安一肩膀。
槐树上的铜铃又响了，风里飘着槐花的甜香，混着枣糕的软糯，还有周亦安刻刀划过木头的“沙沙”声——那是他在修刚才掉在地上的樱花簪，花瓣的弧度被磨得更圆润了些。
苏砚辰凑过去看，忽然指着簪子笑：“亦安，你这樱花刻得跟我妹妹发绳上的一模一样！”
周亦安的脸“腾”地红了，手里的刻刀差点又掉了，他含糊着应：“瞎、瞎刻的……” 眼角却悄悄瞟了一眼趴在肩头的苏晚樱，她发绳上的红绸带正随着呼吸轻轻晃，像朵会动的小樱花。
夜色越来越浓，矮桌上的碗筷渐渐收了，只有周亦安还坐在槐树下，借着月光打磨那支樱花簪。刻刀在木头上游走，每一下都轻得像怕碰碎了梦，簪尾被他悄悄刻上了个小小的“樱”字，藏在花瓣的阴影里，不细看根本发现不了。
槐影在他脚边晃啊晃，铜铃偶尔“叮铃”响一声，像在替他数着日子——离作坊开工还有三天，离苏晚樱的生日还有半个月，离他把这支樱花簪送给她，好像还有很长，又好像眨眼就到。
风穿过槐树叶，带来远处稻田的清香，周亦安低头吹了吹簪子上的木屑，嘴角悄悄弯了起来。这日子啊，就像他手里的木头，看着是块普通的料，细细刻着磨着，总能出些意想不到的好模样。