午饭过后，顾景同小心翼翼地收好制冰方子，拉着顾思言再三向李雪薇道谢，才依依不舍地离开。
临走时，他还特意叮嘱，“公主姐姐，我过几日还来，到时候给你带平南府的新茶！”
李雪薇笑着应下，看着两人离去的背影，暗道戚家在平南府根基深厚，商铺遍布，人脉广阔，今日这一步棋，算是为自己多留了一条后路。
日后她难免需要戚家的助力，这稚语换来的承诺，可比金银管用多了。
立夏收拾碗筷时，忍不住道：“这顾小公子真是聪慧，比顾县主通透多了，难怪能被戚家重点培养。”
“皇家和戚家出来的孩子，哪有孬种？”李雪薇端起剩下的冰牛乳烙，舀了一勺，“顾景同是块好料子，日后定是戚家的顶梁柱。咱们今日卖他个人情，日后好处多着呢。”
顾景同揣着制冰方子，一路脚步轻快地赶回郡主府。
刚进府门，便直奔书房找父亲戚承远。
戚家世代扎根平南府，戚承远尚了郡主顾清怡后，虽挂着驸马的头衔，实则大半精力仍扑在家族产业上。
“父亲！父亲！”顾景同掀帘而入，脸上满是藏不住的喜色，将怀中的方子小心翼翼地展开。
“您看，这是我从和硕公主姐姐那儿换来的制冰方子，详细得很，从用料到储存，一看就能用！”
戚承远正对着账本蹙眉，闻言抬眼，见儿子一脸雀跃，伸手接过方子细看。
宣纸之上，硝石制冰的比例、容器选择、避暑储存的技巧一一列明，字迹清秀，通俗易懂，确实是千金难换的实用法子。
他指尖摩挲着纸面，眼底先是闪过一丝讶异，随即化为深深的欣慰。
“你这孩子，才十一二岁，就懂得为家里的生意操心了。”戚承远放下方子，语气带着几分感慨，伸手揉了揉儿子的头顶，“这方子来得不易吧？公主殿下可没那么好说话。”
顾景同挺直小身板，将今日在公主府的经过一五一十道来，从夸赞冰牛乳烙爽口，到直白讨教方子，再到提出用戚家一个承诺交换，连李雪薇调侃他“预定驸马”的玩笑话也没落下，只隐去了李雪薇说“不做伤天害理之事”的前提。
“……就这么定的，公主姐姐说，日后她有吩咐，咱们戚家无条件帮一次就好。”
顾景同说得兴致勃勃，“父亲您不知道，这方子要是用到咱们平南府的商铺里，夏日冰饮、冰酪生意定能大火，到时候就能压陈家一头了！”
戚承远脸上的笑意渐渐淡去，取而代之的是一抹挥之不去的忧愁。
他叹了口气，起身走到窗边，望着院中繁盛的梧桐，语气沉重。
“景同，你只看到了方子的好处，却不知这承诺背后的重量，更不知咱们戚家如今的难处。”
顾景同脸上的笑容僵住，不解地追问：“父亲，咱们戚家在平南府不是根基深厚吗？难道还怕了陈家？”
“怕？”戚承远苦笑一声，转身看向儿子，眼底满是无奈，“咱们戚家与陈家在平南府共处百年，向来井水不犯河水，各自打理生意，相安无事。可自从陈家出了一位皇后娘娘，一切就变了。”
他走到案前，翻开桌上的账本，指着上面的数字，“你看，三年前，咱们戚家产业的收入，半数要上缴郡主府，除了养活府里上下几十口人，还要应付郡主的各类开销，族人虽有怨言，却也能勉强支撑。可这两年，陈家借着皇后的势，垄断了平南府的粮、盐、布帛生意，咱们的商铺被挤得节节败退，收入锐减。”
戚承远顿了顿，声音压低了几分，带着难以言说的憋屈，“如今倒好，咱们辛苦赚来的银子，八成要填进郡主府的窟窿，剩下的勉强够族人糊口。族里几位长老找过我好几次，抱怨声越来越大，可郡主性子强势，开销向来大手大脚，我身为驸马，敢怒不敢言啊。”
顾景同听得目瞪口呆，他虽知道家里生意不如从前，却不知已艰难到这般地步。
他攥紧小拳头，语气坚定，“那正好，有了这制冰方子，咱们的冰饮、冰酪生意定能火爆，把失去的客源抢回来，到时候给郡主府的银子也能松快些，族人也不会再抱怨了！”
看着儿子单纯又执拗的模样，戚承远心里又是欣慰又是心疼。
他伸手拍了拍儿子的肩膀，“傻孩子，事情哪有那么简单？陈家背靠苏家，背后有皇后撑腰，他们垄断平南生意，可不是单凭一个制冰方子就能轻易撼动的。你以为你换的是一个方子？其实是把戚家绑在了和硕公主的船上。”
“公主姐姐是好人啊！”顾景同急声道，“她聪慧又爽快，还说不会让咱们做坏事，无非是商铺往来、人脉疏通之类的琐事。”
“她或许是好人，但她的对手，是苏家。”戚承远目光沉了下来，语气带着几分洞察世事的锐利，“和硕公主掌草原事务，回京后又遭刺杀，明眼人都能看出，她与苏家早已水火不容。陈家是苏锦秀的母家，是苏家的左膀右臂，公主迟早会对陈家动手。你今日换的这个承诺，看似简单，实则是让戚家站在了公主这边，成了她对付苏家的助力。”
顾景同似懂非懂，却还是坚持，“那又如何？陈家欺人太甚，咱们与其被他们挤垮，不如借公主姐姐的势反击！”
戚承远望着儿子眼底的韧劲，忽然笑了，连日来的郁结消散了不少。
“你说得对，与其坐以待毙，不如主动破局。你小小年纪，就能有这般决断，为父不如你。”他拿起那纸制冰方子，重新细看，“这方子确实是救命稻草，夏日生意一旦做起来，咱们至少能喘口气。”
他沉吟片刻，走到书案前，铺开信纸，提笔蘸墨，“景同，你做得很好。但此事不能只靠一个方子，为父得写封信给京中相熟的御史，那位御史素来看不惯苏家结党营私，此前陈家在平南强占商铺、囤积居奇，我手里攒了些证据，正好借着公主要动陈家的势头递上去。”
“父亲是想帮公主姐姐？”顾景同凑过来问道。
“是互相成全。”戚承远一边书写，一边缓缓道，“公主需要戚家在平南的人脉和产业，帮她牵制陈家，而咱们戚家，也需要借公主的势，打破陈家的垄断，摆脱如今的困境。你记住，商场如战场，朝堂更是如此，没有永远的朋友，只有永远的利益。和硕公主眼界开阔，手段不凡，跟着她，戚家才有转机。”
顾景同似懂非懂地点点头，看着父亲笔下工整的字迹，心里忽然觉得，自己今日换的不仅是一张制冰方子，更是为戚家换来了一条生路。
戚承远写完信，吹干墨迹，连着几本卷宗一起交给心腹管家，“务必亲手交给御史大人，让他见机行事。”
管家领命离去后，戚承远再次拿起制冰方子，眼底闪过一丝决断。
他转头对顾景同道：“我明日便回平南，让人按方子上的法子先试做一批冰酪、冰饮，在府里的几家旺铺试卖。此事务必保密，在陈家反应过来之前，咱们先抢占先机。”
“知道了！”顾景同响亮地应下，转身就往外跑，自己去收拾行囊了。
他要跟自己的父亲一同去见证这一历史时刻。
戚承远望着儿子的背影，轻轻叹了口气。
他尚了郡主，看似风光，实则处处受制，郡主府的开销像座大山压得他喘不过气，陈家的步步紧逼更是雪上加霜。如今顾景同误打误撞搭上了和硕公主，或许，这便是戚家的转机。
他深知，这场博弈绝非儿子想的那般简单，一旦站在李雪薇这边，便再也没有回头路。
但眼下，戚家已退无可退，与其被陈家蚕食殆尽，不如放手一搏。毕竟，那位和硕公主连草原都能拿下，对付一个陈家，想来也绝非难事。
夜色渐深，郡主府的书房灯火通明，戚承远对着平南府的舆图，指尖落在陈家的产业聚集地，眼底闪过一丝锐利。
这场商战，不仅关乎戚家的生计，更关乎能否借着李雪薇的势，彻底摆脱苏家的牵制，他必须步步为营，一战必胜。